Первое испытание

Время имело причудливое свойство замирать, когда ты чего-то ждешь или бежать вскачь, исчезая целыми кусками, когда тебе нужно что-то сделать или же событие, которое должно произойти, тебя пугает. Именно так и случилось с Гарри. Вот, казалось, только наступили выходные, которые были посвящены тренировкам с Гермионой и походом в теплицы с Невиллом, которого очень смущало такое внимание. А вот уже наступило утро вторника злосчастного двадцать четвертого ноября. Страх заворочался где-то на задворках души Поттера. Первое испытание, самое сложное, страшное и непредсказуемое. Ведь, по сути, юноша так и не придумал безопасного способа пройти мимо дракона. — Пойди, прогуляйся, — раздраженно выдала Гермиона, которой взвинченное состояние Гарри действовало на нервы. Она буквально окопалась в библиотеке с того момента как юноша рассказал про драконов. Конечно же, все было подано так, словно информацию он получил от Седрика. Вот только Поттер рассказал и про золотое яйцо. Так что Гермиона собрала все книги о драконах и методично их перечитывала, делая какие-то пометки в отдельном блокноте. Она даже начала пропускать уроки, что для прилежной Грейнджер было настоящим подвигом. С каждой прочитанной книгой девушка становилась все более раздражительной. Впрочем, нужно сказать, что такое состояние у Гермионы появилось еще в тот момент, когда вышла статья Риты Скитер. Журналистка исполнила свое обещание и согласовала текст с Гарри, но Грейнджер, понятное дело, этого не знала. Так что хвалебные строки, как и колкие замечания в адрес самого молодого чемпиона, которые были одобрены самим Поттером, стали для девушки настоящим ударом. Зная насколько ее друг не любит быть в центре внимания, Гермиона воспылала праведным гневом в сторону беспринципной журналистки, а также немного обиделась на Гарри, который никак не прокомментировал статью, лишь бегло просмотрев ее. — Хорошо, — вздохнул Поттер. Не зная чем себя занять, юноша бесцельно бродил по коридорам. Идти на историю магии, которая именно сейчас стояла в расписании Гарри не хотелось. Страх не желал разжимать свои клешни. Сердце бешено стучало в груди, а мысли путались. Свернув в очередной коридор, юноша чуть не налетел на светловолосую девочку, которая с растерянным взглядом разглядывала доспехи. — Ты почему не на уроке? — поинтересовался Поттер, без труда опознав в девчушке Полумну. — Противные нарглы утащили мою сумку, — безмятежно заявила Лавгуд. — Ты в этом уверенна? — Да, они часто забирают мои вещи, но потом обязательно возвращают, — безмятежно отозвалась Полумна, а затем, подумав, добавила. — Ты же Гарри Поттер, верно? — Да, а ты Полумна Лавгуд, — улыбнулся Поттер. — Откуда ты знаешь? — поинтересовалась девушка, с интересом рассматривая Гарри. Юноша лишь шире улыбнулся и многозначительно пожал плечами. — Добби. — Великий Гарри Поттер, сэр, позвал Добби! — взвизгнул домовой эльф, появляясь с едва различимым хлопком. Юноша заставил себя не поморщиться и не закатить глаза. Восторг эльфа был самым раздражающим из всего, что можно было представить. — Да, у меня к тебе будет небольшая просьба, — заговорил Гарри, но тут же застыл, словно громом пораженный. Юноше в голову пришла просто гениальная идея, которая одним махом решала множество его трудностей. — Великий Гарри Поттер, просит Добби о помощи, — в восторге запричитал эльф. — Добби, а ты бы не хотел работать на меня? Я буду платить тебе зарплату, и предоставлять отпуск, — присев на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне, поинтересовался Поттер. Эльф замер, а затем разрыдался от переизбытка чувств и бросился обнимать волшебника. — Найди меня после первого испытания, и мы все обсудим. А сейчас, не мог бы ты найти вещи моей подруги? — неуклюже похлопывая эльфа по спине, поинтересовался Гарри. — Конечно, Гарри Поттер, сэр, — закивал Добби, чуть не разбив нос Гарри своим лбом. Прозвучал хлопок и эльф исчез. — Ты странный, — заявила Полумна, а затем развернулась и, напевая какую-то песенку, пошла прочь. Это заявление так развеселило Гарри, что он не мог справиться с улыбкой еще некоторое время. Даже Пивз увидев Поттера, лишь покрутил пальцем у виска и унесся в неизвестном направлении. Юноша еще долго бродил по замку, придя в Большой зал лишь незадолго до обеда. Во время обеда к Гарри подошла профессор Макгонагалл. — Поттер. Чемпионам пора спускаться во двор и готовиться к испытанию. — Конечно, — отозвался юноша, поднимаясь со своего места. — Удачи, — в унисон сказали Невил и Гермиона. — Ага, — натянуто улыбнулся своим друзьям Гарри, прежде чем последовать за профессором. Предчувствие надвигающихся неприятностей все не желало отступать, так что юноше приходилось бороться с собой, что бы не поддаться панике. «…Профессор Макгонагалл вела его по опушке леса туда, где содержались драконы, но, когда они приблизились к рощице, откуда открывался вид на загон, оказалось, что его загораживает недавно установленная палатка. — Вы, Поттер, идите внутрь к остальным чемпионам, — сильно дрожащим голосом объявила профессор Макгонагалл, — и ждите своей очереди. Мистер Бэгмен тоже там… он расскажет вам о… процедуре… Удачи…» «… В углу на низкой деревянной табуретке сидела Флёр Делакур. От ее обычной сдержанности буквально ничего не осталось, лицо побледнело и покрылось испариной. Виктор Крам был гораздо мрачнее обычного — видимо, предположил Гарри, так Крам нервничает. Седрик мерял шагами пол. Когда Гарри вошел, Седрик слабо ему улыбнулся, и Гарри улыбнулся в ответ, обнаружив, что мускулы лица работают с трудом, словно позабыв, как это делается. — Гарри! Ого-го! — радостно возопил Бэгмен, оборачиваясь к нему. –Входи, входи, будь как дома! Среди бледных чемпионов Бэгмен странным образом напоминал слегка раздутого и яркого мультяшного персонажа. Он снова облачился в старую квиддишную форму «Ос». — Что ж, все в сборе — пора снабдить вас информацией! — радостно объявил Бэгмен. — Когда публика займет свои места, я предложу каждому из вас этот мешочек, — он потряс мешочком из пурпурного шелка, — откуда вы достанете фигурку того, с кем вам предстоит встретиться! Они разных… разного вида. Так что-то еще я должен вам сказать… ах да… ваша задача — добыть золотое яйцо!..» Гарри огляделся на остальных чемпионов. Никто не проронил звука и, казалось, не пошевелился. Но при этом все четверо одновременно вздрогнули, когда за пределами палатки раздался топот сотен ног. Бэгмен тут же заулыбался еще шире и предложил Флёр первой выбрать. «…Она запустила внутрь дрожащую руку и вытащила крошечную, идеально точную модель дракона — валлийского зеленого. На шее у модели болтался номер «2»…» «…То же самое было с Крамом: он вытащил алого китайского огненного шара под номером «3»…» «…Седрик опустил руку в мешочек и достал серо-голубого шведского тупокрыла с номером «1»…» Гарри усмехнулся. Все повторялось в точности, как он помнил. Засунув руку в мешочек, и вытащил венгерскую хвосторогу с номером «4». Миниатюрная моделька оскалилась и попыталась укусить юношу за палец, но он быстро перехватил дракончика, предотвращая дальнейшие поползновения. Бэгмен попытался отозвать Гарри из палатки на разговор, но юноша категорически отказался, мотивируя это тем, что ему нужно подготовиться к испытанию. Так что судье ничего не оставалось, как поспешить, чтобы занять свое место. Прогремел выстрел пушки, Седрик побледнел еще сильнее и быстрым шагом покинул палатку глядя прямо перед собой. — Зачем ты сказал, чтобы Седрик нас предупредил? — неожиданно поинтересовался Крам. Гарри на мгновение застыл, выныривая из своих мыслей и тут же поежился. Потому что на него смотрели две пары глаз. — Это честно, — сказал юноша, краснея. — У тебя было преимущество, которого ты осознанно лишил себя. Несмотря на то, что ты слабее, — заявила Флёр. Голос девушки звучал так, словно она сама не верила в то, что говорит. — Насчет слабости ты ошибаешься, — качнул головой Поттер, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Француженка уже один раз назвала его маленьким мальчиком, что совершенно не понравилось юноше и вот снова. — Но ты же младше нас, — озадаченно выдала Флёр, все еще не понимая что сказала не так. — Прекрасно, — буркнул Поттер, всем своим видом показывая, что не собирается продолжать этот разговор. — В любом случае, спасибо, — искренне выдал Виктор и протянул руку, которую Гарри с удовольствием пожал. Грохот пушки застал чемпионов врасплох. Флёр вскочила со своего места и, кивнув парням, грациозно выскочила из палатки. Рев толпы слышался где-то вдалеке, словно палатка находилась на большом удалении. — Ты уже решил, как будешь действовать? — поинтересовался Крам. Было видно, что ответ не особо интересует болгарина. Скорее это было чем-то вроде благодарности и такой себе неуклюжей попытки оказать поддержку младшему товарищу. — Использую свои сильные стороны, — ответил Гарри и попытался улыбнуться. Вышло отвратительно. Даже не видя себя со стороны, юноша понимал, что его лицо сейчас больше напоминает плохо сделанную маску. Гомон толпы притих, а это означало, что сейчас последует вызов следующего участника. И действительно через мгновение прозвучал пушечный залп. Крам, видимо исчерпав весь запас красноречия лишь кивнул Поттеру и, ссутулившись, покинул палатку. Гарри остался один. Его нервозность достигла пика. Казалось, что он уже ничего не слышит вокруг. Лишь мечущиеся в голове мысли и страх скрутившийся в животе тугим узлом. Юноша не был уверен, что в прошлый раз настолько сильно боялся. Все попытки взять эмоции под контроль проваливались. От страха юношу слегка подташнивало. Наконец, прозвучал грохот пушки и Гарри понял, что пора. Он глубоко вздохнул и шагнул из палатки. Он видел перед собой лишь узкую дорожку, ведущую к загону. Гомон толпы и слова Бэгмена доносились до него словно из-под толщи воды. Вроде бы он слышал звуки, но не мог разобрать ни единого слова. Шаг, еще шаг и перед ним уже ворота загона, которые открывает один из драконологов, что-то говоря юноше, но он лишь рассеяно кивает в ответ. Кровь стучит в висках, когда Гарри видит перед собой огромного дракона. Сейчас все решится. Неожиданно мир вокруг Поттера словно замирает и отходит на второй план. Гарри становиться спокойно. Страх просто исчезает, как тогда в лесу. Да, сейчас он может погибнуть, но юноше не в первый раз смотреть в лицо смерти. — Акцио, Молния, — спокойно произносит Поттер, окидывая взглядом замершие трибуны. Внутри юноши вспыхивает злость, ведь именно из-за людей, сидящих на трибуне он здесь. Один из них, в очередной раз, втянул его в опасную игру. Другие же даже не пытаются в этом разобраться. От невеселых мыслей его оторвал свист метлы, которая неслась к своему хозяину. — Сейчас увидим, — раздраженно прошептал Гарри, садясь на метлу. Стоило юноше взмыть в воздух, как его плохое настроение мигом улетучилось. В воздухе он чувствовал себя свободным. Это была его стихия, его страсть. То, что заставляет забыть о любых проблемах и невзгодах. Сделав пару пируэтов, Поттер не мудрствуя ринулся к дракону. Трибуны ахнули. Хвосторога зарычала, следя за Гарри, и попыталась сбить его прицельным ударом хвоста, но не тут то было. Цель в виде юноши оказалась слишком маленькой и юркой, так что дракону пришлось переместиться к своей кладке, осторожно накрыв ее брюхом. То, что сделал Гарри дальше, не поддавалось не то что какой-нибудь логике, но даже элементарному здравому смыслу. Видя, что добраться до яйца не представляется возможным, Поттер выхватил палочку и запустил прямо в морду дракону несколько довольно разрушительных проклятий. Хвосторога от такой наглости раздосадовано чихнула, а затем выпустила длинный язык пламени в сторону обидчика. Гарри, в свою очередь, сделал крутое пике, спасаясь от смертоносного жара и снова произвел «обстрел» дракона. Хвосторога взревела и, расправив огромные крылья, рванула вверх, желая одним молниеносным броском покончить со своим обидчиком. Толстая цепь, приковывающая опасного зверя к загону, лопнула, «разбрызгав» вокруг огромные звенья. Впрочем, Поттер добивался именно этого. Прижавшись к метле, юноша резко полетел вниз и, сделав у самой земли оборот на триста шестьдесят градусов вокруг метлы, схватил золотое яйцо. Оставалось только выбраться из загона. Но это и оказалось непосильной задачей. Разъяренная, а главное, свободная хвосторога, с какой-то немыслимой скоростью, перевернулась в воздухе и кончиком крыла достала своего обидчика. Послышался отвратительный хруст, трибуны затаили дыхание. Метла Гарри разлетелась на щепки, а сам юноша, сделав кульбит, так и не выпустил из рук золотое яйцо. Перелетев через ограду загона, Поттер ударился о землю и потерял сознание. Наверное, успей юноша сориентироваться, и он смог бы сотворить чары для более мягкого приземления, но все произошло так стремительно, что Гарри даже не успел достать, несколько мгновений назад, спрятанную волшебную палочку. Трибуны зашумели, а взрослые бегом бросились к пострадавшему. Дамблдор наколдовал носилки и оперативно передал Поттера в руки мадам Помфри, которая уже не сдерживалась в выражениях.