Глава 4. Часть 6 "Принятие и терпение"

Когда его губы наконец оторвались от её губ, в комнате повисла тяжёлая тишина. Лэйн едва могла дышать от того, насколько сильно внутри неё всё перевернулось. Она смотрела на Каина, видела, как он отводит взгляд. Его дыхание было неровным, грудь поднималась и опускалась быстрее обычного. Лэйн прижала ладонь к его щеке и тихо сказала: — Не смей снова закрываться. Каин сжал челюсти. Несколько секунд он не отвечал, потом опустил голову и почти прошептал: — Я не хотел, чтобы ты видела меня таким. Слабым. — Ты не слабый, — перебила она. — Ты живой. Это разное. Он усмехнулся, но без радости. Отстранился, сел ровно и провёл рукой по волосам. Взгляд его снова стал тяжёлым. — Лэйн, ты не понимаешь, что значит всё это. Ты думаешь, что готова услышать, но, если я расскажу больше, ты не сможешь смотреть на меня так, как сейчас. — Попробуй, — твёрдо сказала она. Он снова замолчал. Казалось, ангел взвешивает каждое слово, прежде чем решиться. Наконец, Каин поднял голову, встретился с её глазами и заговорил: — Мой брат… он всегда был лучше. Для всех. Для родителей, для тех, кто нас окружал. Его любили, ему доверяли. Я был рядом с ним, но всегда как тень. Его приняли. А меня… — он сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он говорил без пауз, голос срывался, но он не останавливался. Лэйн не выдержала и снова обняла его. Сначала ангел застыл, как будто тело не знало, как реагировать. Но потом он медленно положил руки ей на спину и прижал к себе. — Ты теперь понимаешь, почему я не могу никому доверять до конца? — сказал бессмертный ей в волосы. — Всё, что было близко, всё, что значило что-то для меня, обернулось предательством. Даже брат. Особенно брат... Она отстранилась и посмотрела прямо в его глаза: — Я не он. Его зрачки расширились, дыхание стало ещё тяжелее. Он хотел что-то ответить, но слова застряли. Лэйн решила не ждать. — Я не предам тебя. Я не оставлю тебя. Даже если ты будешь делать всё, чтобы оттолкнуть меня, я всё равно останусь. Понял? Его взгляд смягчился. Впервые за долгое время. Он протянул руку и коснулся её щеки, осторожно, как будто боялся, что она исчезнет. — Почему ты так уверена? — спросил он глухо. — Потому что я знаю, что чувствую, не смей решать за меня. — ответила она. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и тихо сказал: — Я боюсь. — Чего? — спросила она. — Что однажды ты поймёшь, что я не стою этого. Лэйн покачала головой: — Я уже давно всё поняла. Его пальцы дрогнули на её коже. Несколько мгновений они просто сидели рядом, пока напряжение медленно уходило. Каин встал, прошёлся по комнате и остановился у открытой двери. — Мы должны решить, что дальше, — сказал он, всё ещё глядя в ночь. — Донован не остановится. Она не оставит нас в покое. — Я знаю, — кивнула Лэйн. — Но я не собираюсь снова терять тебя. Он повернулся к ней: — Я тоже. Никому не позволю тебя отнять у меня. Лэйн поднялась и подошла ближе. — Значит, будем бороться. Вместе. Он посмотрел на неё внимательно, словно проверял, понимает ли она, что говорит. — Это не игра, Лэйн. Это война. Если ты останешься рядом со мной, твоя жизнь никогда не будет прежней. — Она уже не прежняя, — твёрдо сказала она. — Я всё решила. Он медленно кивнул. Его глаза блеснули — то ли облегчением, то ли страхом. — Тогда нам нужно подготовиться, — сказал он. — С чего начнём? — спросила она. Каин прошёл к столу, взял карту, разложил её на поверхности. — Мы не сможем просто спрятаться. Рано или поздно они найдут нас. Нужно самим нанести удар. Лэйн подошла ближе и склонилась над картой. — Что именно ты предлагаешь? — Сначала разведка. Мы должны узнать, где их основная база, сколько людей охраняет, какие ресурсы у них есть. Я не хочу вести тебя туда вслепую. Они ещё долго обсуждали детали, спорили, перебивали друг друга. Лэйн настаивала на том, чтобы участвовать в каждом шаге, Каин пытался уберечь её, но каждый раз сталкивался с её упрямством. В итоге, они договорились, что дальше будут решать по ситуации. Когда разговор стих, Лэйн села обратно на диван. — Знаешь, — сказала она, — всё это всё равно пугает меня. Но если рядом ты, мне проще. Каин сел рядом. Он не ответил словами, только обнял её за плечи и прижал к себе. Этой ночью они не спали. Сначала говорили — обо всём, что успели пережить, о том, что будет дальше. Потом просто сидели рядом в тишине. Лэйн чувствовала его тепло и впервые за долгое время не боялась будущего. Потому что рядом был он.

***

Утро в подземном убежище было условным. Ни солнца, ни мерцания оконного света здесь не было — лишь ровное искусственное освещение, которое автоматически включалось в определённое время. Для Лэйн это всё равно было утром: глаза открылись тяжело, тело сопротивлялось движению, а мысли возвращались к прошедшей ночи. Каин сидел неподалёку, у стены, и водил лезвием по камню, стачивая зазубрину на длинном ноже. Его движения были точными, но в них чувствовалось напряжение. Лэйн наблюдала за ним, молча, пока не решилась подать голос. — Ты совсем не спал, — тихо сказала она. Каин поднял взгляд, задержал его на ней и кивнул. — Бессмертным сон нужен не так, как людям. Она села, потирая глаза. Хотелось спросить ещё что-то, но не успела — дверь открылась, и в проёме появился Ворон. Он вошёл тихо, без лишних жестов, как будто тень скользнула в комнату. Взгляд его скользнул сначала по Каину, потом по Лэйн. Между мужчинами повисла напряжённая тишина, словно воздух в помещении стал плотнее. — Вы рано встали, — заметил Ворон ровным голосом. — Кто-то же должен быть начеку, — холодно ответил Каин. Ворон чуть приподнял бровь, но больше никак не отреагировал. Он подошёл к столу, на котором стояли бутылки с водой, налил себе и сделал несколько глотков. Казалось, он намеренно медлит, заставляя остальных ждать. — Сбор через десять минут, — сказал он наконец. — В большой комнате. Каин не двинулся. Его взгляд был прикован к Ворону. Лэйн почувствовала, что если бы между ними сейчас не было её, они бы могли сцепиться прямо здесь. Она встала, нарушая паузу. — Хорошо, — ответила она вместо них обоих.

***

В большой комнате уже собрались остальные. Сайрекс сидел, закинув ногу на ногу, и лениво перекидывал яблоко из руки в руку. Увидев Лэйн, он улыбнулся и подмигнул. — Ну наконец-то, спящая красавица. Мы уж думали, ты до вечера не выберешься. — Я встала раньше некоторых, — заметила она, бросив взгляд на него. — Больно острый язык для утра, — хмыкнул он. — Мне нравится. Рэя сидела чуть поодаль, скрестив руки на груди. Её голубые глаза внимательно следили за каждым движением Лэйн. Во взгляде не было ни тепла, ни одобрения — лишь холодное недоверие. Ноа и Оливия стояли у стены, о чём-то тихо переговариваясь. Ноа был сосредоточен, его брови сдвинуты, жесты аккуратные. Оливия же, наоборот, выглядела мягче, но тоже настороженно оглядывала всех по очереди. Мехмед сидел ближе к центру, руки на коленях, спина прямая, словно он находился на военном совещании. Он поднял глаза на вошедших, коротко кивнул. Ворон встал у конца стола. Его присутствие сразу приглушило все разговоры. Каин расположился напротив него, и Лэйн почувствовала, как напряжение между ними стало почти осязаемым. — У нас нет времени, — начал Ворон. — Донован не остановится. Вопрос не в том, придут ли за нами, а в том, когда это случится. Поэтому нам нужно решить, как действовать. — Ты предлагаешь сидеть здесь и ждать, пока нас найдут? — сразу отозвался Каин. Его голос звучал жёстко. Ворон слегка улыбнулся краем губ. — Я предлагаю действовать с умом. А не срываться на первый же порыв. — Иногда порыв спасает жизнь, — парировал Каин. — А иногда её отнимает, — спокойно ответил Ворон. В комнате повисла пауза. Сайрекс, будто наслаждаясь напряжением, прокрутил яблоко в ладони и сказал: — О, люблю утренние перепалки. Так бодрят лучше кофе. Рэя бросила на него раздражённый взгляд. — Заткнись, — процедила она. Сайрекс театрально вскинул руки. — Ладно-ладно, я молчу. — Мы отклоняемся, — вмешался Ноа, ровным голосом. — Нужно определить приоритеты. Что мы хотим достичь в ближайшее время? Скрыться? Уничтожить Донован? Найти союзников? — Союзники нам не нужны, — отрезал Ворон. — Они только замедлят нас. — Но в одиночку ты не сможешь остановить её, — заметила Оливия. Её голос был мягким, но в нём чувствовалась твёрдость.— Никто из нас не сможет. Ворон посмотрел на неё так, что Лэйн стало не по себе. Но Оливия выдержала взгляд. Каин наклонился вперёд: — У нас есть преимущество. Мы знаем, что она ищет. Если ударим первыми, есть шанс переломить игру. — А если она этого и ждёт? — вставил Мехмед. — Она не дура. — Сидеть и ждать хуже, — сказал Каин. Ворон медленно сложил руки за спиной. — Если ты хочешь броситься на неё, как раньше, делай. Но тогда отвечать за последствия будешь только ты. — Я всегда отвечаю, — резко бросил Каин. — И к чему это привело? Лэйн почувствовала, как внутри неё растёт раздражение. Они оба были правы по-своему, но спор вёл в тупик. — Хватит, — сказала она громче, чем собиралась. Все повернулись к ней. Она глубоко вдохнула. — Вы не можем просто меряться ч… — девушка поджала губы, и прочистив горло закончила, — упрямством. Донован не будет ждать, пока вы решите, кто главнее. У нас уже есть план и нам всем стоит придерживаться его. Несколько секунд стояла тишина. Потом Сайрекс хмыкнул: — Ну, похоже, у нас тут новый голос разума. — Я не разум, — поправила Лэйн. — Я просто устала слушать, как вы спорите. Каин посмотрел на неё мягче, чем на остальных. Ворон — наоборот, его взгляд стал ещё холоднее, но он не сказал ни слова. Мехмед прокашлялся. — Она права. Мы теряем время. Моё предложение: разведка. Узнать, где именно находится Донован, какие силы у неё на месте. Без этого любое нападение — самоубийство. — Разведка — это минимум, — согласился Ноа. — Сначала информация, потом действие. — Хорошо, — кивнул Каин. — Кто идёт? — Ты — нет, — сразу сказал Ворон. — Почему? — резко спросил Каин. — Потому что ты слишком заметен, — ответил демон спокойно. — И потому что ты действуешь импульсивно. Разведка требует тишины, а не всплеска эмоций. Каин уже открыл рот, чтобы возразить, но Лэйн опередила его: — Тогда я пойду. Все разом уставились на неё. — Нет, — первым сказал Каин. — Согласен, — холодно бросил Ворон. — Подождите, — вмешался Сайрекс. — А я-то думал, почему бы и нет? Она тихая, быстрая, и на неё точно не подумают в первую очередь. Рэя резко повернулась к нему. — Ты серьёзно? Она едва держится на ногах, после нескольких недель возни с ангелом, а ты хочешь послать её к Донован? — Я хочу сказать, что недооценивать её тоже глупо, — лениво протянул Сайрекс. — Вчера ты тоже не верила, что она вообще выживет. Но вот она сидит. Рэя прищурилась, но промолчала. — Это слишком рискованно, — сказал Ноа. — Любое решение рискованно, — возразила Лэйн. — Но я могу быть полезной. Оливия посмотрела на неё мягче других. — Ты правда готова? — спросила она. — Да, — ответила Лэйн, не моргнув. Каин сжал кулаки. Рэя сидела, скрестив руки на груди, и смотрела прямо на Ворона. Холодно. Вызов в её взгляде был слишком прямым, но тот не отводил глаз. — Ты предлагаешь заявится туда, как на день открытых дверей? — Ворон произнёс это спокойно, но в тоне проскользнуло раздражение. — Донован не идиотка. Рэя резко дернула плечом: — А ты предлагаешь сидеть и ждать, пока она сама нас найдёт? Разговор вновь вернулся на исходную позицию. — Я предлагаю думать, прежде чем бежать сломя голову, — отрезал Ворон. Каин слегка подался вперёд. Его голос прозвучал низко, но отчётливо: — А может, ты просто боишься, что твой план окажется не единственным? Лэйн заметила, как их взгляды встретились. Между ними проскочила искра. Воздух будто стал тяжелее. Сайрекс, развалившийся в кресле, лениво поднял брови: — Ну вот, началось. Сейчас начнут мериться... — Заткнись, — одновременно бросили Ворон и Каин. Сайрекс прыснул от смеха, но всё же поднял руки, показывая, что сдаётся. Оливия, сидевшая ближе к краю стола, осторожно подала голос: — Нам нужно объединить силы. Донован сильна, но её база после нашего побега более не неприступна. Я знаю несколько слабых мест в охране. Ноа кивнул: — Верно. Я видел, как они меняют патрули. Там есть дыры. Ворон перевёл взгляд на него: — Ты уверен? — Абсолютно, — твёрдо сказал Ноа. Лэйн следила за каждым из них. Напряжение росло, и хотя Оливия с Ноа старались вернуть разговор к делу, тень противостояния между Вороном и Каином не рассеивалась. Мехмед постучал пальцами по столу. Его голос прозвучал спокойно, но с явной жёсткостью: — Мы можем спорить до вечера, но у нас нет на это времени. Донован ждёт удара. Если мы затянем — она ударит первой. Ворон медленно обернулся к нему: — Ты предлагаешь атаку в лоб? — Я предлагаю чёткий план, — парировал Мехмед. — И меньше эмоций. Сайрекс снова не удержался: — Да, давайте уже решим, кто тут главный, а то я скоро умру от скуки. Рэя посмотрела на него убийственным взглядом: — Замолчи, пока я тебя не придушила. — Оу, игры с удушением, — ухмыльнулся Сайрекс. Лэйн вдруг поймала себя на том, что несмотря на всю серьёзность момента, в уголках губ мелькнула улыбка. Сайрекс всегда умудрялся разбавить тяжёлую атмосферу, даже если его шуточки были на грани. Каин поднялся. Его силуэт отбрасывал длинную тень на стену. — У нас нет выбора. Мы должны пойти. И должны пойти скоро. — Ты хочешь ворваться туда прямо сейчас? — Ворон тоже встал, почти вровень с ним. Лэйн ощутила, как напряжение между ними стало почти осязаемым. Никто в комнате не решался прервать эту дуэль взглядов. — Я хочу закончить это, — Каин говорил твёрдо. — Ты можешь прятаться, можешь строить свои хитрые планы, но Донован не остановится. — А ты думаешь, твоя ярость решит всё? — голос Ворона оставался холодным, но в нём чувствовалась сдерживаемая злость. — Думаю, твоя осторожность нас едва не погубила, — Каин шагнул ближе, явно имея ввиду нечто из прошлого. Сайрекс тихо свистнул: — Ох, сейчас будет драка века. Оливия нахмурилась: — Хватит. Мы должны держаться вместе. Ноа добавил, не повышая голоса: — Иначе мы проиграем ещё до того, как начнём. Лэйн сжала руки в кулаки. Ей хотелось вмешаться, но слова застряли. Она видела, как два бессмертных стоят друг против друга, и понимала: дело не только в плане. Это было личное. Слишком личное. Мехмед поднялся, его рост и спокойствие заставили обоих чуть отступить. — Мы сделаем так, — сказал он жёстко. — Мы соберём всё, что знаем. Но действовать будем вместе. Без делёжки власти. Ворон и Каин ещё мгновение смотрели друг на друга, но затем оба чуть отступили. — Ладно, — сухо произнёс Ворон. — Времени мало, — согласился Каин, но взгляд не отвёл. Рэя тяжело выдохнула: — Вот и славно. Теперь хотя бы не будем спорить, кто первый будет распят. Сайрекс довольно хлопнул ладонью по столу: — Отлично! Мы ещё живы. А это уже победа. Лэйн наконец позволила себе вдохнуть глубже. Атмосфера всё ещё оставалась тяжёлой, но хотя бы не разрывалась на части. Оливия заговорила мягче: — Нам нужно распределить роли. Кто пойдёт внутрь, кто прикроет снаружи. — Я иду, — сразу сказал Каин. — Я тоже, — Ворон произнёс это так же твёрдо. Лэйн было открыла рот, что бы возразить, но быстро его захлопнула под пристальным взором обоих бессмертных. Опять короткая пауза. Опять это напряжение. Сайрекс театрально поднял руку: — Запишите меня тоже. Кто-то же должен спасать ваши хвосты, когда вы решите мериться силой. Рэя закатила глаза: — С твоим стилем спасать будешь только себя. Сайрекс театрально схватился за грудь, но говорил твёрдо. — Неправда. Ноа спокойно заметил: — Я могу заняться наблюдением. Снаружи я буду полезнее. Мехмед подвёл итог, который оказался идентичен тому, что они обсуждали вчера. Все переглянулись. В воздухе ещё витало напряжение, но, по крайней мере, у них появился общий план. Лэйн сидела молча. Она знала: в этот раз всё куда хуже, ведь Донован знает, что за ней идут.