Последняя глава

      Сегодня ночью начался неестественный шторм. Меньше чем за час облака закрыли небо, разбушевавшаяся вода раскачала корабли. И даже наш опытный капитан, не почуял непогоду. Кто-то назвал бы это проклятьем. Я с волнением отношусь к этим словам, ведь, уже не раз слушал о диких ритуалах африканских племён, как дьявол руками шаманов осквернял погоду и почву. Но я верю, что правосудный огонь справится со всей бесовщиной. Впрочем, борьба с непогодой меня не напугает ведь, там, куда мы плывём, мне предстоит борьба сложнейшего порядка. Поддержание духа и морали всех членов колонизаторской миссии... Во рту пересохло от долгой молитвы. Аромат благовоний сменился запахом сырости. За стеной слышно бегали моряки. С каждым толчком волн корабль сильно скрипел. Усиливалась качка. Неожиданно, юный матрос ворвался ко мне в каюту и сказал, что на палубе нужна моя помощь. Мы стремительно вбежали по лестнице. Здесь наверху, я увидел, как храбро сражается человек в неравном бою со стихией. Одни подвязывали пушки и груза, другие настраивали мачты и канаты, оставшиеся затаскивали в трюм всё, что не закреплено. Юнга указал в сторону капитана и побежал к остальным. Не успел я сделать и шагу, как корабль сильно накренился. Голова налетела на борт так, что в глазах потемнело. Быстро пришёл в себя. Позади, послышались крики, я обернулся. Двое матросов метались у фальшборта – один свесился и что-то высматривал в воде, другой выбрасывал и затягивал верёвку. Капитан Микасто был так поглощён управлением рулевой, что не сразу меня заметил. Он махнул зазывающий жест. Дождь не позволял уже что-либо рассмотреть. Только приблизившись, я увидел, как неестественно держит штурвал правая рука Микасто. Мне всё стало очевидно. А бежать за корабельным доктором было тратой времени. Мы без слов поняли друг друга и встали по обе стороны от руля. Скоро в нас направилась особо крупная волна. Мы вихрем закрутили кормило и корабль разрезал ее носом. Мы пронеслись по ней, что есть духу. Я почувствовал, силы капитана на исходе. Вторую волну мы приняли кормой. В один миг я услышал треск древесины за спиной, меня с силой прижало к крутящемуся штурвалу, корабль стал крениться. Следующий удар заставил мир пошатнуться... Ленивый тропический ветер отпугивает робкие волны с пляжа. Серые облака проносятся над невиданным островом. За ними игриво прячется солнце. Красивая картина, омрачённая обстоятельствами. Я неподвижное тело рядом с костром. Мысли разбросаны как припасы после крушения. От жары внутри трудно дышать. На песочные губы упала капля. Голову окутал мокрый платок. Я насупился от неожиданности и открыл глаза. Моя спасительница, крепкая узкоглазая женщина, тихо бормотала. Что-то о везении и нашем положении. Я хотел поблагодарить её, но промямлил невразумительно. Некоторое время мы смотрели на огонь, думали, каждый о своём. Меня тяготило наше одиночество, а глядя на скупого недожаренного моллюска, я невольно начал завидовать утопленникам. Как оказалось, фортуна благоволила нам сегодня. Аборигены – племенные рыбаки нашли нас и помогли добраться до их скромных жилищ. Нас как гостей посадили за стол. Весёлые туземцы подали фруктовые блюда и даже начали разжигать большой костёр, но слабость дала о себе знать. Я рухнул лицом в землю. Меня приподняли, глаза уже не открывались. Последнее, что я услышал, это стук барабанов и хруст костей под ногами.