Урок первый - наставник всегда прав.

      Земля разверзлась под ногами, и в следующее мгновение вместо тёплого костра и лагеря вокруг, в лицо ударили запахи сырости, влажной гнили полутёмной пещеры и ещё что-то отдаленно знакомое. Андуин рухнул на четвереньки, больно ободрав ладони о каменистую поверхность, а рядом с не меньшей изящностью и грацией приземлились остальные — Аратор почти сумел удержаться на ногах, но в итоге всё равно рухнул со стоном на спину, Вайтмейн напротив сделала это куда собраннее, сгруппировалась при падении, но после она сразу попыталась встать… только для того чтобы споткнуться о небольшой камешек и рухнуть с влажным шлепком свои лицом прямо во что-то… хрустящее и мерзкое. Анвина же и вовсе умудрилась приземлиться на пятую точку с таким видом, будто просто плюхнулась на мягкий пуфик отдохнуть. — Что за… — эхом отразились от стен, слова Андуина. Но продолжение само собой застряло в горле, так как Аратор осветил пещеру при помощи заклинания. Десятки, а может и сотни яиц, покрытых слизистой плёнкой, тянулись вдоль стен пещеры насколько хватало глаз. Салли как раз вытаскивала свою голову из одной подобной кладки, выглядела она потешно — вся измазанная в яичной слизи и крайне недовольная. Со стороны Анвины послышался звонкий смех. Девочка беззаботно хохотала и указывала в сторону злой Вайтмейн, которая прямо сейчас пыталась научиться стрелять лучами света из глаз. — Эм, ребята, я думаю нам сейчас должно быть не до смеха… — Проговорил Аратор. В этот самый момент послышались чьи-то шаги, от чего смех Анвины оборвался сам собой. В следующий миг в одном из проходов показалась вытянутая чешуйчатая морда, а потом ещё одна и ещё одна… Вскоре группа ребят была окружена несколькими здоровенными оранжевыми рептилиями передвигающимися на двух лапах. Один из ящеров покрупнее остальных повернул голову в сторону перепачканной Вайтмейн и издал низкий, утробный рык, из-за которого все четверо синхронно сглотнули ставщую вязкой слюну. — Так. Без резких движений… — Прошептала Вайтмейн, наконец поднимаясь на ноги и вытирая лицо рукавом, размазывая слизь равномерным слоем, — Может, они нас не тронут, если мы просто… Договорить она не успела — ближайший ящер сорвался с места с прытью, совершенно неожиданной для существа его размеров, и Вайтмейн еле успела отскочить, увернувшись от щелкнувших в паре сантиметров от неё челюстей. — ИЛИ ПРОСТО БЕЖИМ! — Заорал Андуин, в момент поднимаясь с пола. А дальше мир смазался в одну безумную картину состоящую из бега, крика новых друзей, рёва ящеров и попыток найти выход. Аратор, не переставая, поддерживал Свет, чем невольно провоцировал ящеров ещё сильнее, но убегать в кромешной темноте было смерти подобно, а потому все старались держаться рядом с ним. Анвина же, вопреки своей хрупкой внешности и самому младшему возрасту, неслась вперёд с такой скоростью, что остальные ребята просто потеряли дар речи. При желании она могла бы вырваться далеко вперед оставив их одних с рапторами. Вайтмейн, замыкавшая процессию, вновь поскользнулась на покрытом слизью пещерному полу. С влажным звуком она приземлилась прямиком в непонятно откуда тут взявшуюся лужу, которая при контакте с Салли взорвалась сотней брызг, окатив остальных ребят крайне вонючей грязью. Благо рядом бежавший Андиун сразу же помог подняться неудачливой девочке. Позади раздался оглушительный треск — один из преследователей решил, что сталагмит на пути вот совсем ему не помеха и с разгону впечатался в каменное образование. Свод пещеры подобного не выдержал и осыпался вслед за разрушенной подпоркой. Судя по последующему возмущённому рёву, тварь осталась глубоко недовольна результатом действий пещеры, временно выйдя из погони застряв между обломками. Анвина, засмотревшись на бедного ящера, перестав смотреть куда бежит и влетела прямиком на полном ходу в свисающую с потолка мешанину из корней и лиан, сразу же запутавшись в них. Каким-то чудом ей удалось прокрутиться там волчком из-за чего сеть из лиан и корней просто порвалась и девочка сумела продолжить бег, неся на себе всю эту растительность, со стороны походя на древесное чудовище. Аратор, продолжая освещать путь, на бегу зацепился за неровность пола и полетел вперёд. Упав, он заскользил на животе, пересчитывая каждый камешек на полу. Подняться у него получилось далеко не с первого раза — он сильно ободрал себе всю фронтальную часть тела, включая всю одежду на нём, что превратилась практически в лохмотья. Нормально встать у него получилось только после того как Вайтмейн вместе с Анвиной подлечили бедолагу, но делали они это довольно долго из-за чего у ящеров было предостаточно времени дабы их нагнать. Ощутив, как откуда-то спереди потянуло сквозняком, Андуин сразу же передал ребятам эту полезную информацию. Компания мгновенно воодушевилась и сильно прибавили ходу, стараясь не отставать друг от друга. Вскоре их группа обнаружила, что бежит прямиком к развилке из трёх проходов, не имея ни малейшего понятия, какой из них ведёт к спасению, а какой — в очередной тупик с разъярёнными хозяевами кладки. Андуину пришлось выбирать, причем быстро, и его выбор пал на средний средний исключительно потому там было больше следов — а значит им чаще пользовались. И тут неожиданное из бокового прохода прямо ему наперерез вынырнул очередной ящер. Однако тварь почему-то замешкалась и потеряла драгоценные мгновения за разглядыванием свежего мяса прямо в логове, которых ребятам хватило, чтобы проскочить мимо. Проход постепенно сужался, заставляя всех четверых пригибаться всё ниже, а рёв и топот позади не думали стихать — напротив, казалось, что к погоне присоединились новые, ещё более разъярённые рёвы, привлечённые всеобщим переполохом. Вайтмейн на бегу зацепилась волосами за низко нависающий каменный выступ, коротко взвизгнула, вырвала клок и, не останавливаясь, помчалась дальше, оставив позади прядь своих не совсем белых волос и толику собственного достоинства. Андуин же засмотрелся на вскрикнувшую Вайтмейн и на секунду перестал следить за дорогой. Как назло как раз на его пути на потолке расположился очередной низко нависающий каменный выступ. В итоге принц впечатался в него с такой силой, что его просто опрокинуло на спину. Перед глазами парня вспыхнул целый сноп искр, а на окружающий мир накатила пелена. Голоса обеспокоенных товарищей начали отдавать эхом и Андуин просто перестал понимать что происходит и куда он идёт, девочки попытались его исцелить, однако это лишь сняло боль, но не развеяло пелену в голове принца. Аратору пришлось закинуть руку Андуина себе на плечо и практически волоком тащить его до выхода из пещеры, который уже буквально ощущался впереди всем нутром. Сквозняк усиливался с каждым шагом, а вместе с ним потихоньку начал пропадать адреналин, для себя ребята уже решили, что почти выбрались из данной передряги и уже скоро они дружно выскажут своему наставнику все свои претензии. Проход наконец расширился, и ребята буквально вывалились в новый грот, куда через щель в своде пробивался яркий луч дневного света. — Мы выбрались! — выдохнул Андуин, до сих пор плохо соображающий и почти ничего не видящий из-за удара головой, для него солнце уже означало успешный побег. Его радость, впрочем, не могла разделить остальная троица. Дыра в потолке оказалась узкой трещиной метрах в пятнадцати над землёй — ни лозы, ни выступа, ни единой зацепки, чтобы забраться. Гладкие, будто отполированные временем стены грота уходили вверх почти ровным куполом, не оставляя ни единого шанса. И что самое страшное — прохода дальше не было, это был тупик — Ну прекрасно! — Вайтмейн, всё ещё покрытая коркой подсыхающей слизи, обессиленно осела на пол. — Эм… кто-нибудь знает заклинание для полёта? — С надеждой в голосе спросила Анвина, задирая голову к щели, вспоминая то, что её дедушка умел делать и это. — Это довольно сложная магия, мне такое не под силу. — Ответил Аратор, пытаясь придумать иное решение, но ничего в голоу так и не приходило. — А разве до потолка далеко? Может мы просто подсадим друг-друга и… — В глазах принца всё плыло, а потому он не понимал насколько высоко там было, но он даже договорить не успел так как его начало тошнить. — Буэхпхе! Топот и рёв позади становились всё отчётливее — судя по звуку, ящеры были уже очень близко. Каждая секунда тянулась непривычно долго, бедняги отчаянно пытались придумать выход из этой сутации, но им банально ничего не приходило на ум. — Так, — Вайтмейн заставила себя подняться, вытирая с лица засхошую грязь. — Тогда давайте хотя бы приготовимся защищаться! Я не верю, что нас бросят здесь умирать! Андуина всё ещё выворачивало наизнанку, парень явно получил сотрясение, его вдвоём подтащили в общий круг — от него сейчас толку было немного, но оставлять принца без защиты никто не собирался. Анвина заняла своё место последней, прижавшись спиной к остальным и выставив перед собой трясущиеся ладони, которые слабо засветились — девочка знала, что она может спасти их всех стоит ей только захотеть, достаточно лишь обратиться к силе дремлющей где-то внутри неё. Но она всё ещё не понимала чего боится больше — встретиться лицом к лицу с чешуйчатыми преследователями или раскрыть свой самый страшный секрет. Первый ящер вырвался из прохода с торжествующим рёвом, тут же поддержанным ещё двумя, а следом и ещё — тупик стремительно заполнялся оранжевой чешуёй и голодным клацаньем челюстей. Твари не спешили нападать все разом, будто прекрасно понимали, что добыче деваться некуда, и с ленивой хищной уверенностью растягивали момент, обходя маленькую группу по кругу, дабы не оставить им и единого шанса. Свет между ладонями Анвины разгорался всё ярче, а вместе с ним нарастало и то самое чувство внутри — зов силы, ждущей своего часа где-то в самой глубине её существа. Стоило лишь протянуть руку чуть дальше, впустить чуть больше — и она знала, что могла бы испепелить весь этот грот вместе с его обитателями. Но вместе с этим знанием шёл и липкий, почти животный страх: она понимала что пути назад уже не будет, кто-то даже может почувствовать подобый всплеск силы. Она не хотела потерять жизнь, которую обрела, не хотела чтобы её новые друзья перестали считать её человеком. Ближайшая тварь напряглась, готовясь к прыжку, и в этот самый момент Анвина попыталась защитить своих друзей при помощи силы Света… но тот остался глух к её мольбам и сияние на её ладонях начало меркнуть. За первой тварью последовали и остальные, вскоре всю группу должна была накрыть целая волна зубастых тварей. Но ровно в момент когда ближайшему ящеру уже можно было заглянуть в рот, под ногами четверых полыхнуло тёмно-фиолетовым свечением, а затем земля вновь начала уходить из-под ног. Четверо подростков оказались снаружи, под тёплыми лучами солнышка, в относительной безопаности, все ещё не до конца понимая, что произошло, адреналин только начал отступать из-за чего они жадно вдыхали свежий воздух, пытаясь восстановить дыхание и успокоиться, единственное что не давало успокоиться полностью — так это крайне громкий и немного противных хохот старика, который и закинул их в пещеру к этим тварям. — Ой, бля, не могу! — Старик согнулся пополам, чуть ли не падая на траву, он настолько сильно смеялся, что по уголкам его глаз начали стекать слёзы. И всё бы ничего, но стоило паре капель попасть на траву как та моментально иссыхала буквально на глазах. Впрочем все остальные были настолько не тут своими мыслями, что этого не подметили. — Простите-простите, обещал ведь не смеяться и не ругаться при вас, но, сука, не могу! Вы бы, блядь, себя видели со стороны! Особенно вот эту красавицу! — Он ткнул пальцем в сторону Вайтмейн, которой досталось больше всего — на её лице была прекрасная смесь из грязи, разбитых яиц и слёз, на голове отсутствовал клок волос, а одежда превратилась в тряпье. Параллельно этим словам в руках их «наставника» вспыхивал целительный Свет, мощный настолько, что в секунду привёл в норму побитых ребят. Первые секунды никто ничего не мог сказать — все четверо просто сидели на траве, обрабатывая сказанное стариком. Но как только они поняли, что земля под ними больше не собирается проваливаться, а зубастая смерть осталась где-то далеко отсюда, тишина взорвалась. — ЗАЧЕМ ВЫ ЭТО СДЕЛАЛИ?! — первым не выдержал Андуин, вскакивая на ноги, хотя его тут же качнуло в сторону — сотрясение всё ещё давало о себе знать, пускай боли он уже не чувствовал. — Мы же могли там умереть! Вы это специально?! — Ну естественно специально, а как иначе-то! Я ж не идиот чтобы портал куда попало открывать! По крайней мере специально… — Как ни в чём не бывало отозвался старик, наконец выпрямившись и утирая выступившие слёзы. — Зачем?! — Подключилась Вайтмейн, чей голос звенел от ярости пополам с остатками пережитого ужаса. — Мы, между прочим, там чуть не померли! По-настоящему! Почему вы не телепортировали нас раньше? — Вообще-то не «чуть». — Буднично поправил её старик, махнув рукой. — А буквально раз эдак пять-шесть на всех, если уж совсем честно. Хотя конкретно ты тут отличилась, тебя мне пришлось вытаскивать раз восемь. Серьезно, дорогая моя, тебе карму почистить стоит, а то такое невезение это что-то выходящее за рамки статистики! Повисла пауза. — ЧЕГО?! — Хором взвыли Андуин и Вайтмейн, а Аратор, до этого молча сидевший на земле, медленно поднял голову, явно надеясь, что ослышался. — То что вы не заметили моей помощи вообще-то говорит о вас достаточно, мои хорошие, но раз вам так уж интересно, то разложу всё по полочкам, для общего образования: первый раз вы чуть не полегли всей толпой когда… — Айбо’Лит начал крайне веселым голосом, во всех красках описывать каждую ошибку юных лекарей, постоянно высмеивая их неудачи, невнимательность и неосмотрительность. — Бездной клянусь, это же надо уметь — засмотреться на чужое падение таким образом, чтобы заработать себе сотрясение мозга! Навыки выживания уровня безголовой курицы! — Старик картинно всплеснул руками, явно наслаждаясь моментом. — Аротор у нас, кстати, истинный герой, прямо подстать своим родителям, закрыть своей тушей тиммейта, который просто в тупую стоит не месте и считает количество зубов во рту у здоровенной ящерицы — это же какой самоотверженностью надо обладать! Не бережешь ты себя, не бережешь! Я аж прифигел слегка, уже думал, что придётся руку тебе отращивать заново, хорошо хоть я вовремя щитом тебя прикрыл, а то бы ты первый опробовал на себе силу Бездны, хотя учитывая что вы мне только что показали — это случится совсем скоро. Но дам небольшой совет тебе на будущее — ты либо спасаешь придурков магией, либо даешь им сдохнуть, если они делают несусветную поебень. — Вы… вы издеваетесь? — Потерянно выдавил Андуин, хватаясь за голову, хотя боли там уже давно не было. Он ожидал совсем иного от обучения от «величайшего лекаря Азерота», по крайней мере явно без прямых насмешек с его стороны. — А что? тут чистая математика, понимаешь? Один живой хил на поле бое спасёт куда больше союзников. — Не моргнув и глазом ответил старик. — Я не про это! — Принц слегка повысил голос. — А про что тогда? — Жрец картинно захлопал глазами, изображая святую невинность, что смотрелось крайне неуместно, учитывая его прошлые слова. — Я тут, между прочим, ценнейшие жизненные уроки раздаю совершенно бесплатно, а он ещё и недоволен! Вы вообще должны быть мне благодарны за это! Где вы ещё получите подобный важнейший опыт? — Благодарны?! — взвился Андуин, окончательно теряя остатки королевской выдержки. — Да вы нас даже ничему не научили и сразу кинули в логово к ящерам! — Так это и было начало вашего обучения, и вы его, кстати завалили с треском — мало того что как дебилы головой вокруг крутите, никто даже не попробовал отпугнуть ящеров своей магией. — С этими словами Лит хлопнул в ладоши, от чего у Андуина пробежал холодок по спине. — Вы издеваетесь над нами вместо того, чтобы чему-то научить! — Вновь встряла Вайтмейн, всё ещё не отошедшая от пережитого. — Разве наставник не должен заботиться о своих учениках? — А кто сказал, что я не забочусь? — Старик выпрямился, приняв неожиданно оскорблённый вид, хотя в его голосе не чувствовалась и капля вины. — Да будет вам известно, дорогие мои, что весь этот цирк был не просто ради моего удовольствия, хотя, чего уж скрывать, удовольствие я тоже получил, причем немалое! Но в первую очередь — это была проверка. Мне нужно было понять, кто из вас на что горазд. И знаете что? Информации я получил вагон и маленькую тележку! — Могли бы предупредить хоть немного! — Буркнул Аратор, всё ещё не поднимаясь с земли. — Когда мы зашли в тупик я подумал, что мы действительно умрём… — А смысл предупреждать, если результат тогда будет ненастоящим? Между прочим, это весьма ценные данные для дальнейшего обучения! — Парировал старик. — Но… но… — Аратор всё пытался заставить их наставника извиниться. — Слушайте, ребятки, — Их наставник вдруг стал более серьезным. — Вы вообще в курсе кто перед вами стоит? Я, между прочим, величайший целитель этого несчастного мира, который спасал Азерот такое количество раз, что я уже сбился со счёта. И сейчас я вместо того чтобы готовиться к очередному армагеддону трачу своё драгоценное время на ваше обучение, и уж поверьте мне — я лучше знаю что вам нужно. И кто вообще вам сказал что будет просто? Я-то думал у каждого из вас есть вполне серьезная мотивация тут находиться, но видимо я ошибался. От такого ответа Андуин просто беззвучно открыл и закрыл рот несколько раз, явно не находя достаточно приличных слов, чтобы выразить всё, что он думает по этому поводу. Аратор устало распластался на земле, спрятав лицо в ладонях — видимо, окончательно смирившись с мыслью, что спорить тут бесполезно, ему также очень сильно хотелось побиться головой о ближайший камень. А Вайтмейн лишь зло сплюнула в сторону, всё ещё дрожа то ли от злости, то ли от пережитого адреналина. И только Анвина не участвовала в общем негодовании. Она сидела чуть в стороне, обхватив колени руками, и смотрела в одну точку перед собой — куда-то на траву, ничего конкретного там не разглядывая. Ладони, всё ещё саднившие от того самого несостоявшегося порыва Света, она спрятала в рукавах, будто пытаясь скрыть их даже от самой себя. Внутри было пусто и как-то холодно, совсем не так, как должно было быть после спасения. Она не смогла. В самый решающий момент, когда от неё зависели жизни новых друзей, сила просто не откликнулась — или, вернее, она сама не позволила ей откликнуться, испугавшись того, что кто-то поймет, что она не человек. И сейчас, сидя на тёплой траве под спасительным солнцем, Анвина чувствовала не облегчение, а какую-то мутную, вязкую вину. Действительно ли её секрет стоил жизней новых друзей? Пускай они знакомы совсем недавно, но… — Так-так-так! — Лит наконец обвёл взглядом всю притихшую компанию — в общем, хорош уже дуться, неженки. Все живы, все на месте, все конечности при вас, а неприятные ощущения от встречи со смертью — штука полезная, будете лучше запоминать уроки. А теперь живо все… — Договаривать он не стал, заметив странную тишину со стороны младшей ученицы. — Анвина? С тобой всё нормально? Девочка вздрогнула и торопливо помотала головой, силясь натянуть на лицо привычную, беззаботную улыбку. — Н-ничего, дедушка, я просто… устала. Старик прищурился, глядя на неё ожидая какого-то дополнения, но вслух ничего не сказал. Он лишь коротко хмыкнул и, видимо, решив не давить прямо сейчас, хлопнул в ладоши, привлекая внимание остальных. — Так, ладно, хорош сопли жевать! Раз уж вы такие обиженные — слушайте сюда, будет вам вводная лекция! — Он гордо выпрямился, заложив руки за спину, приняв как у деловитого профессора. — Я сделаю вас идеальными боевыми хила…лекарями с помощью различных тренировок на свежем воздухе, постоянного риска для жизни и иных, не менее важных методов. — Боевыми… лекарями? — непонимающе переспросил Аратор, приподнявшись на локтях. — Именно! — С достоинством ответил их наставник — Кто-то вроде меня не совсем согласен с классическими методами обучения жрецов и паладинов. Слишком нудно, слишком долго, да и результат так себе — обычно максимум таких уникумов сидеть где-то в лазарете, да латать раненных, ну ладно, может быть стоять за спинами сотен союзников и что-то там попукивать в сторонке. И до меня дошло, что во всём виноват именно метод обучения — я-то вон какой крутой и классный, а учился я всему непосредственно на практике: провалился в паучью пещеру — пожалуйста, научился выводить яды, меня проклял троллиных знахарь (за то что я его нахуй послал) — научился проклятия снимать, и так далее! Хотя это не единственный метод, я вам ещё и теорию буду подкидывать, книжки кой-какие рукописные дам, но основной упор будет именно на практику. — Но… не слишком ли это было опасно для первого раза! — Не выдержала Вайтмейн, всё ещё дрожащей рукой отряхивая последние комья грязи с рукава. — А если бы вы не успели нас вытащить?! — Успел бы! — Равнодушно отмахнулся старик. — Я, знаешь ли, слежу за такими вещами очень внимательно, я как-никак несу за вас ответственность и не хочу чтобы вы сдохли слишком быстро… по крайней мере пока что. Опасность была настоящая, да, но контролируемая. Ну, относительно контролируемая… Хотя, я тут подумал… так-то вы уже знаете что я за вами приглядываю, а значит в следующий раз у вас появится стимул смухлевать! — Тут же добавил он, задумчиво поглаживая бороду, отчего у троих говоривших внутри всё похладело. Андуин, Вайтмейн и Аратор обменялись тревожными взглядами. — Бля–я-я, теперь ведь часть моих планов идёт лесом… Не надо было мне говорить вам о том, что я вам помогаю, но вы меня так достали, что мне захотелось заткнуть вам рты. Как вот вам не стыдно? Теперь придётся делать тренировки более жесткими. — Их наставник начал говорить сам с собой от чего у ребят подступил ком к горлу. — Раз вы теперь знаете, что я слежу и подстрахую в случае чего, то вполне логично, что в следующий раз кто-нибудь из вас решит особо не напрягаться, мол: «Наш крутейший наставник всё равно нас вытащит». А это, между прочим, самая паршивая привычка, которую может выработать хил — надежда на чужую помощь вместо собственных навыков. — То есть будет ещё хуже? — Обречённо простонал Аратор, снова падая на спину в траву. — Может быть, а может и не быть, вот в чём вся прелесть! Приятное ощущение тайны! — Радостно подтвердил наставник, ничуть не смущённый ужасом на лицах учеников. — Неопределённость, знаете ли, всё делает куда интереснее! Ладно, всё, разговоры закончены, вы там давайте приходите в себя и шуруйте в лагерь, скоро начнется второй урок! И кстати, даже не пытайтесь сбежать — уже слишком поздно, я вас предупредил! — Он развернулся и, насвистывая что-то себе под нос, зашагал в сторону лагеря, оставив четверых подростков в полнейшей растерянности. Тишина на поляне стояла долго. Андуин сидел, обхватив колени руками, и мрачно смотрел куда-то вдаль. Аратор так и не поднялся с земли, продолжая лежать и разглядывать облака, будто надеясь найти там ответы на все свои вопросы. Вайтмейн нервно трогала плеш на голове, то и дело бросая короткие взгляды на остальных. Анвина же вроде как пришла в себя и принялась наблюдать за птичками на ближайшем дереве. — Знаете, — первым нарушил тишину Аратор, не меняя позы. — А ведь я думал что мы реально там умрём. — Спасибо, что напомнил. — Буркнул Андуин, потирая виски. — Как раз то, о чём мне хотелось подумать ещё раз. — Я просто пытаюсь понять. — Аратор наконец сел, обхватив колени точь-в-точь как Андуин. — Это вообще нормально? То есть я слышал, что учителя бывают строгими, но чтобы вот так… — Ничего в этом нормального нет! — Резко отозвалась Вайтмейн, и в её голосе всё ещё звенела обида. — Он мог хотя бы предупредить заранее! Дать нам шанс подготовиться, хотя бы намекнуть! А вместо этого — бросил нас в яму со зверьём, будто мы для него просто… просто игрушки какие-то! — А ведь ещё вчера он казался мне вполне… добрым и приятным. — С трудом выдавил из себя Аратор, вспоминая речь наставника о его родителях, сейчас он чувствовал себя действительно обманутым. — Слушай, Анвина! — Вдруг подал голос Андуин, приподняв голову. — А ты бы не могла с ним поговорить? Ну, попросить, чтобы он был… помягче, что ли? Ты же его внучка, тебя-то он точно послушает! — Точно-точно! — Тут же оживилась Вайтмейн, ухватившись за эту мысль как за спасательный круг, ей досталось сегодня больше всего и она очень не хотела чтобы это повторилось. Аратор тоже с надеждой посмотрел на девочку, и в этот момент все трое смотрели на неё так, будто она была их последним шансом на спасение от предстоящего кошмара. Анвина замерла, глядя на них расширившимися глазами. От такого внимания ей стало не по себе — да, дедушка действительно может к ней прислушаться, но… она не была уверена, что это стоит делать. — Я… — Она замялась, отводя взгляд. — Я не думаю, что от этого будет какой-то толк. Он же… ну, вы сами видели, какой… сомневаюсь что он меня послушает. — Стоит хотя бы попробовать! — взмолилась Вайтмейн. — Ты же его любимица, он с тобой совсем по-другому разговаривает! — Я не знаю. — Тихо повторила Анвина, крепче обнимая колени. — Как бы он не придумал чего похуже, особенно если поймет, что это вы меня попросили… Разочарование на лицах остальных было почти физически ощутимым, и от этого внутри у неё стало ещё более тошно. Анвина ощущала, будто снова подводила ребят. Немного помолчав, все трое отвели взгляды, каждый погрузившись в собственные, всё такие же безрадостные мысли. Где-то на соседнем дереве беззаботно щебетала птица — но по какой-то причине ребятам казалось будто она над ними смеется. — Знаете, я вот о чем подумал… — Наконец снова заговорил Аратор, обводя взглядом остальных. — Нам даже деваться особо некуда… Мы посреди джунглей, без связи, без снаряжения, и единственный, кто может нас отсюда вытащить — это наш наставник, и я сильно сомневаюсь, что он сказал кому-либо куда мы отправились. Даже если бы мы очень захотели прямо сейчас всё бросить и уйти — то куда мы пойдем? В какую сторону? Тут даже дороги толком нет, одни джунгли во все стороны. Вайтмейн издала короткий, невесёлый смешок. — Отлично. Просто отлично. Значит, мы не просто его ученики, а ещё и пленники по совместительству. — Больше всего Салли себя корила за то, что повелась на слова этого старикашки. — Я бы так не сказал. — Аратор покачал головой. — Пленникам вообще-то может быть лучше чем нам… — Аратор сказал это с таким видом, что было непонятно, шутит он или говорит совершенно серьёзно. Повисшая небольшая тишина закончилась коротким, невольным смешком — сначала Андуина, а следом и Вайтмейн, хотя веселья в этом звуке было немного, скорее нервная разрядка после долгого напряжённого разговора. — Знаешь, — Выдавила из себя Вайтмейн. — Это звучит одновременно смешно и очень, очень грустно. — Ага… — Невесело протянул Андуин. — Не могу с вами поспорить…       Этот небольшой разговор быстро погас. На смену ему пришла тяжёлая, вязкая тишина — каждый снова ушёл в собственные мысли, а щебетание птицы на соседнем дереве теперь казалось не насмешливым, а скорее просто безразличным: миру не было дела до их переживаний, жизнь вокруг продолжала идти своим чередом, будто ничего и не случилось. — Я… — Наконец выдавил из себя Андуин, и голос у него дрогнул от осознания размера ямы, в которую они попали. — Я, конечно, понимаю, что к нам относятся несправедливо… но… но я ничего не могу с этим поделать! Мы сами согласились пойти к нему в ученики, и теперь у нас просто нет выбора кроме как терпеть!