Часть 1

Новое начало.

Золотая школа бурлила и шумела, когда Октавия проходила по главному залу. Ее фиолетовые крылья, редкие даже среди ангелов высшего ранга Они отбрасывали переливающиеся тени на мраморные колонны. — Смотрите, это же Октавия! — кто-то шептал за ее спиной. — Говорят, она одна против целого легиона Элион стояла… Октавия стиснула зубы. В голове пронеслась мысль с оттенком досады: «Если бы они знали, как я тогда дрожала…» Ее Трикс-пчела жужжала в кармане, напоминая — скоро пора к Лиаму. Мальчик ждал ее в старом парке, веря, что его «старшая сестра» Кейт — обычная смертная девушка. «Он не должен знать правду. Не должен видеть… это» — она потрогала кулон, подаренный Блю. Новая учительница истории казалась такой… доброй. «Твои успехи впечатляют, Октавия» — «Элейн» положила руку ей на плечо. Ее пальцы были холодными, как зимний ветер. Октавия почувствовала мурашки. «Почему от нее пахнет полынью? Это же…», Но образ дрогнул — на миг вместо карих глаз она увидела голубые. Студенты из Серебряной академии окружили ее у фонтана и начинали причитать: — Тебе просто повезло с родителями» — девушка-ангел с белыми волосами щелкнула пальцами. — Без них ты — никто! Глаза Октавии вспыхнули алым. — Жалкая попытка, — ее голос зазвучал как у Кессиди. — Отчаянно пытаешься привлечь к себе внимания, зная насколько ты ничтожна» Но.. внутри — все горело. «А что, если они правы?» — опять пронеслась мысль. Парк смертных был залит золотым светом заката. Октавия в облике Кейт сидела на качелях рядом с Лиамом, наблюдая, как он рисует палкой на песке. — Ты сегодня грустная, — мальчик копнул землю носком ботинка. — — Они снова задирали тебя в школе? Октавия сжала кулон Трикса. Если бы он знал, какая «школа» на самом деле… — Нет, просто… иногда кажется, что я недостаточно сильная. Лиам внезапно вскочил и схватил ее за руку: — Ты самая сильная! Помнишь, как прогнала тех хулиганов? Ты тогда… Он замолчал, его пальцы дрогнули, но он продолжил: — Ты светилась. Буквально. Октавия замерла. Неужели он видел? — Это… было солнце в глазах, — она поспешно встала. — Пойдём, купим мороженое. Но Лиам не двигался: — Кей… если у тебя есть секрет, я помогу. Как ты мне. Его глаза были такими честными, что в груди Октавии что-то сжалось.

***

Тьма. Бесконечная тьма. Октавия стояла перед гигантскими Весами, каждая чаша которых была размером с дом. Они скрипели, обвитые ржавыми цепями — точно такими же, какие использовала Рейна. Равновесие… должно… восстановиться. Голос исходил со всех сторон одновременно. На левой чаше возникла Рейна, ее пальцы сжимали горло призрачной Октавии: «Ты забыла наш договор?» На правой — Элион, размахивающая окровавленным мечом: «Ты лишь ошибка!» Внезапно цепи ожили и обвили Октавию. Она закричала и проснулась с реальными красными отметинами на запястьях. После поимки «шпионов» Аркан и Темптель устроили настоящий допрос в учительской. «16 звезд (огней) — вполне взрослый возраст!» — Темптель стукнула кулаком по столу. «Для смертных — да!» — Кубрал скрестил руки. — «А она ещё…» «Достаточно,» — Кессиди резко встала. — «Мы уходим. Но…» Она обменялась взглядом с Кубралом. План созрел.