Часть 1

***— Ты уверен, что хочешь туда пойти? — спросил Джек, притормаживая у заброшенного здания, превращённого в подпольную тусовку. — Там будет полный сброд. — Уверен, — ответил Стэфан. Его голос был ровным, почти отстранённым. — Среди них будет она. Оливер переглянулся с Джеком. Они уже привыкли, что Стэфан говорит загадками. С тех пор как он вернулся в город спустя шесть лет отсутствия, он словно был не совсем с ними. В его глазах было слишком много невызсказанной злобы и пустота. — Алина? — уточнил Оливер. — Да. Дочь прокурора. Именно ради неё он и вернулся. *** Алина смеялась. Настоящим, лёгким, как летний ветер, смехом. Она стояла с сестрой Катей у диджейского пульта, подпевая какой-то глупой попсовой песне. Катя, младшая на четыре года, была гиперактивной и яркой, как новогодняя гирлянда — шумная, вечно держащая Алину за руку, будто та могла исчезнуть. — Ты видишь его? — прошептала Катя, заметив Стэфана у стены. — Он весь как из фильма про киллеров. Алина повернулась — и взгляд встретился. Стэфан смотрел прямо на неё. Долго. Без намёка на улыбку. Словно изучал. И у неё дрогнуло внутри. *** Их знакомство началось с кофе. Странно, как просто — просто кофе, после вечеринки, в тишине улиц. Он говорил мало. Она — много. Он слушал, не перебивая. Алина чувствовала, будто давно знает этого мрачного, но спокойного парня. — Ты откуда? — спросила она однажды. — Я... вернулся. Сюда. После долгого времени, — он отпил кофе. — Здесь остались незаконченные дела. — Ты как будто из фильма. Грустный, молчаливый, с тайной. Он молча пожал плечами. А потом сказал: — А ты — слишком живая для этого города. Это был первый комплимент. Потом были и другие. Он начал писать ей. Потом — приходить просто так. Прикасаться. Её сердце начало биться громче. *** — Ты правда с ней? — Джек закурил, стоя с ним на крыше. — Да. — Ты передумал? Стэфан смотрел на ночной город. Ему казалось, что если сказать правду — всё разрушится. — Не знаю. Я не хочу её убивать, если ты об этом. — А кто будет делать это? Ты ведь не просто так искал киллера, да? Стэфан долго молчал. Потом кивнул: — Заказ уже оформлен. Деньги переведены. Я только не сказал, кто должна быть цель. — Ты что... — Джек побледнел. — Ты заказал её? Стэфан сжал кулаки. — Тогда — да. Сейчас — нет. *** Алина нашла в почтовом ящике странную бумажку. Красный круг, идеально ровный. Ни имени, ни слов. Катя испугалась. — Это что, угроза? Алина отмахнулась. Она не знала, что в мире Стэфана это была метка. Метка смерти. И если она появилась — значит, киллер уже рядом. *** Это случилось внезапно. Стэфан возвращался к Алине поздно — он уже не скрывал свои чувства. Он хотел всё рассказать, признаться, остановить всё. Но было поздно. В доме Алины выбито окно. Света нет. Катя кричала на втором этаже. Он ворвался в дом — и увидел мужчину в маске, с ножом. Всё произошло за секунды. Борьба, удары, крики. Киллер ранил его, но сам сбежал, не успев закончить заказ. Алина сидела в углу, прижав к себе сестру. — Стэфан... — прошептала она. — Ты... Он закрыл глаза. Кровь стекала по щеке. — Всё хорошо. Я с вами... *** Он лежал в больнице три дня. Алина не отходила от него. А потом — прочитала его старые переписки с Джеком. Он не успел удалить. Всё стало ясно. Заказ. Месть. Убийство. И всё это — она. Цель. Инструмент. Жертва. Он очнулся — и она смотрела на него, не как раньше. — Ты хотел меня убить? Он молчал. — Тогда скажи... что это всё было ложью. — Нет, — сказал он тихо. — Всё, кроме чувств. *** Стэфан ушёл, не попрощавшись. Оставил ей письмо и снял заказ с киллера. Джек и Оливер помогли ему исчезнуть. Он понял: если останется — сделает хуже. Алина не искала его. Катя молчала. Она слишком рано поняла, что мир — не чёрно-белый. Незаметно прошёл год. Алина поступила в аспирантуру. Стала спокойнее. Холоднее. Сильнее. Она всё ещё носила на шее цепочку — ту, что подарил ей он. Внутри кулона — записка: Иногда даже фальшивые чувства становятся настоящими. Прости, что не смог остаться.