Глава 3 - Те, кто помнят

Шаги. Тяжёлые, будто по грудной клетке мёртвого мира. Лес расступался, уступая место серым руинам. Мелкий дождь моросил, цепляясь за ветки и траву. Эрен шёл уже долго — сам не знал сколько. С момента, как проснулся в этом теле… взрослом, сильном, но чужом… прошло, может, сутки. Может — больше. Жажда. Голод. Пустота. Но в голове только одно: Где она? Где Микаса? Он шёл, пока не заметил след цивилизации: узкую тропу, залитую дождём, и телегу — старую, моторизированную, с фарами, мигающими, как глаза умирающего зверя. — Эй! — крикнул Эрен, выбегая на тропу. Машина остановилась с резким скрипом. Из кабины вышел человек в тёмной куртке с меховой оторочкой. В одной руке — обрез. В другой — фонарь. — Кто ты такой, чёрт возьми? С места не двигайся! Эрен поднял руки. — Я… не помню. Меня зовут… Кай. Имя вышло само собой. Не Эрен. Не Йегер. Просто Кай. Новая оболочка для выжившего призрака. — Кай, значит? — Мужчина подошёл ближе. — Где твоя деревня? — Я проснулся в лесу. Один. Всё как в тумане. — Господи… — Мужчина почесал висок. — Ты в порядке? Эрен кивнул. — Где я? — Территория бывшего Альянса. Ты не местный, это точно. Садись, подброшу до ближайшего поста. Пока они ехали по пустынной дороге, Эрен смотрел в окно. Пейзаж был чужим: разрушенные бетонные здания, зарастающие мхом, перевёрнутые указатели, статуи, заросшие травой. Здесь когда-то кипела жизнь. Теперь — тишина. — Сколько лет прошло с конца войны? — спросил он. — шесть. Эрен сжал кулак. — Ты… знаешь, кто он был? — Кто ж не знает? — усмехнулся тот. — Имя Эрен Йегер теперь в каждом учебнике, на каждом устареющем холоэкране. Разрушитель. Освободитель. Маньяк. Бог. У каждого — своя версия. Эрен молчал. — Лично я думаю, он просто был человеком. Убивал, страдал, любил. — Почему ты так думаешь? — Потому что, говорят, в конце он позволил убить себя. Не сопротивлялся. Потому что доверил последнюю минуту той, кто любил его больше всех. Эрен отшатнулся. — Кто? — Ты не знаешь?.. — Мужчина взглянул на него. — Девушка. С Востока. Микаса Аккерман. Легенда. Тихая, сильная. После войны исчезла. Кто-то говорит — умерла. Кто-то — ушла в горы. Но есть… место. Храм. Там её называют Хранительницей Памяти. Эрен смотрел в окно. В груди что-то разрывалось. Она жива. Они остановились у небольшой станции связи. Место выглядело заброшенным, но внутри был свет, пара людей, радиостанция, старый чайник. — Я могу устроить тебе пропуск до поселения в горах, — сказал водитель. — Там есть старая община, говорят, рядом живёт один отшельник. Женщина. — Как тебя зовут? — вдруг спросил Эрен. — Раф. Просто Раф. — Спасибо, Раф. Тот улыбнулся. — Ты странный, Кай. Но знаешь, в этом мире все странные. Особенно те, кто выжили. Через час Эрен уже сидел в другом грузовике, направлявшемся к горам. Небо темнело. В воздухе — предчувствие. Водитель был молчалив. Он только сказал: — Если ты ищешь «ту самую», может, найдёшь. Но будь готов. Она уже не та. Эрен смотрел в темноту. Лес сжимался всё теснее. Снег начинал ложиться на землю. Он не знал, сколько ещё осталось идти. Не знал, что она почувствует, увидев его. Он — не бог. Он — не герой. Он просто Кай. Тот, кто вернулся из мёртвых, чтобы найти её. Конец главы 3