***

У меня есть лучший друг. Мы познакомились в уже далёком детстве. В то чудесное время я била его лопаткой, а он кидал в меня песок. Эх, счастливое детство! Позже мы повзрослели. Игры в песочнице трансформировались. Теперь я с криками носилась за ним по всей школе и лупила его учебниками и тетрадками — ибо нефиг воровать мой портфель и дёргать за косички. По классике жанра сидели мы на первой парте. Меня к нему посадили, чтобы я хорошо на него влияла, но по факту мы просто доставали друг друга, ругались и собачились. Он у меня списывал, я его лупила, он огрызался в ответ, а потом набивал морду всем моим обидчикам, а я ворчала, но объясняла непонятные ему темы. Идиллия, одним словом. Вообще, мы были довольно стереотипными знакомыми: этакая девочка-припевочка, отличница, и какой-то парень с не самыми лучшими манерами. Уж не знаю, как так мы начали общаться, но факт остаётся фактом. Так и жили. Я помогала ему с уроками, а он скрашивал мои будни, вытаскивая во всякие злачные места. Когда он впервые назвал меня своей подругой, я не поверила. Порой меня обуревают сомнения, что это он так жёстко прикалывается. Но он хороший, правда. После 9 класса он поступил в колледж и почти сразу стал работать, я же осталась в 10-м, так как не смогла определиться. На некоторое время мы потерялись, редко списывались и ещё реже встречались. Много времени ушло на адаптацию. И я неприятно удивилась, когда узнала, что он пошёл во все тяжкие. Он много пил и курил, гонял по сомнительным вечеринкам и не меньше впахивал на работе. Я была удивлена, что он умудрялся ещё и учиться. Выглядел он, откровенно говоря, плохо. Он похудел, под глазами залегли огромные синяки. Как я тогда орала и переживала! Я думала, поседею. Понимаю, что вроде как не моё дело, но мне было больно его таким видеть. И раз уж он назвал меня своей подругой, то сам виноват — я не позволю ему сдохнуть молодым! Как мы ругались! У меня из-за переживаний даже оценки просели, а такого никогда раньше не было. В конце концов, мне удалось донести до него мысль, что есть люди, которым не всё равно на его состояние. И раз уж он сам не хочет беречь себя, то пусть бережёт хотя бы ради меня. Он осознал и проникся. По крайней мере, вести он стал себя сдержаннее, кожа приобрела более здоровый оттенок, и выглядеть он стал лучше. В ответ он проявлял не меньшую заботу. Сколько различных профориентационных мероприятий мы посетили. Он мне очень помог своей постоянной поддержкой. Перед экзаменами он был всё время на связи и помогал бороться с тревожностью, уверяя, что я точно справлюсь, что я молодец, очень умная, и раз уж он, такой раздолбай, смог поступить в колледж своей мечты, то я тем более смогу поступить в вуз. Его поддержка вселяла в меня уверенность. И ведь я сдала! На отлично и действительно поступила, куда хотела. Он тогда только улыбнулся и сказал, что и не сомневался во мне. Через годик, помнится, было весело, когда мы отправились с его тогдашней девушкой на конкурс. Ни тогда, ни сейчас я не знаю, что это был за конкурс — то ли красоты, то ли просто талантов, может, танцевальный? Да неважно. Им потребовался осветитель, и разумеется, выбор пал на меня. И пофиг, что учусь я на звукорежиссёра — всё равно одна опера! Пришлось выручать оболтуса. Как же мне тогда было весело, ну хоть опыта набралась. В отместку я через пару недель потащила его записывать рэп-партию. Он, конечно, отпирался, говорил, что не умеет, у него не голоса, и он вообще ветошь. Но мне действительно была нужна его помощь, да и обработка творит чудеса. В итоге, записали. А сколько раз я притворялась его девушкой, чтобы отвадить навязчивых пассий или прикрыть его зад перед родственниками! Он в ответ избил моего бывшего. Стоит сказать, за дело — он был манипулятором и абьюзером. Друга я об этом не просила, так как не хотела, чтобы у него были проблемы, но мне было очень приятно. Бывший с тех пор не беспокоил. Да и на душе стало спокойнее. А ещё он украл меня с моей свадьбы. По моей просьбе, разумеется. Родственники очень давили и даже подобрали кандидатуру, а я всё сомневалась. Парень казался приятным, и я думала, что, может, всё действительно неплохо складывается, но когда он поднял на меня руку... В общем, со свадьбы я сбегала с большим удовольствием. Он же поддерживал меня и помогал устроиться, когда я из-за этого порвала все связи с семьёй. Мой друг замечательный. Он всё время подбадривал меня и стремился поднять настроение. А уж его шутки, на грани приличий и здравого смысла... Лучше него никто не шутит. Он мог рассмешить даже в самой безвыходной ситуации, за что я ему была безмерно благодарна. Однажды мы с ним заблудились в лесу. Я до сих пор не понимаю, как согласилась с его предложением сходить за грибами, зная его безответственность. В итоге выяснилось, что он совершенно не позаботился о возможности найти маршрут до машины, и нам пришлось ночевать в лесу! Я думала, мы там сдохнем от страха и холода, но обошлось. Пришлось вспомнить школьные деньки и отлупить его как следует за такую безответственность. Всю ночь мы просидели у костра, который еле-еле удалось разжечь, обж пригодился. Он, конечно же, тут же принялся травить свои дурацкие байки, чтобы отвлечь меня от паники, но я всё равно была на взводе. Утром, когда нас, наконец, нашли (видимо, о нашем исчезновении всё-таки сообщили), я его, конечно, почти сразу простила. Но профилактический подзатыльник, как напоминание о его выходках, не отвесить не могла. Когда умерла его мать, я была рядом и поддерживала его. Он очень тяжело переживал её смерть. Вернулся к старым привычкам, был довольно агрессивным. Его даже бросила девушка. Много он, конечно, тогда мне нервов вытрепал, да, наверное, всему своему окружению. Но этот период прошёл, и он вернулся. Можно даже сказать, что мы стали ближе. Я уже давно его воспринимала как сумасбродного младшего брата — и пофиг, что он старше. Младший брат — это состояние души, я уверенна. К слову, именно он был моей лучшей подружкой невесты и поймал букет! Сам не женился, но хотя бы замуж не вышел и на том спасибо. Свою свадьбу я точно никогда не забуду. Во многом, конечно, благодаря этому клоуну. Они с моим мужем тогда специально сговорились! Но да, свадьба получилась воистину волшебной. Спасибо! Однажды он нашёл на улице котёнка. Пришлось помогать его обустраивать и лечить. Это было сложно. Я даже думала, что котейка сдохнет, но нет, выкарабкался. А друг выглядел таким счастливым и не расставался с этим котом. Стоит заметить, что кот очень похож на друга. Такая же ленивая, вредная задница. Теперь их стало двое. Ужас… Каждый раз, когда я заскакивала к ним на чай, этот котяра требовал моего внимания. Когда я рожала, именно друг сопровождал меня в роддом. Муж был в командировке, и друг отважно взял на себя обязанность помощи мне. Сказал, что ради сестрёнки ему не сложно. Мне было приятно, что не только я воспринимала нас как семью. После родов этот оболтус обозвал себя дядей и сказал, что будет лучшим дядей для своей племяшки. И это ему удалось. Пока она была крохой, он восторженным щенком скакал вокруг неё. Он удивительно хорошо ладил с ней. Я думаю, он стал бы восхитительным отцом. А недавно его сбила машина. Он возвращался с прогулки домой, даже правил никаких не нарушал. Просто пьяный водила не справился с управлением и врезался в него. Врачи сказали, что умер он быстро и без мучений. Это тяжело и больно. С трудом осознаю, что больше не услышу твою дурацкую шутку, ты больше не улыбнёшься и не посмотришь на меня виноватым щенком, когда накосячишь, а я не смогу отвесить тебе профилактический подзатыльник. Что ты не приедешь без повода, просто потому что соскучился и никогда не обнимешь племяшку. Но я знаю, что ты бы хотел, чтобы я улыбалась, а не плакала. Пока, Друг. Прощай, Брат. Может ещё встретимся...