4. Ну.. Здрасте?..

Пердедус смотрел так, будто Сяо была его новогодним подарком. Система успокоила ее тем, что Няньцин видел в ней чересчур способного ученика, которого надо обязательно забрать себе раньше, чем всякие белые психи успеют что-то предпринять. Так что да, она решила что-то делать по ситуации. Оставят во дворце — выпросит путевки домой, отправят в храм — придется по ночам сбегать, ежели отпустят на все четыре стороны — без проблем. Главное вывернуть все так, чтобы она и по городу могла куролесить, и за Ци Жуном присматривать. — С кем имею честь говорить? Прошу меня простить, но последний незнакомый мне господин сейчас имеет сломанную руку. — девочка похлопала глазами для убедительности. — Доверия вы пока не вызываете. Пердедус улыбнулся и глаза у него вспыхнули еще большим интересом. — Юная дама может называть меня советник Мэй Няньцин. Или, если ее высочество соблаговалит оставить при себе способное дитя, я стану тебе учителем. Сяо свела брови, делая вид что задумалась, и хитро глянула на женщин. — Господин Мэй, думаю, я бы хотела постигнуть боевые искусства, — она постучала пальцем по подбородку, делая голос жалостливее, — но мои матушка и дядюшка не знают, где я нахожусь. И те дети будут по мне сильно скучать. Пердедус нахмурился. — Хун, ты остаешься во дворце, чтобы принцам не было скучно. — императрица, кажись, решила сама все разрулить. — Считай, что ты их личная слуга. Мэй Няньцин будет обучать тебя владению оружием и развитием ци. Каждые семь дней можешь возвращаться в родной дом не более, чем на один день и одну ночь… Девочка чуть было не начала от радости прыгать, но удержалась от этого. Условия обучения просто замечательные же! — …а также на празднования. Женским обязанностям тебя научит Хань Ли. — женщина чуть наклонила голову. — Каково твое полное имя? — Я Сяо Хун, ваше высочество. — За пределами дворца можешь носить любую личину, но здесь ты останешься Сяо Хун.

***

Домой она шла, тщательно скрывая ссадины и ушибы, полученные за прошедшие семь дней, новой простенькой одеждой. Пердедус не жалел ни ее, ни Се Ляня — оба тренировались практически одинаково. Но если Сяо уже могла использовать ци, то принц такой возможности был лишен. Зато его умения во владении оружием значительно превосходили умения девочки. Однако, Няньцин оказался вполне доволен их способностями. Хоть что-то хорошее из его уст она услышала. 'Система, когда там мама забеременеет?' — В ближайшие два месяца ваша мать повторно зародит в себе новую жизнь. 'Но принцу шесть лет только недавно исполнилось! А.. Бляяяяя.. Там же ещё девять месяцев ждать придется.' Она смачно хлопнула себя по лицу. Се Ляню шесть, Ци Жуну три, ей девять в следующем месяце и через годик братец появиться. Ахуенно. Девочку встретила радостная ребятня, сбежавшаяся, только кто-то крикнул "Хун-гэ!!". Дети старше ее самой уважали "брата", приносящего вкусности, учащего их мало-мальской грамотности и постоянно выручающему их тушки из неприятностей. Ее здесь любили, делились всем, что только Сяо не просила, и даже выгораживали ее перед стражниками. — Хун-гэ! Хун-гэ! — Братец, мы скучали! — Ты снова путешествовал? — Давайте все в подземке обсудим? — Сяо направилась в близлежащую рощу, окруженная толпой из трех десятков детей. — Новенькие были? — За эту неделю? Не-а. — ей ответил один из "старейшин" их небольшой семейки. — Никто не заболел, не пропал, не получил новое прозвище. Все спокойно. — Угусь. Они прошли через несколько огромных деревьев, отсчитывая седьмое, где Сяо открыла импровизированную дверь из пары годичных колец с корой, да нескольких сучков, один из которых был ручкой. По очереди заходя во внутрь, дети спускались по винтовой лестнице, оказываясь в большом помещении. Комната была с деревянным полом и высоким потолком, укрепленным балками. Свет давали фонарики, стыбженные у разных торговцев в течении последних трех лет. Только благодаря им можно было увидеть широкий коридор, ведущий из прихожей к подземной речушке. Девчачья, мальчишечья и детская комнаты располагались с одной стороны вдоль него, а с другой были женская и мужские бани. Присев на пол прихожей, Сяо взяла на руки двух самых мелких детей — одному было чуть больше двух лет, другому несколько месяцев, и стала рассказывать о новой работе. Она умолчала о возрасте принцев, сказав лишь, что они не старше ее самой. Поведала о суматошных тренировках, уроках каллиграфии и веселых прятках по всему дворцу. Дети слушали с интересом, желая повеселиться точно также. — Хун-гэ, а мы будем сегодня играть? — Да-да! Ты нас теперь будешь редко видеть. Сяо состроила грозное лицо. — Покажите мне ваши письма. Я же не только веселилась, я еще и училась. Так что, сначала письменность, потом игры. Они поворчали, но пошли в спальни за свитками. После разбора полетов, почти вся гурьба детей выползла наружу, чтобы проводить Сяо домой. У девочки уже слипались глаза и она решила вернуться в дом, пока еще могла двигаться. Дядя любезно избавил племянницу от распросов и нравоучений своим отсутствием. Оглядев дом, девочка поняла, что все убрано и вполне себе цело. Прелесть. Со спокойной душой она сняла ханьфу, оставаясь в штанишках и рубашке, и плюхнулась в кровать. — Система, разбуди пожалуйста перед приходом дяди. — Спокойного сна игроку.