Новый год в современных реалиях

Кира быстрым шагом пересекала улицу, стремясь успеть на автобус. Недавно выпавший снег покрывал весь тот гололед, образовавшийся за пару недель, отчего ноги разъезжались, и девушка пару раз чуть не свалилась, чувствуя подпрыгивающее сердце. Отдав свой багаж водителю и прошмыгнув в холодный транспорт, она наконец-то выдохнула и села на свободное место. В этом году она планировала приехать к подруге на каникулы, чтобы ежедневно ходить в походы и наслаждаться природой. Взамен, правда, придется слегка потесниться в ее доме и привыкнуть к отсутствию большинства удобств — Рада живет в городе, площадью всего в шестьдесят девять квадратных километров. В любом случае это лучше, чем просто валяться в общаге. Девушка дождалась, пока пройдет кондуктор и проверит билеты, а потом со спокойной душой начала устраиваться поудобнее, чтобы поскорее заснуть. Следующее утро будет уже в другом месте.

      ***

Утро было морозным и бодрящим. Кира шла по накатанному снегу с портфелем на плечах и чемоданом в руке, который размеренно покачивался в такт ее поступи. Вокруг по своим делам сновали прохожие, машины недовольно гудели, сетуя на глупых пассажиров, стая собак жалась к теплотрассе — даже самым мохнатым было холодно и голодно. Начинавшийся ветер понижал температуру еще на десяток градусов. Советская Гавань не меняла своих принципов, пронося сквозь поколения сложившийся порядок. Помнится, почти два века назад здесь стояла непроходимая тайга — Сяо даже пару раз сбегала по воздуху от голодных медведей или тигров. Но это все лирические отступления. Сейчас она приехала к подруге, а значит надо бы поскорее дойти до её дома. А до него через весь город топать, значит можно и в магазин зайти. С этой мыслью Сяо завернула в сторону Арбуза, вливаясь в поток людей, спешащих за покупками. Даже групка школьников, громко разговаривая, быстро семенила по тротуару. Хмыкнув, Кира прибавила шагу, чтобы поскорее оказаться в теплом помещении.

***

Чего девушка не ожидала, так это встретить в таком захолустье родственников. Хуа Чен ярко выделялся своей китайской мордахой, как и Се Лянь с Ци Жуном. Собственно, поэтому она их и обнаружила в очереди на кассу. Прикинув в уме их реакцию, она все же тихонько подошла к ним и встала настолько близко, что пришлось задержать дыхание, чтобы оно не спалило ее перед Хуалянями. — Брааааатец, ты следишь за мной шоли? Смотреть, как Хуа попытался ткнуть локтем ей между рёбер, было весело, учитывая море заинтересованных свидетелей. Хихикнув, Кира растрепала короткую стрижку брата и обворожительно улыбнулась. — Давно не виделись, ребят. Какими судьбами вас сюда занесло? — пробежавшись взглядом по людям, она сменила тему. — Потом расскажете. Скорее оплачивайте ваши покупки — я вас с подругой познакомлю. — И тебе не хворать, хуннян. Ты намеренно пытаешься вывести меня на гнев в людных местах? — Не, оно само как-то. — повернувшись к кузенам, девушка раскинула руки. — Дарова, семья. Все живы-здоровы? И пока князя демонов спихнули заниматься пакетами, остальные обменивались теплом объятий — Кира прекрасно знала, что брат любит проявлять эмоции исключительно без лишних глаз. Поэтому, стоило им выйти из магазина и затеряться в лабиринте городских стен, она запрыгнула Чену на спину и уперлась лбом в шерстянную шапку. — Итак, о чем тут люди молятся? Се Лянь начал рассказ о возможном призраке, который пугал путешественников на берегах Охотского моря. Сяо слушала внимательно, параллельно вспоминая легенды коренных жителей, но ничего кроме дракона в голову не лезло. Ну и фиг с ним. Её с братом репутация прогонит любого слабенького духа, а любимый меч легко расправиться с кем угодно, кроме небожителей. Дорога до подруги заняла чуть больше времени, потому что Кира не сразу реагировала на неверное направление движения их групки, и потом вспоминала, где они находятся. Впрочем, зато Раду ждать не пришлось и она была уже одетой и готовящей завтрак. — Рааааааад! Открывай, встречай гостей! Силуэт девушки в окне дернулся, но потом пошел в сторону входа в дом, а чуть позже открылась дверь, из которой выглянула шатеновая голова. Глупо моргнув зелеными глазами, она осмотрела каждого «человека» и остановила взгляд на Сяо. — Могла бы и предупредить, что придешь не одна. — Они с тобой познакомиться пришли, только и всего. — Ну, проходите. — голова скрылась в одном из поворотов коридора, продолжая громко давать инструкции. — Снег с обуви стрясаем на крыльце, разуваемся на коврике, для одежды есть полка с вешалками. Сначала моем руки, а потом располагаемся в зале, где кому удобно. Ци Жун был самым юрким, поэтому пока другие только добрались до раковины, он уже оккупировал кресло-качалку и с удовольствием вспоминал бытие ребенком. На насмешливые взгляды Хуа Чена и шицзе он демонстративно устроился поудобнее и показал язык. — Ты ведь знаешь, что так только больше на ребенка похож? Рада облокотилась на косяк кухонной двери, что-то пила из кружки, что позже вылила в раковину, и пошла раскладывать посуду для гостей. — Девушка, давайте я помогу? Обернувшись на подскочившего высочества, шатенка покачала головой. — Насколько я помню, никого, кроме своего брата Сяо Хун не пускает на кухню, и я тоже не рискну этого делать. — она улыбнулась и протянула руку. — Меня зовут Рада, а вы..? — Фамилия Се и имя Лянь. Приятно познакомиться, Рада. Они пожали руки, и девушка перевела взгляд на оставшихся парней. — Ци Жун, надеюсь на хорошее гостеприимство. Проигнорировав высказывание, она посмотрела на Мин Хуна. — Я так понимаю, оставшийся — Хуа Чен, не так ли? Завтрак был слегонца суматошным, но вполне себе хорошим и веселым. Сяо с удовольствием ела овсянку, вспоминая, когда последний раз вообще питалась с утра. Вышло, что лет пятьдесят назад, в семидесятые, а потом график работы резко сменился и пришлось ей дважды ужинать, вместо нормальных приёмов пищи. К черту лирику, у них сегодня разборки с призраком, а завтра новый год — надо бы придумать, где отметить, раз уж компания увеличилась. И поела быстрее нее. Ладно. — Рад, сегодня поход будет необычным. Здесь один гхостикс шалит, будем думать, куда его отпинывать: к А-Чену или на перерождение. Рада не выглядела удивленной, но красноречиво закатила глаза, кивнула, и пошла отмывать свою тарелку. Да, с призраками она дело уже имела — Сяо тогда озаботилась ее безопасностью — и знала, как их спровадить куда подальше. Это играло на руку, пока не появлялся кто-нибудь сильнее ранга Злой — тогда она связывалась с Кирой, а та действовала по ситуации. Один раз им пришлось вызывать подкрепление заклинателей, потому что был демонюга третьего уровня сложности, отчего многие отвыкли и чутка растерялись. ХуаЛяни, вернувшиеся в тот день с очередного медового месяца, знатно всыпали Кире тумаков под видом тренировки, чтобы она “стала сильнее". И сейчас на берегах Охотского моря снова поселился кто-то сильного ранга, умело скрывающий свою личность от двух богов, сильнейшего демона и одного из старейших магов. — Парни, план прост, как швейцарские часы. Чен-Чен, ты завяжи между нами всеми нити судьбы, чтобы друг друга было легко найти, случись что. И все дружно полетим покорять ледяное побережье, а там, как дело пойдет. — Кира обернулась на семью. — Вопросы? — Раде будет небезопасно идти с нами, шицзе. — А-Лянь, все путем. Мы в любом случае под вашей с ди-ди защитой — защитой двух сильнейших существ в мире.

***

Демон специализировался на галлюцинациях, что подметил Хуа Чен, и глюки были слишком слабыми, чтобы в них верить. Потому что гигантский дракон, меняющий своим появлением пейзаж, резко обламывал тени и свет под неправильным углом. А сам приколдесник оказался мстительным шутником, восставшим из-за глубокого желания троллить всех мимопроходящих существ. Собственно, из-за него других призраком и не прижилось — все верили в его иллюзии. — Брааааатец, ты как думаешь, такой экземпляр в хозяйстве пригодится, не? Тяжелый вздох князя демонов красноречиво намекнул на переполненность Призрачного города. — Если у тебя найдется лишний мешок цянькунь, я подумаю, брать ли мне этого шута или нет. Кира радостно улыбнулась и повернулась к призраку. — Ну и как мне к тебе обращаться, троллер недоделанный? Плывущий парень(видимо,утонул недавно) был среднего роста и азиатской внешности. Окей, так даже проще. 'Система, а вруби режим переводчика. У нас тут неопознанный узкоглазец.' — Он из Японии, а вы, пользователь, этот язык учили. — Такс, ребят, я щас на японский перейду, не удивляйтесь. Кира присела на корточки перед связанным призраком и наклонила голову. — Имя назови хоть, тролль. — Наото я. Вы теперь меня прибъете? — Не-а. Ты пока у моего брата поживешь с другими демонами. Парень перевел взгляд на Хуа Чена и обратно, ничего не понимая. — Он демон, а ты человек. Он Собиратель цветов под кровавым дождем, а ты заклинатель. — Ну, около двух-трех тысяч лет назад я его нянчила, так что не велика беда, он хороший братик. — не обращая внимания на отвисшую челюсть, Кира продолжила. — Ну так шо, пойдешь в город? Если да, то полезай-ка в мешочек, все будет быстро. Недоуменно моргнув, Наото все же кивнул и свалился в увеличенную горловину мешка, который Сяо тут же завязала и бросила в сумку. Потом она развеяла ломанные иллюзии и повернулась к кузенам, сидевшим вместе с подругой на увеличенной фигурке орла. — Видишь А-Лянь, все живы и здоровы. Ай да праздновать Новый год! Запрыгнув на белую голову птицы, она пустила энергию по крыльям и плавно слилась с пластиком в одно целое — так было легче контролировать полет. Пристроившийся сзади Хуа Чен поддерживал ее тело и маскировку. Было бы проще тпэхнуться, чем заморачиваться со всем этим, но полет приводил в восторг всех присутствующих, отчего выглядел более привлекательным вариантом. До дома они добрались быстро, всего за двадцать минут, и легко разгрузились во дворе. — Так, мы с Радой щас себя в порядок приведем, ужин закажем и я вас позову. Дуйте на все четыре стороны, готовьте подарки и хорошее настроение. Разогнав парней, Кира поперла в дом, придумывая, что им поесть сегодня, заодно вернула орла в прежнее состояние.

***

Запах печеной брусники наполнил гостинную, когда Кира вытащила пирог из духовки. Захотелось прям щас забацать себе половину, но она сдержалась и поставила его на стол. Курьер недавно привез картошку фри, пиццу и пару бутылок сока (алкоголь никто у них не любил), отчего слюни побежали в большем объеме. — Парни, врубайте фильм по вкусу, щас принесу тарелки и кружки. — Тебе точно не нужна помощь, цзе-цзе? — услышав отрицания, Мин Хун буркнул: — Я мог бы подобрать тебе наряд покрасивей.. Кира вошла в комнату, грозно вертя деревянную лопатку, чем заткнула брата. — Чем это тебе моя пижама не нравится, а? У нас же не парад какой-нибудь, можно и расслабиться. Она понимала, чем напрягает князя, но сменить огромное кигуруми лося на что-то попроще или покрасивей ей не хотелось. Да и костюмы других она не оспаривала. Ци Жун нарядился Гринчем (кто бы сомневался); А-Чен видоизменил внешность и был неестественно бледным, косплея левого вампира; Се Лянь где-то раздобыл уши Чебурашки и коричневый прикид, из-за чего больше напоминал обезьяну-мутанта, чем любителя мандаринов; Рада надела самые обычные клетчатые штаны и однотонную футболку фиолетовых цветов. Впрочем, это не мешало ей выделяться среди их карнавала дуриков. Осмотрев расположение всех в гостинной, Кира плюхнулась в свободное кресло, кинув лопатку в огромную кастрюлю, полную картошки фри, и взяла кусок от одной из пицц, чувствуя умиротворение. Парни снова спорили над выбором фильма, Рада уплетала мандарины, на окне висела гирлянда, освещавшая комнату теплым жёлтым светом. Их ожидает отвратительно вредный ужин, после которого повезет не набрать вес, и несколько часов киномарафона. Волшебная атмосфера. Осталось подарки всем подложить.