Том 1. Глава 1: Начало кошмаров.

Соковия. 2005 год.

      Боль. Тьма. Страх. Всё это уже смешалось в одно целое.       Я очнулась на своей кровати, в камере. Я осмотрелась. На полу лежала миска с каким-то супом и стакан воды. Это был уже привычный набор. Впереди была камера, где лежал Пьетро. Он выглядел не лучше меня. Правее была камера Ванды. Было холодно и неприятно.       Атмосфера давила на меня. Безмолвный крик сдавил мою грудь.

Соковия. 2015 год.

      Темнота. Холодный металл стола. Я лежала неподвижно, стиснув зубы, пока мужчина в белом халате вводил мне что-то в вену.       — Интересно… — он наклонился ближе. — Ты действительно можешь контролировать кровь?       Я не ответила.       — Покажи нам, — он провел пальцем по моему запястью.       Я вздрогнула. И тогда кровь в его жилах закипела. Он закричал. Инъекция уже начала действовать, и я погрузилась в темноту.       Очнулась я уже в своей комнате. Да, после появления наших способностей нас перевели в обычные комнаты, хоть и было всё также зябко. Я опустилась на край кровати, ощущая, как жар свежих ран пульсирует на моих запястьях. Боль была привычной, почти родной. Легкое движение пальцев — и под кожей вспыхнуло тепло, живительная энергия затянула порезы, оставив лишь бледные следы. Я встала.               Зеркало напротив поймало мой взгляд. В отражении стояла она — та самая девушка, которую я почти забыла. Чёрные волосы, ниспадающие каскадом мягких волн, зелёные глаза, яркие, как всполохи магии. Белая кожа, ещё не тронутая новыми шрамами. Изящные изгибы тела — тонкая талия, пышные бёдра, третий размер груди. Я. Не просто подопытная. Не оружие. Я.       И вдруг — вой сирен.       — На базу напали. Это не учение. На базу напали.       Резкий, пронзительный, разрывающий тишину. Дверь распахнулась, и в комнату ворвались они — Пьетро, мелькнувший, как серебристая молния, и Ванда, с алыми вихрями энергии, уже клубящимися вокруг её пальцев.       — Пошли! — сказал, даже не посмотрев на меня, Пьетро.       Мы выбежали в коридор. На полу, у входа, лежали охранники — без сознания… или хуже. Ванда замерла, её взгляд скользнул по неподвижным телам.       — Они мертвы…— прошептала она, и в голосе не было ни жалости, ни сожаления. Только холод. Я почувствовала, как что-то сжимается внутри. Свобода? Неужели?       — Мы… свободны?— мой голос звучал неуверенно, почти детски.       Столько лет. Столько боли. Лаборатории. Эксперименты. Боль. Страх. И вдруг… конец? Пьетро не ответил сразу. Его лицо оставалось серьёзным, но в глазах — в этих всегда стремительных, неугомонных глазах — мелькнуло что-то новое. Надежда? Радость?       — Пока рано говорить. Пошли дальше.       Но я знала. Мы все знали. Это начало.       Мы были всего лишь детьми, когда ГИДРА сломала наши жизни. Но мы выжили. Мы не сломались. И для меня было самое главное, что они были рядом…       Мы двинулись дальше, оставив за спиной пыльные тропы прошлого. Ванда и Пьетро ненадолго ушли, сказав мне ждать на месте. Я, конечно, послушала их.       Через некоторое время они вернулись и мы пошли дальше. Мы не говорили ни слова. Не нужно. Война, боль, потеря — всё это давно сплелось в одно, став нашим вторым дыханием. И тогда, в десяти шагах от нас, возник он.       Тони Старк.       Человек в броне, отполированной до зеркального блеска. Человек, чьи решения переломали наши судьбы, словно сухие ветки. Вся наша жизнь — вся ярость, вся скорбь — рухнула в пропась из-за него.       А потом, будто сама тень ожила, за спиной послышались легкие шаги. Ванда. Она подошла, не сводя с него горящих глаз, и в них плескалось море ненависти — глубокое, бездонное, готовое поглотить всё.       «Мы встретились, Старк» — прошептал голос в голове каждого из нас.       Не успели мы и глазом моргнуть, как Ванда двинулась.       Легкий взмах пальцев – и воздух вокруг Старка вспыхнул алыми вихрями. Его глаза внезапно расширились, зрачки дрогнули, лицо исказилось. Он увидел кошмар. То, что спрятано в самых тёмных уголках его души. То, от чего не спрячешься за броней.       Я замерла, наблюдая, как его тело напрягается, как пальцы судорожно сжимаются, будто пытаясь ухватиться за реальность, которой больше нет. Он что-то кричал, но слова терялись в пустоте его личного ада.       Пьетро рванулся вперёд – стремительный, как пуля, готовый нанести удар, которого этот человек так заслуживал. Но Ванда резко подняла руку.       — Мы, что, его отпустим, да? — недовольно спросил Пьетро. Один взгляд – и брат остановился. Не потому что подчинился. Потому что понял.       Взгляд у Старка был немного расстеряный. Тони забрал скипетр, а Ванда ухмыльнулась, ведь увидела его страхи. И мы оставили его и Мстителей, исчезнув в тени. Но, как позже я узнала, Ванда и Пьетро дали им о нас знать.

Через несколько дней.

      Мы были свободны.       После долгих лет боли, экспериментов и страха – мы наконец вырвались. Без ошейников, без чужих приказов, без насилия... Только улицы, холодные ночи и хлеб, добытый с риском. Но даже это –это было лучше Гидры. Мы скитались втроём – Ванда, Пьетро и я. Делили последний глоток воды, грелись у случайных костров, учились жить заново. Мы были семьёй, и этого хватало.       Но мир не забыл о нас.       Однажды вечером мы пришли в заброшенный храм.       — Говори. И если мы пришли зря... — Ванда не успела договорить.       — А вы знали, что этот храм возведён в центре города? Старейшины постановили, что путь к Господу должен быть одинаков для всех. — голос доносился с трона посередине храма. Надменный и ровный. — Разумно! Геометрия веры... Гадаешь, почему не можешь прникнуть в мой разум? — это было сказано Ванде.       — Да, такое бывает, но человек рано или поздно всё равно раскрывается.       Тени сомкнулись, и из темноты возникло нечто – массивное, сверкающее, с горящими в темноте глазами. Альтрон. Искусственный разум. Робот. Созданный Старком, но переросший своего творца. Его голос звучал как металл и гром, но в словах была странная убеждённость.       — Не сомневаюсь. — Альтрон шагнул к нам. Я невольно вздрогнула. — Когда имеешь дело с человеком. Вот, почему ты отдала Старку скипетр.       — Это не был рассчёт. — ответила Ванда. Я стояла немного расстеряно, не совсем понимая, что происходит. — Тони Старк чего-то боится. И я знаю, что в этом страхе начало его конца. — До меня дошло. Она его отпустила тогда, зная, что он получит по заслугам. Сам раскопает себе яму.       — Страх лежит в основе всех творений. — опять этот холодный, металлический голос. — человек создаёт оружие, захватчики - Мстителей. Люди рождают... маленьких людей. Э. Детей. Слово не то подобрал. Детей. — я прищурилась. Странно, даже Интернет может ошибиться. Глупая ошибка. — Дабы род их множился и неумолимо шёл... К закату.       — И ты сюда прищёл за Мстителями? — спросила я. Это была вполне логичная догадка.       — Я сюда спасти мир пришёл, а заодно... Ну да. — уверена, если бы он мог ухмыляться, он бы это сделал.

      База Гидры.

      Мы вновь ступили в знакомые коридоры лаборатории — оплот Гидры. Наши шаги неотступно следовали за ним, ведь, как он утверждал, наши цели были похожи.       — Нельзя терять времени. Начало положено, а теперь нам нужно кое-что раздобыть.       — Так всё это... — но Ванде не дали договорить.       — Я. У меня есть то, чего нет у Мстителей. Гармония. Они разрознены, разобщены. Старк уже посеял меж ними раздор. И когда ты поработаешь над их сознанием...       — Все на них смотрят, как на миссий... — вставил Пьетро.              — Мученики нам не нужны. Нужно терпение и узришь общую картину.       — Я не вижу общей картины, только картинку, фото. Разглядываю его изучаю. Каждый день... — продолжил Пьетро.       — Родители погибли в бомбёжке. Я видел сводки.       — Сводки ничего не передают... — не смогла удержаться от комментария я. Он говорит так, будто знает нас. Бесит.       — Ева, Пьетро... — Ванда попыталась нас успокоить.       — Нет, продолжайте... — Альтрон перебил её. Я же отступила. Не хочу в этом учавствовать. Я верю своим старшим. Где они, там и я.       — Нам было 10, Еве 9, когда это началось. Сели ужинать впятером. 1 снаряд бомбанул двумя этажами ниже, и сразу дыра в полу. Огромная. Родители рухнули вниз, Ева тоже чуть не упала, но я успел схватить её за руку. — я видела, как ему больно об этом говорить. Нам всем было больно. — здание начало разрушаться. Схватил сестёр, залезли под кровать, и тут второй снаряд. Но... Тот не разорвался, а просто... Воткнулся в обломки. В метре от наших лиц. И на этом снаряде всего одно слово. — он усмехнулся.       — Старк... — закончила за него Ванда.       — 2 дня под завалом...       — Любая попытка спасти нас, любой сдвиг кирпича, сразу мысль...       — Сейчас взорвётся. — я продолжила за Ванду.       — Мы двое суток ждали, что Тони Старк убьёт нас. — Ванда говорила это с презрением.       — Я знаю кто они... — закончил Пьетро.       — Понятно, что из всех подопытных Штрукера выжили только вы трое. Они поплатятся. Мы способны лишь потрепать их, но ты... — он показал пальцем на голову Ванды. — Разорвёшь их в клочья изнутри...       Он был машиной. Но в его словах звучало то, чего нам так не хватало – понимание. Мы пошли за ним. Не потому что верили. А потому что у нас не было выбора. И потому что где-то в глубине души мы всё ещё надеялись – на месть. На перемены. На новую жизнь. Альтрон обещал всё это.       Если бы мы только знали, как ошиблись…

ЮАР. 2015 год.

      Мы поднялись на корабль к тому, в чьих руках покоился вибраниум. Его имя стерлось из памяти, но не суть — дело было в металле. Вокруг кипела работа: лязг железа, приглушенные команды, мерцание экранов. И тогда мы вырубили электричество — одним движением погрузив все во тьму.              Мы бесшумно приблизились к двери кабинета — тому самому продавцу, чье имя я так и не уловила: Клоп? Кло? Не суть. Пока мы растворялись в тенях, его рука потянулась к пистолету, лежащему на столе. Но Пьетро опередил его в мгновение ока. Едва заметное движение, шелест металла — и вот уже обойма пуста, а патроны аккуратно разложены перед ошеломленным человеком. Всё это — одно мгновение, один миг, подаренный его сверхъестественной скоростью.       Мы вышли из тени. Когда Кло(?) увидел нас, он ухмыльнулся.       — Понятно... Мутанты. Сокровище Штрукера... — он сел на стул, улыбаясь. Я фыркнула. Не нравится он мне. Он взял миску с конфетами и приподнял её. — Конфетку? — он немного поводил ей перед нами. Мы ему, что? Собаки? — Да, жалко беднягу Штрукера... Спросил, ему ли не знать, что он себе могилу копает. Жизнь человека — не ходовой товар. — Мы не понимающе переглянулись. — Понятно, так вы не в курсе... Первый раз это... Запугиваете бандюков. Да только вот, я не из пугливых.       — Каждый человек чего-то боится. — перебила его Ванда, но она тоже не договорила.       — Каракатица. — мы все нахмурились. Что, чёрт возьми, он несёт? — Типо рыбы. Она мерцает такими огоньками, гипнотизирует. Потом. Раз! В документалке видел. — он жестикулирова руками. Он сумашедший? Или просто болтливый очень?       В это же время, Пьетро схватил конфету и съел её. Я усмехнулась. Как ребёнок. Честное слово. Кло испугался и подскочил со стула.       — Будешь ковыряться у меня в подкорке... — он опять сел на стул. — Насылать на меня каракатиц. — Он что, угорает?! Зашить бы ему рот... Я уже устала от его болтавни. — Только я смотрю, вы тут не при делах. Не решаете. А я буду говорить с человеком... — он медленно привстал со стула. — Который стоит за вами...       Сзади наго за стеклом появился Альтрон. Стекло разбилось, а Кло вылетел в коридор, упав на пол. Я вздрогнула. Ненавижу громкие и резкие звуки. Кло застонал на полу, а Альтрон вышел в коридор, возвышаясь над ним.       — Человек, это банально... — Альтрона наклонился к его лицу. — У меня к тебе дело. — и это прозвучпло не как просьба, а как приказ.              Мне не нравится всё, что тут происходит. От Альтрона я не чувствую искренности, только угрозу. Мы ему для чего-то нужны. Будь иначе, он бы уже нас убил...       И, чёрт возьми, он и вправду монстр...