Часть 4

Глава 4 — Носитель Лжи Тронный зал не имел границ. Он был вырезан не из камня, а из пустоты — будто кто-то вынул кусок реальности и оставил только пустое эхо. Над головой — небо, покрытое трещинами, по которым текли отблески воспоминаний: горящие крылья, падающие молитвы, дети без имён. По центру — Престол. Он не сиял. Он не пульсировал. Он был... разбит. Разломы в его теле напоминали старые шрамы. Но он всё ещё жил. Дышал. Смотрел — несмотря на отсутствие глаз. А на нём сидело нечто. > Носитель Лжи. Его невозможно описать. У него было слишком много глаз и в то же время — ни одного. Его голос звучал сразу везде — в ушах, в груди, в костях. И одновременно — нигде. Он был обернут в обрывки крыльев. Изломанный. Мягкий. Ужасающе спокойный. — Левана... — протянул он, и её имя прозвучало так, будто оно всё ещё принадлежало ей. — Ты принесла Клинок. Зачем? Она не ответила. Она подошла ближе. Медленно. Клинок в её руке дрожал — но не от страха, а от узнавания. — Ты знал, что мы придём, — сказала она. — Конечно. — Его голова (если это была голова) наклонилась. — Вы всегда возвращаетесь. Истина — круг. Вы — её тени. Сзади сёстры затаились. Ирст сжала кулак, готовясь к удару. Саэлет держала взгляд низко, но её глаза пылали. Эм’Нара раскачивалась, будто слышала что-то иное — то, что остальные не улавливали. — Я хочу знать, — тихо сказала Левана. — Кто ты. Почему ты сидишь на Престоле? Ответ был молчанием. А потом — смехом. Не громким. Нет. Он был тихим, как трещина под кожей. Как звук, который не должен быть слышен. — Я — не бог. — Я — не демон. — Я — Последняя Истина. — Меня создали вы. Воспоминание хлынуло внезапно. Резко. Без спроса. Левана упала на колени. Клинок выскользнул из её руки. Она увидела себя — но не ту, кем была сейчас. А другую. Раннюю. С белыми крыльями, слепо верующую. Она и Арзаэль стояли перед Престолом — когда он был ещё целым. Именно они… Они сказали: "Если нет Бога — создадим Истину." Они вложили в неё всё: мечты, страх, память. И оно — выросло. > Носитель Лжи — был их дитя. Их концепт. Их оружие. Их ошибка. — Ты… — прошептала Левана, — Ты не тот, кто занял трон. Ты — тот, кого мы посадили. — Истина без контекста — ложь. — Вы хотели правды. А она убивает. Даже сильнее, чем заблуждение. Он поднялся. Мир дрогнул. Клинок отлетел к ногам Леваны. — Вонзи его в меня — и всё исчезнет. Всё: вы, небо, память. Я — Истина. Убив меня, вы убьёте саму суть того, ради чего вы сражались. И тогда… — Ты должна выбрать. Тишина. Левана подняла клинок. В нём пульсировало всё. Все смерти. Все клятвы. Все молитвы. Всё, что она отдала. Сёстры стояли за ней. Молча. > Она знала: это не просто выбор. Это последний акт веры. Не во что-то. А в себя.