Коронация

      Жизнь в Моботрополисе сегодня бушевала ярче чем когда-либо, все обсуждали грядущую церемонию. Хани, швея с репутацией финалистки в турне в свободных боях, выбежала из своего швейного магазина, предварительно заперев его, спеша на всех парах к замку с корзиной своих материалов. — Опаздываю-ю-ю-ю-ю! — громко кричала та, забираясь по стене замка с помощью когтей.       Тем временем, через окно можно было наблюдать ходящую кругами бурундучиху с руками за спиной, что что-то бормотала себе под нос. — Ну где же она… Обещала дошить платье перед церемонией, я ей даже времени дала на подготовку больше… — та взглянула в окно, подходя ближе и кладя руки на каменный подоконник, брови сужены, костяшки сжались. — Милая, не переживай так сильно… — изящно одетая женщина встала, подойдя к своей дочери и положив руку ей на плечо, слегка сжав. — Что я, что твой отец проходили через ровно такое же. Видела бы ты его лицо когда он только восходил на трон! — рассмеялась королева Алисия, погладив по голове Салли, которая лишь вздохнула, расслабляясь и улыбаясь от поддержки своей матери. — Мисс Салли! — влетела в комнату маленькая крольчиха, улыбаясь с корзинкой цветов в руках. Следом в помещение вошёл фиолетовый массивный кот с ещё одной корзинкой, но побольше. — Мисс Салли, ваше Высочество, мистер Элиас, здравствуйте! — дружелюбно улыбнулся он, приветственно помахав всем присутствующим рукой — мы собрали цветов для церемонии. Тут на букетики, — здоровяк указал на свою корзину, пока Крим уже сидела и плела венок из самых красивых цветов которые нашла. — Спасибо вам большое. Биг, можешь пока поставить рядом и собрать букетов, — Салли взглянула на часы и вновь вздохнула, смотря на своё недоделанное платье. Как только та собиралась вновь пожаловаться, кошка забралась через окно, перепугав парочку гостей. – Я здесь! — запыхалась Ханни, улыбнувшись и поправив своё платье собственного дизайна и быстро направившись к платью на манекене, задумавшись. — Ну наконец-то, что задержало-то? — спросила Салли, встав рядом и наблюдая за работой популярной швеи. — Скажем так: был большой заказ! А потом оказалось, у вас там такаа-а-а-ая большая очередь! Не могла пройти, пришлось буквально карабкаться по стенкам! — та взяла нитку в зубы, чтобы обеими руками соединить ткани, и пришить из вместе, чтобы затем вшить их в одежду и скрыть швы. — Теперь ясно, почему поднялся крик, что в окно кто-то лезет, — старший брат будущей королевы, что также находился в комнате, недовольно покачал головой. — Не делай так больше, ради всего сущего, а то всем придётся объяснять, что это не покушение, а просто популярная швея не успела доделать работу.       Салли улыбнулась, наблюдая за работой кошки швеи и повернулась к своему брату. — Элиас, слушай, проследи за Бигом, чтобы он не истратил все цветы на букеты… — произнесла она, после чего приметила еще один нетронутый букетик. — О, и можешь взять дополнительный для Меган, уверена тут есть её любимые, — попросила та ещё своего родственника перед тем, как вновь повернуться к своему платью, наклонив голову в бок и задумавшись, стараясь представить, как оно будет выглядеть на ней. — Благодарю…и, Салли, — старший брат повернулся к своей сестре, тяжело, но гордо вздохнув, — отец бы гордился тобой. Жаль его уже с нами нет.       Элиас выделил подходящее место и усадил фиолетового кота за работу. Тот сразу принялся за дело, скручивая из цветов букеты и аккуратно складывая их в сторонку.       Алисия вздохнула, но сохранила улыбку и подошла к своей дочери, дабы обнять, и после взяв ту за щёки, чтобы всмотреться в лицо взрослой бурундучихи. — Элиас прав, ваш отец гордился бы тобой… Хотела бы я, чтобы он ещё был здесь… — та отошла, издав смешок, как только дочка стала бурчать что-то под нос. — Хорошо, я лучше пойду, посмотрю, как там всё проходит с подготовкой тронного зала. Не каждый день я полностью отвечаю за церемонии! — с ухмылкой на лице вышла из комнаты нынешняя королева.

***

      Тронный зал королевского дворца был забит чуть ли не под завязку. Сотни, если не тысячи мобианцев пришли взглянуть на коронацию принцессы Салли и старались занять более хорошее место на трибунах. Пришли абсолютно разные граждане королевства Акорн, но одна из трибун сейчас привлекала особое внимание присутствующих. И было чем: это место было выделено для героев королевства, Борцов за свободу. Именно эта команда во время так называемой «Роботизации», самого тёмного времени в истории королевства, если не всего Мобиуса в целом, сыграла главную роль в спасении государства и падения врага. Тогда главный злодей планеты, доктор Айво Роботник, известный в простонародье как Эггман, обманом захватил государство и принялся роботизировать обычных жителей, пытаясь нарастить свою армию роботов. Но благодаря действиям Борцов за свободу злобного учёного удалось изгнать из города и восстановить таким образом мир в государстве. С тех пор Эггман скрывался на своих базах, изредка нанося атаки, но его планы постоянно рушили герои Мобиуса, в частности Ёж Соник и его друзья.       Сейчас герой откровенно скучал. Он в целом не любил ждать, а тем более долго ждать, поэтому он просто пытался задремать, чтобы скоротать ожидание, но из-за общего шума это у него не выходило. — А-а-а-а-а-а, Тейлз, может сходить проверить их? А то мне кажется, что они там заснули! — герой закинул ногу на ногу, покачиваясь на стуле из стороны в сторону.       Хвостатый на это закатил глаза, поправив свою галстук бабочку. — Соник, это будет невежливо. Даже Наклз с Руж ждут. Если так скучно, пойди поешь, — паренёк улыбнулся, помахав стоящей в другом углу лисице в строгом деловом костюме с погонами. — Мне больше интересно, как там изумруды Хаоса… — пробурчал Наклз, всячески ёрзая из-за неудобного костюма, который его убедили надеть. — Поверить не могу, что вы убедили меня их оставить.       Наклз, единственный оставшийся из своего клана и один из двух ехидн на Мобиусе, выполнял свою роль хранителя изумрудов Хаоса и мощного Мастер Изумруда, изначально даже хотел отказаться от присутствия на церемонии и остаться охранять реликвии, но Соник и Салли всё-таки убедили его прийти. Изумруды Хаоса в это время были помещены в особо охраняемое хранилище. Помимо огромного количества охраны, руководить охраной вызвался Морж Ротор, один из почётный членов Борцов за свободу. — Расслабься, красавчик, — томно проговорила мимо пролетевшая летучая мышь, а после уселась рядом с ехидной, смотря ему в глаза с той самой всезнающей ухмылкой на лице. — В такой день даже самый серьёзный бандит оставит своё дело, — некомфортно приблизилась Руж, прижавшись к плечу Наклза. — Mon cher, вам бы не знать, что всегда следует держать ухо в остро — процокал Антуан, сидящий позади неё. — Как действующий офицер, хочу подметить, что лишние меры предосторожности никогда не помешают.       На это воровка лишь цокнула, отодвинувшись от бедной Ехидны, и медленно сняв свою перчатку, достав пару рубинов и отдав офицеру. — Намёки я понимаю быстрее, чем вы укладываете свою причёску, офицер Дэ’Куллетт, — вновь надела свою перчатку и села на место Руж, перекинув ногу через ногу. — Ой, Антуан, перестань докучать гостям! Представь, какое уныние будет на церемонии, если ты не оставишь свой пост! — в полу-шуточной манере отчитала офицера кролик с роботическими ногами и одной левой рукой. — Хорошо, Банни, я постараюсь — со вздохом ответил койот. — Берите пример с Джеффри. Сидит молча, спокойно ждёт, пример дисциплины. Верно, Джеффри?       Повернувшись к указанному мобианцу, Антуан лишь обнаружил, что тот просто заснул. Он положил голову на край трибуны и тихо похрапывал, завернувшись в свой длинный хвост. — Джеффри! — окликнул задремавшего товарища офицер. — А? Что? Я здесь! Я не сплю, не сплю! — от резкого выкрика тот аж подскочил и теперь пытался понять происходящее. — Слушайте, а где Эми? — поинтересовался Наклз, оглядывая присутствующих, но в основном смотря на Соника и Тейлза. — Её что-то не видно.       Долго ответа ждать не пришлось, была слышна ругань и даже будто бы побои. Повернувшись в сторону чужих голосов, некоторые ожидали какую-то пару молодожёнов, но там лишь оказалось два ежа, споривших о нахождении в этом месте. Розовая, держа молот в одной руке и чёрного ежа другой, тащила его к передним рядам, где были их друзья. — Шедоу! Успокойся! Событие важное, да и не случится с тобой ничего! Давай садись уже!       Хрясь! И ругань «Ультимативной формы жизни» прекратилась, став уже бормотанием под нос пока тот сидел со скрещенными руками на груди, поглядывая на синего ежа, который за это время успел сбегать за чилидогами, поедая их на своём сидении. — Гляди-ка, кто пришёл, — Соник слегка ткнул Тейлза в плечо. — Хей, Шедоу, ты же вроде не любишь такие мероприятия. Эми за уши тебя сюда тащила? — усмехнулся ёж, параллельно разговору успев схомячить целый чили-дог. — Для еды есть отдельный стол, чтобы не есть её за трибуной, — нервно пробурчал Антуан, стараясь не сильно ворчать по просьбе Банни.       Шедоу прорычал какие-то ругательства, сдерживая свои кулаки от встречи с лицом раздражителя. Но брови приподнялись от очередного тяжёлого удара по голове молотом, на сей раз по голове синего ежа. — Соник! Ты ничуть не лучше… Хочешь есть? — та отобрала один чили-дог и сама съела, выдохнув от облегчения. — Фух… Не ела с самого утра… В общем, уяснили? — спросила с поднятым молотом ежиха. — Угу, — отозвался Соник, потирая место удара, слегка шипя от дискомфорта. — Садись, Эми, — подозвал её Наклз, указывая рукой на свободное место, — скоро должно начаться… наверное, я так думаю. – Агась… Надеюсь, всё в порядке. Я слышала, платье от самой Хани! — Эми села рядом с Шедоу, улыбаясь и наконец расслабившись. Молота уже и не было, никто никогда не спрашивал, откуда она их берёт.       Тем временем, в соседней комнате, принцесса уже примерила платье, смотря на себя через зеркало. Не сдержав улыбку на лице, та любовалась, кружась на месте.       Белоснежные цветы были вшиты в место шва, от правого плеча до талии, вокруг и вдоль левой ноги. Небесно-голубой цвет с изумрудно-зелёным были разделены тем самым швом. На подоле платье были золотистые узоры в стиле дубовых листьев. Пока та любовалась, Крим подлетела с венком в руках, нацепив его на голову будущей королевы.       Алисия не сдержала широкой улыбки и изумлённого вздоха, на уголках глаз навернулись слёзы: — Ты так выросла, доченька… Папа бы гордился тобой… Всё, я пошла, уже пора тебя объявить. Люблю тебя, милая.       Нынешняя королева помахала рукой перед тем как выйти из комнаты и пройтись к трону. Сразу объявлять не стала, чтобы позволить остальным рассесться по местам. — Отдаю тебе должное, Хани, — брат бурундучихи пожал руку швее, — платье что надо. Салли очень идёт. Пойдём, — подал он сестре плечо, — мама сейчас речь зачитывает, мы после Крим выходим, она уже наготове.       Кошка не сдержала улыбки, агрессивно кивая и выбегая из комнаты чтобы сесть на своё место рядом с Эми.       Алисия оглядела всех прибывших гостей, кто сумел, кто не сумел прийти, уже не важно, всё равно коронацию будут транслировать по огромным мониторам, которые были расположены в городе. Время пришло. — Дорогие граждане Королевства Акорн, для меня честь и гордость объявить вам нашу будущую королеву и, по совместительству, мою дочь. Она проявляла геройство, храбрость и самоотдачу больше, чем кто-либо другой из нас, но она не была одна, — Алисия оглядела отдельный ряд со специальными гостями и протянула руку в их сторону.       Толпа разразилась аплодисментами. Все понимали, как много Борцы за свободу сделали для Мобиуса и без них они все тут бы не сидели. Конечно, даже у них были свои противники, которые считали их методы слишком гуманными, и что вместо убийства Эггмана они всё время пытались его схватить и судить, но таких было меньшинство.       Борцы за свободу же просто сидели и лишь махали всем присутствующим. Да, они конечно были горды за себя, но все они имели скромность и понимали, что геройствуют не ради себя, а ради всеобщего блага.       И вот наконец распахнулись двери из которых должна была выйти новая королева. Весь тронный зал затаил дыхание и затих. — Я горжусь всем своим сердцем и надеюсь, что все вы примите её также, как приняли моего мужа. Прошу, приветствуйте Салли Акорн! — расправила свои руки женщина, не скрывая своей гордой улыбки и встав в сторону.       Двери распахнулись, и Салли, со спокойным лицом, вышла вместе со своим братом под руку. Посмотрев на своих друзей, среди которых была розовая ежиха, яростно махающая рукой, та улыбнулась, чувствуя спокойствие и благодарность за таких соратников на её стороне.       Салли конечно нервничала, ведь такое важное событие, но Элиас придерживал её, ведя вперёд по красной ковровой дорожке, благодаря чему бурундучиха чувствовала поддержку и не так переживала. Следом шли Крим и Биг. Крольчиха несла в руках небольшую красную коробочку, которая пока что была закрыта, а её друг держал свою корзину, но уже наполненную букетами. Сам кот ещё и обзавёлся чёрным смокингом с красным галстуком-бабочкой: Элиас попросил его принарядиться ради церемонии, но самый большой найденный костюм всё равно оказался Бигу маловат, поэтому тот старался лишний раз не дёргаться резко, дабы костюм не порвался.       До королевы Алисии страной правил её муж — король Максимилиан, отец Салли и Элиаса. Мнения о Максимилиане были разные: одни считали, что он намного улучшил уровень жизни в стране, другие же выступали против, утверждая, что король был слишком мягким и из-за консервативных убеждений не особо охотно стремился к технологическому развитию. Но не по этим причинам в народе король получил прозвище Проклятый, а из-за событий, произошедших во время его правления.       В какой-то момент на Мобиусе появились люди. Никто не знал, что это за существа и откуда они взялись. Людей было немного, жили они в одной из частей королевства Акорн. На контакт гуманоиды не шли, да и мобианцы к ним не лезли. Но в один день всё изменилось: люди с оружием двинулись на столицу государства, захватывая поселение за поселением. Максимилиан с помощью армии пытался их остановить, но несмотря на явное численное преимущество, технологии противника были куда более развитыми, а их оружие не оставляло мобианцам и шанса. В один момент король уже отчаялся, но неожиданно к нему пришли два человека: доктор Айво Роботник и его племянник. Они предложили королю свою услуги в борьбе против людей. Мобианцы не знали, с какой целью они решили сменить сторону, но в тот момент были рады любой помощи. Максимилиан колебался, но, не без помощи одного влиятельного мобианца при дворе, согласился с ними работать. Роботник действительно оказался очень ценным союзником: гениальный учёный, он быстро начал создание боевых роботов и более мощного оружия для армии. Королю не очень нравилась эта идея, но он решил доверится доктору. Тот даже был назначен генералом армии государства. И этот союз дал свои плоды: королевство Акорн начало одерживать победу над захватчиками. Война продлилась около пяти лет и в её конце, люди исчезли. Просто пропали, так же неожиданно как и появились.       Королевство уже готовилось праздновать победу, но Роботник сделал ход конём. Он предал короля и с помощью роботов, которые стали ключом мобианцев к победе, захватил власть сперва в Моботрополисе, а потом и во всей стране. Сразу после захвата безумный учёный начал отлавливать мобианцев для роботизации, одной из самых страшных процедур, придуманных им. Во время роботизации несчастного мобианца просто разбирали по частям и заменяли механическими деталями, превращая жертву не более чем в бездушную металлическую копию прошлого себя. Короля же Айво решил не роботизировать. Не из милосердия или жалости, а просто чтобы поиздеваться. Максимилиан был брошен в темницу дворца и оставлен там умирать.       Остальной королевской семье удалось чудом сбежать: Салли и Алисия смогли спрятаться в Нотхоле, деревне под Моботрополисом. Там они спустя время познакомились с Соником с Тейлзом, и там же основали Борцов за свободу. Элиас же, наоборот, остался в городе, чтобы помогать выжившим и вести партизанскую войну.       После знакомства с ежом дела у мобианцев пошли в гору. Благодаря своим врождённым способностям ему удавалось легко уходить от погонь, уничтожать роботов и помогать вышившим. Ну и лисёнок в стороне не стоял. Благодаря уному гению удалось сорвать не мало планов Роботника и освободить тех несчастных, которых уже собирались отправить на роботизацию. И так маленькими шажками удавалось отбивать у врага квартал за кварталом, улицу за улицой, пока наконец Борцы за свободу не добрались до захваченного дворца и, не без потерь, отбили его. Роботник с племянником успели сбежать и спрятаться на одной из секретных баз, которые они успели создать во время захвата. По правде говоря, отчасти Роботник сам виноват в своём поражении, ведь он очень недооценивал Соника в начале их противостояния. В будущем он это учёл, хотя иногда и переоценивал свои силы.       Максимильяна нашли в темнице и спасли, но бесследно время пребывания там для него не прошло. Он снова встал во главе королевства, но очень ослаб здоровьем, много болел и в конечном итоге умер от обострившейся болезни.       Следующим правителем должен был стать его сын — Элиас, но тот отказался от престола и выбрал более спокойную жизнь, влюбившись в Меган, мобианку из простой семьи. Её муж погиб на войне с Эггманом и она уже не надеялась на счастье, но потом повстречалась с Элиасом. Позже выяснилось, что она была беременна, но любви принца этот факт не помешал.       Единственным оставшимся наследником осталась Салли, и хотя она была готова принять управление страной, но бурундучиха ещё не достигла нужного возраста, поэтому вместо неё стала руководить Алисия. Благодаря ей, технологический уровень страны поднялся. И хотя технологии Роботника получить не удалось, ведь он уничтожил всю информацию перед побегом, но более простые технологии, по типу огнестрельного оружия и телевизоров, жители освоили. Но королева ждала того дня, когда её дочь будет наконец готова сама стать законной правительницей Королевства Акорн. И вот этот день наконец настал.       Крим выбежала немного вперёд и встала рядом с нынешней королевой, после чего распахнула коробочку. В ней была небольшая золотая корона с рубинами, изготовленная специально для Салли. Все стали ждать, когда принцесса дойдёт до матери.       Бурундучиха сделала последние шаги и оказалась перед Алисией. Элиас отошёл в сторону, чтобы не мешать, взял один букет из корзины Бига и отправился к своей возлюбленной, которая сидела в первых рядах.       Для Крим на церемонии выделили особую роль: разрешили самой надеть корону на голову новой королевы. Девочка оглядывалась по сторонам, пытаясь разглядеть в толпе маму, но вот пришло время для её роли. Она конечно была довольно низкорослой и не дотягивалась до головы Салли, но ей помог Биг. Кот взял её в руки, чтобы крольчихе не пришлось взлетать с помощью ушей, и поднял над головой новой королевы.       И вот торжественный момент: Крим аккуратно опустила корону на голову Салли. Зал уже был готов аплодировать, как тут с грохотом распахнулись входные двери. Сначала все подумали, что просто кто-то не успел на церемонию и добежал только в этот момент, но по всему залу прокатился смех. Очень знакомый смех. Над головами мобианцев зависло шарообразное летательное устройство. — Коронация, да? Скорее уж плохая комедия, — прозвучал известный каждому жителю Мобиуса голос. — Эггман! — воскликнул Соник, вскочив с места и приготовившись к выходкам заклятого врага.       Салли сразу встала в боевую позицию, глаза быстро пробежались по окнам, уши задвигались, прислушиваясь к остальным звукам, стараясь понять план с ходу. — И где твой племянник, Доктор Роботник? — та громко спросила, кивнув своим товарищам, чтобы те приняли боевые позиции.       Эми сразу же кивнула в ответ и встала, подготовив молот, сидевшая рядом швея наоборот, упала к полу, чтобы проползти под толпой и подкрасться ближе.       Тейлз хотел было добраться до своей матери, но покачала головой и подбородком указала на толпу, проговорив губами: «защищай». — О-хо-хо, к сожалению он сейчас не может присутствовать — засмеялся учёный — Я поручил Снивли более важную миссию, думаю он скоро присоединится к нам и принесёт «сувениры».       Роботник распрямился в полный рост, внимательно оглядывая весь тронный зал. Хотя этого и не было видно из-за очков, но глаза доктора бегали по мобианцам. Ему было интересно, кто первый разгадает его гениальный план.       И первым к кому пришло осознание ситуации был Наклз. Глаза ехидны расширились, а кулаки сжались. — Изумруды Хаоса! — хранитель хотел произнести это тихо, но из-за волнения прокричал это на весь тронный зал, а сам впился взглядом в Эггмана. Тот в ответ лишь шире заулыбался, давая понять, что Наклз прав — Я отправляюсь за ними сейчас же! — Оу, не советую так торопиться. — произнёс Роботник, слегка наклонив голову — Ты же не хочешь пропустить всё веселье?       После этих слов, все присутствующие услышали отчётливый гул, исходивший откуда-то сверху. Все Борцы за свободу были готовы к боу и защите гражданских, ожидая от безумного учёного чего угодно. И первым, что нарушило полную, если не считать гула, тишину, была рация. Принадлежала она Антуану. Он всегда носил её с собой на всякий случай. " Офицер Дэ’куллетт, над городом зависли корабли Эггмана! Мы не знаем, почему их не удалось засечь, но из них десантируется огромное количество роботов. Многие из них направляются к ва… АААААА…» — успел услышать койот на той стороне рации, после чего послышались крики и выстрелы, а после связь и вовсе прервалась. — Oh merde… — тихо выругался Антуан и потянулся за своей саблей, что как и рация всегда была при нём. — Да начнётся потеха! — воскликнул Роботник, вскинув руки вверх.       В это мгновение что-то разрушило потолок, и его куски полетели прямо на зрителей. Некоторых несчастных раздавило сразу же, некоторые выжили, но оказались под завалом. Из дыры над тронный залом в огромных количествах вниз начали спускаться роботы, открывая огонь по всем находящимся в помещении мобианцам. Сам доктор держался в воздухе, паря над всеми в Эгг-мобиле и наблюдая за происходящим.       Салли наблюдала, стоя в полнейшем шоке. Роботник никогда не проводил настолько жестокие атаки, задевающие остальные жизни. По крайней мере полноценно.       Она стояла в оцепенении, не зная как реагировать, даже после стольких лет тренировок, она впервые почувствовала себя в таком положении. Как скомандовать? Кем, куда, где слабая точка обороны? Все мысли пролетали за секунды перед тем, как она почти мгновенно оказалась в более укромном углу, синяя полоса проскочила мимо, уводя всех невинных и не готовых к военным действиям жителей в более безопасную точку замка, пока не вернулась спустя пару секунд, чтобы отбить пару роботов.       Тейлз подлетел к Салли и взял ту за плечи чтобы вытрясти шок: — Салли! Действуй! — строго крикнул лис.       Как только ему стукнуло 16, он понемногу становился серьёзнее и храбрее, а как только 18, то временами напоминал свою же мать, столь же строгий и серьёзный в опасных ситуациях. Однако в расслабленных моментах он продолжал оставаться добрым и нежным лисом, коим его и знали друзья. — А! — та вздрогнула, сделав пару быстрых вздохов, посмотрев Тейлзу в глаза с быстрым морганием. — Да! Руж, Крим и Ханни, будете заниматься эвакуацией и спасением как можно больше жизней, вы быстрые и обученные для этого, кто захочет присоединиться, убедитесь, что это будет наш, Соник будет вам иногда помогать. — Команды разносились громко и уверенно, пока та бежала ближе к «полю боя» с лисом, летающим над головой. — Шедоу! Отправляйся за изумрудами! Наклз, ты знаешь что делать, Эми, ты следишь, чтобы никакой робот не ушёл!       В дали коридора уже слышался грохот тяжёлых шагов и лязг металла. Роботы двигались в эту сторону и думать нужно было быстро. Соник уже успел перенести сюда Борцов за свободу, а также Алисию, Элиаса и Бига. — Мы с Антуаном, Банни и Джеффри займёмся роботами в городе, — распорядился брат Салли. — Биг, для тебя особое задание: защищай маму и Меган. — Я вас понял, мистер Элиас, — ответил кот, кивнув в знак подтверждения. — Значит, я отправляюсь за Эггманом! — Соник встал в стойку, приготовившись бежать. — Тейлз, за свою маму не волнуйся, её уже отвели в безопасное место.       После этого герой унёсся прочь, прямиком на встречу со злодеем. Синий ёж бежал по коридорам, параллельно уничтожая встречающихся на пути роботов. — А что насчёт тебя, Салли? — обратился к бурундучихе Наклз, который ещё не успел уйти. — Я? Я буду с вами, надеюсь, платье не будет меня сдерживать, — принцесса, или уже королева, быстро побежала в толпу роботов, отбиваясь от них, как от обычных манекенов. В этом ей помогали кольцевые лезвия: специальные наручные браслеты, способные по желанию владельца создать лезвия. Салли отказалась их снимать даже на церемонию, и как видно — не зря.       На этом команды разделились. Салли, Тейлз и Эми остались в замке, уничтожая роботов в нём, пока Элиас повёл остальных на выход. Нужно было как можно быстрее выбраться на улицу и не допустить кражу изумрудов и ещё больших жертв среди горожан. Единственным, кто ещё остался был Шедоу. Он не мог уйти, не убедившись в одной очень важной вещи. — Хм! — чёрный ёж быстро оттянул Эми подальше от роботов и уничтожил целую горку, чтобы освободить той обзор. — В порядке? — спросил тот кратко, проверяя быстрым взглядом и не теряя бдительности. — А… — девушка застыла на некоторое время, крепче сжав свой молот, некоторое время переваривая непонятное чувство у себя в животе, перед тем как неловко кивнуть: – Да! Ой, то есть, поторопись!       Ей кивнули, и с почти той же скоростью, как и всемирный герой, Шедоу оббежал всех роботов, чтобы успеть защитить изумруды Хаоса.       Тем временем, снаружи замка, вторая маленькая команда отбивалась и уводила жителей подальше, в безопасное место. — Быстрее! — махала руками Ханни, наблюдая за каждым мобианцем и как их привозят.       Руж, подключившись только недавно к их команде, подкидывала жителей в сторону бункеров. — Ох, этим роботам нет конца! И мне даже не платят… — пожаловалась летучая воровка, потерпев свою щеку в сожалении. — Прекращай! Тут тебе не поголовный заказ! — рявкнула в её сторону швея, помогая Крим с приземлением мобианцев на землю. — Мисс Руж, Ханни, тут завалило! — указала Крим, наблюдая с высоты и подхватывая тех, кого вытаскивали.       Кошка с мышью подоспели, дабы расчистить завалины, чтобы вытащить ещё живых горожан. Но как только почти всех вытащили, один большой кусок здания начал падать на них. Руж собралась его распилить своими каблуками, но ей помешала Ханни, улыбнувшись и кивнув, вспоминая один коронный приём. — О-о-о, да, детка! — та ухмыльнулась и подлетела, согнув одно колено в процессе, и на быстром счёте раз-два-три, Ханни из своей позиции мордочкой к полу быстро вскочила, растопырив когти и завертелись юлой, ровно как и летучая воровка, вместе раздробив камень.       Много времени на радости они не потратили, почти сразу же вытащив оставшихся пострадавших из-под камней, уводя их подальше.       Команда под руководством Элиаса тоже прибыла на место. Бойцы моментально принялись за дело, уничтожая роботов пачками, параллельно помогая мобианцам, что оказывались поблизости. Но роботы не прекращали наступать. — Их тут как грязи, и они не кончаются! — в ярости крикнул Джеффри, обстреливая неприятелей из своей арбалетной перчатки. — Нужно связаться с хранилищем и сообщить, чтобы они были готовы к нападению! — произнёс Элиас, ловко уворачиваясь от выстрелов. — Я уже пытался. Нет сигнала, — отозвался Антуан, размашистым взмахом сабли разрубив сразу несколько врагов. — Видимо что-то его глушит. — Ребят, прошу, не отвлекайтесь, — окликнула их Банни, расстреливая роботов механической рукой, трансформированной в пушку, — сейчас наша задача — прикрывать отряд эвакуации и защищать мирных жителей.       Трое её товарищей молча кивнули. Она была права: сейчас они должны приложить все усилия для защиты обычных мобианцев и надеяться, что охрана хранилища справится.

***

      Соник нёсся по длинным коридорам дворца навстречу своему заклятому врагу. На попадающихся по пути роботов он не обращал внимания: развив огромную скорость, он просто таранил их, превращая в металлолом. Тех же, кого ёж не сбивал на полной скорости, откидывало получающимися от столкновений с другими машинами Эггмана ударными волнами, из-за чего те влетали в стены и разлетались на куски от силы удара.       И вот герой Мобиуса снова оказался в тронном зале. Выглядел он намного хуже, чем в начале церемонии: потолок отсутствовал, поломанные трибуны и множество трупов мобианцев. Кого-то из них насмерть раздавило обломками потолка, а кто-то попал под обстрел роботов. Над всем залом всё также парил Эггман в своём Эгг-Мобиле. Учёный не был заинтересован в происходящем вокруг, а лишь нервно посматривал на экраны в своей летательном аппарате, словно чего-то выжидая.       От всей этой картины Сонику стало не по себе. Да, Роботник и раньше устраивал катастрофы, и из-за его действий гибли жители Мобиуса, самым примечательным из которых было высвобождение бога Хаоса, в результате чего был затоплен город Стейшен Сквер, но такое нападение было впервые. Нужно было срочно его остановить. Быстро оглядевшись по сторонам, Соник сообразил план действий. Свернувшись в шар, ёж совершил рывок в сторону стены, благодаря чему получил мощный разгон и возможность бежать по ней вверх. Соник за пару секунд добрался до того места, где раньше находился потолок и оттолкнулся ногами, полетев прямо на Эггмана, который краем глаза успел заметить летящего на него в форме шара ежа. — А-А-А! — хрипло заорал Эггман, но после быстро отлетел в сторону, посмеиваясь. Вот только Соник всё равно задел его, заставив того отлететь в стенку и отскочить пару раз от ближайших колонн, как шарик в пинболе. — Ауч! — зарычал от негодования Роботник. — Ты за это поплатишься! — помахал он ежу кулаком. — Ха! Мы на это ещё посмотрим! — старался не сбавлять оптимизма ёж, за несколько секунд уничтожив среднюю волну подоспевших к своему хозяину роботов.       Тейлз и Салли тоже не оставались в стороне. Лис стрелял из пистолета, который ему успел передать Антуан, взлетев и расстреливая самых крупных по уязвимым местам, пока Салли брала на себя более мелких роботов, по типу Павнов и Эгг-Файтеров.       Роботник быстро пробежался взглядом по мониторам. Один из них показывал вид глазами одного из роботов, что находился в одном из коридоров. Он-то и заснял Тейлза и Салли, которые продвигались к тронному залу на помощь ежу, уничтожая всех роботов в процессе. Того, кто снимал, эта участь тоже быстро постигла.       Оценив ситуацию Эггман лишь с усмешкой хмыкнул и нажал на одну из кнопок. — Что ж, Соник, — заговорил он, с вызовом глядя на ежа, — это всё конечно интересно, но у меня для тебя новость: кое-кто хочет взять с тобой реванш! — с этими словами злодей лишь кивнул в сторону одного из проходов, из которого уже слышался быстро приближающийся гул.       Отреагировать Соник не успел. На полной скорости в него влетел уже давно знакомый ему железный двойник — Метал Соник. Копия схватила ежа своими длинными когтями, порвав герою кожу и со всей силы впечатала его в одну из колонн.       В этот момент Шэдоу уже со всей возможностью объезжал роботов и уничтожал некоторых по пути, чтобы немного облегчить работу остальным.       Уже когда тот хотел было сделать Хаос-Контроль и сократить с его помощью немного времени, тут же земля задрожала и перед ним в коридоре оказался робот рыцарь из уже давно прошедшей истории. Перед Шедоу возвышался Egg Emperor. — Что за… — быстро осмотрел его ёж, выжидая любого действия. Но факт, что Эггман его вернул в строй, удивил больше, чем другие его изобретения.       Наклз к этому времени уже нёсся по улицам города в сторону хранилища. Как только он выбрался на улицу, он без раздумий бросился туда, лишь бы успеть первее племянника Айво. Роботы, которые в обильных количествах находились на улицах города, были не в силах его задержать. Адреналин зашкаливал, и хранитель словно обрёл второе дыхание и нёсся к цели, несмотря ни на что. Он врывался в толпы роботов, что попадались ему на пути и за пару секунд превращал их буквально в пыль своими мощнейшими ударами.       И вот заветная цель уже близко. Осталось пробежать два квартала и хранилище уже будет там, как тут что-то упало с неба прямо перед Наклзом, откинув ехидну ударной волной и подняв огромное облако пыли. Хранитель смог сделать кульбит в воздухе, благодаря чему приземлился сразу на ноги, и теперь он вглядывался в клубы пыли и пытался опознать противника, когда в них резко вспыхнули два зелёных глаза. Навстречу ехидне вышла его собственная металлическая копия. — Чёрт… — злобно прорычал Наклз, вставая в боевую стойку. — Только не ты.       В качестве ответа железный двойник ударил друг о друга «руками», показывая готовность к бою, после чего резко рванул на врага, намереваясь проткнуть того своими острыми когтями.

***

      В длинных коридорах хранилища была тишина. Лишь только редкие шаги патрулирующих помещение мобианцев разбавляли беззвучное пространство. Но в одной из точек охраны было значительно больше. Около нескольких десятков вооружённых солдат, под руководством известного Борца за свободу охраняли одну единственную дверь, за которой хранилось самое ценное, чем обладало их королевство — Изумруды Хаоса.       Само хранилище представляло из себя довольно необычное сооружение. Снаружи нельзя было сказать, что странное одноэтажное здание предназначено для хранения важнейших реликвий государства. По нему вообще трудно было сказать, для чего оно было создано. Но весь секрет был под землёй. Под зданием располагалась огромная сеть подземных тоннелей, разной степени протяжённости и извилистости. Некоторые проходы вели ещё глубже в недра, некоторые просто имели тупики и ведущие в стены двери, созданные в качестве ловушек для воров, а другие и вовсе были скрыты так, что лишь некоторые доверенные лица знали, на какой стене в каком порядке стучать, чтобы открыть вход в потайной лифт и в прочий секретный проход. И конечно же огромное количество вооружённых и обученных охранников, что без устали выполняли свой долг во блага Королевства Акорн.       Вот и сейчас выделенные мобианцы не отходили от места, где покоились Изумруды, хотя и опасности пока не было. — Эх… Могли бы сейчас наблюдать за принцессой, – тяжело вздохнул охранник, опираясь на свой автомат, стараясь не заснуть от скуки. — Ну не знаю, мне лично нравится работать, плюс мы получаем надбавку за эту работу… Всяко лучше, чем вечеринки. — Хэй! Это не просто вечеринка! — Да-да, знаю, и я рад, она заслужила эту должность. Просто не люблю шумиху, вот и всё… – тяжело вздохнул работяга, взглянув на рядом сидевшего парня, взъерошив ему волосы. — Иди назад, я возьму твоё место, в зале куда спокойней. — Не раскисайте так, — подошёл к ним Ротор, положив руки на плечи, — нам доверили важное задание, так давайте же не подведём нашу принцессу и выполним его как полагается.       Тут стены хранилища начали трястись. Сперва слабо, почти незаметно, но с каждой секундой тряска усиливалась. Отдельные куски потолка принялись отламливаться, освещение стало притупляться, мерцать или вовсе пропадать, а пыль спадать и оседать на полу. Мобиацы вкинули свои автоматы, приготовившись встречать названных гостей, когда прямо перед ними потолок пробила большая бур-машина, приземлившись на пол. Охрана вскинула оружие, но оказалось слишком поздно: со стороны вторженцев полетели множество выстрелов. Место в котором они находились также сыграло злую шутку: в коридоре, с тупиком в виде двери и отсутствием укрытий сыграло на руку врагам. Охранники даже и выстрела сделать не успели, как уже лежали мёртвыми на холодном, медленно окрашивающимся от крови полу, с зияющими отверстиями по всему телу. Ротор получил два выстрела в живот и один в грудь, после чего сразу упал на землю, что и позволило ему чудом выжить и не попасть под град выстрелов.       Вскоре противники перестали стрелять и стало возможным увидеть, кто же именно атаковал хранилище. Перед лежащим моржом стояли SWАТ-боты. Одни из первых роботов Эггмана и самые первые роботы, не требующие животных в качестве источника энергии. И хотя они были созданы ещё во времена, когда Роботник только захватил Королевство, но их использовали до сих пор из-за крайне высокой эффективности.       Несколько ботов сделали выстрел по потолку за бур-машиной, вызвав его обвал, тем самым лишая других охранников возможности добраться до этого места. Бур-машина вновь загудела, открывая двери в своём боку. Через пару секунд из них вышел низкорослый человек, облачённый в зелёную рубашку с белой полосой посередине, напоминающая ту, что носил Эггман, но с меньшим количеством различных мелких элементов, а также штаны и ботинки, как у Айво. Внешность у него была весьма примечательная: длинный острый нос и почти полностью лысая голова, с несколькими торчащими волосками. И обладатель этой внешности был очень узнаваем — Снивли Роботник собственной персоной, племянник доктора Айво Роботника. — Да, это здесь! — с радостью в голосе произнёс он, быстрым шагом направляясь к заветной двери. — Нет… — всё ещё живой Ротор начал ползти в сторону врага. У него не было сил, чтобы подняться на ноги, но он пытался хоть как-то остановить злодея.       Снивли лишь бросил в его сторону презрительный взгляд голубых глаз и подал знак взмахом руки. Один из SWАТ-ботов сразу отреагировал и выпустил пару выстрелов в голову борца за свободу, вынеся его мозги насквозь и оборвав жизнь моржа навсегда, оставив только его теперь уже бездыханное тело.       И вот человек стоял перед запертой железной дверью. Он конечно мог покопаться в ней и взломать замок, но действовать нужно было быстро. Другие охранники явно всё услышали и теперь в огромных количествах двигались сюда. Ещё один взмах рукой, и у двери оказалось несколько роботов, которые сразу ухватились за неё металлическими руками и в два счёта разорвали её напополам. За ней оказался небольшой постамент, на котором и покоились семь Изумрудов Хаоса. — Отлично! — радовался племянник Эггмана, рассматривая мощнейшие артефакты. — Давайте быстрее, пока сюда не пришли!       К нему быстро подоспела другая группа роботов, держащих в руках специальные контейнеры, предназначенные специально для изумрудов. Пара секунд — и реликвии были разложены в ящики и перенесены внутрь бур-машины.       «Хм-м-м, в моих руках — мощнейшие источники энергии на всём Мобиусе", — размышлял Снивли. — "С такой силой, я могу запросто сместить старого дурня, а после и сам встану у руководства. Может, стоит сейчас перенести их куда-нибудь в укромное место и потом…» — Снивли, отчитайся! — резкий голос родного дяди, доносящийся из средства связи, выбил помощника Эггмана из мыслей, заставил вернуться в реальность. — Сэр, мне удалось завладеть семью Изумрудами Хаоса. Мастера Изумруда среди них не оказалось, — доложил он о проделанной работе. — Отлично. Отправляйся на базу в секторе C16, там и встретимся. Отбой. — Голос резко стих, обозначая, завершение разговора.       Нет, со своими амбициями лучше сейчас повременить. Снивли хоть и был гениален, но до уровня Айво не дотягивал. Тем самым он мог допустить такую же ошибку: создать машину, которую из-за силы Хаоса невозможно будет контролировать. Плюс, младший Роботник и сейчас чувствовал себя весьма приемлемо, так что ухудшать свою репутацию было крайне невыгодно. Поэтому он и будет придерживаться основного плана.       После нажатий на несколько кнопок и рычагов, у бур-машины раскрылся потолок и оттуда вылетел аппарат, напоминающий Эгг-мобиль, со Снивли и Изумрудами внутри. Машина залетела в дыру на потолке, которую ранее сделал бур, и быстро начала подниматься вверх, чтобы побыстрее оказаться на поверхности и покинуть это место как можно скорее. ***       Острые шипы просвистели в воздухе, чуть ли не задев голову Наклза. Если бы воин-ехидна не среагировал вовремя, то металлический двойник пробил бы ему голову насквозь. Хранитель резким движением схватил робота за руку и таким же резким рывком вмял того в землю, нанеся дополнительный мощный удар сверху. Метал Наклз однако проигрывать тоже не был намерен. Извернувшись, он смог пнуть свой оригинал в челюсть. Это дезориентировало противника, давая роботу возможность снова встать.       Метал Наклз снова сделал рывок, и на этот раз успешный. И хотя он и не проткнул ехидну шипами, он смог «схватить» его, зажав между шипов, и взлететь повыше. Уже в воздухе тот, раскрутившись, швырнул хранителя в одно из зданий, с целью оглушить, после чего сам полетел за ним, чтобы прикончить на месте.       Наклз своим телом пробил сразу и стену, и пол второго этажа, оказавшись на первом. На земле хранитель сразу, даже не вставая, перекатился в сторону. И сделал это не зря: удар двух рук с острыми шипами, предназначенный для него, был произведён по бетонному полу.       «Сейчас», — прозвучало в голове у Наклза, после чего тот сам рванул на робота. Он углядел идеальный момент для атаки. Противник не успел проанализировать всю ситуацию, когда резко получил сокрушительный удар в голову. А затем ещё один, и ещё, и ещё, и ещё.       На Метал Наклза обрушился настоящий град ударов, причём они были настолько быстрыми, что тот не успевал реагировать. В добавок, Наклз бил преимущественно в голову, не давая роботу анализировать бой. На металлическом корпусе уже появилось множество вмятин и даже несколько открытых дыр, а системы в голове гудели сигналами о повреждениях.       Чтобы хоть как-то уцелеть, металлический двойник прикрылся одной рукой и попытался нанести размашистый удар второй. Наклз отрыгнул назад, но сразу же зашипел от боли: враг всё-таки смог распороть ему руку. Эта небольшая заминка позволила роботу прийти в себя и провернуть свой манёвр: нападение с разгона. Воин-ехидна поймал его за руки в полёте, плотно удерживая и не давая проткнуть своё тело. Двойник встал на ноги, начав напирать на противника, а благодаря мощному двигателю на спине, он смог сдвинуть того с места и начать теснить к стене.       Наклзу срочно нужно было что-нибудь предпринять. Враг давил сильнее, за счёт двигателя, ещё и боль в повреждённой руке давала знать, что скоро он может не выстоять, поэтому нужно было действовать быстро. Решение пришло в голову ехидны довольно быстро: хранитель выкрутил врагу руки и резко дёрнул их вниз, вызвав характерный звук рвущегося металла. Хотя робот и не чувствовал боли, система оповестила его о повреждениях, что было понятно по его зелёным глазам, которые быстро скользнули по повреждённым конечностям. Но защитник Изумрудов не дал двойнику всё осмыслить, нанеся ему мощный удар головой.       Понял о глупости этой затеи Наклз сразу. Атака отозвалась в собственном черепе глухой болью, заставив отпустить врага и пошатываясь, с помутнённым зрением, отойти назад. Однако это принесло свои плоды: Метал Наклз тоже зашатался и начал отходить, после чего и вовсе упал на колено. В процессоре были сплошные помехи и стальной боец никак не мог прийти в себя.       «Миссия успешно выполнена. Отступить!» — резко прозвучала команда в голове робота-ехидны. Повторять не пришлось: тот резко подскочил на ноги и развернувшись начал убегать, в конце концов взлетев с помощью двигателя и улетая прочь.       Немного оклемавшись, Наклз сперва очень удивился, что его робо-копия решила сбежать, но осознание настигло его мгновенно. Выбежав на улицу, ехидна увидел удаляющиеся от города корабли Эггмана и роботов, что поспешно на них возвращались. Но самое важное: краем глаза Наклз увидел Эгг-мобиль, удаляющийся со стороны хранилища. — Ах ты ж… РРРРАААААГГГХХХХХ!!! — заорал он от ярости, ударив целой рукой об землю, да так, что оставил приличную вмятину.       Но увы, было уже поздно. Метал Наклз идеально выполнил свою цель: отвлекал хранителя. Изумруды Хаоса были похищены. *** — Ох, так Роботник вспомнил про свои старые игрушки… – пробубнил под нос Шедоу, ускоряясь для прыжка, свернувшись в клубок и увеличив свою скорость, стараясь пробить броню большого робота.       Но не успел тот и коснуться, как увидел через стеклянную глазницу напуганное лицо мобианца, обыкновенного невинного сурка, сидящего в голове Egg Emperor'а, как в кабине. «Что?» - Высшая Форма Жизни быстро остановился, тем самым словив удар щитом и отлетев в другой конец коридора. — Агх! Чёрт! — покатился кубарем по полу ёж, после чего поднялся на ноги, наблюдая за роботом, очевидно работающем на автопилоте. – Придётся сдерживаться…       Egg Emperor попытался сразу атаковать повторно, сделав резкий выпад вперёд в попытке проткнуть врага рукой-копьём. Шедоу ушёл от удара в сторону, после чего подпрыгнул и взлетел с помощью своих реактивных кроссовок.       «Что-то тут не так», — вертелись мысли в голове чёрного ежа, пока он параллельно пытался предугадать следующий шаг своего противника. — «Этот робот спокойно работал без пилота. Какой смысл Роботнику засовывать туда мобианца?»       Из мыслей его вывели несколько ракет, которые были выпущены жёлтым ботом прямо в ежа. Однако враг сделал хуже сам себе. Шедоу ловко уклонился, а снаряды целой кучей угодили в потолок, обрушив его прямо на парящего робота. И хотя завал не нанёс ему особых повреждений, враг потерял ежа из виду. — Хаос Контроль!       Резкий выкрик означал лишь одно — Шедоу активировал свою способность. Это была одна из его особенностей, а в частности то, что активировать этот приём он мог даже без Изумрудов Хаоса. Для самого ежа осознание этого факта в своё время также стало шоком.       После произнесённых слов весь мир сразу остановился, оставив чёрного ежа напротив парализованного робота. Он заранее знал, куда нужно бить: по ногам, чтобы лишить врага манёвренности, и по креплениям на левой руке, которые держали щит. Тут уже в ход пошли Хаос копья — энергетические снаряды, которые Высшая Форма Жизни был способен запускать во врагов.       Пара секунд, и Шедоу оббежал Egg Emperor'а, направив копья в указанные точки и теперь стоя у противника за спиной. — Время возобновило свой ход!       Снаряды мгновенно устремились вперёд, за мгновение поразив цели. Лишившись двигателей в ногах, робот повалился вперёд, но крайне неудачно упав на руку-копьё, тем самым сломав её. Он пытался встать, но сразу был поражён ударом в спину. Свернувшийся в шар Шедоу осуществил свою атаку, которую пытался использовать ещё в начале схватки, но теперь она была не настолько мощная и бил ёж в торс, пытаясь не повредить несчастного пилота.       Egg Emperor был располовинен надвое, но всё равно был ещё активен. Чёрный ёж не стал долго церемониться: быстро запрыгнул к нему на грудь и буквально разорвал роботу голову, наконец увидев пилота полностью.       Зрелище было поистине ужасающее. Мобианец был лишён нижней части туловища, будучи буквально вмонтированным в жёлтого бота, а от всего тела и головы шли трубки, что подключались к различным системам. Несчастный поднял взгляд на своего спасителя, и на его лице появилась слабая улыбка. — Спа...си...бо... — произнёс он, после чего глаза пилота закатились, а сам он обмяк.       Шедоу быстро подбежал к нему, но было поздно: пульса не было, как и дыхания. И вместе со смертью пилота, отключился и робот. Но, как бы драматична не была ситуация, нужно было двигаться дальше, и ёж, прикрывший в дань уважения погибшему страдальцу глаза, отправился.       Однако по пути он замечал странности: роботы, что так и кишели в коридорах, куда-то пропали. Но всё встало на места, когда Высшая Форма жизни выбралася на улицу. Всё, что открылось его взору — разрушенный город и улетающие корабли Эггмана, к которым и летели роботы.       «Мобианец в роботе..." — Шедоу наконец понял смысл этого действия, со стороны Роботника. — "Он нужен был чтобы задержать меня, чтобы я не разобрался с Egg Emperor'ом слишком быстро, чтобы…я не успел им помешать…»       Но ёж опоздал, и теперь лишь смотрел вдаль улетающему флоту главного врага Мобиуса.

***

— Соник! — крикнул Тейлз своему другу, которого кидали по стенами как вязаную куклу.       Тот ответил смехом чуть позже, ударив своего металлического доппельгангера по подбородку и выпрыгнув из чужой хватки. — Ха! Вот так встреча! — оперевшись о стенку, посмеялся синий ёж и вытер кровь, вытекающую из носа, перед тем как быстро оттолкнуться и пнуть своего соперника, откинув в ближайшую колонну.       Метал Соник до точки не долетел. Развернувшись в воздухе, он приземлился на ноги, быстро выпрямившись и уставившись красной оптикой на врага. Два ежа просто молча смотрели друг на друга, не двигаясь ни на сантиметр. Каждый из них ждал первого хода от другого.       В итоге, ожидания не выдержал робот. Благодаря двигателю, он рванул к Сонику, но на этот раз, тот был готов. В паре миллиметров от себя, кобальтовый ёж подпрыгнул, оказавшись над двойником. Резкий рывок вниз, и Соник, свернувшийся в шар, нанёс мощный удар прямо по двигателю самозванца. Метал Соник впечатался в землю, но тут же был подброшен в воздух инерцией. Второй удар, на этот раз в грудь, и робот полетел вперёд, пару раз ударившись об пол, что заставило несколько нательных пластин отсоединиться от корпуса. Остановила Метала груда обломков, в которую он влетел своим затылком.       Стальной подражатель начал вставать. Оптика устремила взор вперёд, сразу фиксируя голубую полосу, бегущую к нему на огромной скорости. Но, на этот раз реакция машины оказалась быстрее.       Соник не добежал до врага, резко остановившись от резкой боли в боку. Опустив глаза, причина сразу прояснилась: Метал Соник проткнул ему когтями бок. Робот начал медленно продвигать руку вперёд, намереваясь повредить ежу важные органы.       Резкий рывок… Соник дёрнулся в сторону, избавившись от чужой конечности в своём теле и заставив обильное количество собственной крови вытечь на пол. Метал попытался ударить второй рукой, но кобальтовый ёж успел его перехватить и вывернуть противнику конечность, а в довершение и нанести резкий удар ногой в железный локоть, полностью разломав его и оставив конечность безвольно болтаться на оставшихся креплениях. — Ты сегодня куда медленнее, чем обычно! — продолжил подшучивать Соник, отскочив немного в сторону, придерживаясь за рану. — Заржавел что ли?       Вместо слов робот издал лишь металлический гул и прищурил алую оптику. Оставшаяся целая рука сжималась в кулак, а из-под оголённых участков, что остались без брони, летели искры. Несмотря на повреждения, враг не был намерен сдаваться. На его беду, Соник тоже.       Ёж уже придумал небольшой план для атаки, но ежа отвлёк тихий звук, где-то над головой. Причину он увидел боковым зрением: над ним завис Эгг-робо, целившийся своим оружием герою в спину. Новый план действий родился довольно быстро.       Со скоростью звука Соник оказался прямо за спиной Метала. Тот только успел повернуться, когда ёж схватил его за «грудки» и поднял вверх, прямо под град пуль начавшего стрелять Эгг-робо. Пули вошли в металлическую спину, повреждая двигатель для ускорения и некоторые внутренние детали. Герой Мобиуса усмехнулся и пнул доппельгангера по лицу, отправив того в полёт, прямо на встречу стрелку. Красно-жёлтый робот не успел отлететь в сторону и Метал Соник просто сшиб его, после чего оба врезались в стену под основанием потолка. Эгг-робо от такого удара сразу превратился в груду металлолома, стальной ёж уничтожен не был, но получил несколько глубоких вмятин и упал с высоты на пол.       «Повреждения двигателя: движение на высоких скоростях невозможно. Повреждение левого манипулятора: отказ системы. Повреждения корпуса», — гудели системы в процессоре Метал Соника, пока тот пытался подняться на ноги.       Тейлз и Салли в этот момент продолжали отбиваться от роботов, что в огромных количествах прибывали в тронный зал. Эми была где-то в глубинах самого широкого коридора, не давая роботам прохода и тем самым очень помогая, но из более мелких проходов бойцы Эггмана шли толпами. Времени не было даже на перекидывание фразами, приходилось только методично ломать машины.       Сам злобный гений всё также сидел в своей машине где-то под потолком, никак не влезая в битву. Борцы за свободу не могли до него добраться, ибо держался он высоко, да и некогда было обращать на него внимания. Тейлз мог попробовать подобраться к злодею, но был слишком занят роботами и прикрытием Салли, в случае неожиданной атаки на королеву.       Роботник заметно нервничал. Это можно было понять по пальцам, активно стучашим по краю Эгг-мобиля, и в целом по серьёзному выражению лица. Зрачки нервно бегали из стороны в сторону, а пот потихоньку скапливался на лице гения.       «Ну же, почему так долго?» — мыслил учёный, пытаясь внешне не выдавать своего напряжения. Наконец не выдержав, Роботник вышел на связь со своим племянником, чтобы узнать о ходе дела. И услышанное его очень обрадовало, что легко просматривалось в растянувшейся на всё усатое лицо улыбке. Он бы рассмеялся на весь тронный зал, но сдержался, решив отложить триумф на попозже. Вместо этого, Роботник нажал на одну из кнопок, отправившую всем роботам сообщение.       «Миссия успешно выполнена. Отступить», — услышал приказ в своей голове Метал Соник, как в общем и все остальные роботы. Двигатель железного ежа заработал, сопровождая процесс запуска чёрным дымом и искрами, но двойник смог подняться в воздух и полететь в сторону выхода на потолке. — Эй, куда?! — крикнул ему в догонку Соник       Он хотел уже прыгнуть на врага, но несколько роботов, перегородивших ему путь, помешали. Пришлось быстро разобраться с ними, но к этому времени Метал Соник уже скрылся. — О-хо-хо, вижу церемония прошла очень бодро… а главное продуктивно! — Эггман бросил взгляд на оставшихся трёх мобианцев, стоявших на земле и глядевших строго на него. — Мои поздравления, Королева Салли! — произнёс учёный, по-театральному поклонившись и в то же мгновение из-под дна Эгг-мобиля в сторону Борцов за свободу вылетело четыре ракеты.       Соник быстро добрался до места, где стояли его друзья и, подхватив обоих, отбежал подальше, пока за его спиной взорвались ракеты. Когда весь дым и пыль осели, Роботника уже и след простыл. — Чёрт, нужно догнать его! — Соник уже был готов бежать дальше, но сразу зашипел и осел на пол, держась рукой за кровоточаший бок. Благодаря адреналину, во время драки он ничего и не замечал, но сейчас боль и кровотечение дали о себе знать.       Тейлз сразу подбежал к Сонику, крича его имя и садясь на колени рядом чтобы позаботиться о ране, по крайней мере обмотать. Он что-то говорил, что-то важное и сопереживающее, но уже было не расслышать.       Салли не могла слышать, ей было не до этого, взгляд устремился в сторону, где был Роботник всего пару секунд назад, в голове туман, в ушах шум, и та лишь медленно подошла в окну, чтобы выглянуть и осмотреть весь город со стороны.       Последствия нападения ужасали: колоссальное количество зданий разрушено, в том числе и несколько небоскрёбов, разрушены дороги, а вся земля усеянна телами убитых гражданских и солдат, вперемешку с разрушенными корпусами роботов. И это не учитывая тех, кто мог находиться под завалами или был похищен для роботизации. — Как так произошло…– спросила та себя. Руки дрожали, медленно схватились за подоконник, костяшки крепко сжались.       Со стороны коридора шёл шум и женские вопли, розовая ежиха размахивала молотом, разрушая оставшихся роботов по пути обратно. — Хаах, хаах! Где ещё твари?! — грозно спросила Эми, пыхтя и сжав рукоять, но быстро успокоилась, увидев состояние своих друзей и быстро подбежав к герою. – Соник! Ты как?       Ей на это улыбнулись, стараясь скрыть боль, на что та лишь закатила глаза и заткнула тому рот. Молот уже был там, где только она сама могла знать. — Ладно, можешь молчать, герой. Тейлз, Крим должна всё ещё летать по окрестности, возьми Соника и поищи её для лечения, я останусь с Салли… Ей нужна поддержка…– с тяжким вздохом, та повернулась к только ставшей королеве Акорн, и перед тем как подойти к ней проводила друзей взглядом.       «День коронации, и я уже стольких подвела…» - проскочила мысльв голове бурунучихи, плечи дрогнули от наступающих слёз. — Мне так жа-ах? — хотела было начать плакать та, как почувствовала чужую руку на плече. — Хэй… Ты хорошо справилась… Сейчас мы займёмся горожанами, а после сработаемся, – улыбнулась Эми своей подруге, встав и уставившись на город, также вздыхая. - Главное ведь, что мы не одни?       Салли почувствовала себя куда легче от присутствия ежихи, вспомнив, что она не одна в этой, надеемся что нет, войне. – Да…– с улыбкой вытерла та свои глаза, всё также стоя у окна и смотря как все стараются разобраться с ситуацией. – Главное, что мы не одни…