Подготовка перед штормом

— Да где же они?! — ударила по столу Салли, следом подняв голову, смотря на доску с росписями плана наступления. — План уже готов! — она крикнула, вскинув руки вверх и нарезая круги. — Ладно Эми, ладно Соник, хотя и не ладно! Но, блять, Шедоу?! — та схватилась за свои волосы, сильно потянув, но следом остановилась.       Сложа ладони вместе и сделав глубокий вздох, королева попыталась успокоиться. Но её глаз дёрнулся, а на лице появилась нервная улыбка, которая перешла в такой же смех. — Да что ж это такое! — раскинув руками, бурундучиха вернулась к нарезанию кругов на своём ковре по центру офиса. — Как только я стала королевой, всё пошло к джинновой матери! И хорошо, может быть я и справляюсь, но где наши ёбаные ежи?.. — пыхтя от негодования, девушка плюхнулась на одно из кресел для посетителей, руками прикрыв своё лицо. — Весь план насмарку… Уже скоро должны будем действовать, а ключевые лица пропали… План переписывался 3 раза специально для каждого из кандидатов, а по итогу… Ох, я уже не выдержу!       По своему пути синие сапоги разбрасывали бумаги, расписанные и разрисованные маршрутами и планами действий во время штурма. Шторы раскрыты нараспашку, освещая весь ужас, что сейчас творился на столе Салли. Документы были разложены как попало, чернила разлиты в порыве злости, задевая часть макулатуры. Цветок, подаренный, чтобы хоть как-то оживить обстановку, еле благоухал, явно намекая, что его давно не поливали.       В помещении помимо неё было ещё четыре лица, стоящие в данный момент у стены: Антуан, Банни, Элиас и Руж. И все они пока молчали, не решаясь как-то вмешиваться, дабы ненароком не сделать хуже. — О Шедоу нет никакой новой информации? — шёпотом поинтересовался принц, слегка наклонив голову к летучей мыши. — Я бы мог понять пропажу Соника, или даже Эми, и то это вообще трындец, но Шедоу?       Дама медленно покачала головой, сложив руки на груди со вздохом: — Ох, вообще нет. Он и раньше пропадал, но обычно отвечал когда надо. Да и ты же сам знаешь, он бы сказал, что не может или что присоединится позже. — Губы сжались, а взгляд не покидал бедную девушку, которая выглядела ещё хуже, чем когда-либо. Те же круги под глазами стали так заметны, что по ощущениям она напоминала какого-то странного енота.       Банни наклонилась поближе к Элиасу, оглядываясь между его сестрой и им самим. — Ей не понравится, что она не сможет участвовать, ты же это знаешь? — прошептала та, окинув свою подругу сочувствующим взглядом. — Конечно, — с тяжёлым выдохом ответил тот. — Но теперь к ней уделено повышенное внимание. Лидер государства, как-никак. И Эггман будет выцеливать её в первую очередь… — Ma reine, всё возможно не так уж и плохо, — Антуан вышел немного вперёд, выставляя руки ладонями вперёд. — Соник и Шедоу же не единственные столь быстрые существа на Мобиусе. Может, удастся заметить их кем-то приблизительным… — Да дело даже не в скорости… — руки медленно скатились до колен, ненадолго сжавшись в кулаки, а после расслабившись, стараясь поддерживать холодный ум. — Эми бы тоже подошла, она столь же разрушительна как и Наклз, у меня даже план запасной был построен на её основе, и не один… — та стукнула по углу доски, заставив ту перевернуться и показать другую схему. — А сейчас… — закрыв глаза, чтобы задуматься, та не просидела и минуты, как, нахмурившись, вновь встала, чтобы подойти к столу и опереться об него. — Агх! Даже в голову ничего не приходит!       Банни аккуратно подошла с левого бока от своей подруги и положила свою живую руку на её плечо. — Хэй, сахарок, ты точно что-нибудь придумаешь! Мы ведь и из передряг похуже выбирались! — Может быть и выбирались, но не когда Соник и другие пропадали! У Эггмана к тому же все изумруды и Мастер в придачу, уж что что, а такое долгое молчание от него крайне редко и нам на руку! Да и… — девушка уже хотела вновь уйти далеко в дебри своих переживаний, но стойкая рука крольчихи напомнила ей о настоящем. — Вдруг вы тоже пропадёте?.. — спросила та, подняв свою голову, дабы взглянуть в глаза своей подруги.       Уши Банни быстро опустились, вопрос был столь резким, что та даже не знала как и ответить. — Дорогуша, мы так просто не пропадём. Если за этим кто-то и стоит, то ему придётся сильно постараться, — Руж подошла к Салли, сняв перчатку со своей руки и положив на голову бурундучихи, дабы показать, что она здесь и просто взъерошить ей волосы. — Мы ведь крепкие орешки.       Банни не сдержала смешка. — Это был каламбур? — Абсолютно.       Крольчиха покачала головой, но затем кивнула, сжав плечо подруги посильнее. — Руж права, мы не пропадём, и ты всегда находишь возможность сымпровизировать! Дай себе минутку на передышку, хорошо? И у тебя всё сработает! — Да и к тому же, — Элиас подошёл поближе, кивнул в сторону дверей. — Не только ежами едины. Кое-кто уже вернулся в строй.       Из-за двери послышались шаги. Тяжёлые, гулкие, явно механические, со скрежетом шарниров и лязгом металла, и через пару секунд, их обладатель показался. Протиснувшись в проём боком, над мобианцами восвышался робот. Красно-чёрный, с длинными руками почти до земли и короткими ногами. Маленькая жёлтая голова с красными глазами-точками просканировала помещение. — E-123 Омега прибыл, — механический голос прокатился по помещению. — Приветствую, Королева Салли Акорн.       Салли повернулась в сторону робота с широко открытыми глазами, от шока у неё перехватило дыхание, но подойдя на пару шагов поближе, та решилась. — Омега, вау! Тейлз постарался на славу! — обойдя того пару раз, девушка вдруг заулыбалась и быстро прыгнула к доске, потащив за собой Антуана.       Руж, воспользовавшись моментом, опёрлась плечом о металлическую руку товарища. — Рада тебя видеть, здоровяк, — легко проронила та, будто и не скучала вовсе.       Оглядев свою подругу с парнем и убедившись, что те отвлечены, Банни уверенно кивнула и подошла к Омеге, сложив руки на поясе. — Слушай, чувства не твоя стезя, да? Но прошу, постарайся не нагонять на Салли… По крайней мере, пока она не выспится. Усечёмся? — Хорошо, что не потерял важные данные, — тихо проговорил Элиас, осматривая робота.       Оптические сенсоры Омеги быстро перекидывались с одной персоны на другую, пока наконец, он полноценно не остановился на Руж. — Несмотря на тон твоего утверждения, я могу сказать — взаимно. — Железный палец ткнул даму в плечо. — Могу сказать, что несмотря на то, что ты один из многих мясных мешков, при воссоединении я испытываю нечто вроде радости.       Омега повернулся к Банни. Не головой, всем корпусом. — Я не буду говорить информацию, пока меня не спрашивают, но если запросят — я выдам всё, как есть.       Антуан тем временем молча наблюдал за хаотичными движениями королевы, что вырисовала новые линии на своём плане, бубня что-то под нос. Разобрать её слова было сложно, так как произносились они очень быстро и тонули в общей массе звуков, но всё же, кое-что он смог услышать очень отчётливо: — Не хватает скорости… скорости… АГА!       Мел быстро вычерчивал новые линии, надписи и рисунки, и вскоре, Салли отошла немного назад, облегчённо выдохнув. Офицер наконец смог отчётливо рассмотреть общую картину и хотя из-за наслоения линий он мало что разобрал, глаз зацепился за деталь. На доске были нарисованы схематичные мордашки, обозначающие участников, и две из них сильно привлекли его внимание, заставив глаза округлиться. — Салли, пожалуйста, скажи, что это не финальный вариант, — настойчиво произнёс он, повернувшись к девушке. — Скажи, что эти персоны не будут участвовать! — Больше вариантов нет, Тоха. Да и разве ты сам не говорил, что тебе с Банни не хватает немного искринки в последнее время? — ехидно подметила та, наконец оживляясь после долгого самобичевания.       Уши крольчихи навострились в их сторону, повернувшись полубоком с приподнятой бровью. — Что у вас там происходит? — Как ты меня назвала? Ты тоже у Соника нахваталась, да? — Антуан изогнул бровь, не ожидая услышать это сокращение своего имени от неё. — Вариант обозначения добавлен в базу данных, — послышался механический голос за спиной. — Удали, — койот повернулся к заговорившему роботу, глаз нервно задёргался. — Нет, — Омега даже не двинулся. — Мне оно нравится.       Антуан решил не спорить. Просто тихо проворчал, вновь взглянув на королеву: — И насчёт… искринки, — офицер немного покраснел. — Это сейчас неважно! Я про то, что отправлять тех двоих — c'est la sauvagerie! Они же буйные! — Только одна буйная. Мальчишка вполне себе спокойный, а сейчас так вообще полноценный гражданин, после обследований! — девушка наседала, приближаясь к Антуану всё ближе с каждым фактом. — Он подаёт хорошие признаки! А если он старается, то и она тоже, просто по-своему! — Она меня так уговаривала вдвоём на базу Эггмана напасть однажды, — тихонько посмеялась Банни, локтем толкнув подошедшего Элиаса и наблюдая за своим нервным парнем.       Долго нависать над Антуаном не пришлось. Через пару секунд, офицер выдохнул и отошёл немного назад. — Ладно-ладно, всё равно тебя не переубедить, — проворчал он, поправляя мундир. — Хотя не понимаю, почему не позвать, например, Люпе с её стаей. — Я не хочу подвергать их такому риску. — девушка вздохнула, покачав головой и ещё немного повозилась с доской, прорисовывая стрелки, движения резкие и не совсем точные. — Вау, а она всё ещё полная энергии, — летучая мышь усмехнулась, подойдя ближе дабы взглянуть что получается. — Дорогуша, я надеюсь, ты нам объяснишь свою мысль? — Да-да, конечно… — Салли пробубнила, махнув рукой в её сторону, а затем сделала шаг назад, осматривая этот «эскиз». — ВСЁ! План готов! — вскинула руками та, откинув мел в сторону и пыхтя. — Теперь надо позвонить им и будет всё прекрасно! — королева быстро достала свой телефон, судорожно листая контакты со взволнованной улыбкой. — Позвони со служебного, — Элиас встал рядом с ней, немного склонившись. — Это дело государственной важности. Да и привыкай пользоваться другим номером для таких вещей.       Бурундучиха физически вздрогнула от услышанного и повернулась лицом к брату, сжимая в руках своё устройство, но потом со вздохом, согнувшись, подошла к столу. — Все эти ваши правила… — покачав головой, та подняла трубку и ввела номер той, чьё имя обычно не называют.

***

      Громкая музыка играла в помещении — не особо убранной квартире, полученной от королевской семьи. Бирюзовый фенек в этот момент играл с водой, создавая маленькие структуры, напоминающие образы различных мобианцев и растений.       В моменте музыка резко прекратилась, после чего заиграл рингтон: на удивление спокойная, игривая мелодия. — Агх! Кит, кто там?! — раздался грубый, раздражённый женский голос из другого конца комнаты.       Парнишка быстро подскочил, фигуры сложились в стакан, вновь вернувшись в своё привычное агрегатное состояние. — А-а-а, это неизвестный, мне стоит сбросить?.. — неуверенно спросил тот, держа телефон в обеих руках, как какой-то реликт. — Дай гляну! — зелёная тенрек подошла, взяв своё устройство из рук и ответив на звонок. — Сёрдж! — Ага, а ещё я, блять, и слесарь. Пошли нахуй, я не отвечаю незнакомцам! — сбросила та, хлопнув телефоном по столу.       Китсунами поднял один палец вверх, наблюдая за поведением своей подруги: — Я думаю тебе стоит беречь свой теле- — Не говори мне, что делать, а?! — Понял, понял…       Тем временем, Салли сверлила своего брата взглядом, хлопнув трубку обратно в гнездо, пыхнув воздух из носа. — Так безопаснее... ага, конечно… — закатила глаза та, уже доставая свой привычный способ коммуникации. — Вообще-то правда безопасней, — заказатил в ответ глаза её брат, проворчав. — Кто ж виноват, что сейчас некоторые не рискуют даже слушать неизвестные абоненты. — Почти все не рискуют, принц, — игриво проронила Руж, держась в воздухе над родственниками, взъерошив тому волосы, не обращая внимания на возмущения. — Я уже начинаю сомневаться в этом выборе… — вздохнула Банни, осматривая детали в своей металлической руке, приоткрыв её. — Так, тихо. Давайте уже с этим закончим, и потом я вам могу всё объяснить… — с тяжёлым вздохом, королева попробовала ещё раз.

***

— Сёрдж, тебе снова звонят! — уже не желая вставать со своего места, подозвал парень. — Да что ж такое-то, блять… — прорычала та, выйдя из комнаты с миской чипсов и банданой на голове, не дающей иголкам попасть на лицо. — «Принцесска», ха? Надо бы её поменять, титул выше. — пробубнила себе под нос та, взяв трубку. — На проводе. — Наконец-то… Сёрдж, нам нужна твоя помощь. Будешь участвовать в штурме на базу Эггмана, — раздался голос с другой стороны. — Ого-о-о! Не, что-то не хочу пока. В вашу политику лезть, себе же хуже будет. Да и Кит наконец нашёл себе хобби, я уже заебалась ходить по кружкам… — девушка повернулась вокруг себя, оперевшись спиной о тумбочку и наблюдая, как её друг придавал воде различные формы. — А… Но- — Похуй. Слушай, Кромсалли, не можете просто эту голубизну позвать и вместе всех накрошить твоими клинками, а?       Салли не смогла нормально ответить на новую кличку, как тут же комментарий про её браслеты заставил об этом задуматься. — Так, давай-ка я. — Руж взяла телефон из рук подруги, поставив на громкую.       Однако заговорить она не успела. Антуан быстро перехватил мобильник сам. Судя по глазам, он явно что-то придумал. — Bonjour, Сёрдж, — койот поправил воротник, будто реально стоя перед собеседником. — Видишь ли в чём дело. Соник… эм-м-м… отсутствует, и мы не знаем где. Так что, если поучаствуешь, сможешь забрать все его лавры с этой миссии. — О-о-о, это же говорливый! Пор фавор, мон ами, да?! — залилась смехом девушка, запрокинув голову назад и схватившись за живот свободной рукой. — Не-не, не уговорите! Ваш дружок прискочит в последнюю минуту, сами же знаете! Дайте уже фильмец досмотреть, а!?       Антуан не ответил. Сделав лицо кирпичом, он молча протянул телефон обратно Руж, ожидая чего-то от неё. — А почему просто не ворваться и не привести их силой? Это было бы эффективнее, — послышался позади голос Омеги. — Так, никакой силы, — фыркнула Салли, указав пальцем в сторону робота, и затем потянулась чтобы забрать телефон, но летучая мышь элегантно махнула крыльями и пролетела над головами мобианцев в сторону балкончика, смотря на восстанавливающийся город. — Слушай, искорка, тебе понравилось геройствовать и ты только растёшь, обретаешь славу… — с ухмылкой начала та, включая свой шарм и любуясь своими когтями сквозь перчатки, оперевшись о перила. — И это было бы очень славно быть признанной самой королевской семьёй. Представь прирост к фанатам, восклицания… Возможность уделать нос Самому Сонику Торндайку! Но, если ты не хочешь, то- — ТАК СТОП! — крикнула девушка, после стукнув кулаком о стол, да так, что было слышно даже через телефон. Порычав от поражения, та вновь заговорила, но уже сквозь зубы. — У тебя острый язык, сисястая… Ладно-ладно, присоединяюсь в ваш клуб! Но чтобы вы меня упомянули! — и сбросила, а на горизонте можно было увидеть ярко-голубую молнию.       С самодовольной ухмылкой, Руж кинула телефон в руки бурундучихе. — Она скоро будет здесь, не благодарите, — подмигнула она, усевшись на перила и положив руки за голову. — А-а-а-а… — королева некоторое время смотрела на иконку тенрека в экране её телефона и затем подняла свой взгляд в сторону дамы, с неловкой улыбкой на своём лице. — Спасибо? — И-и-и… Сколько нам их ждать? — наконец проговорил Элиас, уже украдкой косясь на дверь, ожидая громкого появления. — По моим подсчётам, — начал Омега. — С учётом полной неподготовки к выходу, показателей скорости, а также замедляющего водяного нахлебника, они должны прибыть через три… две… — Ты кого нахлебником назвал?! — послышалось за дверью, перед тем как та распахнулась после удара ноги.       Девушка несла фенека на спине, самодовольно ухмыляясь и быстро ставя того на землю, чтобы затем игриво стрельнуть коротенькими молниями из пальцев, держа их, как пистолетики. — Здарова, мы на хате! Дон-Жуан, кроль, сисястая, королевишна и принц, и-э… — тенрек остановилась, уставившись на Омегу с приподнятой бровью. — А это что ещё за бугай из боевиков? — спросила та, взглянув на Салли и указывая большим пальцем на робота.       Кит в то же время неловко стоял на месте, наблюдая за остальными, пока быстро не опомнился о том, где они и ближе встал к Сёрдж: — Может не будем их всех обзывать?.. Мы же вроде хотим показаться хорошими для остальных. — А? Да похуй как-то, — проронила та, чистив зубы мизинцем. — Они не гражданские, должны уже привыкнуть к 'особому' отношению, — фыркнув, та протёрла палец о свою майку, а после, с широкой ухмылкой повернулась к Салли, подходя ближе. — Ну что ж, принцесса. Я ещё не определилась, как буду тебя звать, но поздравляю с повышением. Даже если ты всё такая же бесячая. Каков план? Как конкретно надираем зад?       Салли к тому моменту неловко улыбнулась, брови приподнялись от такого энтузиазма «героини», пока её глаза забегали. — Ох! Ахах, я не против прозвищ, как тебе угодно, только не разглашайся об этом направо и налево, хорошо? — прочистив горло, та повела тенрека к доске со своим планом. — Можешь пока ознакомиться с его укороченной версией, нам нужно ещё дождаться Блейз для полного состава. И ещё, можешь сразу сказать, как тебя отблагодарить. Как-никак, мы благодарны, что ты согласилась помочь.       Сёрдж усмехнулась, начав обдумывать разные варианты, почёсывая подбородок, однако с каждой секундой, она становилась всё вдумчивее и серьёзнее. Вскоре, та потянула королеву за плечо, наклонив к себе, так чтобы слышала только она, и посмотрев с непривычной для неё серьёзностью. — Белая ехидна, — коротко сказала тенрек, смотря бурундучихе в глаза. — Помоги найти его, чтобы я могла разобраться с этим уродом. — Х-хорошо, — тихо произнесла та, понимая о ком идёт речь. Она хотела ещё спросить, но Сёрдж быстро отстранилась, делая вид, что ничего такого не произошло. — Mon dieu… — тихо прошипел Антуан, потирая виски и стараясь не сорваться. Пока что получалось. — Это будет очень сложная миссия. И я даже не знаю в каких именно аспектах… — Мой процессор всё ещё не может обработать ценность синей обузы, — снова встрял робот, тыча пальцем в фенека. — Какую жизненно важную функцию он несёт? — Этот паренёк хоть чуть-чуть вменяемый, — койот бросил на него быстрый взгляд.       Китсунами встрепенулся, и затем повернулся в сторону робота, смотря на того, как грозный ребёнок. После некоторого времени проживания в обычном городе и различных осмотров и визитов, парнишка показал больше результатов, а там уже и круги под глазами частично ушли. — Я умею управлять водой, замораживать и заострять! Резать тот же метал! Я точно могу помочь, чтобы сократить Сёрдж путь! — как можно увереннее говорил тот, схватившись за лямки своего рюкзачка. — Неубедительно, — робот тем временем был не намерен отступать. Его красные механические окуляры даже не мигнули. — Я уже присутствую, а значит проблем с расчисткой не будет. — Омега, хватит, — спокойно, но резко оборвал его Элиас, выйдя вперёд. — Кит на самом деле имеет большой потенциал и быстро обучается, так что прекрати на него давить. — Я лишь констатирую факты. — Прошу его простить, — выдохнул принц, уже повернувшись к новоприбывшим. — У него проблемы с обработкой эмоций. И раз уж вы не знакомы, то представлю — E-123 Омега. Создан Эггманом, но выбрал нашу сторону. — Главная цель: сжечь Империю Роботника до основания, — холодно обозначил тот.       Банни, что всё это время просто опиралась о стол Салли, не сдержала смешка, который затем вылился в обычный, даже продолжительный смех: — Упаси меня, Аврора! Простите, простите, просто… Дон-Жуан! Ох, ты уже мне больше нравишься, Сёрдж!       Руж, что уже успела перелететь и лениво улечься на плече Омеги, оглянула Антуана с ухмылкой. — И правда смешно. — Да сколько ещё вы мне этих прозвищ накинете, а?! — возмутился Антуан, вскинув руки. — Соник начал, а вы все подхватили, — далее он забубнил что-то на своём родном языке. — Да расслабься, — спокойно произнёс принц, похлопывая того по плечу. — В прозвищах нет ничего страшного. Знал бы ты, сколько мы с Салли в детстве успели друг другу и остальным их придумать, хех. — Но я бы предпочёл, чтобы меня называли по моему нормальному имени, — надулся офицер, уткнув руки в бока. — Всё равно все эти варианты уже в моей системе, — Омега повернул к нему голову. — Ты не помогаешь! — Я и не ставил себе такую цель.       Салли глубоко вздохнула, слушая всё происходящее и протирая вески, пока ожидала хоть какой-то реакции от тенрека. — Мхм… Я и Кит проходим сзади и ищем изумруды, хах? Проще пареной репы! — наконец выдала девушка. — А почему бы не дать эту часть Мисс Руж? — вдруг спросил Кит, подойдя ближе к Сёрдж. — Она не участвует в миссии, — дал ответ Элиас. — У неё будет специальное задание, к которому нужно подготовиться.       В тот момент послышался стук, привлёкший внимание всех в комнате. Это была Блэйз в своей привычной одежде, стоящая в проходе с приподнятой бровью. — У вас дверь приоткрыта, а шуму на весь дворец. Это точно собрание? — спросила та, зайдя внутрь.       Салли заулыбалась и быстро подошла к подруге, крепко обняв ту за плечи. — Рада, что ты пришла! Я уже начала волноваться, что ты тоже пропала! Шедоу, Соник и Эми исчезли, и я вообще не знаю, что бы я делала… — отпрянув, та ещё на некоторое время оставила руки на кошке, боясь её исчезновения, если она отпустит.       Неохотно, королева сделала шаг назад и громко прокашлялась, следом встав у доски и перевернув, кулаком стирая с неё ненужное. — Прошу внимания! Так как все, кто могут, в сборе, мы приступаем к плану. Прошу всех слушать чётко и ясно, я не собираюсь повторяться по сто раз, лишь потому, что вы спорите с Омегой. Он может выполнять два действия в одном, возьмите пример.       Банни занервничала, оглядываясь на брата королевы и толкнув того плечом, хоть как-то намекая на серьёзность ещё скрытой новости. — Знаю-знаю, — тихо отозвался парень. — Нужно огласить это в подходящий момент. — В чём заключается основная цель нападения? — задал резонный вопрос робот. — Основная цель — это, естественно, возвращение Изумрудов Хаоса и Мастер Изумруда… — начала Салли, рисуя на доске базу и мелкую группу со стрелкой а её сторону. — Омега, будешь ведущим на фронте: разрушение, привлечение внимания, в общем, твой конёк. Главное смотреть, есть ли важная информация, перед тем как уничтожить. Этим будут заниматься те, кто идут с тобой, то есть Банни, Антуан и отряд, который пойдет с вами. — Я испытываю удовлетворение от правильно подобранной под мой профиль задачи, — с чем-то, вроде радости, ответил тот.       Банни кивнула, с ухмылкой отдав честь: — Мы будем стараться! — Сколько примерно нас должно участвовать? — задал свой вопрос койот.       Салли улыбнулась им в ответ, а после разделила группу на 3 с отдельными стрелками в другие стороны. — С Омегой к тому же будет идти Блейз, а после вторжения вы разделитесь на три группы. Банни и Антуан командуют двумя, Блэйз и Омега одной, вы отвлекающий манёвр, пока они исследуют базу Роботника. Точное количество я не скажу, мы его ещё оговариваем.       Блейз лишь кивнула, сложив руки на груди и наблюдая, иногда поглядывая на Элиаса с Банни, хвост нервно подёргивался. — Сёрдж и Кит будут идти с тыла, через тайный проход. Ваша основная цель: найти Эггмана. НЕ УБИТЬ ЕГО, а привести сюда, считайте, что арестовать. — Хах, легкотня! Но чего это мы щадим этого жиртреса? Не легче просто его грохнуть и заняться другими проблемами? — задала вопрос тенрек, ехидно ухмыльнувшись.       Бурундучиха заметно напряглась, крепко сжав мел. С выдохом, та полностью повернулась в сторону девушки. — Чем мы будем лучше, убивая направо и налево? Мы проведём суд и… потом уже официально казним его. — М-м-м-м, ну ладно, ладно. Как хотите. — Подняв руки, та сделала поклон в сторону королевы, тем самым говоря ей продолжить. — Спасибо… Руж. — Да, дорогуша? — томно спросила та, потянувшись со своего места и наклонившись на бок, запрокинув ногу за ногу. — Ты будешь на тайной миссии, новые данные будут переданы тебе по мере нахождения. — Так точно, всё помню ясно, как день.       В тот момент подняли руку, на что Салли непроизвольно улыбнулась. — Да, Кит? — Простите, а что вы будете делать?       Задумавшись, та оглядела свой план, а лишь затем стукнула себя по лбу, хихикнув. Шерсть слегка приподнялась. — Ох! Простите, я что-то увлеклась, давно ничего приятного не делала! Аж вспоминается время, когда я была просто лидером Борцов за Свободу… — с меланхолией проговорила та, затем нежно проведя рукой по доске. — Ну ладно! Это не сложно, я буду где-то вместе с Банни или Антуаном, так мы- — Эм-м-м, насчёт этого, — наконец заговорил Элиас, выйдя вперёд. — Тут такое дело. Не стоит забывать, что ты уже не просто полевой командир, каким была раньше, а полноценная королева. Поэтому, я не считаю, что тебе не безопасно находиться на передовой.       Банни ударила себя по лицу, ойкнув от того, что перепутала руки. — Лучше не мог? — прошипела та белке, отходя, чтобы найти хоть что-то, что можно приложить к лицу. — А, да, точно! — щёлкнула пальцами Салли, неловко почесав свой затылок — Ахах, забылась! Но ничего, я буду где-то с тылу, в безопасности, но и в действии одновременно, чтобы Эггман до меня не добрался! — Салли… — Конечно, придётся немного переработать структуру отрядов и поработать над количеством, но за ночь ещё придумаю!       Блейз заметно напряглась, молча наблюдая, как Элиас пытается позвать свою сестру. — Так, значит Банни и Антуан здесь, я где-то сзади а Омега и Блейз спереди… Хм-м… — Салли, — принц повернул её к себе, посмотрев в глаза. — Я к тому, что ты не пойдёшь на эту миссию. Понимаю, тебе нравится этот азарт и всё подобное, но как минимум первое время, тебе не стоит бросаться в пекло. Это решение не моё, но я пойму, если ты на меня будешь злиться.       Уши девушки медленно прижимались к голове, а зрачки сужались с каждым сказанным словом её брата. Мел сжался в руке крепче, в желании сделать или сказать что-то громкое, но от скорого осознания её руки быстро упали по бокам, а голова опустилась. — Ну конечно… — тихо проговорила та, затем, с глубоким вздохом убрала руки Элиаса от себя и отошла в сторону своего стола, медленно собирая бумаги. — Тогда встреча закончена, все детали плана и время сбора вам пришлют позже. Набирайтесь сил и энергии… — Ах, блин, а я уже надеялась на семейную ссору… — закатила глаза Сёрдж, потащив за собой Кита.       Антуан и Омега промолчали. Первый, потому что не знал, что сказать, а второму было просто всё равно. Он вышел вслед за дуэтом, шумно топая по коридору, успев бросить напоследок «Ты можешь подключиться к моим окулярам и наблюдать за битвой». Руж осталась лежать на его плече, лишь успев сказать «Пока-пока», прежде чем скрыться за дверным проёмом. Антуан же остался. Его взгляд бегал от Элиаса к Банни, параллельно показывая головой на королеву. — Может, попробуешь с ней поговорить, — тихо спросил принц у крольчихи. — Меня она сейчас точно слушать не станет.       На плечи обоих легли женские руки в элегантных белых перчатках: — Давайте лучше я… Я немного больше вашего понимаю в королевских делах.       Банни сжала губы в полоску, оглядывая свою лучшую подругу, которая сейчас старалась собрать порядок в своём кабинете, а затем на кошку, которая лишь уверенно кивнула той. — Ладно, ты правда лучше поможешь… Я ведь и сама знала, но не сказала… Лучше пойду тренироваться вместе с Антуаном, нам ещё и насчёт отрядов решать… — оглянув Антуана, та кивнула в сторону двери и направилась на выход как и все остальные. — Набирайтесь сил, ma reine, — сказал напоследок офицер, прежде чем покинуть комнату на пару с девушкой. — Я тоже пожалуй пойду, нужно провести набор на миссию, — произнёс Элиас, выходя из комнаты. — Ещё раз, прости.       Блейз проводила их взглядом и закрыла дверь, затем повернула голову в сторону Салли, которая уже протирала стол.       «Даже так она выполняет дела до конца… Как бы там дядюшка сказал?» — вздохнув, та подошла поближе к своей подруге и просто встала рядом. – Ты же знаешь, это долг, — сказала она, напрягая взгляд от своих же слов. — Я знаю… — почти сразу ответила королева, доставая тряпку, дабы вытереть чернильное пятно. — Тогда… почему так поникла? — озадаченно подняла бровь кошка, смотря на то, как чернила всё больше растираются по крашеному дереву. — Я знала, что ты не поймёшь, мы ведь мало друг друга знаем, — вздохнула Салли, втирая сильнее. — Я ведь буквально жила Борцами За Свободу! Почти что выросла, лидируя ими! Сперва просто маленькая группа восстания, которая росла и росла…       Фыркнув, та оттолкнулась от стола, оставив тряпку там и поварачиваясь в сторону Блейз с раскинутыми руками. — Ты ведь понимаешь меня? — спросила та слегка дрожащим голосом.       Кошка взглянула в сторону, сжав губы в прямую линию, потом, причмокнув, ответила, не отрывая взгляда от горизонта за окном. — Я не могу понять того, чего у меня не было… По крайней мере не так, как ты. Должность не лишила меня чего-то важного, но я всё это потеряла, как только застряла здесь… — повернувшись к Салли и положив руку на плечо, Блейз посмотрела ей в глаза. — Я могу лишь тебе сопереживать… Каждый правитель выбирает свой путь, и ты вольна делать то, что ты можешь или хочешь, — с сочувствием улыбнулась, убрав руку чтобы снять с неё перчатку.       Королева посмотрела на свои руки, сжимая и разжимая кулаки, будто бы чувствуя власть на ощупь. — А что если я сделаю что-то не так? Что если какой-нибудь там мой… эксперимент лишь заставит нас всех бежать восвояси? — вдруг спросила девушка, подняв напуганный взгляд на подругу. — Тогда тебя запомнят такой королевой, но ты научишься на своих ошибках, и это станет лишь частью истории. Мне кажется, ты начинаешь забывать, что это такое. — История? — Ошибаться. Хах, Соник говорил, что ты столь же упряма, как он.       Обе девушки засмеялись, а после кошка подняла чернильную тряпку чистой рукой и переложила в ведро. — Чернила так легко не оттираются, лучше попроси кого-то из замка. — Ой… А откуда ты знаешь? — уже с любопытством спросила бурундучиха, следуя за Блейз на балкон. — Мне рассказал один… родственник, — облокотившись, янтарные глаза наблюдали за городом, который быстро возвращался в свой привычный вид. Или даже лучше. — Понятно… Слушай… — спросила Салли, оказавшись рядом. — Немного глупый вопрос, но кем бы ты хотела быть, если не королевские обязанности?       Брови Блейз поднялись наверх, а сама она, замычав, начала всматриваться на движущиеся точки. — Репортёром. Или ведущим новостей, — уверенно ответила, накренившись на бок, чтобы лучше видеть собеседницу. — Оа-вау, честно, не ожидала! А почему? — Почти та же власть над людьми, просто в другой обёртке… Только я бы сделала это честным и справедливым бизнесом. Умалчивая лишь только важные для нас секреты… И, честно говоря, просто любопытство. Тянет, так сказать. Как огонь на траву.       На задумчивое «о-о-о» от девушки, кошка легко улыбнулась, продолжая наблюдать за её уже более расслабленным лицом. Затем, вернув свой взгляд на город, вздохнула полной грудью. — Воздух тут другой. Более сухой, но я уже привыкла. — Мхм…       Оставшись в таком положении, Салли и не заметила, как прошло уже полчаса тишины, а Блейз всё не покидала её сторону. Не хотелось оставлять её, не убедившись, что она в порядке. — Лучше? — вдруг раздался голос.       Со вздохом через нос, королева поднялась, оперевшись о перила ладонями. — И да, и нет… Не могу оставить эту мысль, хоть и понимаю, что по-другому никак. — Ну, ты не быстра как Соник и не имеешь особых способностей. — Спасибо… Но что есть, то есть, не думаю, что защита от моих браслетов способна выстоять от того, что там будет происходить… Но… Думаю я могу посидеть один разок. Только в следующий раз я заставлю Элиаса сидеть в углу! — Это уже отлично, — улыбнувшись, Блейз оттолкнулась от перил, собираясь прощаться и уходить, та совсем не ожидала крепких объятий от своей подруги, отчего не сразу приняла их в ответ. — Ладно… — отозвалась Салли, теперь уже также улыбаясь. — Спасибо тебе большое, но тебе лучше тоже идти отдыхать… Можешь даже остаться здесь, комнат много. Принцесса слегка покраснела от предложения, почесав свой затылок. — А-а-а, ладно-ладно… Я вижу, ты боишься что я исчезну, так что лучше останусь… А теперь идём отдыхать. Ты особенно.       Остальное время прошло незаметно. Ближе к ночи, Салли Акорн, в синих пижамах уже укладывалась спать. От всего сегодняшнего дня в сон клонило очень быстро, а завтрашний день обещал быть ещё насыщеннее и напряжённее. К моменту как она дошла к кровати, было рассчитано семь зевков. Постель чувствовалась волшебной, мягкой, как облако, отчего и ложиться в неё было по-новому приятно, что она почти тут же уснула. Но не успев погрузиться в царство Ариэм, она почувствовала, как кто-то быстро юркнул под одеяло. — М-м..? Найджел? Чего не спишь..?       Бельчонок свернулся колачиком, вздохнув и вжавшись сильнее. — Не спится, — буркнул тот, заставив девушку бодрствовать ещё подольше. — Давай, ползи сюда, на подушке всё равно спится лучше…       Хвостик у малыша хлопнул по кровати перед тем, как его хозяин быстро пополз ближе к Салли, улёгшись прямо неподалёку и почти сразу же уснув.       Девушка ещё некоторое время наблюдала за сопящим носом мальчишки. Улыбнувшись, та легонько ткнула его в нос, хихикнув от того, что тот дёрнулся. И через пару долгих секунд, Салли тоже наконец уснула мирным сном.