Burn route

Ослепительное солнце безжалостно жгло безжизненные пески пустыни. Знойный ветер поднимал песчинки в воздух и кружил их, словно играя. Ви глубоко вдохнул сухой воздух, выглядывая из окна своего оранжевого "бандита". Здесь, в Пейнтед-Дезерт, казалось, что само время течёт медленнее, давая возможность на передышку. Но даже в этом безмолвном крае Ви не мог до конца избавиться от воспоминаний о Найт-Сити. Джонни больше не был частью его сознания, но эхо их общих переживаний всё ещё отдавало болью где-то глубоко внутри. Он завёл двигатель и уверенно повёл машину через ухабы и дюны, чувствуя себя частью этого пустынного мира. "Нужно вернуться до темноты, — пронеслось в голове у парня, — иначе отхвачу от Панам". Мысль об эксцентричной брюнетке заставила его улыбнуться. Ви и Панам были вместе совсем недолго, но их связь стала почти неразрывной. Вдали от города их отношения стали еще глубже, лишённые лишних слов и отвлекающего городского шума. Здесь всё было просто и честно — они были друг для друга опорой в этом новом мире. "Бандит" летел по ухабистой дороге, приближая Ви к новому лагерю кочевников. Они обосновались в пустынях Аризоны, построив новый дом. Это было нечто большее, чем просто лагерная стоянка — настоящая крепость, защищённая от внешних угроз и приспособленная к жизни в суровых условиях. Ви покинул лагерь чуть больше суток назад, чтобы разведать территорию вокруг лагеря Альдекальдо. С собой он взял дрон, чтобы контролировать ситуацию с воздуха. В голове кипели мысли о том, что он обнаружил, и ему хотелось скорее рассказать об этом Панам. Вот уже виднеются огни лагеря, мерцающие в темноте, словно драгоценности на фоне бескрайней пустыни. Ви подъехал к укреплённым воротам и остановил машину. Он сразу заметил Панам, которая стояла у огня. Её тёмные волосы развевались на ветру, а черты лица в свете костра казались мягче и нежнее. Ви подошёл ближе и заметил, как Панам с лёгким вздохом обернулась, её взгляд встретился с его. — Привет, Ви, — произнесла девушка, протягивая руки, чтобы обнять его. — Привет, малышка, — Ви крепко сжал Панам, уткнувшись носом в её волосы, — я соскучился. Это тёплое прикосновение было как глоток свежего воздуха. Он почувствовал её дыхание и уловил тонкий аромат трав, смешанный с запахом костра и ночного ветра. Панам отстранилась, её глаза сверкали в свете огня. Она посмотрела на Ви с тёплой улыбкой, в которой было что-то глубокое и личное, что невозможно было бы передать словами. — Ну, как твоя прогулка по пустоши? — спросила Панам, подняв левую бровь, — было что-нибудь интересное? — Есть что показать. Я записал кое-что на дрон, — Ви протянул девушке чип, — тебе понравится. Панам вставила чип в порт. Перед ней открылся вид бескрайней пустоши. Девушка изменила масштаб картинки, приближая её, что позволило лучше рассмотреть детали. — Это что? Бункер? — Панам увидела массивную круглую железную дверь прямо на земле, на которой узнавался логотип корпорации ScreanTech. Рядом с дверью красовались свежие следы колёс. — Что-то типа того, — пояснил Ви, — подземная военная база. — Охренеть! До нее же меньше двух сотен километров! А что ещё дрон заснял? Ви пожал плечами и ответил: — Ничего особенного, просто несколько наблюдательных точек вокруг. Но это место выглядит, как будто его кто-то использует или недавно использовал. — Нам нужно это проверить, — глаза Панам загорелись энтузиазмом, — завтра попробуем подъехать поближе. Разведаем обстановку. Пара ещё немного посидела рядом с костром, вдыхая ночной воздух, а затем отправилась в свой шатёр, где Ви и Панам мгновенно заснули, крепко прижавшись к друг другу телами. Ночь была тихой и тёплой, звёзды рассыпались по чёрному небу, а горячий песок медленно остывал под шорох редкого ветра. -------------------------------------------- Рассвет окрасил пустоши в тёплые оттенки розового и оранжевого, зажигая свет нового дня. Панам и Ви уже были на ногах и готовились к выезду. Песчаный ветер играл с их волосами и одеждой, как будто предвещая начало чего-то важного. Панам, одетая в практичную лёгкую броню, вместе с Митчем проверяла машину. Было решено ехать на "тортике". До этого они снарядили его всем необходимым - припасы, оружие и инструменты, которые были тщательно упакованы в надёжные контейнеры. Митч держал в руках карту и что-то записывал в блокнот, поглядывая на готовую технику с удовлетворением. — Вы точно вдвоём справитесь? - поинтересовался Митч, не скрывая своего беспокойства. — Это просто разведка, - ответил ему подходящий к машине Ви, одетый в свою любимую куртку Samurai. Она не давала ему забыть Джонни, хотя он никогда бы и не смог. Их сознания были заперты в одном теле, а это уж точно не проходит бесследно. Ви не мог до конца быть счастлив от того, что Джонни исчез из его головы. Иногда ему до сих пор казалось, что Джонни с ним, и он обращался к нему, но ответа получить уже не мог. Ви ловил себя на том, что ждёт насмешки, реплики, тени чужого смеха внутри себя – но в ответ была лишь тишина. Как будто потерял не просто голос, а целый кусок собственной души. — Митч, мы сразу свяжемся, если что-то пойдёт не так, - Панам положила руку на плечо друга. — Будьте на связи в любом случае, - Митч был очень серьёзен, - если потребуется помощь, просто дайте знать. — Спасибо, Митч, — ответил Ви, голос был тверд и решителен. Они обнялись, и Ви с Панам сели в машину. Панам до сих пор не уступала никому вести свой "тортик", поэтому Ви был на пассажирском сиденье. Панам переключила передачу и внедорожник двинулся в путь. Машина набирала скорость и постепенно пустошь вокруг начала мелькать, словно калейдоскоп. Густая пыль, поднимающаяся под колесами, постепенно оседала на окружающие пустынные растения. — Может, выедем на шоссе? - предложила Панам, - так будет быстрее. Ви покачал головой: — Не думаю, что нам стоит светиться. Там мы будем у всех на виду. — Ви, тут ехать час от силы, - закатила глаза девушка. — Ладно, ладно, - вздохнул Ви, - выезжай на шоссе. Ему эта идея не нравилась, но за то время, что он провёл с кочевницей, Ви точно понял одну вещь: бесполезно спорить с Панам. Эта её черта одновременно и раздражала, и привлекала Ви. Таких девушек, как эта дерзкая смуглая брюнетка он ещё не встречал. Он часто задумывался о том, что между ними, какое будущее их ждёт, и хотят ли они вообще совместного будущего. Пожениться, завести детей, купить большой дом и жить долго и счастливо - такой сценарий явно не для Панам. Она как буря, которую невозможно предсказать. Её невозможно запереть в четырёх стенах, да и Ви не хотел бы этого. Он любит её именно за свободу, за непокорность, за то, как она разрывает привычные схемы. Он не мечтает приручить её – он просто хочет быть рядом. Любить её означает отпустить, но время ещё не пришло. Ви просто наслаждается временем рядом с ней, идёт с ней рука об руку, пока она это позволяет. Размышления Ви вдруг прервал голос Панам: — Ви, посмотри-ка, - вглядываясь вдаль произнесла девушка. И тут Ви заметил силуэты нескольких машин, которые ехали прямо на них. Он насторожился, почувствовав, что это не просто случайные путешественники. Его интуиция подсказывала, что такая встреча в пустоши не к добру. Он выругался себе под нос, машинально проверив кобуру. Машины приближались слишком быстро. Ви прищурился, пытаясь изучить детали – это была колонна: пять тяжелых бронемашин и три мотоцикла, утыканные оружием. Внезапно, одна из машин мигнула ярким синим светом, и мотоциклисты вырвались вперед, блокируя дорогу. Панам резко свернула в сторону, надеясь избежать блокировки, но один из мотоциклов бросился прямо перед ними, заставив внедорожник сдать назад. Ви быстро схватил свое оружие, и его взгляд был полон решимости. Без слов они поняли, что придется действовать быстро и решительно. — Чёрт! — выдохнула Панам и круто выкрутила руль вправо. Внедорожник едва не завалился на бок. В её голове была лишь мысль о том, что сейчас нужно ехать куда угодно, но не к лагерю. Нельзя привести врагов к их убежищу. Мотоциклисты открыли огонь, и первые пули ударили по броне внедорожника, отбивая искры. Панам включила встроенные защитные системы и экстренное охлаждение двигателя, а Ви, не теряя ни секунды, вытащился в окно и открыл огонь, целясь в ближайший мотоцикл. Одна из машин, явно командная, начала двигаться в их сторону, выпуская дымовые гранаты, чтобы затруднить видимость. Панам и Ви оказались в облаке густого дыма, и их видимость существенно ухудшилась. Они продолжали стрелять и уклоняться, стараясь не попасть в засаду, которую пытались устроить их преследователи. Внезапно одна из гранат разорвалась слишком близко, и внедорожник пошатнулся от взрыва. Панам почувствовала, как лопнули задние колеса, и увидела, что один из мотоциклов пытается перепрыгнуть через их машину, чтобы сесть на крышу. Torton продолжал скользить по шоссе. Ви пытался прицелиться в одного из нападавших, но внезапно его голова вспыхнула болью, как будто кто-кто врезал ему раскалённой кувалдой. Его сознание помутнело, и он упал на сиденье, роняя пистолет из рук. — Сука! У них нетраннер! – только и успел прохрипеть Ви, прежде чем перед его глазами всё погасло. Панам бросила взгляд на Ви – его тело обмякло. Пульсирующее ощущение страха и злости вспыхнуло в груди.