Часть 6

Прошло два месяца. Теперь это не слух. Не легенда. СМИ называют его «призраком с улиц», а в досье Саске — просто Линчеватель. Человек, который убивает тех, кого закон обходит стороной. Пятеро мертвецов за восемь недель. Все — влиятельные, грязные, недосягаемые. И вот он — пятый. Саске стоял посреди борделя, который для вида маскировался под «приватный отель премиум-класса». На деле — центр гнили, где за закрытыми дверями вершились вещи, от которых хотелось вывернуть желудок. Сегодня здесь умер хозяин этого ада — глава целой сети таких мест. Мёртвым он выглядел тише, чем при жизни. Просто тело на кровати, слегка раздвинутые руки, глаза открыты. Стены комнаты — тёплого молочного цвета, в углу золотая лампа с шелковым абажуром. Почти уют. Если бы не лужа крови, плавно стекающая по белоснежному постельному белью. — Чисто. Снова, — произнёс один из экспертов, снимая перчатки. — Без следов борьбы. Ни отпечатков. Ни камер. Всё обрублено за полчаса до смерти. Саске молчал. Его глаза — холодные, наблюдательные — скользили по комнате, по телу, по окружению. Всё слишком... выверено. Как спектакль. Только зритель — он один. — Это уже не случайность, — тихо сказал он. — Этот человек знал, куда бьёт. Он не просто убивает. Он выносит приговор. Оперативник кивнул: — Говорят, этот… Линчеватель… он не оставляет живых. Всегда заканчивает начатое. Саске сжал челюсть. Он слышал много. Он читал досье. Он изучал все пять тел. У каждого была своя грязь под ногтями. Каждый занимался тем, за что следовало бы сгореть. Но он был полицейским. Он не имел права решать, кто заслуживает пули, а кто суда. А Линчеватель — решил, что имеет. Он прошёл к столику. Рядом с телом стоял бокал с вином. Нетронутый. Классика — «вечер начался спокойно». Он не любил показывать эмоции, но в висках начало гудеть. «Ты же всегда приходишь туда, где больше всего воняет», — подумал Саске. — «Твоя пятёрка не случайна. Но кто ты?..» Он вытащил сигарету, зажёг, вдохнул глубоко. У него было предчувствие. Следующий труп — скоро. А до него — только огонь и тени. Его звали Нэджи. Старший брат. Единственный, кто защищал её от монстров — и тех, что под кроватью, и тех, что в галстуках. Он был всё для неё: пример, сила, якорь. Он работал в независимом антикоррупционном бюро. Тихо, точно, без лишних слов. Расследовал дела, в которые не лез даже самый смелый прокурор. Он сказал ей однажды: > — Всё, что ты видишь в новостях — не больше чем дым. Настоящий огонь — внизу. В тех, у кого власть. Через месяц после этих слов Нэджи погиб. Автомобильная авария. Ложь. Хината знала, что его убили. Она видела документы, которые он прятал. Она слышала, как он говорил по телефону, слишком резко, слишком тревожно. Он что-то раскопал. Слишком глубокое. Полиция закрыла дело. Она открыла его снова — внутри себя. --- 🔍 Настоящее время. Спокойная, сдержанная, дисциплинированная. Она делала карьеру ровно, как будто ничего не болело. На самом деле — болело всё. Она не боролась с преступностью. Она вела тихую личную войну. И каждый шаг по карьерной лестнице был шагом ближе к ответу: кто убил её брата? Хината не сразу обратила внимание на новости. Очередной труп. Очередной бизнесмен, чьё лицо замазано пикселями на экране, а имя — брезгливо скрыто в эфире. Но ей было не до эфиров. Она просматривала материалы по делу, которое вела последние годы — по тому самому приюту. Третья жертва Линчевателя оказалась ключом. Он был тем, кто курировал пожертвования для "детей из трудной среды", но в реальности… просто наживался на их боли. Вывозил медикаменты, срывал тендеры, крал гранты. Четвёртая — бухгалтер, женщина, казалось бы, безобидная. Но именно она фабриковала отчёты, закрывая глаза на то, что приют стал крышей для трафика. Хината не знала, кто такой Линчеватель. Но она знала, что он копает туда же, куда копала она с братом. И делает это с той же одержимостью. > Один мотив. Один гнев. Только она выносила подонков на свет, а он — хоронил их в темноте. Именно тогда она начала читать всё, что могла найти. Газеты, криминальные форумы, сливы. Она выписывала детали: рост, почерк, тип жертв, способ убийства. Она знала: этот человек не маньяк. Он не безумен. Он хладнокровен. Умён. Вырос среди тьмы — но не стал ею. Он убивает, потому что верит, что закон больше не работает. Хината поняла: > Линчеватель — не её враг. Но если они идут одной дорогой, рано или поздно… их пути пересекутся. И она решила найти его первой. Переулок был пуст. Только серая стена, мусорный бак и вялый свет фонаря, бьющий прямо в лужу, как будто город плевал под ноги. Хината шла молча, без уверенности, но и без страха. За последние два дня она слишком многое видела, чтобы продолжать играть в случайность. Но её шаг вдруг застопорился. Вечерний воздух стал тяжелее. Слишком тихо. — Хватит. — Голос за спиной. Глухой, ровный. Она обернулась — и не успела вдохнуть. Холод металла лег на её шею. Острый, без дрожи, с точностью хирурга. Нож — чёрная сталь с выгравированной надписью на лезвии: «Kurokami: Series XIII». Лимитированная коллекция. Убийственно дорогая. Убийственно опасная. — Зачем ты за мной следишь? — произнёс он. Не громко, но голос был как лезвие. Без эмоций. Ни капли удивления. Ни капли интереса. Хината не моргнула. — Я не следила. — Врёшь плохо. Он чуть надавил. Кожа не порвалась, но почувствовала — стоит ему захотеть, и всё закончится. Хината закрыла глаза на секунду. Сложно было дышать. — Я ищу Линчевателя, — выдохнула. — И подозреваю тебя. Тишина. Как будто город тоже замер. — Почему? Хината заговорила ровно, как агент. Как человек, потерявший всё и не боящийся потерять себя. — Пятая жертва — грязный бог бордельного бизнеса. Третья и четвёртая — оба связаны с тем приютом, где ты жил. Ты — один из немногих, кто выжил после него. Рост совпадает. Возраст — подходит. — Ты ешь в кафе, где официанты подают за десять секунд. Менеджер лично отдал приказ обслужить «господина Узумаки» без промедлений. — Ты ездишь на тонированной машине с водителем, но нигде не числишься как бизнесмен, политик или наследник. — У тебя нет соцсетей. Ни одной записи. Ни одного цифрового следа. Только пустота. Она повернулась лицом к нему — осторожно, но не отступая. Лезвие всё ещё у шеи. — Так что скажи... Ты и есть Линчеватель? Наруто молчал долго. Смотрел на неё, будто через неё. Затем — холодно, без колебаний: — Нет. Я не тот, кого ты ищешь. Хината слабо усмехнулась. Усталой, выжженной улыбкой человека, который видел слишком много: — Обычный человек не носил бы нож из лимитированной серии Kurokami. И не угрожал бы зарезать женщину посреди улицы. А вот Линчеватель — вполне. Наруто чуть наклонил голову, лезвие прошлось по коже. — Я могу прямо сейчас вспороть тебе горло и оставить тут гнить. И никто не найдёт. — Я знаю, — спокойно сказала Хината. — Но если ты выслушаешь меня... возможно, поймёшь, что у нас больше общего, чем ты думаешь. Здесь говорить нельзя. Слишком открыто. Поехали куда-нибудь. Если то, что я расскажу, тебе не понравится — убьёшь меня там. Наруто убрал нож. Плавно, будто ничего и не происходило. — Поехали. --- 🕰️ Пентхаус. Позже. Они ехали в полной тишине. Чёрная машина мягко скользила по улицам. Хината впервые чувствовала, что рядом не просто человек, а стена, в которую невозможно пробиться. Но внутри этой стены было что-то… знакомое. Боль, замурованная так глубоко, что ей не позволили умереть. Пентхаус. Высокий потолок. Мрамор, сталь, стекло. Ни одной личной детали. Жильё, построенное, чтобы жить — но не чтобы быть живым. Наруто сел в кресло. — Говори. Хината подошла к окну. Смотрела вниз. Потом повернулась. — Много лет назад убили моего брата. Его звали Нэджи. Он копал глубоко. Слишком глубоко. Он нашёл связи между элитой, бизнесом, политикой и… тем, о чём никто не хочет знать. Сеть, которая использует людей, как товар. Детей. Девушек. Парней. Она сделала паузу. — Я пошла в следствие только ради этого. Всё остальное — прикрытие. Судьи, продажные прокуроры, оборотни в погонах — они делают всё, чтобы правда не всплыла. Я разоблачала. Я вела дела. Но я не могла уничтожить их. А ты можешь. Наруто молчал. Смотрел в точку. Хината подошла ближе. — Когда я увидела, кого ты убиваешь… я поняла, что мы с тобой на одной дороге. Ты караешь. Я раскрываю. Я не прошу прощения. И не прошу спасти меня. Я хочу... работать с тобой. Пауза. Тяжёлая, как бетон. — До тех пор, пока ты не узнаешь, кто убил твоего брата? — холодно уточнил он. — Да. Наруто медленно встал. Подошёл. Лицо без эмоций. — Хорошо. Но если ты меня подставишь — я не промахнусь. — Не промахнёшься, — тихо сказала Хината. — Я знаю.