Глава 25

Карина

До поместья Авроры мы добрались быстро. Когда я вышла из машины, первое, что бросилось мне в глаза – Лиам и Клэр. Они были на нервах из-за происходящего, но были целы и невредимы. Из раненых – только несколько охранников. Хотя раны были незначительные, Аврора настояла, чтобы все они отправились к её матери, которая вернулась пару часов назад. Она, как всегда, аккуратно и точно обработала, зашила и перевязала всех. Бомбу в торговом центре так и не нашли и не смогли обезвредить, но благодаря людям Авроры, все мирные жители были эвакуированы и доставлены на безопасное расстояние. Полиция до сих пор не понимает, что именно произошло. Всё, что они знают – в здании находились несколько мафиозных группировок, но что именно они там делали – остается для них загадкой. Хотя, лично мне казалось, что они знали больше, чем говорили. – Когда собираетесь возвращаться домой? – спросила Аврора, подходя ко мне. – Честно? Мы даже не обсуждали это, но думаю, завтра ближе к вечеру. Она ничего не сказала и вместе со мной отправились в поместье. – Вообще, я хотела бы с тобой поговорить. – Мне Николо кратко рассказал о вашем разговоре. Давай после ужина за чашкой чая? – Отлично, – кивнула я. Это время мне подходило. – Каруан связан. Мы кинули его в подвал. Там хорошая шумоизоляция – если что и случится, никто не услышит. – Проследи, чтобы он не умер от жажды или голода. Чарльз явно не будет рад тому, что просил привезти его живым, а мы привезем его мертвым. – Это да, – кивнула она. Мы подошли к моей комнате. – До ужина, – сказала я, взявшись за ручку двери. – Увидимся. Как только за мной закрылась дверь, я увидела, что лепестки роз всё ещё лежат на полу. Я чуть сдвинула их в сторону, расчистив себе тропинку, и подошла к окну. На улице был Даниэль и он о чём-то разговаривал с Кристианом. С такого расстояния я не могла услышать ни слова, но видела их движения. Даниэль вдруг посмотрел в мою сторону. На его лице появилась едва заметная улыбка. Я улыбнулась в ответ и потянулась за телефоном. Карина: До ужина есть несколько часов. Хочу немного поспать. Он ответил почти сразу. Даниэль: Ты не заболела? Снова взглянув в окно, я увидела, как Даниэль пристально смотрит в мою сторону. Карина: Нет, просто устала. Увидимся вечером. Я выключила телефон и положила его на тумбочку. Затем посмотрела на своё отражение в зеркале. – Ну и вид… – пробормотала я. – Душ явно не помешает. Я пошла в ванную комнату. Сняв испачканную одежду, я небрежно бросила её в корзину для стирки. Прохладный воздух приятно коснулся моей кожи, вызвав лёгкую дрожь. Я включила тёплую воду и встала под струи. Прикрыв глаза, я позволила воде стекать по телу, смывая напряжение, грязь и пережитый стресс. Взяв гель, я капнула его на мочалку и начала неспешно намыливать тело. На секунду я закрыла глаза и глубоко вздохнула, наслаждаясь ароматом цветочных нот, растворённых в паре. Пена мягко окутывала меня, оставляя на коже тонкий аромат цветов и свежести. Когда я смыла пену и вышла из душа, обернувшись в полотенце, я уже чувствовала себя лучше. Я переоделась в мягкие шорты и топ, и улеглась в кровать. В голове сразу появилась недавнее воспоминание и меня кинуло в жар. Я попыталась отогнать это воспоминания, сосредоточившись на другом. Каруан пойман и сейчас находился в подвале. Осталось его только доставить Чарльзу, и я смогу узнать правду. – Готова ли я к этой правде?.. – зевнув, я перевернулась на бок, стараясь уснуть. Но сон не спешил приходить. Крутившись, я пыталась найти удобную позу, но из-за жары это не выходило. Я встала и подошла к окну, распахнув его пошире. Снаружи уже клонилось к закату. Небо окрасилось в тёплые, золотисто-розовые оттенки. Я взглянула на часы — почти семь вечера. – Странно, что никто не сказал, что ужин сегодня будет позже, – пробормотала я. В дверь тут же постучали. – Войдите. На пороге стояла Клэр. – Что-то произошло? – поинтересовалась я, подойдя ближе к ней. – Ужин сегодня позже или я уже его пропустила? Клэр подняла на меня тревожный взгляд. – Сейчас всё узнаешь. Пошли быстрее, – сказала она, и, когда я подошла, тут же вышла из комнаты. Мы направились в сторону столовой. Я сразу поняла, что там уже собрались все. И не ошиблась. – Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? – спросила я, входя внутрь. – В Лондоне что-то происходит, – ответил мне Даниэль. – Чарльз сообщил, что из-за охоты на тебя начали убивать женщин, похожих на тебя. Даже мужчин, кто пытается хоть как-то им помочь, тоже убивают. – Во дворце никто не выходит на связь, даже мама, – всхлипнула Ева. Глаза у неё были красные. Она снова плакала. – Я смогла связаться только с Элизабет. Она сказала, что Королевский порядок забыл о тебе и сейчас пытаются исправить ситуацию. – Это всё из-за меня, – прошептала я. Даниэль встал и подошёл ко мне. – Карин, ты же знаешь, что это не так. – Охотились за мной! – воскликнула я. – Им нужна я! Ты это понимаешь? Если бы меня сразу поймали и отвезли к заказчику, тогда всего этого не было б. – Это не твоя вина. Виновен тот, кто сделал на тебя заказ. Будь уверена – мы поймаем его, и он будет наказан. Я посмотрела в его глаза и впервые за весь день почувствовала, как успокаиваюсь. В них была решимость. – Мы должны отправляться немедленно, – прошептала я. – На ночь никто не полетит, – возразила Аврора, не отрываясь от ноутбука. – Вы устали после сегодняшнего дня. Сразу же умрёте как приедете. К тому же, Чарльз попросил дождаться его звонка. У него для вас новости. Сейчас он выискивает информацию для Королевского порядка, чтобы быстрее словить тех, кто виновен в смертях. – Почему мы не можем начать искать заказчика прямо сейчас? – спросила я, усаживаясь за стол. Даниэль сел рядом. – Потому что ты должна будешь сама это сделать, – наконец отвлеклась Аврора. – Отлично. Опять искать… и неизвестно сколько времени. – Это займёт меньше времени, – уверенно сказала она. – Ты что-то знаешь? – прищурилась я. – Нет. Но отец сказал, что ты должна довериться ему. Я бы поехала с вами, но Лиам, Клэр и Ева останутся здесь. Тут спокойнее. Конечно, подопечные Каруана могут попробовать напасть, но мы справимся. Я кивнула. Она права. – Так, а что с ужином? – С минуты на минуту. А потом созвонимся с отцом – он уже почти свободен. – Отлично. Во время ужина никто не проронил ни слова. Царила мёртвая тишина. Мы ели быстро, все в ожидании разговора с Чарльзом. После трапезы Аврора повела нас в кабинет, который раньше принадлежал её отцу. Как только я вошла, у меня сразу возникло ощущение дежавю – здесь было почти так же, как в подпольном казино в Лондоне. Царила та же атмосфера роскоши и азарта, а в воздухе чувствовался легкий аромат старых книг, дорогого виски и едва уловимого табачного дыма. Цветовая гама здесь была выдержана в глубоких коричневых тонах. Тёмные дубовые панели на стенах, два кожаных дивана вместе с креслом цвета кофе, массивный письменный стол, сохранившийся едва заметные следы от пятен. Я заметила, как Аврора провела пальцами по его гладкой поверхности, затем поставила ноутбук. На экране на мгновение мелькнула фотография, на которой она сидела рядом со своей семьей и о чем-то разговаривала. На лице была улыбка. Улыбка счастья. В груди кольнуло. Я понимала, что единственной семьей для меня были Фридрих и Агата, которые умерли давным-давно в автокатастрофе. На моё плечо легла чья-то рука. Я обернулась – это был Даниэль. Он молча смотрел на меня, а я ему чуть улыбнулась. Теперь для неё семья – это он и её друзья, которые находятся здесь. Они могли бы остаться в Лондоне, не рисковать, но они были со мной. И за это я благодарна им. – Хорошо слышно? – раздался голос Чарльза из ноутбука. Мы подключились к нему по видеосвязи. Он выглядел немного иначе — отрастил ещё больше усы. Честно говоря, это ему шло. Я подошла к ноутбуку в тот момент, когда Аврора отвечала ему. – Привет, Чарльз, – сказала я. Он кивнул мне в знак приветствия. – Благодарю вас всех за поимку Каруана. Оставьте его в Италии. Я разберусь с ним позже. А сейчас – к делу. Карина, ты когда-нибудь задумывалась, что означает родимое пятно на твоём плече? – Какое ещё родимое пятно? – Лиам подался вперёд на диване, пытаясь рассмотреть. – Вот это, – я показала им то самое пятно и перевела взгляд на экран. – Я думала об этом всю жизнь. Уверена, что это созвездие, но так и не смогла понять какое. – Это созвездие Феникса, оставленное королём Карлом. – Что?.. – я нахмурилась. – Люди с таким пятном являются членами королевской семьи. – И к чему ты клонишь? – Ты принцесса, которую все считают погибшей. У меня под ногами будто задрожал пол, а после начал стремительно исчезать. Всё вокруг поплыло. Контуры исчезли, шум вокруг стал далёким. Всё, что я слышала – гул в ушах и своё имя, будто шёпот где-то на грани сознания. Я едва не рухнула, но Даниэль подскочил и подхватил меня. Я попыталась оттолкнуть его, но он держал крепко. Сердце гулко билось в висках, заглушая все звуки. Пространство вокруг сжималось и вытягивалось одновременно, играя с моим восприятием. Гул в ушах нарастал, превращаясь в неразборчивый шёпот, в котором проскальзывало моё имя. Мои ноги снова подогнулись, и Даниэль, схватив меня, мягко уложил на диван. Кто-то тут же протянул мне бокал с водой и попытался помочь сделать хотя бы пару глотков. Я сжала губы в тонкую линию и отвернулась. Тогда меня схватили за подбородок, силой приоткрыли рот и начали поить. Через силу, сжавшись вся, я заставила себя сделать несколько глотков. Мир перестал быть размытым пятном. Я моргнула, туман начал рассеиваться, очертания стали чётче, шум стихал, в голове появилась ясность. Я резко подскочила, но тут же снова осела на диван. Голова кружилась, будто я только что слезла с бешено вращающейся карусели. Никто ничего не говорил. Все ждали, когда я окончательно приду в себя и заговорю сама. – Чарльз… – прошептала я. Горло першило. Я сделала ещё глоток воды. – Ты что-то путаешь. Где я, а где королевская семья? – Ничего не путаю. Ева, Лиам, покажите ей, пожалуйста, свои пятна, – спокойно произнёс он. Я уставилась на друзей. В их глазах было удивление. Секунды казались адом, пока они оттягивали ткань своих футболок. И вот, увидев почти в точности такие же родимые пятна, как и у меня, я закрыла глаза, не веря в происходящее. Различия были и это бросалось в глаза. У меня созвездие было небольшим и находилось на правом плече. У двойняшек же созвездие находилось на левой стороне, начина на плече и заканчивая ключицей, и оно было больше. – Мы никогда не спрашивали, откуда у нас эти пятна, – начала оправдываться Ева. – Мы даже не помним, как они у нас появились… – Может хватит прикидываться дурочкой?! – я не выдержала и сорвалась. – Вспомни тот день, когда я была последний раз в королевском замке. У меня были открыты плечи, и вы видели созвездие. – Мы тогда были в полной суматохе, – всё так же оправдывалась она. – Карин, – вмешался Лиам. Голос был спокойный, но серьёзный. – Мы действительно ничего не знали о тебе, кроме того, что ты работала в Королевском порядке. Хочешь винить – вини. Но Ева не врёт. Повисла напряжённая тишина. Я чувствовала, как сердце бешено стучит в груди. Я не хотела в это верить. Хотела проснуться, хотела, чтобы это оказалось сном. – Всё это, конечно, трогательно, но давайте продолжим, – прервал молчание Чарльз. – Почему у нас разные пятна? И чем они сделаны? – У вас они разные потому, что Маргарита не знала точного места. Только догадывалась. И если кратко – выжгла она Лиаму и Еве, когда им было года четыре, и никто не знал про это до того момента пока Лиам не пожаловался на боль. – Я вообще этого не помню… – Лиам сел обратно за диван, потирая место, где находилось созвездие. – В таком возрасте мало что запоминается, – хмыкнула Клэр и подошла ближе к ноутбуку. – Чарльз, расскажи, почему все считают Карину умершей? – Хотел именно к этому подойти. Но лучше начать с рождения первенца. – Филипп… – шепнула я. Имя всплыло само. – Читала о нём? – Да. В архивах порядка. – Все думают, что он умер из-за проблем с сердцем. Но я уверен, что в этом замешана Маргарита. Тогда она уже была в Лондоне. – Ты на что намекаешь? – Мои догадки на счёт этого не точны, но могу сказать одно, Маргарита была замешана в смерти королевы Клары, и как все считают, в твоей. – Но королева Клара умерла от родов, а Карина жива. Как так вышло? – Даниэль заиграл желваками. – Она подсыпала что-то Кларе в еду. Не знаю почему, но это выясняли очень долго. А на счёт Карины всё просто. Опять-таки, королева послала человека, но это уже был сторожевой, чтобы он убил её, но человек этот не смог этого сделать и потому украл её. В манеж положил уже умершую девочку, похожую на Карину. – Кто этот человек? – я встала, подошла ближе к экрану. – Отец Фридриха. – Дедушка… это он оставил меня у дверей приёмных родителей? – Да. После этого уволился. Маргарита не искала его – подумала, что он всё выполнил. А он молчал из страха. – За себя и за сына, – закончила я за него и опустилась обратно на диван. Повисла новая тишина. – Получается, когда я была в замке она увидела родимое пятно и заказала на меня охоту? Но зачем я ей понадобилась живой? – Не могу сказать ведь мысли читать не умею. Возможно побоялась, что ты узнаешь правду и постараешься забрать трон. Даниэль, твоя очередь узнать правду. – Говори, – коротко ответил он. – Твои догадки по поводу Маргариты были верны. Она специально настраивала Карла против Итана, чтобы избавиться от них обоих. Чтобы посадить на трон Лиама, и чтобы Итан больше не мешал. А тебя оставила только из-за помолвки с Евой. – Твою ж мать… – выдохнула я. – Получается, один-один, Даниэль. Все посмотрели на меня, а я на него. – Давай оставим эту тему на потом, – Даниэль подошёл к ней и прикоснулся к её уху. – И лучше, когда будем только вдвоём. – Хорошо, – согласилась я. – Есть план? – спросил он, глядя в экран. – Да. По приезду в Лондон я встречу вас у замка. Проведу внутрь. Ваша задача – схватить Маргариту, объявить её предателем и раскрыть про Карину. А дальше – всё сделают те, кто поддерживал короля Карла. – Стоп. – Я резко поднялась. – Ты хочешь, чтобы я села на трон? – Ну да. А что не так? – Всё не так! – воскликнула я. – Я не справлюсь с королевством. Даже не знаю правил или чему там учат людей королевской крови. – Всё будет хорошо. С тобой будут твои друзья и те, кто вырос при дворе. Они за кратчайшие сроки всему тебя научат. – А Еву и Лиама ты спросить не хочешь? Как-никак, им это всё тоже не в радость. – Всё нормально, – вмешался Лиам. – Мама поступила неправильно. Законная наследница – ты. Тебе и править. – Но… – Никаких «но». Даже не думай о том, что Лиам будет править лучше, чем ты. Ему только давать концерты, веселиться в клубах и трахнуть кого либо, – Ева подошла к брату. Клэр, стоявшая возле Авроры, хмыкнула. Лицо её было грустным, но из-за привлеченного внимания сразу стало безэмоциональным. – Хорошо. Я сделаю это, но не потому, что ты сказала, что буду править лучше Лиама. Сделаю это только в честь умерших родителей. – Они бы гордились тобой. Видели в тебе силу, – тепло сказал Чарльз. – Думаю, на этом всё. – Отец… – впервые за весь разговор подала голос Аврора. – Береги себя и возвращайся как можно скорее. – Постараюсь, дорогая. Обними маму и сестру. И ни говоря больше ни слова, он отключился. Я посмотрела на Аврору. Её глаза блестели от слёз. Не раздумывая, я подошла к ней и крепко обняла. – Всё будет хорошо, – сказала я ей тихо. – Совсем скоро он вернётся. – Надеюсь… – прошептала она.