Глава 28

Карина

Находясь в темнице королевского замка, я направлялась к камере, где держали Маргариту. С тех пор как её поймали, прошло три дня. За это время я сдала все необходимые анализы. Результаты пришли довольно быстро и так же быстро оказались у советников. Теперь никто не сомневался: я – наследница королевского престола. Рядом со мной шли Элис, Лиам и Ева. Они прилетели сегодня утром вместе с Клэр. Убедившись, что со мной всё в порядке, последняя поехала домой. Её ждало много дел, а также её разгневанный парень, которому она ничего не говорила о происходящих событиях. Аврора осталась в Италии. Кьяра запретила ей ехать в Лондон, даже чтобы навестить Чарльза, ссылаясь на то, что в Италии она будет им нужнее. Мы подошли к двери. Элис достала ключи, и по коридору разнёсся противный скрип замка. Я вошла первой. Перед лицом появилось исхудавшее лицо Маргариты. Волосы её были взлохмачены, а платье порванным. Она больше не напоминала себя прежнюю. Позади раздался всхлип. – Как ты могла? – Ева не сдерживала слёз, вытирая их с лица. Маргарита посмотрела на неё, не проронив ни слова. – Ты заслужила это, – холодно произнёс Лиам, подходя ближе. – И вот так вы мне благодарны, – хрипло рассмеялась она. Смех был ломким, отчаянным. – Ты счастлива, Карина? Победила меня и думаешь, всё на этом закончится? – Для тебя, Маргарита, точно да. Сегодня вечером тебя казнят на главной площади, – ответила я твёрдо. – Тебе должно быть стыдно. Ты испортила жизнь своим детям, – вмешалась Элис. – Думаешь, они смогут жить нормально после этого? – Справятся, я уверена в этом, – она засмеялась ещё сильнее. Ева, не выдержав, выбежала из камеры. Лиам собрался идти за ней, но перед выходом бросил: – Гори в аду. Я и Элис пошли за ним. Уже когда Элис прикрывала за нами дверь, я услышала: – Мои приспешники уничтожат тебя, Карина.

***

Вечером, по словам Элис, я должна была присутствовать на казни, чтобы её всем представили. Я выбрала чёрное платье с красными вставками, цветом, олицетворяющим мою семью, показываю всем, что я скорблю не только по родителям, но и по всем жителям, погибшим во время охоты на меня. К счастью всех жителей, Королевский порядок поймал почти всех преступников. Те, кто остались – были замеченными еще до совершения убийств, потому они старались как можно скорее убраться. На главной площади Лондона я стояла рядом с Даниэлем. Людей становилось всё больше. Я вглядывалась в толпу, и вскоре заметила знакомые лица. Лиам с Евой стояли недалеко, бурно обсуждая что-то. Оба были в одежде таких же цветов, как и я. – Даниэль, Карина, хорошо, что вы уже здесь, – Лиам пожал Даниэлю руку, а меня обнял. – Эти люди – старые знакомые короля Карла. Они многим тебе обязаны. – Мне? – удивлённо переспросила я. Перед нами стояли трое мужчин и две женщины. Ева кивнула. – Король Карл помогал нам в трудные времена. Нам жаль, что мы не смогли отплатить ему при жизни, – сказала рыжеволосая женщина. – Надеемся, что вы сможете принять нашу помощь, окажись в беде. – Конечно, я приму её. Спасибо вам, – я слегка поклонилась. – Отличное начало, королева, – улыбнулся Лиам и хлопнул меня по плечу. – А ты говорила, не справишься. – Это только малая часть её обязанностей, —– пихнула его Ева. Я окинула взглядом площадь. Людей было всё больше, и от этого становилось не по себе. – Не переживай, пока никто не знает, кто ты, – прошептала Ева, подходя ближе. – И нас с Лиамом в лицо не знает почти никто. Маргарита не удосужилась этого сделать. – Почему? – Кто её знает, – пожал плечами Лиам. – Может дабы обезопасить, а может для того, чтобы использовать. Над площадью разнёсся бой часов. Ровно шесть вечера. Это время, когда должны были вывести Маргариту. Как только часы утихли, прозвучал другой звук – вой труб, сообщающий о прибытие советников и бывшей королевы. Я подняла взгляд. Впереди шло несколько стражей, а следом за ними Элис. После неё уже Маргарита, в сопровождении Элизабет и остальной стражи. – Элизабет будет её казнить? – прошептала я. Одета она была в облегающий чёрный костюм, который был прикрыт красной мантией с эмблемой феникса. Подсказки были на каждом шагу. Как я не догадалась? – Это одна из обязанностей Эли и Трэвиса, – ответила Ева. – Удивлена, что ты этого не знаешь. – Я думала, что этим занимается только Трэвис. А Элис? Кто она на самом деле? – Она премьер-министр, – вмешался Лиам. – Разве? – удивилась я. – Да. Уже давно на этой должности. Просто что о ней толком никто не говорит, потому мало людей знает об этом. Всегда помогала королю и королеве, когда те уезжали куда-то. Именно она и расскажет всем, что произошло при дворе. Ева вдруг пошатнулась и схватилась за брата. Мы сразу повернулись к ней. – Всё нормально. Просто тяжело принять, что мать оказалась такой… – с её глаз потекло пару слёз, и девушка поспешила вытереть их. – Надо подойти ближе, чтобы ты могла выйти на платформу. – Ты уверена, что сможешь вытерпеть казнь? Она ни сказала ни слова. Взгляд её метался от своей матери ко мне, обдумывая сказанные слова. Вздохнув, она кивнула и отпустив Лиама, направилась вперёд. Мы поспешили за ней. Толпа нехотя, но расступалась. Подойдя ближе, я заметила на столике кинжал. Почти такой же, как был у меня. Я посмотрела на Даниэля. – Я ни причём. Твой кинжал находится у меня дома. – Можешь не оправдываться, – я слегка улыбнулась. – Я видела его. Переместив свой взгляд обратно к столику, я хотела продолжить рассматривать его, но глаза встретились с непроницательным взглядом Элис. Та, кивком головы, дала понять, что мне пора подниматься к ним на платформу. Я посмотрела на Даниэля и на двойняшек. У всех был встревоженный взгляд, но с едва заметной улыбкой на их лицах, которая давали понять, что они рядом со мной. У подножия платформы один из охранников собирался прогнать меня, но Элизабет подошла к нам и едва ли не начала орать на него. Я успела успокоить её, но мужчина стал белее мела. Когда мы подошли к центру платформы, стража связывала руки Маргарите. Элис вышла вперёд. – Жители Лондона! Жители Великобритании! Сегодня мы собрались здесь не просто так, и вы явно это понимаете. Как ранее говорилось в новостях, сегодня будет казнена Маргарита Вуд. Толпа загудела, но Элис выдержала паузу, пока все не стихли. – Публичная казнь применяется только к тем, кто совершил государственную измену. И, к сожалению, Маргарита именно такой человек. Она предала не только нашу страну, но и покойного короля Карла, приведя его к гибели. Именно она виновна в смерти бывшей королевы Клары, принца Филиппа и, как все считали, принцессы Каринетты. Но, к счастью, мне выпала честь объявить – принцесса жива. Она стоит перед вами прямо сейчас. Элис указала на меня. Люди снова подали голос. Кто-то не мог поверить в услышанное, думая, что женщина перед ними врёт. Кто-то верил, ведь женщина всегда была на стороне правды и никогда не врала. Хор голосов смешался в одно целое и совсем скоро утих. – Мы тоже не верили, – продолжила Элис. – Пока не увидели шрам в форме созвездия феникса и не получили медицинские подтверждения её родословной. Теперь мы делаем всё, чтобы всё стало на свои места, а упущенное усвоилось за короткое время. Она слегка подтолкнула меня вперёд, давая слово. Я глубоко вдохнула. – Я сожалею о том, что всё так произошло. Скорблю не только по родителям, которых даже не помню, но и по людям, которых убили, путая со мной, – я посмотрела на Маргариту и во мне вновь проснулась злость вместе с болью. – Но теперь, зная, кто я, я готова служить вам, как служили вам мои родители. Я буду работать, стараться, делать всё, чтобы однажды вы приняли меня. Это займёт время, возможно, годы, но я обещаю – я не подведу вас. Я поклонилась. Не просто как символ, а по-настоящему, искренне. Мне хотелось, чтобы люди почувствовали, что я такая же, как и они. Когда я выпрямилась и начала отходить назад, я услышала несколько рукоплесканий, а следом еще одни и ещё. Все собравшиеся жители аплодировали мне, пытаясь поддержать. За это я была благодарна им. – Пора приступать к казни, – произнесла Элис и мягко взяла меня за руку, отводя в сторону. Дальше, чем я ожидала. Элизабет подошла к столику, взяла тот самый кинжал и вылила на него какое-то вещество, вероятно, яд. Затем она подошла к Маргарите и сделала на её руках длинные надрезы. – Что она делает? Разве не проще сразу её убить и покончить с этим? – я сожмурила глаза, наблюдая за женщиной. – Она должна страдать, – ответила Элис. – Я бы с радостью поменяла бы вид казни, но таков приказ, данный ещё при жизни короля Карла. Только Королевский порядок вправе выбирать метод казни. Она достала сигарету, предложила мне – я отказалась. – Молодец, что отказалась, – кивнула она. – Ведь даже если и куришь, то будущей королеве непристойно курить при посторонних. – Хоть и пробовала, но в жизни больше эту гадость не возьму. Мой взгляд метнулся на Даниэля. Он стоял в первом ряду и переводил глаза то с казни на меня, то обратно. После последнего раза, когда он курил, он дал мне обещание, что никогда в жизни не будет курить. И какое было моё удивление, когда он сдержал своё обещание. – Вы с ним встречаетесь? – спросила Элис, делая затяжку. – Всё намного сложнее, но можно сказать и так. – Хорошо, что мы не в шестнадцатом веке. где насильно заставляли выходить замуж за принцев и сразу рожать детей. Сейчас хотя бы есть выбор. Я не ответила. Просто кивнула и снова перевела взгляд на Маргариту. Она истекала кровью. Пыталась что-то сказать, но ткань во рту мешала ей это сделать. На её теле появлялись ещё несколько порезов, оставленные кинжалом. Наверное, прошло уже минут пять с начала казни. Мало, но женщина едва была при сознании. Элизабет подошла, сняла кляп и что-то тихо прошептала Маргарите, прежде чем приставить к её животу пистолет и выстрелить. Женщина закричала от боли, но это был только первый выстрел. Следующий был в плечо. Потом в бедро. Затем в другое плечо. Она билась в судорогах, кричала, хрипела. А пули всё продолжали впечатываться в её тело. Только когда она почти затихла, Элизабет навела дуло на сердце и выстрелила в последний раз. Маргарита затихла навсегда.