Новый путь

      На восстановление ушло некоторое время. Аквамарин активно проходил реабилитацию, чтобы наконец-то встать на ноги и уже иметь возможность побороться за свою судьбу. Доктор Кагеяма активно помогал в этом, а его друг Куга не забывал навещать Акву каждый вечер, принося с собой целый пакет вкусняшек.       Эти двое были до ужаса простыми. Так и не скажешь, что связаны с мафией, и уж тем более с таким опасным человеком, как Яширо. Порой Аква забывал об этом, позволяя себе наслаждаться их обществом.       Раздражало лишь пару моментов.       Во-первых, Аквамарина разъедала тоска по семье. Его сестра-близнец Руби, наверняка, очень много плакала и тяжело переживала его «кончину». Конечно, в СМИ даже смерть близнеца она смогла обернуть в свою пользу, от чего теперь каждый пятый японец в стране жалел айдола, будучи шокированным ее историей. Популярность Руби возросла, но Аква точно знал — это всего лишь маска, которая вот-вот треснет. Он знал Руби лучше всех: эмоции девушки вскоре снова захлестнут ее с головой. И в такой момент его не окажется рядом.

Чудовищная беспомощность.

И какой он старший брат после этого?

      Во-вторых, Аквамарину было жаль приемных родителей. Пусть вслух никто из них не делал открытых сообщений, но Аква чувствовал, что глубоко внутри они тоже переживали его потерю. Невыносимо хотелось извиниться перед ними.       Правда, смог бы сам Аква признать свои ошибки перед ними?       Парень не жалел о том, что прикончил Камики своими руками. Месть за Ай это то, чего он желал. Душа должна была насытиться ей.       И все же… он виноват. Глупо получилось лишиться своей жизни вот так, когда под носом было столько шансов и привилегий.       Как же не вспомнить и про друзей?       Так жаль, что именно сейчас он никому не мог написать. Теперь, когда он оказался жив, ему безумно хотелось заявить об этом. Хотя бы близким! Но умом Аква понимал — рано. Слишком рано это делать.       Чтобы сделать такое заявление, ему нужна была сила. И получить ее он мог только благодаря Яширо.

Стать мафиози — его преемником.

      Такую цель Аква себе поставил. Однако, как много он потратит времени на это?

Неизвестно.

      Аквамарин жалел, что в прошлом был таким холодным по отношению к окружающим. Месть ослепила глаза, и только выжив, он смог обернуться и посмотреть на самого себя — того надутого придурка. Аква сам ругал про себя. Только теперь ничего не изменишь — придется идти в будущее с тем, что есть.       И последнее — Кана Арима. Ее образ преследовал его везде: ее плакат висел в кабинете Кагеямы. Кружки соседей тоже были с ее лицом. А однажды сам Кагеяма даже не постыдился ему вручить свой старый брелок с ее фигуркой, гордо говоря, что это его награда за старательные шаги к выздоровлению. Доктор был так похож на прошлое я Аквамарина — Горо Амамию — что ему невольно стало стыдно.

Неужели со стороны, в теле Горо, когда он восхищался Ай, он был таким же конченным придурком?

      И все же это была Кана. В одном месте собралось так много ее фанатов. Бесит!       Раньше он не злился на то, что на нее так много смотрит людей, в конце концов, он сам толкнул ее в эту бездну айдолов, а теперь Аква искренне не понимал, что случилось с его собственными эмоциями.       Откуда в нем самом такие перемены?       Аквамарин думал, что это все просто нелепость. Но постепенно осознал, что именно Кана стала символом его потерянного прошлого. И скорее всего, злость и раздражение появились из-за этого.       Из его тяжелых мыслей прервал голос Яширо.       Блондин вздрогнул, открыв глаза. Сейчас они стояли в лифте, поднимаясь на восьмой этаж. Там они собирались провести церемонию посвящения в якудза. — Ты готов? — спросил Яширо. — Да, — уверенно ответил парень, поправив на себе галстук. Аква посмотрел на свое отражение в зеркале. Сейчас он выглядел, как тень прежнего себя: облачен в строгий черный костюм; блондинистые волосы зачесаны на левую сторону; на носу сидели очки.       Яширо внимательно посмотрел на Аквамарина, оценивая внутреннюю готовность ученика. Пусть мальчишка не показывал этого, но он, явно, переживал. В какой-то степени, тот даже понимал его. Его жизнь вдруг перевернулась и изменилась. Наверное, он никогда не думал о вступлении в подобные группировки. С такой родословной мыслей об этом точно не было. Яширо понял это, ощутив, как в глазах парня промелькнула неуверенность. Всего лишь на секунду, но это именно тот самый настоящий страх загнанного в угол подростка.       Наконец, лифт остановился. Двери мягко раздвинулись, впуская в коридор. Полутемный проход вел к огромной дубовой двери, за котором звучали приглушенные голоса.       Аквамарин глубоко вздохнул, сделав шаг вперед, навстречу своей судьбе. Следом за ним отправился и Яширо.       Дверь отворилась и свет упал на лица собравшейся банды. Голоса затихли, а все взгляды устремились прямо на них. — Глава! — наконец-то кто-то выкрикнул. Аквамарин перевел взгляд на фигуру того, кто позвал Яширо. Среди гостей был мужчина средних лет. Темные волосы были чуть взлохмачены. На лице присутствовала легкая щетина. А на шее висела толстая золотая цепочка — аксессуар присущ многим гангстерам из их группировки. — Нанахара, не кричи так, — Яширо хлопнул подошедшего к ним по плечу, после чего прошел в зал. — Где Доумеки? Почему вы с новичком одни? — Доумеки скоро придет. Он паркуется, — легкомысленно проговорил мужчина. — Не будем его ждать. Давайте начнем. — Есть.       Выбранный ресторан для церемонии был оформлен в японском стиле. Стены украшали традиционные гравюры с изображением самураев и цветущих сакур. В центре зала располагалась большая деревянная столешница, покрытая черным лаком, вокруг которой разместились члены группировки.       Каждый участник церемонии занимал определенное место согласно своему рангу и статусу внутри организации. Сегодня возглавлял стол именно Яширо. Даже не Мисуми-сан — главный претендент в главы клана. И тем не менее, Яширо был самым приближенным к нему.       Официанты облаченные в кимоно внесли чайники с саке и расставили маленькие пиалы перед каждым участником церемонии. После того, как все заняли свои места, Яширо поднялся и произнес короткую речь, выражая радость присоединения новичка к ним и важность этого события. После чего Аквамарину позволили сесть напротив Яширо и налить из чайника саке в пиалы. По правилам, Хосино наполнил чашу главы намного полнее себе — это дать традиции этикета. Младший член группировки должен проявить уважение и скромность.       Сердце Аквамарина пропустило взволнованный удар.       Мужчина и его преемник подняли пиалы перед собой, слегка коснувшись краями друг друга, а затем совершили традиционный глоток. — Добро пожаловать в клан, — произнес Яширо, наблюдая, как щеки Аквамарина чуть краснеют из-за выпитого крепкого вина. — Безумный Шляпник.

***

      И снова декабрь. Холодный ветер пронизывает до костей, вынуждая Кану Ариму поглубже зарываться носом в теплый шарф и идти быстрее. Стужа обжигает ее лицо, заставляя щеки покрыться легким румянцем, а ее дыхание из рта превращается в маленькое облачко, что исчезало в темноте.       Зима. В один из таких вечеров ее милый сердцу друг Аквамарин Хосино ушел из жизни. Воспоминания о той ночи все еще свежи, хотя прошло вот уже больше года. Арима никогда не забудет тот момент, когда узнала из выпуска новостей о его гибели: такой внезапной и ошеломляющей. Чувство утраты с тех пор не покидало ее никогда. И теперь каждое зимнее утро начинается с одиночества, которое никак не получается заглушить.       В ее сердце появилась пустота. И создавалось ощущение того, что Аква забрал из него с собой все: ее любовь, ее мечты, ее способность шагать по этому лживому миру дальше. Мыслями она рядом с ним, в тех днях, когда у нее было много способов признаться ему, а еще возможность понять его самого.       Как горько от того, что в те дни, она совсем пренебрегала этими моментами, думая о чем угодно, но не о том, что можно было сделать. Кана Арима поддалась эмоциям и страху, потратив время лишь на собственные переживания, в то время, как Курокава Аканэ до конца оказывала поддержку Акве.       Аканэ понимала его лучше всех. И все равно даже ей не удалось предотвратить того, что случилось.       Ах, если бы Кана знала, что терзало душу Аквы; если бы заметила другую его темную сторону, то смогла ли наставить на путь истинный? Могла ли она спасти его от неминуемой смерти?       Смерть Аквамарина стала для нее уроком, о котором она будет помнить всегда. Ведь жизнь скоротечна, и никто не знает, когда придет ее конец. Тратить ее дни на внутренние переживания и сомнения — большая человеческая глупость. Арима жалеет о том, что промахнулась в свое время.       Теперь Аквамарин останется незримым спутником в ее жизни, поддерживающий ее в трудными минуты.       Дверь открылась, колокольчики на ней зазвенели.       Кана Арима вошла в бар, стряхивая с себя снежинки. Тепло помещения сразу окутало её, прогоняя остатки холода. Уютная атмосфера встретила её: в баре было относительно тихо. Бармен стоял за стойкой и протирал бокалы. За одним из столиков сидел мужчина в компании молодых девушек. В некоторых можно было узнать непопулярных айдолов или моделей. Удивительно, как можно быстро стать скучным в шоу-бизнесе и опуститься до такого.       К несчастью, Кана Арима знала каковы падения на дно. — Каночка, ты уже пришла? — одна из девушек заметила ее приход. Выбравшись из объятий своего «клиента», она послала на прощание ему воздушный поцелуй, после чего продефилировала до подруги. Подхватив девушку под руку, она потащила ее к барной стойке.       По традиции от официанток разило алкоголем. А Мэй никогда не пренебрегала угощениями, коль их предлагал клиент. А где был алкоголь, там и до близости недалеко. Конечно, если того желала сама Мэй. — Вы уже начали работать? Я пришла даже раньше, еще пятнадцать минут до открытия, а вы уже… — Кана поморщилась, но сопротивляться не стала.       Расстегнув свое пальто и сняв с себя шарф, Кана села на высокий стул. Озвучив короткую просьбу бармену налить ей вина, Арима взглянула на подругу.       Мэй тем временем лучезарно улыбалась: — Знаешь, такой щедрый гость попался. Ну, как не открыть для него бар пораньше? — Мэй не переставала пьяно мурлыкать. — Эй, знаешь, он работает на очень влиятельного человека и даже пообещал замолвить за нас всех словечко у своего босса. Если он станет спонсором, нас снова ждет слава. Понимаешь? Даже тебя… Всеми забытую Кану Ариму вновь начнут приглашать на главные роли.       Бармен протянул наполненный бокал Кане. Взявшись за ножку бокала, Арима понюхала жидкость, после чего сделала первый глоток. — Ты удивляешь меня своей наивностью. С чего ты решила, что он говорит правду? — спокойно спросила Кана, скользнув взглядом по возбужденному лицу Мэй. — И с чего ты решила, что я вернусь на сцену? Я больше не айдол, даже не актер. С меня хватит и того, что я имею возможность подрабатывать моделью.       Мэй вытащила спрятанную в декольте визитку, на которой было написано название клуба: «Неоновый Рай». Яркая надпись выделялась на чёрном фоне розовыми буквами, притягивая взгляд своей элегантностью и загадочностью. Передав визитку Кане, Мэй терпеливо ожидала, когда та ее изучит. — Клуб открылся недавно и работает он не для всех. Попасть туда может только элита. Верхушка шоу-бизнеса. Скоро там захочет выступать даже сама Хосино Руби. Хочешь, чтобы твоя подружка тебя опередила и здесь? — Мэй положила руку на щеку, опираясь локтем о стойку. Лисьи глаза хитро прищурились. Мэй знала, что давила на больное.       Она знала, что Кана о многом переживала.       И та история с Аквамарином Хосино до сих пор ее терзала. Было подло упоминать Руби и Би-Комачи, но по-другому просто нельзя. Только так Кану можно было вытащить из этой депрессии, а именно взять на слабо.       И Кана среагировала, зло уставившись на Мэй. — Ты, — процедила она, сжав в руке визитку. — Кана, если бы ты не ушла из айдолов, лидером Би-Комачи осталась бы ты. Руби не пришлось бы так страдать сейчас. Возможно, после смерти братца, она так бы не решилась продолжить карьеру. — Что ты несешь? Руби не отказалась бы от своих желаний и идей. Она больше всех желала быть айдолом. И я тогда согласилась ей помочь лишь из-за Аквы. Мне было плевать полюбят ли меня фанаты или нет, но если бы я была номером один для Аквы, я бы достигла вершин, — Кана вспылила, продолжая сердиться и хмуриться. — Но Аква давно мертв, а ты продолжаешь тонуть в своей скорби, упуская такие шансы. Я тебе точно говорю, этот клуб поможет тебе вернуться на вершину успеха. И тогда ни Курокава Аканэ, ни Рубин Хосино — никто не станет тебе соперницей. Кому сейчас важен талант? В этом мире главное связи. Понимаешь? А у тебя этот талант есть, но не хватает связей! — Я даже не знаю. — В этом нет ничего дурного, подруга. Просто поверь.       Кана вздохнула, сминая уголки визитки. Внутри нее боролись противоречивые эмоции: с одной стороны, ей хотелось вернуться на вершины карьеры. Доказать себе, что она ничуть не хуже других, что она стоит еще что-то. С другой же, для чего? Кана не желала быть соперницей Рубин, да и быть айдолом снова — разве это было в ее стиле? Аквы больше не было в этом мире. Он не увидит ее успехов. Ей больше не нужно становиться номером один. Однако… Предложение Мэй было таким заманчивым. Её затяжной кризис может ударить и по модельной карьере. Тогда дела совсем будут хуже не куда. Теперь предложение Мэй стоит на одном уровне с вопросом выживания.       Кана осушила полностью бокал вина, выдохнув. — К черту! Я все-таки попробую, — проговорила Кана, взглянув прямо в глаза Мэй. — Но учти, ели это окажется очередным разводом… — Я тебя уверяю: это сто процентный вариант. В клубе тусуется элита элит. Развлекать их — честь и большой шанс на успех, — Мэй хлопнула девушку по плечу, продолжая быть такой уверенной.       Но ни она, ни другие, и тем более Кана еще не понимали, что за каждым принятым им решением будет стоять и обратная сторона монеты. Кана вздохнула глубоко, пытаясь успокоиться. Перед глазами мелькали образы прошлых побед и поражений. Сердце билось учащённо, наполняясь надеждой и опасением одновременно.

Вот оно, начало нового пути.