Часть 7

На пути к городу нам то и дело попадались разведывательные отряды других кхалоссаров, словно брошенные кости, измученные рабы, и пограничные дозоры Ваэс Дотрака. Они не нападали – просто возвращались, неся весть о нас, словно зловещее предзнаменование. На подходе к городу путь преградил целый кхаласар, сотня воинов, закованных в кожу. Их вожаком был Кхал Торрак – гора мышц с кольцами в бороде и взглядом хищника, чующим добычу. Моя виверна опустилась рядом, сотрясая землю, а мой верный дрейк, утробно зарычал. Кони под всадниками заржали и забились в панике, но умелые руки удержали их от бегства. Кхал Торрак проревел приказ, словно гром среди ясного неба: — Женщина без кхала не достойна вести кхаласар! Ты – трус в железе! Ты и твои твари станете нашими рабами. Отдай своих женщин. Отдай драконов. Или умри! — Я Мать Драконов. Как ты смеешь требовать дань от огня? – в голосе Дейнерис звенела сталь. — Твой крик пуст. Если ты хочешь забрать нас, сражайся. Один на один. Ты против меня. По законам дотракийцев. – Я спрыгнул с дрейка, готовый к бою. — Ты не дотракиец! У тебя нет косы, нет коня, нет крови! – выкрикнул один из всадников, распаляя толпу. — У меня есть сталь, – ответил я, глухо звякнув мечом. Сбросив щит, я выхватил меч и вышел вперед, указывая острием на Кхала. Виверна взревела, изрыгнув столб пламени в воздух. Всадники шарахнулись, ослеплённые жаром. Торрак нахмурился, предчувствуя недоброе. Без лишних слов он спрыгнул с коня. Его топор – чёрный и тяжёлый, словно выкован из самой тьмы. Он бросился вперёд с боевым кличем, сотрясая землю. Я стоял неподвижно, как скала. Когда он подбежал достаточно близко, я сделал шаг в сторону и свободной рукой, вложив в удар всю силу, обрушил кулак на живот Кхала. Он согнулся пополам, в животе хрустнуло, словно ломались ветки под ногой, и Торрак выплюнул кровь. Прежде чем он успел издать хоть звук, я взмахнул мечом и отсёк ему голову. Кровные всадники Кхала закричали, словно раненые звери, и бросились на меня, кони вздымали пыль, но прежде чем они успели приблизиться, огненная стена опалила их, не оставив даже возможности закричать. В воздухе поплыл тошнотворный запах горелой плоти и жира. Я посмотрел на оставшихся всадников, ожидая их решения. Тишина. Кровь на траве. Всадники отступают. Остатки кхаласара стоят молча, оцепеневшие. Затем – один опускает косу. Потом другой. И ещё. Все встали на колени, склонив головы в знак покорности. Кхаласар – покорён. — Это ваша кхалиси! Не я поведу вас. Она – пламя, кровь и судьба этой земли! – Я указал мечом на Дейнерис, возвышающуюся над полем брани. — Она – не кхал, но её драконы – знамение. Мы последуем за ней, – произнёс старший всадник, преклонив колено. — Вы действительно способны сдержать данное Кхалиси слово, сер Роквел, – с уважением в голосе произнёс Джорах Мормонт. — Я благодарна вам за то, что вы помогаете мне вернуть трон, – сказала Дейнерис. — Не стоит благодарности, я делаю это не из альтруизма. У меня есть своя цель, и вы поможете мне её достичь, как и я вам, – ответил я, скрывая смущение в голосе. Всё же я не привык к такой искренней благодарности и коленопреклонению. — И всё равно спасибо, – сказала она, склонив голову. Последовав за всадниками, мы прибыли в их лагерь. Немного отдохнув и назначив Дейнерис ещё нескольких кровных всадников, мы отправились в путь. По дороге нам встречались другие крупные кхаласары, но они не нападали, ибо мы были слишком близко к священному городу. Когда мы вошли в город, Дейнерис шла впереди, держалась как королева. Моя виверна парила над городом, а драконы Дейнерис кружили вокруг неё, я же ехал рядом верхом на дрейке. Наше прибытие вызвало страх и гнев других кхалов. В центральной долине города собрались три кхала со своими свитами. Они услышали, что женщина вошла в город как королева, что мужчина в железе убил кхала Торрака. Их гордость не могла этого стерпеть. — Ты не кхал, ты чужак в железе! Ты не носишь косу, не держишь поводья. Ты не достоин говорить среди нас! – Кхал Бахо произнёс это с насмешкой. — И ты, женщина, смеешь вести за собой всадников? Мы убьём твоих драконов, а ты станешь королевой шлюх! – Кхал Моро сказал это со злостью и плюнул в землю. — Однажды я уже убил кхала, и его всадники теперь следуют за ней. Хватит ли вам троим чести, чтобы выйти по одному за пределы города? – Я поравнялся с Дейнерис, бросая им вызов. — Конечно! Мы убьём тебя и скормим псам! – прорычал третий Кхал Рахан. Мы вышли за пределы города, и вокруг нас собрались вожди других кхаласаров. Они окружили нас, образовав подобие арены, хотя у них и не хватило смелости приблизиться близко к дрейку и виверне. В этот раз я решил добавить честности, я снял броню, оставшись лишь в кожаной куртке. Моим оружием было копьё. Кхалы вышли вперёд и по одному стали нападать на меня. Первый – Кхал Бахо – с длинной косой и парой кинжалов. Он был быстр, но я просто махнул копьём, силы было достаточно, чтобы обойти его блок, согнуть его, ломая рёбра и позвоночник. Он упал на землю, хрипя, но я оборвал его страдания, проткнув сердце. Второй – Кхал Моро – использовал массивную булаву. Он нацелился на моё плечо, но я увернулся в сторону и вонзил копьё в его шею. Он умер быстро. Третий – Кхал Рахан – сражался молча, у него было два меча. Он был самым искусным, трижды смог увернуться и даже слегка поцарапать мне руку. Но в какой-то момент он совершил выпад, я сделал шаг в сторону и схватил его за руку. Сжав её со всей силы, я сломал ему кость. Он закричал и замахнулся другим мечом, но я ударил его ногой в грудь. Моя нога пробила ее насквозь, он упал и умер, а я, выдернув ногу, обвёл взглядом толпу. Тут из неё вышло девять всадников, их кровные. Они побежали на меня с боевым кличем, но я просто отвернулся, потеряв интерес. Когда они почти приблизились, одного из них вмяло в землю, а другой лишился половины тела. Всадники замерли в ошеломлении, но тут из невидимости вышел дрейк, угрожающе зарычав, он разорвал оставшихся всадников. Встретившись взглядом с Дейнерис, я обратился к толпе: — Я пришёл не за властью. Я принёс вам королеву. Она – Мать Драконов! Она поведёт вас не как рабов, но как армию, что завоюет этот мир! — Я последняя Таргариен, Дейнерис Бурерождённая, Мать Драконов! Моя кровь – кровь старой Валирии! Кто последует за мной – возьмёт себе мир! Толпа взорвалась радостным криком. После того как мы уладили все мелкие вопросы, мы обсудили наш дальнейший путь. Собрав нужную информацию в городе, а также расспросив наших всадников, мы наметили себе цель. — Нам нужно завоевать Астапор, там мы сможем нанять армию безупречных. Как говорят слухи, это профессиональные солдаты, которые не знают страха и абсолютно преданы, — проговорил Мармонт. — Да, но по пути нам придётся захватить Миэрин и Юнкай. Наша армия из дотракийцев может напугать их, и они добровольно отдадут свой город. А что, если они этого не сделают? Как нам прорваться через стены? — задумчиво проговорила Дейенерис. — Насчёт этого можете не волноваться, у меня есть решение данной проблемы, — не сумев сдержать улыбку, сказал я. Хоть они и расспрашивали меня о решении, я молчал и сказал, что это будет сюрприз. Мы отправились в путь. По пути в Миэрин нам встретилось несколько кхаласаров, чьих кхалов я победил и присоединил их кхаласары к нашему. В итоге численность наших всадников выросла до 50 000. Когда мы остановились на отдых, мы с Дейенерис сидели перед костром, а её служанки готовили ужин. — Ты сильнее их всех. Они слушают меня, но боятся тебя. Сказала Дейенерис тихо, глядя в огонь. — Пусть так. Пусть боятся меня, но идут за тобой. — Тогда однажды я стану королевой… не по крови, а по праву, — сказала она с улыбкой, мешая угли рукой, чем очень нервировала служанок. Им всё ещё трудно привыкнуть к тому, что ей не страшен огонь. — Не только королевой, но и драконьим всадником. Она не ответила, но, судя по её улыбке, она очень ждала этого. Когда принесли ужин, она решила разбавить тишину разговором: — Я хотела ещё раз поблагодарить вас за то, что показали, как правильно кормить драконов. — Не стоит, рано или поздно ты бы сама до этого догадалась, — говорил я, откусывая кусочек мяса. — Кстати, не хочешь попробовать прокатиться? Всё же практика не повредит, — говорил я с ехидной улыбкой, всё же она очень боялась подходить к моим существам. — Я… Я думаю, дождусь, пока мои драконы подрастут, — пытаясь скрыть смущение, она откусила кусок мяса. Я лишь хмыкнул. После того как мы поужинали, я вернулся в свою палатку. На следующее утро мы отправились в путь. Нам ещё примерно где-то 20 дней добираться до первого города. На протяжении всего пути я обеспечивал кхалосар дополнительными припасами: жареным мясом, водой, овощами, яйцами, металлической рудой, чтобы чинить и ковать новое оружие. Каждую ночь я отправлялся обратно в арк и занимался добычей всех этих необходимых вещей. Пока я делал вид, что сплю в палатке, а дрейк с виверной никого не подпускали, я буквально впахивал. Я построил несколько ферм по производству яиц, несколько теплиц с десятками этажей. Также я построил просто нереально огромную ферму по производству мяса: я приручал всех динозавров, независимо от уровня, отправлял их туда и оставлял спариваться. В течение всего дня, пока я был в реальном мире, динозавры откладывали простые и оплодотворённые яйца. Простые яйца я собирал, оплодотворённые раскидывал по инкубаторам, которые изначально были настроены на комфортную температуру для определённых видов. После я возвращался в реальный мир, а на следующую ночь выводил из инкубации существ и оставлял их расти. Места для разведения и инкубации находились в разных местах, поэтому динозавры, что вылуплялись из яиц, могли расти спокойно. В месте инкубации я оставил несколько терезинозавров на блуждании, а также полностью прокачал им грубый сбор. Когда динозавры полностью вырастают, а после умирают от нехватки еды, терезинозавры тут же их собирают, получая много мяса, которое после я собираю из их инвентаря и кидаю в гриль. Этого вполне достаточно, чтобы поддерживать количество еды для кхалосара. В следующие 20 дней до Миэрина прошли спокойно. На нас никто не напал, а также в нашей армии, благодаря обильной еде и чистой воде, никто не заболел, а следовательно, и не умер. Приблизившись к городу на расстоянии нескольких километров, из главных ворот вышел отряд. Пять человек в ярких одеяниях, в сопровождении десятка рабов и телохранителей. Они двигались медленно, с гордостью. Один из них — старик с сединой, другие — мужчины средних лет. Все — вольные господа Миэрина, магнаты, жившие за счёт рабского труда. Они остановились в отдалении от лагеря, и их подвели к Дейенерис. – Мы не ожидали столь… экзотичного приближения, – сказал главный из делегатов, поглядывая на виверну. – Мы слышали, как вы появились в Ваэс Дотраке и увели за собой кхаласары. Это впечатляет. Но Миэрин — город древний, непокорённый. – А я Дейенерис Бурерожденная, из крови старой Валирии. Я иду не ради поклона. Я иду за свободой для тех, кого вы называете вещами. – В Миэрине закон – это сила. Ты прибыла с конными дикарями и… существами, о которых ходят страшные сказки. Что ты хочешь? – Город. Всех рабов на волю. Ворота открытыми. Ваши цепи расплавленными. – Ты думаешь, что сможешь победить? Миэрин не падал столетиями. Его стены не пробьёт ни один дракон. – Тогда они обрушатся изнутри. Вы просите, чтобы я отступила. Я даю вам выбор. До утра. Потом заговорят огонь и сталь. – Ты угрожаешь древним домам? – Я не угрожаю. Я предупреждаю. Делегация ушла под крики дотракийцев и тяжёлый взгляд дрейка, рычащего с пригорка. Дейенерис подошла ко мне. – Они боятся. Но они всё ещё надеются, что мы уйдём, – сказала она, наблюдая за удаляющейся делегацией. – Пусть надеются. До рассвета осталось меньше, чем они думают, – говорил я, крутя в руке стеклянный шарик. – Тогда завтра Миэрин проснётся в новом веке, – сказала Дейенерис, поглядывая на меня. – Не тревожься, я обещал тебе победу, и на рассвете они сами отдадут тебе город. – Сказал я, возвращаясь в палатку, в предвкушении близкого рассвета. На восходе солнца мы с Дейенерис появились на холме, наблюдая за городом. – Они выбрали бой. – Произнес Джорах, наблюдая, как на стенах гордо реют вражеские знамена и готовятся к стрельбе баллисты. – Это их выбор. Пора преподать им урок страха. – С этими словами я взял три сферы, вложив в каждый бросок разную силу, чтобы титаны явились во всем своем величии. Когда сферы коснулись земли, их окутал ослепительный свет, а затем все погрузилось во тьму. Колоссальные титаны возникли, возвышаясь над горизонтом, словно воплощенные кошмары. Один, облаченный в мех, изрыгал клубы морозного пара, превращая землю вокруг в ледяную пустыню. Другой, похожий на ожившее древнее древо, ронял листья, устилая ими землю ковром из зелени. Третий же парил в небе, затмевая солнце своей необъятной тенью, а вокруг него роились бесчисленные существа, похожие на назойливых мух. Их внезапное появление заставило мир замереть в оцепенении. Даже дотракийцы, обычно наполненные неукротимым боевым духом, и защитники Миэрина затихли, объятые ужасом, парализовавшим их волю. Наконец, тишину разорвал оглушительный, синхронный рык титанов, от которого задрожала земля, а стены города покрылись зловещими трещинами, предвещая неминуемую гибель. Паника охватила защитников: солдаты и рабы бросались врассыпную, иные срывались со стен, летя в пропасть. – Минутку, они, кажется, забыли сдаться. Позволь мне им напомнить. – Подмигнул я Дейенерис, которая все еще стояла в ошеломлении, не отрывая взгляда от титанов. Она лишь кивнула в ответ, словно потеряв дар речи. Оседлав виверну, я взмыл в небо над вратами города. Меня заметили: кто-то бросился бежать в панике, кто-то упал на колени, вознося молитвы богам. Собрав всю свою силу, я прокричал во все горло: – Сдайте город, иначе они превратят его в руины! В ответ – тишина, лишь шок и застывший страх. Терпение мое иссякло, и я отдал приказ. Ледяной титан, повинуясь моей воле, вырвал из земли огромную глыбу льда и обрушил ее на стены. Сокрушительный удар сотряс весь город, словно колокол смерти. Это вывело из оцепенения даже самых испуганных. Лорды Миэрина, осознав свою обреченность, пали на колени, моля о пощаде. – Откройте ворота и сдайте город. Вашу судьбу будет решать королева. Ворота распахнулись, и кхаласар, во главе с Дейенерис, триумфально вошел в город. Правда, пришлось немного отодвинуть титанов, ибо даже самые отважные кони не могли преодолеть животный страх перед этими гигантами. Народ собрался на площади, ожидая своей участи. Стража вытащила на середину трех главных господ города – рабовладельцев, некогда правивших Миэрином. Теперь они стояли на коленях, униженные и полные страха, глядя на Дейенерис и меня. – Вы были хозяевами этого города, – произнесла Дейенерис твердым голосом. – Вы заковывали мужчин, женщин и детей в цепи, продавая их, словно скот. – Мы держали порядок! – выкрикнул один из рабовладельцев. – Без нас Миэрин погрузится в хаос! – Без вас Миэрин обретет свободу, – спокойно ответил Джорах. – Вы боитесь не хаоса, – добавила Дейенерис. – Вы боитесь справедливости. – Я видел, как вы смеялись, глядя на смерть рабов. Вы не властелины. Вы паразиты, – произнес я с презрением в голосе. – Ты не человек, ты – чудовище! – прошипел один из связанных. – Кто дал тебе право судить нас? – Сила. И разум, – ответил я. – Даже чудовище способно понимать справедливость. Дейенерис повернулась к толпе: – Сегодня день суда. Миэрин станет другим. Те, кто сеял боль, получат по заслугам. Один из рабовладельцев попытался что-то возразить, но я приставил острие копья к его шее. – Ты уже сказал достаточно. Дейенерис перевела взгляд на Джораха, затем на меня и кивнула. – Один из них будет распят. Другой – заключен в темницу. А третий… пусть сам решит, как искупить свою вину. Если сможет.