Часть 1

Кэйл Барроу видел эту надпись каждый божий день на протяжении всей своей жизни. Грубые буквы, выбитые в камне над их деревней великим мастером меча, никогда не менялись, сколько бы сотен, даже тысяч лет не прошло. Два предложения, семь слов, возвышенный и с виду прекрасный смысл: «Становись сильнее. Тогда ты сможешь спасти мир». Это то, чем они жили — постоянные тренировки, бесконечное совершенствование, стремление достичь уровня, неподвластного человеку. Достичь уровня драконов. Эта фраза, этот завет предков был всем, что у них было, помимо подземной деревни, больше напоминавшей клетку, и друг друга — вечных друзей-соперников, родственников не по крови, но по силе. В Барроу эти слова никогда не откликались. Молодой и амбициозный, сколько бы ни старался, он оставался твёрдым середнячком среди лучших. «Ты молодец», — говорили учителя, когда он проигрывал, и давали целый ворох советов. «Ты молодец», — повторяли они, когда он вкладывал всего себя и выигрывал, и продолжали давать советы, будто его усилия ничего не стоили. В этом не было никакого смысла. Как не было смысла и в этой дурацкой фразе, ставшей девизом и смыслом жизни многих поколений сильных людей. Если бы не болезненное желание стать лучшим, значимым и уважаемым, Кэйл Барроу давно сбежал бы из этой каменной коробки, которую они звали своей деревней. Но он не мог. Не мог так просто всё бросить, откинуть в сторону годы совершенствования и наплевать на мечту о величии, о том самом спасении мира. Поэтому он раз за разом поднимался, слушал советы, тренировался и искал хоть что-то, что объяснило бы, как именно то, чем они занимаются, может спасти мир. Не находил. Однообразие его будней повторялось день за днём до тех пор, пока он не пробрался в святилище и не прочитал единственную книгу, оставленную первым убийцей драконов — Неланом Барроу. У амбициозного и озлобленного на бессмысленность своего существования Кэйла открылись глаза. Вот оно — то, ради чего нужно было становиться сильнее. Вот он — пример для подражания получше, чем сильнейшие воины или драконы, и его способ не просто спасти мир, а создать его. Идеальное место, рай на земле, где не будет места злу и отчаянию, где он будет на вершине по праву, почитаемый и уважаемый, недосягаемый даже для надменных драконов, сильнейший... Тогда Кэйл Барроу решил раз и навсегда — он это сделает. Он станет новой Белой Звездой, не даст себя свергнуть, будет бороться и станет самой природой, а потом создаст новый мир, новое общество, новые законы. Никто не сможет его остановить. Спустя несколько месяцев планирования и подготовки надпись, доставшаяся от предков, смотрела на него всё так же надменно, но теперь он знал, что она должна значить. «Становись сильнее. Тогда ты сможешь спасти мир». С яростью в глазах Кэйл Барроу, нет, уже Белая Звезда твёрдой рукой вырезал под бессмысленными раньше словами свою клятву. «Я буду править миром. Не держите на меня обиды».