Финал

Лунный свет освещал тронный зал. В помещении было холодно и тоскливо, казалось, что все замерло, и время остановилось. На троне виднелся чей-то силуэт — это был мужчина, в руках он держал стакан с голубоватой жидкостью. Мужчина сделал глоток, жидкость обожгла ему горло, он поморщился, но не от этого неприятного чувства в горле, а от прожигающей изнутри черноты вперемешку с яростью. Мужчина задумался о чем-то, и его лицо исказила гримаса ярости, в порыве он сжал стакан, и стакан разбился на множество мелких осколков, как и его душа когда-то. Его ярость не знала предела: вся мебель в тронном зале была разбросана одним взмахом его крыльев, картины испепелены и уничтожены, стёкла валялись повсюду, зеркала разбиты. В одном из осколков зеркала он увидел свои глаза, наполненные чернотой, выжигающие все живое на своём пути, на миг ему почудились в отражении и ее небесно-голубые глаза… На шум прибежала пара слуг. —Ваше Величество, что здесь произошло? -пробормотал демон. В руках его был горящий факел, демон оглядел тронный зал, насколько это было возможно, и почесал голову. Завтра к утру это все должно быть убрано, — раздался голос откуда-то из темноты, и король вышел, его развевающаяся мантия задела демона, и он отшатнулся, но остальные слуги его поддержали, и он не упал. Мужчина шёл по холодному коридору, в гробовой тишине. Любые звуки могли его сейчас разозлить, да и они были бы сейчас ни к чему. Он победил, все эти годы прошли не насмарку, блестящий талант полководца и стратега, который он оттачивал столетиями, помогли ему, король получил то, чего хотел, всего, чего заслуживал. Только представлял он победу себе по-другому, но что-то пошло не так, особой радости он не испытал от этого. Мужчина захлопнул дверь в свою опочивальню, скинул с себя мантию, зажег свечу и налил себе немного глифта в бокал. Скоро должно уже было рассветать. Король подошёл к своему столу: на столе все было четко разложено, ни единой соринки, все на своих местах. На столе лежала позолоченная коробочка, мужчина открыл ее. В коробочке лежало одно единственное белоснежное перо. Оно принадлежало ей. Он вдохнул его запах, оно пахло ей. -Мальбонте, — почудилось ему, будто она вновь его зовёт. Тем самым шёпотом как тогда, во время битвы. Он аккуратно убрал его обратно. Мальбонте разделся и лёг на кровать, пытаясь уснуть. Уснуть он больше не мог, каждый раз когда он засыпал, его настигали одни и те же видения, где была она, он вертелся во сне по кровати, сминая простыни от боли, но не физической, а моральной, будто на душе снова что-то выжигали. Первый ожог он получил, когда потерял родителей, а второй сейчас… На висках у него выступали бусины холодного пота, а из уст вырывался немой крик, он столько раз пытался перебороть эти слабости, но ничего не выходило, Мальбонте снова и снова чувствовал эту боль, разрывающую, казалось бы, что ее и не существует, душу. «—Я, может, и на твоей стороне, Мальбонте, но своих друзей не перестану защищать никогда! -прокричала Вики в лицо мужчине и одним мощным взмахом крыльев полетела искать своих друзей. Маль не стал ее останавливать, ему казалось, что с ней ничего произойти не сможет. Вики отчаянно удерживала Мими, когда та порывалась отомстить за смерть своего отца, а потом они вместе сражались с субантрами, помогая Дино и Энди, пока Мальбонте сражался с Люцифером. —Их слишком много! Надо улетать! -кричала Мими, отрывая голову субантре. Кровь попала ей на лицо, делая вид девушки ещё более безумным. Было видно, что дьяволица на гране срыва, еще чуть-чуть и ее самообладание рухнет, останется только жалкая оболочка от прежней Мими, она сойдёт с ума от боли. —Я знаю, где можно скрыться! — Вики собиралась уже лететь, но крик ее остановил. —Вики! -отрезвляюще прозвучал женский голос, принадлежащий Ребекке. Ее мать держалась за бок, на белой ткани проступила кровь. —Мама! Что с тобой? — Непризнанная подлетела к серафиму. Ребекка опёрлась на ее плечо.—Нам надо лететь, скорее! —Мне нужно тебе кое-что сказать, — женщина положила ей одну руку на щеку и вытерла свежую кровь, улыбнулась, на что Вики также ответила улыбкой, хоть и не понимала, что происходит. —Скорее, Вики! — девушка отвлеклась на крик Дино, который не успевал отбивать атаки Субантр, в это время Люцифер уже сменил ипостась. —Мама, что ты хотела ска…- Вики не успела договорить, потому что припрятанный кинжал Ребекки вонзился ей в самое сердце и прокрутился несколько раз. На лице Непризнанной так и осталась тень удивления: и без того большие глаза были раскрыты еще больше, губы были раскрыты, застыли в легкой усмешке от непонимания, брови приподняты. Все, что она успела прошептать, — Мальбонте…— этот шёпот был громче всех криков на войне, он услышал его. —Доченька, — прошептала Ребекка, по щеке потекла одинокая слеза. Вики больше не стояла, она бы упала на землю, но мать ее поймала. Серафим сжимала голову своей дочери, она не плакала, лишь спокойно гладила окровавленные волосы своего дитя. Она вспомнила как рожала ее долгожданную девочку, как растила ее, а теперь она лежала на холодной земле с кинжалом в сердце, который ей вставила ее же мать. —Вики, ты где? — Мими продолжала высматривать подругу и продолжала искать ее, вдруг она заметила сидящую на земле Ребекку и туловище своей соседки.—Нет! — кричала она, подлетая к земле. —Вики больше нет, — проговорила женщина, подлетевшей в слезах Мими. Мими закричала во все горло, как тогда, когда убили ее отца. Мальбонте, когда Вики умерла, почувствовал удар, словно из него выбили воздух, резкий толчок, будто часть его умерла, Люцифер чуть его не задел в этот миг. Он должен найти ее, ему впервые стало страшно. Последний решающий удар и соперник повержен. Мальбонте больше не чувствовал энергию Вики, он потерял ее. Маль летел, пока случайно не наткнулся на золотые крылья серафима, которая подозрительно склонялась над кем-то, он сразу понял, над кем. Его лицо не выражало никаких эмоций, но в душе он был глубоко потерян, впервые не знал, что делать. Тяжелое приземление и монстр стоял позади Ребекки. Мими поспешила скрыться, пока чудовище не добралось и до неё. Она подлетела к Дино в тот самый момент, когда он чуть не попался на зубок Субантре. Энди уже не было в живых. —И почему же ты сразу не улетела после того, как убила свою дочь? -стальным голосом проговорил мужчина. —Я не собираюсь убегать, — она была готова ко всему. —Вот и правильно, — усмехнулся он, поднимая ее за капюшон. Их взгляды встретились. Ребекка и Вики были удивительно похожи, но Вики не была такой жестокой, как ее мать. —Ты сам во всем виноват. —У тебя был выбор. —Я не могла позволить ей стать соучастницей такого преступления против Шепфы! Никто не посмеет очернить ее душу! —Я бы и не посмел, — он вырвал Ребекке сердце, ослеплённый злобой. Только потом он сообразил, что она не сопротивлялась, потому что сама хотела умереть… Он отбросил ее тело на несколько метров и подумал: «Такой суке такая же смерть». Стеклянные ледяные глаза Вики смотрели сквозь него, он смотрел в них и больше не узнавал этого человека, Вики будто стала чужой. Мальбонте подхватил безжизненное окаменевшее тело и отнёс его туда, куда еще не успела проникнуть война, в одну из пещер. Там было тихо. Очень тихо. Мужчина склонился над трупом возлюбленной, их лбы соприкоснулись. Лицо Мальбонте не выражало ничего, лишь сосредоточенность, но внутри…там был целый коктейль эмоций, над которым он впервые терял контроль, но этому коктейлю не суждено вырваться наружу, потому что его поглотит наичернейшая пустота.» Прошло несколько месяцев после битвы, Мальбонте был все так же спокоен снаружи, но внутри него правил хаос вместе с пустотой. Казалось бы, если есть пустота, как же возможен хаос? Разве она не может поглотить его? Почему пустота поглотила только все самое хорошее, оставляя лишь только скорбь и отчаяние? Первые месяцы на душе было спокойно, царила пустота, Мальбонте занимался всей этой бюрократией, которую наплодила Цитадель, проводил крупные реформы, ему не было дела до себя, он вершил правосудие, но по мере убывания работы ему становилось все тяжелее и тяжелее вынести быт. Вики настолько прочно проникла в него, въелась в кожу, стала частью него, что тоска по ней стала невыносимой. Они были знакомы не так много, но Непризнанная успела стать его опорой, почему-то он сразу понял, что может ей доверить свои планы, она озарила его жизнь светом, своей добротой, он впервые за множество веков почувствовал, что живой. Вся ситуация ему казалась абсурдной: не мог он так быстро привязаться к этой недотепе, влюбиться в неё. Мужчина мог позволить себе отнестись к ней пренебрежительно, показать, что она для него не более, чем инструмент для достижения цели, но где-то на задворках вертелось это навязчивое «Ты мне нужна». Он помнил ее доброту, когда она в видении подошла его утешить, помнил, как она относилась к Бонту. Каждый раз он вспоминал, как Вики подходила к нему сзади и обнимала, когда он допоздна разрабатывал стратегию и склонялся над этими фигурками, стоящими на потрепанной карте. Девушка всегда ласково гладила его по щеке и ободряла. Да что тут говорить, если она ради Мальбонте оставила всех своих друзей, мать и осталась в лагере с ним! Но полезла помогать им, когда они в ней нуждались. Вики помогала ему и подкидывала идеи для разных манёвров, заботилась о нем. Она была первая, кто смог его рассмешить… Мальбонте каждый раз прокручивал их первую близость. Как она была прекрасна, чуть смущена и полна решимости. Ее движения были робкими, но скрывалось за ними многое: желание, страсть, любовь. Ее растрепанные по подушке волосы, переливающиеся от языков пламени, трепещущих в камине, нежная светлая кожа с капельками пота, прикрытые глаза. Два тела, ставших единым, их терпкие поцелуи, ее редкие, но громкие стоны, то, как она его обнимала. Вспоминал ее прошептанное ему «люблю», когда она кончала. Маль долго лежал на ней, уткнувшись в шею девушки, даже не выходя из неё, а она перебирала его жесткие волосы. В редкие моменты, когда ему удавалось уснуть, он снова перемещался в детские воспоминания, которые не были такими уж радужными, ему хотелось бы их забыть, но он не хотел, потому что они всегда напоминали ему о том, кем он был, вызывали ярость, которая толкала его и мотивировала. Без неё сейчас бы он не был победителем, без неё он бы не встретил Вики. » — Повинуйся! Плачь! Слёзы-это очищение! -проносился у Мальбонте в голове изводящий голос Шепфы. Маленький мальчик метался от боли, закрывая уши машинально, чтобы только не слышать этот голос, но ему это, конечно, не помогло. Дикая, пронизывающая боль, вдруг пронзила его тысячами осколками, а под пальцы ему будто загоняли раскалённые гвозди, мальчик почувствовал себя сумасшедшим. Его разделили на две сущности, одна была обречена скитаться в эфемерном теле, а другую заточили в башню на века». Во сне Мальбонте вспоминал день битвы, как он оставил тело Вики и отправился открывать ворота. Ему казалось, что ему не хватит сил, но небывалая ярость, проснулась в нем, он смог открыть их. Впереди предстояла битва с Создателем, которого он ненавидел все душой. Их яростная схватка, которая все продолжалась и продолжалась. Чернота Маля проникла в Шепфа, обволокла сердце, мужчина сжал горло Шепфе и прошептал: «Повинуйся! Плачь! Слезы-это очищение!». Шепфа окаменел. Мальбонте проснулся от того, что не мог дышать, будто кто-то сдавливал горло. Рассвет. Мужчина вышел на балкон, ветер обдувал его лицо, играл в волосами так, как это делала она. Он закрыл глаза и на минуту представил Вики, ее плавные движения, их танец в ночной тишине. Мужчина не думал, что станет таким романтиком, по своей натуре он больше циник и реалист, его жизнь была в основном заточена на выполнении цели, он не тратил ее на всякую чушь вроде отношений или дружбы, потому что это ему не нужно было. Предают все. Даже Создатель, который славился своим милостивым отношением к своим детям, но обрёк их на страдания. <center>***</center> Прошёл год. Снова маска безразличия. Мальбонте надевает свою мантию, причёсывается и выходит из комнаты. Его встречают слуги. —Розмари, объяви, что собрание будет сегодня в двенадцать, — начал раздавать указания король, — Маркус, как продвигаются поиски их? —Наши лучшие ищейки трудятся не покладая рук, — промямлил Маркус. —Я подготовил указ, сегодня же его нужно огласить, Сибилла, — властный голос звучал на весь коридор, все проходящие ему кланялись. — Да, — Мальбонте остановился, — Кроули и подобных нему казнить. —Но, Ваше Величество… —Молчать! Я сказал все. Эту гниль при себе держать не намерен. Двери в трапезную открылись, за столом сидела Мисселина. Она встала из-за стола, когда в зал вошёл ее племянник. —Тетушка, я рад, что ты смогла присоединиться ко мне за завтраком, — он улыбнулся, на что Мисселина ответила тёплой улыбкой. —Я тоже рада, Мальбонте. —Как поживает Габриэль? — мужчина сел за стол, женщина последовала его примеру. —Замечательно, ей еще даже года нет, но она понимает почти все. Геральд и я не перестаём радоваться тому, что она появилась в нашей жизни, — когда Мисселина говорила о своей дочери, она не могла скрыть всей это радости, которая переполняла ее душу, она светилась изнутри. —Что ж, я рад, — Мальбонте не мог перестать думать о Вики, каким бы было их счастье теперь.- Как Геральду пост директора школы? Все нормально? —Да, ученики его любят. Он всегда любил свою работу, мне кажется, что он достоен этой должности, — наступило молчание. Сегодня была годовщина с той битвы и смерти Вики. Боль от ее потери начала немного утихать, весь этот год он продолжал бороться сам с собой. Этот год очень сильно его изменил. На него возложена большая ответственность за развитие Цитадели и нескольких миров. Девушку больше не вернуть, но можно исполнить все те планы, которые у них были, хоть и без неё, все идеи. Впереди еще больше реформ, больше надежды…мечт? —Сегодня годовщина с дня смерти Вики…-начала тетушка, — ты так и не был на открытии памятника в ее честь, — все правильно, он не смог, не мог простить другим, что у них нет ее, — Я заказала цветы на случай, если ты захочешь сходить…—снова молчание. —Что за цветы? —он сжал ложку в своих руках. —Лилии, — ее любимые цветы. Мальбонте надел свой праздничный костюм и парадную мантию, в руках его был букет лилий. Он летел неспешно, словно оттягивая момент, приятное чувство полета его успокаивало. В саду виднелся памятник из белого мрамора. Девушка с ясным взглядом, устремлённым куда-то вдаль, в светлое будущее, распахнутые , будто она вот-вот взлетит, легкое платье, будто развевалось на ветру, в руках она держала весы-символ правосудия и справедливости. Маль был поражён, как удалось скульптору все это передать? Он положил букет к ее ногам. Его рука легла ей на щеку, он нежно погладил ее, словно она была живой. -Я так скучаю по тебе, — проговорил он вслух.—Мне тебя так не хватает. Я так устал. Каждую ночь я жду, что ты вернёшься ко мне. Мне так одиноко. Я потерян. Холодно. Теперь наша радуга исчезла*, — Мальбонте осел к ее ногам. Слёзы потекли по его щекам, они больше не были чёрными, как раньше. Они капали на зеленую траву. В один момент ему показалось, что кто-то положил ему руку на плечо и чуть сжал его.- Вики? Мальбонте оглянулся, но сзади никого не было. Он долго бежал, искал, искал…забрёл в чудесный сад и долго там сидел. Уверенным шагом он зашёл в тронный зал, на душе было спокойно, он отпустил свою любимую. Только сел на трон, сжал подлокотник, улыбнулся и выдохнул. В зал ворвался запыхавшийся демон. —Ваше Величество, мы нашли их! —Ведите их сюда, — Мальбонте напрягся, занервничал. —Пошли! — другой демон пнул пленников, и они упали на колени. На Мальбонте смотрели две пары глаз: чёрные, словно обсидиан, и голубые, словно лёд. — Дино, Мими, рад встрече, — Мальбонте встал с трона и подошёл к ним. —А мы нет! -закричала дьяволица. —Молчать! Как ты смеешь так говорить с Королем! — закричал демон. —Это лишнее, — великодушно сказал король,—сними с них кандалы, — пленники были удивлены.—Вы не пленные более, я прощаю вас. —Как ты можешь говорить о прощении, если ты виноват в смерти Вики? — сказал Дино. —Не я ее убил, а собственная мать, — слова Дино вонзились в самое сердце. —Потому что она встала на твою сторону! Ты ее склонил! — кричала Мими. —Она сама сделала выбор, потому что меня любила! Вики также хотела справедливости, а Ребекка не хотела терять власть. —Мими, успокойся, — Дино обнял девушку, она заплакала. —Я хотел сказать, что вас реабилитируют, и никто трогать вас не посмеет, — Мими хотела что-то сказать, но ей не дали. —Ваше Величество, с ними был еще ребёнок, — слуга-ангел передал ребёнка Мальбонте. —Отдайте мне моего ребёнка! -кричала Мими, но быстро умолкла, когда страж приставил ей к горлу меч. Мальбонте больше ничего не замечал. Девочка была очень похожа на Вики, особенно глаза. Девочка тянула руки к нему, она не испугалась его. —Как назвали? —Виктория, — сказал Дино. —Она очень похожа на неё, — Мальбонте не мог перестать смотреть на неё. —Она похожа на своего отца, — сказала Мими.—но мы сами удивились, когда она родилась. Эх, ничего не унаследовала от меня, если только характер…—с появлением малышки все будто стали добрее, спокойнее. —Почему она такая щуплая? Она больна? —Пока мы прятались в лесах и пещерах с пропитанием были проблемы… Мими и Виктория чуть не погибли, — проговорил Дино, чувствуя свою вину за это. —Я позову лекаря, с ней ничего не должно произойти, — он передал малышку матери.— Можете идти, слуги выделят вам комнату на первое время и пришлют лекаря. Я не приму возражений. Теперь Мальбонте чувствовал ответственность за жизнь Виктории, когда он увидел ее что-то оборвалось в нем. Он больше не оставит ее, не позволит ничему плохому произойти с ней, будет любить… *строчка из песни in this shirt