Когда солнце угасает

      Я тренируюсь уже три года, с тех пор как мне исполнилось тринадцать. Но моя сестра не может учиться магии; ей запрещено тренироваться. Мой отец тренирует только меня. Он говорит, что начнет её обучать, как только найдет лекарство от её сердечного порока. Но я знаю, что это невозможно. Нет лекарства от её болезни, и я чувствую себя ужасно виноватым, потому что не могу ей помочь. Я бы хотел занять её место и умереть вместо неё. Она такая невинная и милая, и она не заслуживает страдать так…       Я отправился в лес вечером, чтобы тренировать свою лунную магию. Лунный свет ярко сиял, и я сосредоточился на том, чтобы направить его. Я чувствовал, как энергия струится по моим венам, когда я поднял к небу свою алебарду. Сегодня было полнолуние, и я надеялся, что у меня получится мощный трюк с магией без отцовской помощи. Уж люблю я получать его похвалу.       Вдруг я услышал позади себя. У меня было довольно богатое воображение и меня бросило в страх. Всё-таки на улице становилось всё темнее и в голову полезли мысли о том, что меня выследило какое-то чудище.       Я медленно развернулся, сканируя тени, но не смог ничего разглядеть. Мое сердце колотилось, и я пытался успокоить себя. Наверняка это было просто дикое животное, но я не мог избавиться от ощущения, что кто-то наблюдает за мной. Я продолжал свои упражнения, пытаясь игнорировать ощущение, что за мной наблюдают. Но это только усилилось, когда я начал манипулировать лунной энергией. Я пытался сосредоточиться, но с каждым разом это становилось всё труднее и труднее.       Вдруг я почувствовал прилив энергии, который заполнил моё тело, и, не сдержавшись, размахнул своей алебардой с такой силой, что сам не ожидал. Лунный свет усилился вокруг меня, и я почувствовал, как странное ощущение накрывает меня с головой. И вот, в один миг, всё остановилось. Словно кто-то взмахом руки рассеял мою магию. Энергия рассеялась, едва я пришёл в себя.       Я стоял там, застыв на месте, пока части моей алебарды рассыпались на земле. Я её разбил.       – Вердаммт! Что мне теперь делать? – выругался я, свалившись на колени перед осколками.       Мои руки дрожали, и дело было не только в холоде, но и в страхе перед гневом отца. Но собирая осколки, я почувствовал чье-то присутствие за спиной. Я медленно развернулся, сердце бешено колотилось в груди.       Из теней вышла высокая фигура, его глаза были пристально устремлены на меня. Он был одет в длинный плащ, который сливался с темнотой, делая невозможным различить какие-либо характерные черты. Я обратил внимание на то, что этот мужчина был очень бледный. Но это было далеко не самое странное; я ощущал, что от него исходит очень большая сила. Скорее всего, это был довольно могущественный маг. Он двигался бесшумно, его шаги едва слышны на лесной подстилке.       Мои мысли вертелись возле сломанной алебарды, поэтому я недовольно хмыкнул и продолжил собирать осколки оружия.       Внезапный гость остановился в нескольких футах от меня. Я чувствовал, как он сверлит меня взглядом, и не знал, стоит ли мне заговорить или бежать. Я заметно напрягся от такого внимания.       – Позволь я помогу, – проговорил он и протянул руку к частям моей сломанной алебарды.       Я на мгновение замешкался, не зная, что делать. Но что-то в его поведении успокоило меня. Когда он заговорил, из его ладони исходило мягкое свечение, окутывающее сломанные части моей алебарды. Слова были мне незнакомы, но звучали как заклинание. Я с замиранием сердца наблюдал, как осколки начали двигаться сами по себе, медленно собираясь в форму моего оружия. Металл, казалось, сам восстанавливался, трещины исчезали, как будто по волшебству.       Мужчина продолжал говорить, его голос становился всё громче и настойчивее. Сияние усилилось, озаряя окружающие деревья и бросая эфирный свет на наши лица. Наконец, произнеся последнее слово, он завершил заклинание. Сияние угасло, и я в недоумении уставился на свою алебарду. Она снова стала целой, как будто никогда не была сломана.       Мужчина вернул мне алебарду, и я взял её дрожащими руками. Я понял, что сегодня меня точно ругать не будут.       – Спасибо! – радостно воскликнул я, пытаясь осмыслить то, что только что произошло.       Пока я стоял, все еще крепко держа свою восстановленную алебарду, голос мужчины нарушил тишину.       – Что ты тут делаешь в такое позднее время? – спросил он, его голос был спокойным, но настойчивым.       Я на мгновение замялся, не зная, сколько можно раскрыть. Но что-то в его алых глазах успокаивало меня, и я медленно начал объяснять.       – Я тренирую свою лунную магию, – ответил я, превратив алебарду в маленький топор. – Я всё ещё учусь, и мой отец меня обучает. Он говорит, что лунный свет сильнее всего ночью, и мне нужно практиковаться под его силой.       Мужчина внимательно слушал, его глаза не отрывались от моих. Пока я говорил, он медленно кивал, словно понимая ситуацию.       – Ты лунный маг? – спросил он с любопытством.       Я кивнул, ощущая смешанные чувства гордости и нервозности.       – Ну, я только учусь, – ответил я.       – Не часто встретишь такого молодого человека, который колдует, – заметил он, его взгляд по-прежнему был прикован ко мне.       Я тяжело сглотнул, не зная, как ответить.       – Мой отец маг, – наконец сказал я. – Он учит меня с тринадцати лет. Говорит, что я быстро учусь.       Мужчина замер, тщательно обдумывая мои слова.       – Не мог бы ты познакомить меня с твоим отцом? – спросил он. – Он, возможно, сможет помочь мне с чем-то.       Я колебался, не зная, как мой отец отреагирует на незнакомца. Но в поведении этого мужчины было что-то такое, что внушало мне спокойствие. Он казался искренним в своей просьбе, и я не мог отрицать ту благодарность, которую испытывал за то, что он починил мою алебарду.       – Хорошо, – наконец, сказал я, кивая головой. – Но я должен предупредить, он не всегда открыт для знакомства с новыми людьми. Он очень защищает нашу семью.       Мужчина кивнул, на его лице мелькнуло понимание.       – Я понимаю, – сказал он. – Я просто ищу временное место, где можно остановиться. Обещаю, что не доставлю никаких хлопот.       Когда мы шли обратно через лес, лунный свет отбрасывал длинные тени на землю, и мужчина молчал рядом со мной. Я чувствовал, как его взгляд время от времени скользит в мою сторону, но он больше не задавал вопросов. Только когда мы подошли к краю леса, он снова заговорил.       – Итак, где ты живешь? – спросил он тихим и мягким голосом.       – Недалеко отсюда, – ответил я, указывая на маленький коттедж возле города. – Но перед тем как мы уйдем, можете сказать мне свое имя?       Мужчина на мгновение замер, прежде чем ответить.       – Влад Цепеш, – произнес он властным голосом.       При упоминании его имени по спине пробежал холодок. Я слышал истории о Владe Цепеше, печально известном короле вампиров. Но я отогнал эту мысль в сторону, уверяя себя, что это всего лишь совпадение.       – Я… Я Рудольф Розенберг… – ответил я, начав нервничать.       – Гм, Рудольф, значит… – он ощутил мои чувства. – Я реален, это не совпадение.       Мне снова стало не по себе, но я быстро прогнал от себя тревогу, едва мы подошли к дому моих родителей.       Едва мы вошли внутрь, я обратил внимание на своего отца, который сидел за столом в гостиной и чистил своё оружие. На меня он внимание не обратил, хоть и услышал, что я вернулся не один. Он был слишком занят своим оружием.       – Отец, это Влад Цепеш, – сказал я, указывая на мужчину. – Он починил мою алебарду. Прости, но я случайно её сломал во время тренировки.       – Не думал, что у тебя зависимость от фаз Луны и ты так перестараешься. Ладно, проходите, – ответил он и его взгляд метнулся между нами на некоторое время. – Я слышал о Ваших подвигах на Вашей родине. – продолжил отец, вернувшись к своей работе. – Располагайтесь.       Я мило улыбнулся, будучи рад, что мой отец принял гостя.       – Братик, ты пришёл? – моя сестра выглянула из кухни.       Она выглядела бледной и слабой, и я знал, что в последнее время она боролась со своим сердечным пороком. Я ощутил укол вины за то, что задержался так поздно, зная, что она нуждается в том, чтобы я был рядом с ней. Я к ней и встал на колено рядом с ней, взяв её руку в свою.       – Как ты себя чувствуешь? – спросил я с неким сожалением.       – Я в порядке, – ответила она с улыбкой. – Просто устала.       Я кивнул, нежно сжимая её руку.       – Отдохни немного, – сказал я. – Я буду рядом с тобой.       Я поднялся, и вместе с сестрой, мы начали наблюдать за разговором гостя, и нашего отца. Они были погружены в беседу, их голоса звучали тихо, но настойчиво. Я не мог разобрать, о чем они говорят, но это звучало важно. Когда я подошел к ним, Влад Цепеш поднял голову и встретил мой взгляд. Он слегка улыбнулся, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок при виде его острых клыков, сверкающих на свету.       – Рудольф, – сказал он, его голос был тихим и гладким. – Спасибо, что познакомил меня с твоим отцом. Мне было очень приятно.       Я неловко кивнул, не зная, как ответить.       – Да, - наконец сказал я. – Он всегда готов помочь другим.       Влад Цепеш кивнул задумчиво, его взгляд вновь вернулся к лицу моего отца.       – Так вы здесь живёте? – спросил он, его взгляд скользил по комнате.       – Да. Моя семья живёт в этом доме с тех пор, как покинула пост королевской охраны. Сейчас, как видите, время другое, – мой отец пожал плечами.       – Это Ваша дочь? – спросил гость, взглянув в сторону кухни, где в дверном проёме стояла Аси.       – Да, моё солнце, буквально. – с улыбкой ответил мой отец. – Аси, милая, подойди ближе к нам.       Моя сестра немного застеснялась, но подошла к отцу и села рядом с ним на диване.       – Аси, хочу тебя познакомить с верховным правителем Валахии, – мило улыбнулся мой отец, взглянув на мою сестру.       – Ох, не думал, что Вы ещё помните об этом, – с улыбкой ответил гость.       – Привет, – мило произнесла моя сестра. – Я Аси.       Но внезапно с кухни послышался голос моей матери.       – Аси, иди сюда, пора принимать лекарства, – воскликнула она.       – Да, мама, иду, – моя сестра спрыгнула с дивана и побежала на кухню.       – С ней всё хорошо? – спросил Влад, посмотрев в след сестры.       – Она болеет с рождения, очень сильно… – прошептал мой отец с сожалением. – У неё сердечный порок.       – Больно терять того, кто тебе очень дорог. Но если желаете, моя жена может помочь Вашей дочери. Она довольно хороший доктор, – внезапно произнёс гость.       Мой отец на какое-то время замер, но после пришёл в себя.       – Хм, так у Вас тоже есть семья? Ладно. Я цепляюсь за любую возможность, дабы помочь своей дочери, но что Вы хотите взамен? – спросил мой отец, рассуждая.       – Я попрошу немного. Мне нужна только преданность.