Под знаменем чести и печали

      Они ушли в один день и больше не вернулись. Чёрное море было слишком далеко для меня, поэтому я не пошёл за ними, хотя очень этого хотел. Я остался в замке с Дракулой, его женой Лизой и Адрианом. Лиза стала для меня как мать, ведь моя собственная мама ушла и больше не вернулась. Я думал, что, возможно, когда-нибудь мои родители вернутся и расскажут мне обо всех своих приключениях и том, что они узнали.       Я пытался отвлечься, путешествуя вместе с повелителем, мне было легче, хоть и немного. Но в тот день изменилось буквально всё. Я был очень уставшим и мне хотелось поскорее отдохнуть, но когда мы с Дракулой прибыли к месту, где стоял коттедж, в котором Лиза помогала обычным людям, у меня всё оборвалось внутри. Вместо красивого дома, была куча пепла и обгорелых руин. На земле сидела старая женщина, рядом с пеплом. В её руках был букет цветов. Вместе с повелителем, мы быстро направились к руинам дома. Он смотрел на это с суровым выражением лица.       – Боже, что тут произошло? – проговорил я, осмотрев руины с тревогой в глазах.       Женщина посмотрела на нас двоих и всё рассказала.       – Я пришла навестить Лизу. Она была хорошей женщиной. Она всегда помогала мне, когда мне это было нужно. Но пришли церковные чиновники и забрали её. Говорили, что она была ведьмой.       – Куда они её забрали? – спросил Дракула, пытаясь скрыть волнение.       – Я не знаю. Но думаю, что к этому времени она уже мертва, – женщина покачала головой.       Дракула сжал кулаки. Я мог сказать, что он был зол. Он смотрел на руины дома, отвернувшись от меня. Я мог видеть, как он сильно сжимает кулаки. Я встал рядом с ним и ничего не сказал. Он смотрел на пепел коттеджа, и я мог видеть, как он старается сдержать свои эмоции. Его плечи дрожат. Он пытался сдержать слёзы, но я видел, как они наворачиваются у него на глазах. Мне редко удавалось видеть его плачущим, и я знал, что сейчас он испытывает много боли и гнева.       – Рудольф, вернись в замок, – его голос был низким и властным.       Я не хотел оставлять его одного, но знал, что лучше не спорить с ним, когда он в таком настроении.       – Да, повелитель, – прошептал я и, слившись со светом Луны, отправился домой.       Пламя танцевало вокруг повелителя, его гнев нарастал с каждой секундой. Он обернулся к старой женщине, его глаза горели яростью.       – Что насчёт тебя... Собери всю свою семью и уезжай отсюда, – приказал он.       Старая женщина медленно кивнула, её глаза были полны страха.       Его взгляд оставался прикованным к пеплу коттеджа Лизы, а тело напряглось от ярости.       Я вернулся в замок один. Образ сгоревшего коттеджа не покидал мою память. Внутри я шагал по тускло освещённым коридорам, мои мысли были поглощены клятвой мести Дракулы. Я остановился у окна, выходящего на двор, наблюдая, как солнце садится, отбрасывая длинные тени на каменные стены. Замок казался еще более пустым без теплого присутствия Лизы. Мои ноги подогнулись, и я упал на колени. Слезы катились по моему лицу, пока я пытался смириться с тем, что случилось. Тяжесть трагедии давила на меня, затрудняя дыхание.       Я мог слышать далекие звуки стражников и человеческих магов, с которыми мы столкнулись во время наших путешествий с Дракулой. Они приближались, но я не мог собрать силы, чтобы встать. Один из них, Гектор, маг, который жил в замке уже несколько лет. Он встал на колени рядом со мной и бережно помог мне подняться на ноги.       – Вольф, что случилось? – спросил он, на его лице читалась тревога.       Я глубоко вздохнул и вытер слёзы.       – Госпожа… – прошептал я, – Её убили люди…       Глаза Гектора расширились от шока. Он оглядел остальных, собравшихся поблизости, внимательно слушающих наш разговор. Все они ахнули и зашептали между собой.       – Казнили, как ведьму, – продолжил я.       Стражи и маги обменялись тревожными взглядами. Один из них, молодой маг по имени Айзек, который тоже жил в замке несколько лет, вмешался в разговор.       – Но Лиза не была ведьмой. Она была просто доброй женщиной, которая хотела помочь другим, – проговорил он.       Я кивнул, чувствуя, как комок поднимается в горле.       – Церковные чиновники не верили в это. Они думали, что она использует магию, чтобы исцелять людей, – прошептал я.       Группа погрузилась в тишину, обдумывая новости. Я мог видеть печаль и гнев в их глазах.       Вдруг я услышал шаги, приближающиеся сзади. Я обернулся и увидел, как Адриан идет к нам. Когда он подошел ближе, стражи и маги расступились, чтобы пропустить его. Адриан остановился передо мной, его проницательные глаза были устремлены в мои. Его взгляд был напряжённым, но я не мог разгадать его эмоции. Он на мгновение замер, просто смотря на меня с непроницаемым выражением лица.       – Вольф, что случилось? Где мои родители? – первое, что спросил он.       – Они убили госпожу, – тихо ответил я дрожащим голосом.       Он ничего не сказал, но я мог почувствовать, как он изо всех сил сдерживает свои эмоции. Я видел боль в его глазах, и мне было больно видеть его таким.       Величественные двери замка скрипнули и распахнулись, и Дракула переступил порог своей обители. Его лицо было маской горя и ярости, а глаза пылали интенсивным светом. Он прошёл мимо нас без единого слова, его тяжёлые шаги эхом раздавались по тронному залу. Адриан и я обменялись взглядами, оба в замешательстве и не зная, что делать дальше. Он бросился следом за своим отцом, а я снова чуть не свалился с ног.       – Пойдем, Вольф. Давай отведу тебя в твою комнату. Тебе нужно отдохнуть, – Гектор положил руку мне на плечо.       Я кивнул, чувствуя смешение грусти и усталости. Гектор мягко подтолкнул меня вперёд. Мы шли по темным коридорам, единственным звуком был эхо наших шагов по каменному полу.       Мы добрались до моей комнаты, и он открыл для меня дверь. Я вошел внутрь и сел на свою кровать, бездумно уставившись в пол. Гектор закрыл за собой дверь и подошёл, чтобы сесть рядом со мной.       – Вольф, – тихо произнёс он. – Я знаю, как много Лиза значила для тебя. Она была для тебя как мать. Но ты должен быть сильным. Ты не можешь позволить этому сломать тебя.       Я медленно кивнул, пытаясь осмыслить его слова. Но всё, о чём я мог думать, это Лиза и как рано она была у нас отнята.       – Отдохни. Мы поговорим подробнее утром, – Гектор снова положил руку мне на плечо.       Я снова кивнул, чувствуя, как волна усталости накатывает на меня. Гектор встал и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Я лёг на свою кровать и натянул одеяло на себя.       В своей комнате я лежал на кровати, прислушиваясь к далёким звукам ярости Дракулы. Стены замка дрожали от каждого удара, доносящегося из алхимического зала. Я попытался подняться с постели, но моё тело было тяжёлым, словно его придавило горе и усталость. События дня снова прокручивались в моем сознании: смерть Лизы, ярость Дракулы, молчание Адриана. Мои мысли унеслись к Аси и моим родителям, и я задавался вопросом, не постигла ли их судьба, похожая на мою.       Я проснулся рано, замок был тихим и неподвижным. Солнце только начало подниматься, заливая окна бледным светом. Я встал с постели и направился в комнату Адриана. Дверь была приоткрыта, и я медленно толкнул её. Похоже, что он не провёл ночь здесь.       Я закрыл дверь и направился вниз в алхимический зал. Я медленно открыл дверь и вошёл внутрь. Дракула стоял перед большим зеркалом, его глаза были прикованы к вихрящейся тьме в его глубинах. Я осторожно подошёл к нему, не желая прерывать его ритуал.       – Повелитель, где Адриан? – тихо произнёс я, пытаясь привлечь его внимание.       Он обернулся ко мне, его глаза пылали яростью. Мне стало не по себе, и я сделал шаг назад. Кулаки Дракулы сжались у него по бокам, и он сделал шаг ко мне.       – Я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути, – прорычал он, его голос был низким и угрожающим, а глаза налились кровью.       Я сделал ещё шаг назад, моё сердце бешено колотилось от страха. Дракула снова повернулся к зеркалу.       – Он жив, но тебе не следует знать, где он, - прорычал Дракула, его взгляд всё ещё был устремлён на зеркало.       Я стоял там мгновение, пытаясь осознать то, что только что услышал. Вдруг он снова развернулся ко мне лицом. Его взгляд пронзил меня, и я почувствовал, как его гнев излучается в мою сторону.       – Решай сам, Рудольф, – произнёс он уверенным голосом. – Ты со мной?       Я колебался, в голове крутились мысли о доброте Лизы и словах старой женщины о её смерти. Я понимал, что люди отняли последнее, что было хорошим в моей жизни. В тот момент, у меня в сознании будто что–то переключилось. Я понимал, что буду следовать за своим повелителем до последнего вздоха. И никто не посмеет стать на моём пути, как и у него.       Я стоял там, застыв на месте, пока взгляд Дракулы проникал в самую глубину моей души. Голос Дракулы был низким и угрожающим, когда он заговорил.       – Вольф, ты со мной? – более сердито и громко повторил он.       Я промолчал, слегка нахмурив брови. Медленно я сделал шаг вперёд, сердце стучало в груди. Я приклонился перед ним на колени, взял край его плаща и поцеловал, символизируя свою преданность.       Я поднял взгляд, встретив его глаза, которые горели смесью печали и ярости.       – Я клянусь в верности, мой Лорд, – произнёс я, мой голос оставался уверенным, несмотря на бурю внутри меня.       Выражение Дракулы слегка смягчилось, и он кивнул в знак признания. Он протянул руку, чтобы помочь мне подняться, и я с благодарностью её принял.