Дом среди осколков боли

      Меня спасли и забрали в племя женщин. Вожак племени и другие приняли меня как свою дочь. Я выросла с ними и стала предполагаемой наследницей их трона. Меня любила и воспитывала госпожа Аврора, как будто я была её дочерью. Хотя я нашла новый дом, я не могла перестать думать о своих родителях и о том, как они исчезли.       Госпожа позвала меня в сад, который находился на территории дворца. Она посмотрела на меня с серьезным выражением, но в её глазах светилась теплая любовь. Я последовала за ней, когда она повела меня в уединенную поляну глубоко в лесу. В центре поляны стоял великолепный дракон. Его чешуя мерцала в тусклом свете, отражая оттенки золота и серебра. Крылья дракона были широко расправлены, открывая всю их величественность.       – Кто это? – спросила я Аврору с благоговением.       – Это твой спутник, – ответила она. – Он исполнит твой любой приказ.       Я осторожно подошла к дракону, не желая испугать его. Но к моему удивлению, он опустил голову и позволил мне прикоснуться к своей чешуе. Я почувствовала странную энергию, исходящую от него, словно он был живым и связанным со мной.       – Как мне на нем ездить? – спросила я Аврору.       – Ты должна доверять ему, – ответила она. – Просто забирайся к нему на спину и крепко держись. Дракон сделает остальное.       Я на мгновение замялась, но потом вспомнила все те времена, когда сталкивалась с трудностями и преодолевала их. Я глубоко вздохнула и забралась на спину дракона. Как только я устроилась на его спине, дракон расправил свои крылья и поднялся с земли. Мы взмели в небо, всё выше и выше, пока под нами не открылась вся территория нашего племени. Ветер стремительно пронёсся мимо моего лица, заставляя мои волосы развеваться диким вихрем позади. Я почувствовала себя свободной и взволнованной, как никогда прежде.       Как бы хорошо мне здесь не было, но я хотела обратно домой в Валахию. Я уже не надеялась, что сумею увидеть своих родителей живыми, но может хотя бы Рудольф, Адриан и его родители будут рады меня видеть и примут обратно.       Я сумела разгадать источник силы Розенбергов. Я внимательно смотрела на небольшой пруд, который ничем не отличался от остальных, но на деле имел огромную силу. Тот, кто выпьет из него, получит дар контролировать солнечный и лунный свет. Насколько мне было известно, только моя бабушка, мать отца, имела такую силу. Никто до неё таким даром не владел. Выходит, она была на этом маленьком острове?       – Адлер, увези меня в Валахию в город Тырговиште, – решительно проговорила я, поднявшись на ноги.       Под видом прогулки, я отошла со своим существом подальше от поселения племени. Волнение укутало меня с головой, когда я снова взобралась на спину Адлера. По мере того как мы поднимались всё выше и выше, воздух становился всё холоднее и разреженнее. Я поделилась с драконом своей силой, дабы он мог развить скорость солнечного света, чтобы мы могли быстрее добраться к нашей цели.       Дракон летел всё быстрее и быстрее, его крылья мощно взмахивали, когда мы стремительно мчались по небу. Я крепко держалась за его спину, ощущая, как ветер стремительно проносится мимо меня. Я могла видеть, как пейзаж под нами меняется: от лесов к горам, а затем к рекам. А затем, вдалеке, я увидела это: Валахия. Моё сердце забилось быстрее, когда я поняла, что мы почти на месте.       Когда мы начали приближаться к границам Тырговиште, я поняла, что что–то было не так. Я увидела только руины.       Я направила дракона кружить ниже, чтобы получше рассмотреть. Улицы, когда-то полные жизни и суеты, теперь превратились в заваленные обломками тропинки. Здания, которые когда-то гордо возвышались, теперь превратились в обломки камней и пыли. Я не видела ни признаков жизни, ни надежды, только разрушение и опустошение. Казалось, что здесь разразилась яростная битва, оставившая после себя лишь разрушение.       Я направила дракона приземлиться рядом с тем, что когда-то было границей города. Я осторожно слезла с дракона, оглядываясь вокруг в поисках признаков опасности. Но ничего не было, только тишина и неподвижность. Я шла сквозь обломки, пытаясь осознать то, что видела.       – Ох, что же здесь было? – я села на стену разрушенного дома, чтобы отдохнуть.       Адлер молча следовал за мной. Тогда у меня возникла идея воспользоваться солнечным зрением, которое помогало мне видеть всё, куда солнце обращало свой взор.       Всё вокруг меня окуталось ярким светом. Сцена была ещё более жуткой, чем прежде. В центре того, что когда-то было городом, я увидела большой кол, торчащий из земли. Он был обожжён и почернел, как будто его сожгли совсем недавно. Когда я присмотрелась, то увидела, что у подножия кола лежат останки тела. Сложно было разглядеть какие-либо черты, но казалось, что жертва сожжена до неузнаваемости. Но когда я увидела обручальное кольцо ручной работы, до меня всё дошло. Я поняла, кто это был: останки Лизы, жены Дракулы. Её сожгли как ведьму жители города, и именно здесь она встретила свою смерть. Но почему? Что могло привести к такому ужасному событию? Я не знала ответы на эти вопросы, но поняла только одно: Дракула сильно разгневался на людей и испепелил этот город.       Город был полностью уничтожен, и все его жители были зверски истреблены. Трудно было поверить, что такой красивый город мог быть превращен в руины всего за короткое время.       Я закончила использовать солнечное зрение и не заметила, как наступил вечер. Я заметила, что среди руин начали двигаться тени. Сначала я подумала, что это могут быть животные, но затем поняла, что они были чем-то гораздо более зловещим. Они были ужасными монстрами, их тела искривлены и деформированы, а глаза светились потусторонним светом.       Я побежала обратно к дракону и взобралась на его спину. Мышцы дракона напряглись подо мной, когда он уловил мой страх. Существа начали двигаться к нам, их медленные и целенаправленные движения делали их еще более угрожающими. Их рычание разносилось по безмолвному городу, вызывая мурашки по коже.       – Тихо, тихо, Адлер, – прошептала я, готовясь воспользоваться своими силами.       Я сосредоточила свою энергию, направляя её в руки. Слабый свет начал исходить из моих ладоней, становясь всё ярче с каждой проходящей секундой. Существа замялись, их рычание превратилось в всхлипы, когда они отступили от света. Я подняла руки выше, направляя свет к ним. Существа отшатнулись в страхе, закрыв глаза от яркости света. Я держала свет устойчивым, направляя его к ним, пока они отступали всё дальше и дальше.       Мои солнечные силы все еще слабо светились в руках, излучая теплый свет над пустынным ландшафтом. Я чувствовала, как моё сердце стучит в груди, смешение страха и восторга бурлило в моих венах.       Когда я окинула взглядом горизонт, мои глаза уловили что-то вдалеке – темный силуэт, вырисовывающийся на фоне угасающих лучей дня. Я подтолкнула своего дракона в его сторону, любопытство овладело мной.       – Это же… Господи, я дома! – радостно воскликнула я. – Адлер, давай!       Я вспомнила Адриана, которого любила, когда была маленькой девочкой, и которого все еще любила, взрослея. Я рванула к замку, сердце колотилось от предвкушения. Я бежала изо всех сил, и когда добралась до ворот, замедлилась и огляделась в поисках хоть какого-то знака Адриана. Замок был огромным и внушительным, но в нем ощущалось тепло родного дома.       Я осторожно подошла к входу и протянула руку, чтобы открыть внушительные двери.       – Адлер, они так обрадуются, когда меня увидят! – воскликнула я, посмотрев на дракона.       Моя рука дрожала, и я глубоко вздохнула перед тем, как открыть дверь. Дверь громко скрипнула, когда я толкнула её, и я вошла в слабо освещённый вестибюль.       – Я дома! – закричала я, мой голос эхом разнесся по пустым коридорам.       Когда я сделала шаг дальше в вестибюль, мои глаза привыкли к тусклому свету. Я увидела фигуры, стоящие в тенях, их глаза были устремлены на меня. Я узнала их как генералов Дракулы, и моё сердце упало. Они славились своей преданностью и безжалостностью. Я огляделась, ища Адриана, но его нигде не было. Вместо этого я увидела Дракулу, сидящего в своём кресле, его лицо было безэмоциональным. Он не двигался и не говорил, словно моё появление заморозило его во времени.       Я на мгновение замялась, не зная, что делать дальше. Медленно я подошла к нему, мои шаги эхом раздавались в безмолвном зале. Генералы следили за каждым моим движением, и их присутствие вызывало во мне тревогу.       – Асиат… – тихо проговорил Дракула и спустился ко мне.       – Повелитель, – я снова начала улыбаться, ничего не подозревая, но тут же слегка поклонилась.       – Добро пожаловать домой, Асиат, – наконец заговорил повелитель, его голос был шёпотом, который прорезал тишину.       Его слова повисли в воздухе, и я не знала, как ответить. Я стояла там, застыв, под тяжестью его взгляда, который давил на меня, как непосильный груз.       Вдруг по лестнице раздались шаги, нарушив тишину. Я обернулась и увидела фигуру, спускающуюся по лестнице, его глаза были устремлены на меня. Это был Рудольф, мой брат. Его лицо было бледным, а глаза расширились от шока, когда он подошел ко мне. Я шагнула ближе, протянув к нему руку, но прежде чем наши ладони встретились, волнение Рудольфа достигло апогея. Его дыхание стало прерывистым, он отшатнулся назад, его лицо побледнело и покрылось потом.       – Рудольф?.. – тихо произнёс Дракула, заметив, что с моим братом что–то не так.       Мой брат рухнул на холодный каменный пол тронного зала. Я бросилась к нему, опускаясь на колени рядом.       – Допился… – тихо прошептал Айзек и подошёл ближе к нам. – Я помогу.       Он поднял на руки моего брата и начал уносить в комнату. Я взглянула на Дракулу и после, резко рванула следом за его генералом.       Мы добрались до его комнаты, и я наблюдала, как Айзек положил его на кровать.       – Я вас оставлю, Асиат, – тихо проговорил он и ушёл, взглянув на меня.       – Что за… – я увидела бутылку из–под алкоголя на столе рядом с кроватью. – Ох, Рудольф…       Я села рядом с ним, наблюдая, как его грудь поднимается и опускается. Время тянулось, пока я ждала хоть какого-то знака о пробуждении.       Ночь тянулась, единственным звуком в комнате было поверхностное дыхание Рудольфа. Я задремала в кресле рядом с его кроватью, голова свисала с края его матраса. Замок был тихим, единственным звуком было скрипение старого деревянного пола под моими ногами. Первый свет зари пробивался сквозь тяжелые занавески, окутывая лицо Рудольфа мягким сиянием.       С наступлением утра я пробудилась от своего тревожного сна. Мои глаза медленно открылись, и я посмотрела на Рудольфа. Я села прямо, потянувшись, чтобы размять свое затекшее тело. Я потянулась к стакану с водой на тумбочке и налила в него немного воды.       – Доброе утро, братик, – тихо произнесла я, протягивая ему стакан.       Глаза Рудольфа медленно открылись, на его лице мелькали недоумение и узнавание. Он изо всех сил пытался приподняться, и я помогла ему, подправив подушки за его спиной. Его дыхание стало ровным, когда он взял стакан из моих рук и медленно отпил воды.       Пока он потягивал воду, на его лице расползлась улыбка.       – Увидеть тебя было для меня слишком, – сказал он, его голос был слабым, но полным радости.       Мы сидели в тишине мгновение, наслаждаясь присутствием друг друга. Рудольф нарушил тишину, его голос становился всё сильнее с каждым словом.       – Я рад, что ты здесь, Аси. Я скучал по тебе, – произнёс он, улыбаясь.       Я кивнула, нежно сжимая его руку.       – Я тоже скучала по тебе, Рудольф. Никогда не думала, что увижу тебя снова, – я взяла его ладони и поцеловала их.       – Аси, Как ты здесь оказалась? Что с тобой случилось? – спросил он, выпив воду.       Я сделала глубокий вдох и рассказала ему всё, что произошло с тех пор, как мы расстались. Я рассказала ему о путешествии по Чёрному морю, о том, как на наш с родителями корабль напали и как нас разлучили. Рудольф внимательно слушал, его глаза были широко распахнуты от шока и печали. Когда я закончила говорить, он протянул руки и крепко обнял меня.       – Мне так жаль, Аси, – тихо сказал он. – Я бы хотел быть рядом с тобой в тот момент. Рядом с мамой и папой…       Я обняла его в ответ, ощущая, как волна комфорта и облегчения накрывает меня.       – И ты не могла знать, что произойдет, – Рудольф медленно отстранился от меня.       – Рудольф, спасибо, что ты сейчас рядом со мной, – тихо произнесла я. – Братик… А где Адриан?       Рудольф на мгновение замер, прежде чем ответить.       – Адриан… – сказал он медленно, его голос задрожал. – Его здесь нет.       Я нахмурилась, недоумение отразилось на моем лице.       – Не здесь? – я повторила.       Рудольф кивнул, его глаза были полны грусти.       – Ему пришлось уйти, – продолжил он.       Я наклонилась вперёд, любопытство разгорелось во мне.       – Почему он ушёл? – я спросила настойчиво.       Рудольф глубоко вздохнул, прежде чем снова заговорить.       – Адриан пытался остановить Дракулу от призыва адских существ, угрожающих человечеству, – объяснил он. – Он тяжело ранил Адриана и заставил его бежать.       Когда Рудольф заговорил, я заметила, как его руки слегка дрожат.       – Я думаю, что он всё ещё желает остановить своего отца, – тихо сказал он. – Но это будет нелегко. Дракула силен, и он не сдастся без боя.       Мое сердце сжималось от страха и решимости. Я знала, что мне нужно найти его, но риск противостоять Дракуле казался огромным. Я встала, наполняясь решимостью.       – Аси… – Рудольф встал следом за мной. – После того, как убили госпожу Лизу, он потерял всякий смысл жизни. Он поглощён отчаянием и горем, перестал питаться и стал слабым. А его генералы–вампиры недовольны тем, что их правитель лишает их источник питания. Я ощущаю, что они могут восстать против него, особенно эта старая ведьма Кармилла.