2.1 Крепость в тенях

Ветер, холодный и злой, гнал по мостовой рваную бумажку, то подбрасывая её в воздух, то швыряя наземь. Мимо, не замечая, спешили люди — измождённые, сгорбленные, дети с голодными глазами, старые машины, чьи двигатели кашляли ржавчиной. Торговая улица нижнего Луксфора не затихала до глубокой ночи: крики, ругань, хриплый смех и кокетливые голоса из района красных фонарей эхом разносились по мрачным переулкам в любое время суток. Бумажка, подхваченная очередным порывом, прилипла к окну старого здания, похожего на заброшенный бункер. Окно закрывал лист ржавого железа, сложенный в гармошку. Внезапно, с оглушительным скрежетом, железо поползло вверх, и из-под него высунулась рука — худая, в потёртой чёрной перчатке без пальцев. Тонкие пальцы сцапали бумажку, и рольставни с грохотом опустились. Внутри помещения зелёные, холодные, как сталь, глаза пробежались по мятому клочку. Бумага, не выдержав презрения, была смята и швырнута в ржавое ведро. Тяжёлые шаги, усталые, но уверенные, разнеслись эхом по пустому складу. Рядом скрипнул старый диван, и с него соскользнул яркий журнал с откровенными обложками. Шаги замерли. Та же рука подняла журнал с пола, и тут же воздух прорезал резкий удар — звук хлестнувшей по коже. — Ай! Больно! За что?! — парень с вьющимися волосами подскочил, роняя драное одеяло и хватаясь за покрасневшую щеку. — Прекрати валяться, придурок! У нас работа, — рявкнула рыжеволосая девушка, её голос был твёрд, как металл. Она шагнула к железному столу, который они когда-то притащили с заброшенного завода. — Скоро ежемесячный осмотр и чистка. Не хочешь сгнить в подвале у жирного ублюдка или словить пулю в башку? Тогда поднимай зад и иди сюда. Её слова сочились злостью, кулаки побелели от напряжения. Бездействие брата бесило её, особенно когда над ними нависала угроза. Эми ненавидела этот город, но ещё больше — слабость. Два года назад они покинули тот самый завод, готовый вот-вот рухнуть под собственной тяжестью. Теперь их домом стал этот склад — бывшее хранилище оружия военных сил Луксфора, заброшенное пятнадцать лет назад. Место приглянулось мелким бандам, но Эми, с её острым умом, решила, что оно будет их. Она до сих пор помнила тот день, когда они с Рафаэлем захватили склад — их первый триумф в этом проклятом городе.