Глава 1: Начало

      Начиналось все безобидно. Я - Макс Колфилд, ученика Блеквелла, посещала его лекции. Я всю жизнь мечтала стать фотографом. Для человека в 21-м веке может показаться странным, что я делала это с помощью мгновенной ретро-камеры. Но мне было плевать. Я не могла ждать пока буду переводить фото на компьютер, а затем печатать их. Как по мне, так это лишняя трата времени, хотя и признаю, что цифровые фото имеют лучшее качество. Но вот передают ли они то настроение, ту атмосферу… Для меня – нет.       Когда я поступила в академию, я была вне себя от радости. У меня даже не было мыслей о том, что здесь может быть тяжело.       После пяти лет… После пяти лет в Сиэтле мне здесь все напоминает о детстве. Но никак не кажется родным… Пять лет… Так много и так мало одновременно… Ладно, не буду долго говорить о себе… ведь история не только обо мне.       Ровное тиканье часов, монотонный голос преподавателя… Это то, что я помню. Я не могла уснуть. Просто не могла. Но это случилось. Теплый осенний день был жарким. Должно быть наступило “бабье лето”, иначе не описать погоду в Аркадии Бей.       Мужская фигура замаячила перед моими заспанными глазами. Это был мистер Джефферсон. Прекрасный и опытный фотограф, который почему-то преподает таким недалеким подросткам, как я… Может это говорит много о его натуре? Не знаю… Но будь я фотографом такого уровня, то вряд ли тратила бы время на студентов. Да, Макс, ты такая эгоистка… Ну… Если честно, я бы боялась рассказывать о своих успехах другим. Вряд ли бы я вообще бы их заметила…       Но не будем отвлекаться. Класс мистера Джефферсона выглядел абсолютно обычно, но вот моя заспанность была обусловлена другим. Я бы никогда не уснула на его лекциях. Это все эта жара виновата, не иначе. Как бы там ни было, я уснула. Мне снился очень странный сон. Вокруг буря, а я стою у маяка и наблюдаю за тем, как она разрушает город… Чувства были спутаны… Страх, обреченность и вина… Именно с таким коктейлем чувств я проснулась среди лекции мистера Джефферсона. Боже, надеюсь, он не заметил, что я уснула… Иначе, я сгорю от стыда…       Но сейчас надо прийти в чувства… Нужно слушать, чтобы не пропустить ничего важного… Но с другой стороны… Я такая растерянная. Не помню, когда была такой в последний раз. Рука так и тянется к моей камере. Пусть мало кто понимает, но сэлфи позволяет запечатлеть себя в разные моменты… Возможно, понятны только автору… Но разве не это делает их такими ценными?       Рука не удержалась и все таки потянулась к камере. Я хотела запечатлеть это мгновение. Оно было необычным. Такой потерянной я никогда себя не чувствовала… Я впервые уснула прямо на занятии, при этом абсолютно этого не заметив. А еще этот странный сон…       Как только прозвучало щелканье камеры, я пожалела о своем спонтанном, почти инстинктивном желании. Мистер Джефферсон сразу же посмотрел на меня и приложил палец ко рту.       - Тише. Похоже, Макс сейчас сделала, так называемое, селфи…       Мужчина стоял, оперевшись о стол, недалеко от меня. Какая же я дура, что думала, что получится беспалевно сделать фото…       - Дурацкое название для отличного фотоприема, - продолжать преподаватель. - А у Макс… есть к этому талант.       Сказать, что я сгорала от стыда – это ничего не сказать. Я даже не слышала других слов мистера Джефферсона. Он считает, что я имею талант? Это… это несколько лестно, если честно… Не думайте, я не считаю себя абсолютной бездарностью. По правде говоря, я вообще ничего о себе не думаю. Я просто делаю то, что мне нравится. То, что всегда влекло меня, независимо от обстоятельств. Но все равно, услышать похвалу от человека, которого считаешь чуть ли не кумиром… Это приятно. И да, я считаю это похвалой…       - Разумеется, вы знаете, что фотопортреты стали популярны с начала 19-го века… - продолжал мистер Джефферсон, облокотившись о стол передо мной. - Так что, ваше поколение - не первое, которое использует селфи для самовыражения…       Когда он говорил я не могла не заметить, как блеснули его глаза… Может это был просто отблеск от его очков? Мне всегда было интересно на его лекциях. Вот было бы лучше, если бы он меня не замечал… хотя не знаю хотела бы я этого на самом деле…       - Суть в том, портретура всегда была важным аспектом как в живописи, так и в фотографии, - продолжал мистер Джефферсон.       Я опустила глаза. Мне было стыдно, что я уснула, а еще за то, что так палевно сделала фото. Я много раз говорила себе, что не всегда уместно делать фото, даже, когда невероятно сильно хочется, когда вижу то, что хочу запечатлеть. “Жизнь – не только фото.” Я всегда это себе говорила. И меньше всего я бы хотела привлекать внимание. Не потому что мне неинтересно или я боюсь. Просто… я люблю наблюдать больше, чем участвовать…       Но мистер Джефферсон был неумолим…       - Итак, Макс… Раз уж ты привлекла наше внимание, и хочешь поучаствовать в разговоре, то не могла бы ты назвать нам процесс, который подарил нам первые авто-портреты?       Первая реакция – замереть. Черт. Вот кто меня просил делать это дурацкое селфи? Подумаешь, уснула на лекции… Половина студентов этим грешит, а я…       Преподаватель смотрел прямо на меня. От этого взгляда мне хотелось спрятаться… Казалось, что он видел меня, как рентген… А дело в том, что из-за нервов у меня из головы все вылетело…       - Я знала… - неуверенно сказала я, - но забыла…       - Ты либо знаешь это, Макс, либо нет, - недовольно сказал мистер Джефферсон, стукнув по столу. - Здесь есть люди, знающие ответ на вопрос?       Дальше я даже не вникала. Ответила Виктория – это точно, так как этот противный голос я ни с чьим не перепутаю. Я лишь сидела и молилась, чтобы эта лекция быстрее закончилась. К моему облегчению, буквально через пару секунд прозвучал звонок.       Мистер Джефферсон, как всегда, напоминал нам о конкурсе “Герой Дня”, но я даже не слушала. Не думаю, что мне нужно в нем участвовать. Мои работы не настолько грандиозны, чтобы делиться ими с миром. А если и делать новое фото, то… Что мне сказать? Я никогда не делала фото через призму, что хочу донести кому-то какую-то идею. Я фотографирую то, что кажется мне красивым или “вайбовым” именно в этот момент.       Стараясь не привлекать к себе внимания, я сложила вещи в сумку и направилась к двери.       - Макс Колфилд, - прозвучало за моей спиной, как только я собиралась открыть дверь. - Я вижу тебя. И не думай, что можешь так просто уйти, не поговорив о конкурсе…       Черт… Стать невидимкой не получилось. Неловко развернувшись, я побрела к учительскому столу.       - Я ни за что не допущу, чтобы ты, будущая звезда среди фотографов, упустила свой шанс, - строго сказал преподаватель, как только я приблизилась.       - А я должна участвовать? Не думаю, что это так важно.       - Макс, фотографировать у тебя получается намного лучше, чем врать…       Не знаю почему, но я смутилась. Опустив глаза я продолжала слушать нравоучения. Почему-то я страшно смущалась и чувствовала себя неловко, когда мистер Джефферсон разговаривал со мной.       - Я уверен, что у тебя есть под тысячу разных фото, которые могут подойти для конкурса, - продолжал мужчина.       Виктория, которая все это время стояла рядом, а раньше, разговаривала с мистером Джефферсоном, закатила глаза, но осталась на месте.       - Я знаю, что ты талантливый фотограф, Макс. Так что никакие отговорки не сработают. Я все еще жду твое фото.       Как же мне хотелось сказать все, что я чувствую, но вместо этого просто смиренно кивнула. Виктория, не знаю почему, но тяжело вздохнула и ушла. Оставив меня наедине с мистером Джефферсоном.       - Макс, если тебе необходима помощь… - начал преподаватель, глядя на уходящую Викторию. - То я могу помочь… или направить к людям, которые точно тебе помогут.       Прекрасно… Теперь он думает, что у меня психологические проблемы…       - Как я и говорил, я не позволю будущей звезде просто так затухнуть…       - Я и не затухаю… - неуверенно сказала я, все еще смотря в пол. - Просто не так легко найти подходящую фотографию.       Мужчина улыбнулся.       - Понимаю, Макс, но все же я уверен, что среди них ты найдешь нужную. Просто не оттягивай это надолго.       Теперь я подняла взгляд. Не знаю почему, но мне хотелось увидеть его глаза. И в них я увидела искренность. От чего засмущалась еще сильнее. Вряд ли это скрылось от его взгляда, но я пыталась… В конце, когда я, как обычно, лаконично кивнула, я увидела что-то новое в его глазах. Или мне это просто привиделось?