Лекарство для сердца

***

      Утро... И это утро начинается с того, что на всю мельницу раздаётся громкий чих... ...       Я сказал чих! — АПЧХИ! — неожиданно разносится вокруг, пока мельница дрожит.

***

— А? Что? Где? Что взорвалось? — вскочил с кровати Джон. — А?.. — высунул голову из укрытия Джек. — Меня кажись кантузило... — со спиральками в глазах сказал Ханс. — Что случилось? Это кто так чихнул? — спросила выглянувшпя сверху Алёнка, а с ней и другие девочки.       Мальчики лишь указали на сторону откуда был шум... И был он от Арта, который сейчас был накрыт одеялом с головой. Ребята подошли к нему, пока девочки телепортировали со второго этажа. — Арт, ты там живой..? — спросил Джон. — Кха! Кха! — послышался в ответ кашель.       Джек от испуга запрыгнул на руки Ханса, пока Джон прикрыл рот и нос ладонями. Алёнка же подошла и аккуратно откинула одеяло. А там наш Артур... И видок у него... Мягко говоря болезненный. Он с отдышкой держался за лоб, а кожа его была красна от жара. — Ай! — убрала руку Алёнка, когда положила ладонь ему на лоб. — Горячий... — Арт, у тебя простуда или ангина что-ли? — спросил Джон. — Ни похоже... — сказала Маша, начав скан. — Похоже на какую-то лихорадку... — Чего?! Арт, с тобой всё в порядке?! Говорить можешь?! — спросил Джон, но потом получил в нос. — Заткнись... Итак голова раскалывается... — сказал Арт, держась за лоб. — Фух... Живой — синхронно сказали ребята. Джон даже не обратил внимание на кровь из носа. — Вы меня уже похоронили что-ли..? — спросил он, держась за лоб. — Угх... — Арт, ты как..? — спросила Алёнка, опустившись рядом с диваном на колени. — Бывало лучше, бывало и хуже... Смотря с чем сравнивать... — ответил Артур. — Он ещё и шутит — сказала Варя. — Лучше пусть шутит, чем умирает... — сказал Джон. — Кх... — схватился за грудь Артур. — Арт! — ломанулись все.       Через некоторое время Артуру проверяли горло, слушали лёгкие и при всём этом он держал градусник подмышкой. — Горло ни красное... — сказала Варя. — Дышит тоже чисто — сказала Маша. — А температура?       Артур лишь достал градусник. — О... — сказал он, после чего Маша взяла градусник. — 41?! — спросили ребята. — Да не орите вы... — прикрыл уши Артур. — Как ты вообще ещё сидеть можешь?! — спросила Маша. — Я сражался с красным драконом, чьё пламя буквально сжигает плоть с костей... Обычной температурой меня не напугать — сказал он.       Но это ребят не успокоило. — Не переживайте, отлежусь пару дней и всё будет в порядке — сказал Артур. — А, ведь надо ещё шкатулку изучить, которую Влад и Железяка притащили... — Ляжь и лежи, они только завтра придут — сказала Варя, уложив Арта обратно. — Да, Артик, лучше не надо, а то ещё не дай бог чего... Хуже станет — сказала Снежка. — Да не ссыте вы, отосплюсь, поем и буду как новенький — сказал Артур. — Ну да, обычно Арт больше недели ни разу ни болел... — сказал Джон. — Ну вот, и нечего переживать — сказал он.       Однако ребята лишь вздрогнули. — Вы чего, ребят..? — спросил Артур, прежде чем понять, что что-то стекало по его лицу. — А..?       Он подставил руку и поймал несколько черных капель, после чего повернул голову к зеркалу. Опять... Эта чёрная субстанция... Текла из глаз и рта. — Гха... — неожиданно ручьём выюлевал ещё больше чёрной жидкости Артур. — Арт..? — спросила Алёнка, замерев на месте от шока. — Чё стоите?! Тазики тащите хотя бы, не знаю! — крикнул Джон, подбежав к Арту. — Артик, братик, держись! — Щас всё будет! — убежали Джек и Ханс. — Ай! Что же делать?! — спросила Маша, схватившись за голову. — Иди посмотри в интернете не знаю что это такое! — крикнула Варя. — Какой к буям интернет, косичка?! — спросил Джон. — Ты знаешь болезнь, когда человек жижей черной блюёт как фонтан?! — М-может книги или компресс на голову принести..? — спросила Снежка. — НЕСИ ДАВАЙ!!!       Снежка тут же побежала, пока Алёнка продолжала стоять на месте. В голове было пусто... Буквально не понимала действительно ли всё происходящее, или она сейчас проснётся и всё будет хорошо. Но звон в ушах, что приглушал всё вокруг неожиданно нарушил звук падения. — А..? — спросила она, увидев как Артур рухнул на пол с закатившимися глазами. — ААААААРТ! — крикнул Джон.

***

      Через некоторое время Артур уже лежал на диване с компрессом на лбу, пока рядом были Алёнка и Джек. Ханс со Снежкой оттирали чёрное нечто, пока Джон и Маша искали в книгах и интернете что с Артом. — Ну? — спросила Варя, стоя рядом. — Да нет тут нихуя! Нет, безусловно болячки есть, но симптомы ни те! — сказал Джон. — В интернете тоже пусто... — сказала Маша. — Да как нет?! Как нет?! — спросила Алёнка. — Аксилиум спросите, все книги переверните, ну должен же хоть кто-то знать что с Артуром! — Гх... — кашлянул Арт, прикрывая рот ладонью.       Алёнка же оказалась рядом. — Артик... — со слезами в глазах сказала она. — Похоже выбора нет... — опустил книгу Джон. — А..? — спросили ребята. — Нужно звонить родителям Арта... — сказал он.       И тут ребята малость замерли на месте, побледнев. Они вспомнили как в гневе выглядел Данстен и боялись представить реальный гнев Джоан. — А может не надо..? — спросила Варя. — Они же нас убьют... — сказал Ханс. — Есть идеи получше? — спросил Джон. — Сделать более тактично... — сказала Варя, достав зеркальце.

***

      В это время Данстен сидел в себя в лаборатории и ставил волшебный опыт. Он кидал в котёл ингредиенты, после чего в один момент появилось белое облако с радужными блёстками, пока варево приняло белый цвет. — Всё готово? — спросила сидевшая недалеко Джоан. — Да, зелье меняющее цвет волос по настроению... Капнуть на голову и всё — сказал Данстен. — И зачем я этим занимаюсь..? — Потому что не можешь отказать любимой жене? — спросила она.       Данстен лишь промолчал, слегка надув щёки и посмотрев в сторону. Джоан же улыбалась с румянцем на щеках. Но от их лёгкого флирта их отвлёк стук в дверь. — Пап, ты тут..? — спросила высунувшая голову из-за двери Моргана. — Моргана? Что-то случилось? — спросила Джоан. — Мама?! — спросила та, явно испугавшись. — А, нет, ничего особенного, я просто у папы хотела попросить помощи по домашнему заданию... — Заданию..? — спросил Данстен, скрестив руки и вопросительно наклонив голову. — Да, опознать болезнь по симптомам — сказала Моргана. — Болезнь..? — спросила Джоан. — Да, температуру, учащённое сердцебиение, чёрная жидкость из рта и глаз течёт... Иногда тошнота... — сказала Моргана.       Данстен же слегка замер. — Ладно, тогда не буду мешать, и зайду позже — сказала Джоан, после чего пошла на выход. — Ага... — сказал Данстен.       И стоило Джоан уйти, как Моргана повернулась к отцу и вскрикнула. — Какие говоришь симптомы болезни? — спросил Данстен.

***

      Варя же сидела и ждала звонка, так же как и остальные. — Артик, попей водички... Может легче станет... — поднесла блюдечко Алёнка.       Артур же приоткрыл глаза, после чего приподнялся и отпил воды. Снежка колдовала мороз, чтоб снизить жар. Джон же от нервов грыз большой палец, пока Ханс и Джек сидели. Маша же подошла с чашкой. — Это отвар, должен снизить жар и успокоить — сказала она. — Артик, попей, пожалуйста... — сказала Алёнка, взяв кружку и поднеся к нему.       Артур же выдохнул, после чего опять отпил. — Ну?.. — спросила Алёна. — Гадость... — ответил Артур.       И тут неожиданно зазвонил зеркальце. — О! — взяла Варя, подняв трубку, после чего особо не думая спросила: — Ну что, Моргана, ты узнала про болезнь Арта?       А в ответ небольшая тишина. — Моргана..? — спросил подошедший Джон. — Так всё же Арт болен... — разнеслось вокруг, заставив ребят замереть на месте. — Мистер Данстен..? — спросила Варя. — Ох блять... — побледнел Джон. — Папа..? — попытался подняться Артур, но его уложили назад Джек и Ханс. — Мистер Данстен, пожалуйста, не злитесь, мы хотели вас, позвонить и спросить, но... — сказала Маша. — Спокойно... Я не злюсь на вас... — неожиданно сказал Данстен. — А..? — спросили ребята.       Голос Данстена не был сердитым... Скорее... Печальным. — Я скорее расстроен, что не могу сейчас быть рядом... — сказал он. — Итак... Вернёмся к делу, доложите мне о ситуации в деталях...       Ребята же выдохнули, после чего переключили звонок на видеосвязь на компьютере. — В общем началось всё с большого чиха, потом Арт кашлял, хотя симптомов болезни не было — сказал Джон. — Да, у него просто была высокая температура — сказала Маша. — Какая была температура? — спросил Данстен. — 41 около часа назад... — сказала Варя. — Пометьте ещё раз. Что было дальше? — спросил Данстен. — А потом он вроде был нормально, поднялся, но потом у него из глаз и рта как потекла эта бяка черная, а затем и вовсе вырвало — сказала Алёнка. — Рвало, пока он не потерял сознание — сказал Джон. — Это как-то связано с тьмой внутри Арта? — спросил Ханс. — Нет, тьма здесь не при чём... Тут другое... — держа подбородок в раздумьях сказал Данстен, но потом поднял голову. — Он... Рассказал вам о тьме? — Да, мы тут как раз параллельно с поисками Алёнкиных родителей ищем решение и его проблемы тоже — сказала Варя. — Но вообще то, что он Алёнке первой рассказал ни честно... — сказал Джон. — Потом будешь по этому поводу бурчать. Мистер Данстен, что с Артуром? — спросила Алёна.       Данстен сначала был в некотором ступоре, но потом покачал головой быстро вернувшись в рациональное состояние. — Если коротко, то сейчас в нём борются две его сущности... Артур дитя тьмы, у него сердца чёрного рыцаря и тёмного мага, по своей сути он тёмный сказочный... — сказал Данстен. — Но сейчас его сердце и тело пытаются эту тёмную суть отвергнуть... — И-и что..? Что с Артом будет? — спросила Алёнка. — Он либо справится и отвергнет свою тёмную суть... Либо... — сказал Данстен, но оборвался на полуслове, прикусив палец. — А, а нет способа помочь ему этот процесс отвержения или отторжения облегчить? Ну, чтоб наверняка — сказала Алёна. — Такой способ есть, но... Нужно сварить отвар, но... — сказал Данстен. — Часть из ингредиентов достать легко, но есть те, что достать очень тяжело... — Ну, вы список дайте, а мы разберёмся есть у нас эти ингредиенты или нет — сказала Маша.       Джон и Ханс же открыли закрома Артура с ингредиентами. — Вода из волшебного озера Владычицы — сказал Данстен, достав толстенный справочник. — Есть — показал флакон Джон. — Чёрная крапива. — Нашел — достал пузырёк из кармашка Джек. — Тысячелистник. — Туточки — показала мешочек с биркой Алёнка. — Шалфей. — Ага — сказал Джон. — Волшебная ромашка? — Есть — показала Маша. — И самое важное... Семя волшебного папоротника — сказал Данстен.       И тут ответа не последовало. — Ясно... У меня есть семя, но доставка займёт время — сказала Данстен. — А! — резко вскрикнул Артур, схватившись за сердце. — А времени похоже нету... — сказала Варя. — Может у дедушки друида найдётся такое семечко? — спросила Снежка. — Снежка, ты гений — сказала Варя. — Я быстро.       Ханс же поднял Снежку и поцеловал в щеку. Однако легче от этого Артуру не было. — Артик... — взяла его за руку Алёна, сидя рядом.       И мгновение спустя появилась Варя с Сашей и Васей. — Ну?! — спросила Алёнка. — Семени нет — пожала плечами Варя.       И тут ребята чуть не упали. — Но есть адрес того где оно есть — сказала Варя. — Это то понятно, а Саша и Вася тут зачем? — спросила Алёнка. — Нам бы самим знать — ответил Саша. — Арт заболел? Правда? — спросила Вася. — Сидоров, ну ты..! — указала на валявшегося на диване Артура Алена. — Ага, если не сварим ему отвар - высоки шансы, что помрёт — сказал Джон. — Так что, пока мы ходим за семечком, вы - присматривайте за ним — сказала Варя. — Я тоже иду... — присел Артур. — Я не собираюсь отлеживаться, пока вы там за меня рискуете... — Нет, ты будешь лежать здесь — ответила Алёнка, подойдя к нему. — Но..! — хотел возразить Артур. — Я сказала Ляжь и лежи! — крикнул Алёнка, после чего успокоившись добавила: — Пожалуйста... — не без переживаний в голосе сказала она.       Артур было хотел что-то сказать, но потом выдохнул. — Ладно... — пробурчал он, пока ложился назад.       Джон же посмотрел на Данстена, который указал ему на Алёнку. — А! — сообразил он. — Нет, надо, чтобы ещё кто-то остался.       Ханс и Джек же вопросительно посмотрели. — Алёнка, и... Снежка к примеру. Одну он хотя бы послушает, а другая остудит жар — сказал Джон. — А то эти криворукам веры нет. — Мы за — сказали Саша и Вася.       Ханс же поднял Джона за грудки, пока на его голове вздулись вены. Но потом поставил его и выдохнул. Ради друга можно и потерпеть... — Арт, Братик, ты только продержись, мы на 10 минут - туда и обратно — сказал Джек. — Ты это... Поспи пока — сказал Ханс.       Арт лишь кивнул, после чего закрыл глаза. — Итак, сказочный патруль..! — было хотела крикнуть Варя, но потом перешла на шёпот. — Вперёд...       После этого она, Маша, Джон, Ханс и Джек телепортировались. Снежка же положила ладони на лоб Арта, пока Алёнка сидела рядом. — Так, а мы то тут зачем? — спросил Саша. — Тазики носить — ответила Снежка. — Тазики? — спросили Саша и Вася.       И на немой вопрос зачем Артур неожиданно начал кашлять, после чего Алёнку поднесла тазик в который полилась чёрная жижа. Лица Саши и Васи мгновенно побледнели, после этого они побежали искать тазики.

***

      Наши ребята же появились где-то среди лесных гущей. — Ну... И где здесь папоротник? — спросил Джон. — По-моему везде... — ответил Ханс, осматриваясь вокруг. — Тот что мы ищем - особенный, от него исходит свечение голубого цвета — ответила Маша. — М-да... А если сейчас ни пора цветения..? — спросил Джек. — Будем надеяться, что он тут есть — ответила уже Варя.       После этого они пошли вперёд, пока среди деревьев открылась пара глаз.

***

      В это время Алёнка сидела рядом с Артом, пока Саша и Вася убирали следы его... Болезни. — Надеюсь, если ничего не получится, то он не превратится в чужого там или ещё кого..? — сказал Вася, пока вытирал пол. — Демон ближе будет... — ответил Саша, опираясь о швабру. — Саша, Сидоров, вы можете не каркать?! — спросила Алёна. — Если Арт не выкорабкается - я вас лично к нему за компанию отправлю!       Саша и Вася лишь вернулись к уборке... Ибо в гневе Алёна невероятно страшна...

***

      А наши ребята в это время плутали по лесу. — Сколько мы вообще ходим по этому лесу..? — спросила Варя, смотря по сторонам. — Я не знаю, но я устал... — ответил Джек. — А мы так и не увидели ничего похожего на волшебный папоротник... — сказал Джон. — Ребят, давайте постараемся, мы ищем светящийся куст папоротника — сказала Маша. — Варь, может попробуешь посмотреть сверху..? — спросил Ханс. — Я бы с радостью, но через ветки и листья ничего не видно... — ответила та. — Джек, может сжечь здесь всё к чертям..? — спросил Джон. — ... — промолчал Джек, посмотрев на него. — Ладно, не прав... — ответил он. — Как он понимает, что Джек сердится, если он в маске..? — спросила Маша. — Годы общения берут своё... — ответил Ханс.       Однако тут он неожиданно остановился и огляделся вокруг. — Ханс..? — спросила Маша. — Братан, ты чего..? — спросил Джон.       Ханс лишь посмотрел в одном направлении. — Эй... — сказал он, пока его глаза загорелись красным. — Я тебя вижу... — Хи-хи~... — прозвучал эхом вокруг смешок.       Остальные ребята же приготовились к бою. Однако потом из-за дерева вышла фигура. Это был гуманоид похожий на человека, однако... Его волосы были листьями, кожа была из дерева, легки глаз черные как ночь, в радужки светились жёлтым светом. Он был одет в чёрную рубашку и коричневые брюки в которые вдели ремень. — Простите, я не хотел вас напугать — вполне вежливым тоном сказал он, сделав поклон. — Меня зовут Ван, я живу в этом лесу... Я увидел, что вы плутаете здесь, и хотел узнать... Вы что-то ищите? — Простите, мы ищем семена папоротника, они нужны нам, чтобы помочь другу — сказала Варя. — Вы знаете где растет волшебный папоротник? — спросила Маша. — Волшебный папоротник..? — спросил Ван, после чего улыбнулся. — Конечно знаю!~ Я ведь живу в этом лесу. Позвольте показать вам путь, чтоб вы не мучались. — Правда, спасибо! — сказала Варя.       Однако потом Ханс выставил в сторону руку. — Ханс..? — спросил Джон. — Я ему не верю... — сказал наш крысолов. — А..? — спросили ребята. — Слова человека отражают его намерения... Он влаживает в них эмоции... Желания... Слова имеют вес... Но слова этого... — сказал Ханс, посмотрев на существо перед собой. — Они пусты, будто воздух... Ни веса ни звука... Ничего... — Ханс... У нас нет выбора... Если продолжим тут плутать... — сказал Джон. — Давай доверимся... — сказал Джек.       Ханс лишь посмотрел на Вана, который лишь дружелюбно улыбнулся. — У тебя 10 минут, чтоб привести нас к папоротнику, если мы не придём к папоротнику в течении этих 10 минут, или ты нас обманешь... Я тебя убью — сказал Ханс, пока на его лицо упала тень, а глаза горели угрожающим красным светом. — Всё на ваш суд — ответил Ван. — Идёмте.       После этого он пошёл вперёд, а ребята лишь последовали за ним.

***

      В это время Артур лежал на диване с закрытыми глазами и спокойно дышал. Алёнка сидела рядом, держа его руку. Снежка же сидела и ела мороженое, чтоб восстановить силы. — А вы прямо настоящий высший маг? — спрашивал Вася. — Настоящий, высший предворный маг, сколько можно спрашивать? — спросил Данстен. — Нет, просто интересно... — А вы можете что-нибудь о магии рассказать или показать? — спросил Саша.       Данстен лишь тяжело вздохнул... И как только его сын с ними общается? Пять минут, а они уже его достали сильнее, чем король Артур и его банда круглого стола. — Саша, Сидоров, вы можете свои вопросы на потом оставить? Арту покой нужен, а вы своим шумом уже и меня достали — сказала Алёнка. — Алёна, успокойся, ты слишком переживаешь... — сказал подошедший Саша, после чего достал колоду карт, начав перекидывать карты с руки в руку. — От нервов Арт быстрее не поправится, давай я лучше тебе новый фокус покажу? — Слушай, Саша, я всё понимаю, пытаешься разрядить обстановку и так далее, но мне реально ни до всего, и уж тем более не до каких-то там фокусов! Артур может умереть, можешь отнестись к этому всему хоть немного сер..! — не выдержала Алёнка, но потом посмотрела на Арта.       Тот взял её за руку, пока спал. Она уселась рядом на табурет. — Прости, Саш... Мне правда не до этого... — сказала Алёна с переживанием смотря на Артура.       Саша лишь промолчал, после чего вернулся и сел на место. — Может перекусим? — неожиданно спросила Снежка. — Артик ещё со вчера много всего приготовил. — С Артом должен кто-то остаться, если что вдруг... — сказала Алёнка. — Я посижу... — приподнял руку Саша. — Тебе Алена лучше по-есть... — Правда, Алёночка, заодно успокоишься, пойдём — сказала Снежка.       После этого остались только Саша и Артур. Данстен тоже решил уйти на обеденный перерыв. Саша сел на табуретку, где сидела Алёна, но потом выдохнул, опустив голову. — Хочешь мне что-то сказать..? — неожиданно спросил Артур, приоткрыв глаза. — А..? — спросил Саша впав в некоторый ступор, но потом отвернулся. — Не понимаю о чём ты... — Да..? А я думал такой шанс поговорить об нашей огненной дилемме... — сказал Арт.       После этого нависло немое напряжение.

***

      В это время ребята в лесу продолжали идти за Ваном. — Простите, а долго нам ещё? — спросила Маша. — Простите, я хотел бы уложиться в 10 минут, но мне нужно ещё минуты 2 — сказал Ван. — Это итак самый короткий путь.       Но пока они шли то Джек смотрел по сторонам и в один момент остановился, посмотрев себе под ноги. — Стоять... — неожиданно сказал он. — А? — оглянулись на него все.       Джек лишь поднял что-то с земли... И этим чем-то... Оказался фантик. — Фантик от моей конфеты... — сказал он. — Так ты сука всё же водишь нас по кругу... — сказал Джон, достав косу. — Хоронись, тварь... — достал гитару Ханс.       Варя и Маша тоже приготовились к бою. — Как жаль... — эхом разнёсся вокруг голос Вана. — И тем не менее вы пришли куда мне надо... — и тут он рот исказился в неестественно широкой улыбке, обнажив кривые острые зубы, похожие на ветки.       Вместе с этим лес вокруг начал искажаться... Деревья что казались обычными приняли ужасающие формы... Но что самое страшное... Они были похожи на людей, искревлённых от ужаса и боли... — Итак... Вы сказали, что вам нужно драгоценное семя папоротника... — с улыбкой сказал Ван. — Итак... Что вы готовы предложить взамен?       В этот момент воздух вокруг задрожал, начав искажаться вокруг Вана.

***

      В это время Саша присел на табурет, пока Артур тоже приподнялся, откинув голову на спинку дивана. — Ну и..? — спросил Саша. — Что за разговор по поводу Алёны?       Артур лишь смотрел в окно, по потом перевёл взгляд на Сашу. — Мне... Действительно нужно произносить это вслух? — спросил Арт. — Алёна... — Я-я не понимаю... — ответил Абрикосов.       Артур лишь вздохнул, после чего зачесал волосы рукой. — Саш... Давай так... Чтоб разговор задался... — сказал он. — Мы должны признать 3 факта... — А..? — Первый... — щёлкнул пальцами Артур, закрыв тем самым ноутбук. — Нас никто не услышит и не увидит...       Саша же осмотрелся вокруг. — Второй... Нам обоим не безразлична Алёнка... — сказал Артур.       Абрикосов же малость дёрнулся, покраснев. — И третий... Что мы оба друг друга терпеть не можем — сказал Ленсон, улыбнувшись.       Саша лишь промолчал. Потому что отрицать такой факт было бы глупо... — Итак... Начнём разговор? — спросил Артур, пока улёгся назад на диван. — А он необходим..? — спросил Саша. — Давай поговорим и решим... — ответил он. — Хах... — Чего смешного? — спросил Саша. — Просто никогда не думал... Что буду обсуждать что-нибудь с человеком — ответил он. — Жизнь действительно забавная штука. Кто бы мог подумать, что я встречу пропавшую дочь огня, и что к ней помимо меня будет испытывать теплые чувства обычный человек. — Пф... Ну да, я обычный человек, вы маги, куда мне к Алёнке клеиться, и уж тем более куда мне до тебя, да? — спросил Саша. — Хах... — усмехнулся Артур. — Заметь, это говоришь ты, а не я... Сам осознаёшь, что тебе за ней не угнаться... И всё равно ты здесь. Так почему? Только честно... — Потому что... Потому что Алёнка классная, смелая, отважная, добрая... А вот почему тебе она приглянулась я не понимаю, что у себя на родине девчонок мало? — спросил Саша. — Сам не знаю... — ответил Артур, смотря в потолок. — Сам не знаю в какой момент моё раздражение сменилось улыбкой, а тяжёлые вздохи усмешкой... В какой момент я начал переживать за неё больше чем за других... В какой момент она заняла место в моём сердце и постоянно находится у меня где-то в мыслях... И не смотря на все её пороки, почему-то хочу быть рядом.       Саша же промолчал... В сравнении с ним... Он чувствовал себя... Убого? Артур действительно был рядом с ней... Прикрывал и шёл на помощь первее всех... А он..? Просто знакомый, что иногда тусуется рядом? — «Я не такой как она», «Она волшебница, а я просто фокусник», «Даже если учусь магии у друида всё равно не смогу стать настоящим волшебником» — неожиданно произнёс Артур, после чего посмотрел на Сашу. — Правильно прочитал суть твоих мыслей? — ... — промолчал Саша находясь в шоке. — Скажу сразу, это было гораздо легче, чем ты думаешь... У тебя просто на лице всё написано. Тут не нужно быть магом — сказал Артур, после чего присел. — А ещё я скажу, что ты тут трус и идиот. — Чт..?! — вскочил Саша. — Зачем переживать о происхождении..? Нет, ну правда, ты как те самые чуваки из средневековья: «только равного по титулу». Тьфу — сказал он. — Знаешь я привык сражаться честно... Так что составь мне хоть какую никакую конкуренцию в битве за сердце прекрасной дамы, лады? — Ты подбиваешь меня на конкуренцию..? — спросил Саша. — Это с каких пор ты такой добрый и праведный? — Не знаю... Может всегда был... Может общение Алёнкой сделало добрее... — сказал Артур. — Но именно это спасло тебе жизнь... — А? — спросил Саша. — Помнишь случай с Ифритом, когда ты до этого ещё браслет Алёнки украл..? — спросил он. — Так вот... Я пиздец как хотел убить тебя...       Саша лишь вздрогнул, пока по его спине пробежал холодок. — Я хотел тебя покалечить... Переломать кости, разбить лицо в кашу, разорвать на части... — перечислил Артур, прикрывая лицо рукой, пока его глаза горели красным огнём, но потом выдохнул, опустив руку. — Тебе блять очень повезло что Алёна тогда тебя простила... И единственное, чем ты отделался - это удар по лицу...       Саша лишь промолчал. Он понимал, что слова Артура - ни шутка... Это была чистая правда... — Ну, вот и поговорили... — сказал Арт, после чего улёгся обратно. — А теперь можешь идти к ребятам - кушать... Твоя компания мне точно не нужна... — Можно вопрос..? — спросил Саша. — Ну попробуй... — Когда ты... Собираешься признаться Алёнке..? — неожиданно спросил он. — Когда буду уверен, что Тьма не поглотит меня... И я не принесу ей вреда... — ответил Артур, а потом язвливо добавил: — Но точно раньше чем ты.       Саша лишь пошёл к выходу, пока Артур выдохнул. Но всего секунду спустя схватился за грудь, пока стиснув зубы. Изображать абсолютное спокойствие... Что с тобой всё гораздо лучше, чем есть на самом деле... Было невыносимо больно. «Ребят... Давайте быстрее...» — подумал он, пока в его глазах начали собираться слёзы, а сердце пульсировать начав стучать всё быстрее.

***

      А мы возвращаемся к нашим ребятам в лесу. — Понимаете ли... В этом лесу так одиноко... А другим так нужны питательные вещества... Итак... — сказал Ван. — Кто из вас останется тут..?       Все замерли в ужасе... Существо перед ними было сильнее... Оно даже выходило за рамки "Сильнее". Это был монстр... И пока все стояли замерев на месте... Всего один человек пошёл вперёд без лишних сомнений... И этим человеком был... Ханс. Он перехватил гитару-секиру по-удобнее, после чего с размаху нанёс удар от которого Ван увернулся. — Я предупреждал... Что убью тебя если что пойдёт не так... — сказал Ханс.       И мгновение спустя Ван заблокировал удар топора. — По твоему я шутил..? — спросил наш крысолов, пока его глаза блеснули красным. — А мне казалось ты более спокойный и дружелюбный... — с улыбкой произнёс Ван. — Мой друг может умереть... — ответил тот, взяв его за запястье и отодвинув в сторону, после чего замахиваясь топором произнёс: — Тут ни до доброты...       Ван лишь увеличил дистанцию, пока его рука осталась у Ханса. — Моя рука... Кажется мне нужно более серьезно отнестись к изготовоению удобрений в этот раз... — сказал Ван, пока оторванная рука отрастала назад.       Однако потом ему пришлось уворачиваться, когда позади появились Джон и Джек, замахиваясь косой и топором. — Какие грубые... Не хочу чтоб вы были деревьями - сделаю удобрение... — сказал Ван. — Ты хотя бы выживи сначала! — крикнули Джек и Джон замахиваясь для новых ударов.       Но именно в эту секунду Джон и Джек отлетели, пока наших девочек связали лозы. Ханс же тоже оказался связан. — Итак... Приступим к процессу обработки? — спросил Ван, подойдя в упор к Хансу. — Пожалуй из тебя получится хорошее удобрение... Но начну с твоих друзей, ты ведь не против?       Ханс лишь сжал кулаки, пытаясь вырваться из лоз. — Прости, но... Эти лозы ни за что не порвать грубой силой — сказал Ван. — Их даже меч с трудом режет.       Однако вместо какого-либо гнева или крика... Ханс неожиданно улыбнулся. Ван же сделал непонимающее лицо. Он привык видеть гнев или страх на лицах... Но улыбка..?       Просто дух леса уверовал, что сила Ханса происходит от его инструментов, однако... В самом деле... Они просто сосуд... Сила с самого начала была Ханса. — Руби... — произнёс Ханс.       И сразу после этого Вана снесло, нанеся режущий удар через всё туловище. Вместе с этим на Хансе порвались лозы. После этого Ханс ступил всего один шаг, пока вокруг него сформировался хохочущий череп. Ханс вышел в ином образе... Чёрный, но в тоже время блистательный наряд, а так же грим скелета на лице, а на голове сомбреро. — Начнем... — ударил по струнам Ханс. — Día de los Muertos...       После этого он начал играть на гитаре мексиканский мотив. Вместе с этим из магии сформировались черепа. — Хохочущие черепа — запустил их в Вана Ханс, ударив по струнам.       Те полетели в духа и взрывались подобно пушечным ядрам. И пока Все восстанавливался, то Ханс оказался сбоку и нанёс удар ногой, пока противник был беззащитен. В это время Джек и Джон освободили девочек от лоз. — Валим... — сказал Шут. — Зачем? Надо же Хансу помочь — ответила Маша. — Да он нас зашибёт — ответил Джек.       После этого они спрятались в укрытие, пока Ханс теснил противника. Его музыка резала как нож, а появлявшиеся черепа взрывались словно бомбы, уничтожая защиту. — Барьер... — произнёс Ханс, сформировав барьер, который не пропустил деревянные корни.       Ван же попятился назад, попутно направляя новые корни, которыми хотел проткнуть Ханса насквозь. И в один момент Ван оказался прямо перед Хансом, который просто ударил по струнам, отбив его назад прямо в дерево. — Это когда Ханс так прокачаться успел..? — спросила Варя. — Так он всегда так мог... — сказал Джон. — По огневой мощи он превосходит даже Арта... — добавил Джек.       Ханс же меж тем развернулся и пошёл к ребятам. — Пошли искать папоротник... — сказал он, приняв нормальный облик. — Ханс, осторожно! — крикнул Джон.       Тот было обернулся, но резко замер, когда один корень вонзился в его живот. Ханс схватился за рану, после чего опустился на колено. — Ханс... — замер на месте Джек.       И сразу после этого ребят опять связало лозами. — Фух... Отдаю должное... Я чуть не погиб... — сказал Ван, который был пробит до скелета, если можно так выразиться. — Вам не хватило совсем чуть-чуть... Итак... Вернёмся к созданию удобрений.       В этот момент... Ребят могло спасти только чудо... Но иногда... Боги скупы на чудеса... По этой причине одно решил отправить дьявол... — НЕЕЕЕЕЕТ! — неожиданно крикнул Джек, выпустив волны пламени, которые сожгли сдерживавшие его лозы.       После этого он поднялся и пошёл на Вана. — Хах... Думаешь справишься со мной своим жалким огнем? — спросил тот.       Но тут неожиданно Джек снял тыкву со своей головы. — Жалкий огонь..? — спросил Джек, зачёсывая назад черные как смоль волосы. У него был бордово-красный правый глаз и светящийся будто огнём левый... Его шею обвязывал бинт, пока левую часть лица занимали шрамы от ожогов. И тут неожиданно его голова загорелась словно факел. — Это пламя преисподней...       После этого он притянул в руки топоры, которыми начал рубирь все атаки Вана. — П-подожди, вам нужен папоротник? Я его отдам, только не нужно таких крайностей... Пощади... — сказал Ван, выставив руку. — Пощады..? — спросил Джек, но потом неожиданно вонзил топор в шею противника. — ААААААААААА! — заорал тот, вспыхнув пламенем. — Ты пытался... Убить меня и моих друзей... Ты водил нас за нос, хотя мы сказали, что наш друг может умереть... — сказал Джек. — У меня нет пощады к таким как ты...       И после этого Ван начал гореть адским пламенем, пока вокруг разносились его крики ужаса и боли. В конечном итоге... Он горел, пока от него не осталось некое подобие скелета с горсткой пепла. — Джек... — окликнул его Джон.       После этого тот повернулся и увидел протянутую ему тыкву. — Спасибо... — ответил он, надев тыкву на голову. — Знаешь... Ты поступил правильно... — сказал Джон. — Я знаю... — ответил Джек, после чего оглянулся на деревья.       Из них... На небеса... Начали уходить души. — Слушайте, давайте скорее искать папоротник и валить отсюда — сказала Варя.       Она и Маша помогали Хансу стоять на ногах. — Есть, босс — ответили оба, отдав честь.       И пока они шли, то Джон остановился возле одного из деревьев. На его стволе... Висел ещё один осколок, сквозь который была продета нить. Осколок медальона. Джон сорвал его, после чего посмотрел в сторону услышав шорох, а затем хлопанье крыльев. Но потом пожал плечами и пошёл за ребятами.

***

      Алёна же сидела рядом с Артуром, держа его за руку. Парню было совсем плохо... Казалось он держался из последних сил... Он крепко сжимал руку Алёны, отчаянно не желая её отпускать. Нашей рыжей девчонке же казалось... Что в момент, когда он отпустит её руку... — Нет... Арт, ты справишься... Потерпи чуть-чуть... — сказала Алёна.       Снежка, Саша и Вася же По-тихоньку начали паниковать. Но тут неожиданно открылась дверь. — Мы вернулись! Вот семечко папоротника! — показала семечко Маша. — Тащите котёл и аптечку, живо! — крикнул Джон. — Хансик, это кто тебя так? — спросила подбежавшая Снежка. — Один крайне неприятный тип... — сказал Джек. — Но от него одни головешки остались — добавил Джон. — Стараниями нашей тыквы. — Заткнись... — ответил тот.       В это время Маша варила зелье, согласно инструкции которую ей продиктовал Данстен. — Готово! — сказала она, когда из котла вылетело облако дыма.       После этого Снежка набрала зелье в чашку, пока Варя поднесла его телекинезом к Алёне, которая поднесла зелье к губам Арта. — Артик... Это лекарство... Попей пожалуйста... — сказала Алёна.       Артур же приоткрыл глаза, после чего приподнял голову и отпил варево. — Вас только за смертью посылать... — произнёс он прежде чем закрыть глаза. — Арт? Артик! — крикнула Алёна.       Маша же подбежала и проверила его лоб с пульсом. — Жив... Температура спадает, пульс успокаивается... Так что ему осталось только поспать — сказала Маша. — Ей! — обрадовались мальчики, пока девочки выдохнули, а герои земли так же были рады.       Однако потом шикнули, чтоб все сидели тихо, пока Артур спит.       В это время... Его сердце... Стало сверкать ярче.

***

      В это время Артур оказался где-то... Где-то? — А..? — осмотрелся вокруг он.       Но потом посмотрел в сторону. — Ты..? — спросил Арт.       Там был Волк... Волк из его погремушки. — Что ты хочешь..? — спросил Артур. — ... — Что? — ... — Враг рядом..? — несколько озадачился Арт. — ... — Ближе, чем мы думаем..? — спросил он. — Но что мне делать? — Защити дочь огня... — последнее что успел ответить Волк.       И после этого неожиданно произошла вспышка сквозь которую Артур увидел сверкающий образ птицы. Однако этот образ держала в руках тень.

***

— А! — вскочил Артур, после чего посмотрел по сторонам.       Он проснулся посреди ночи... И все уже спали. И Алёнка... Спала возле него. Арт аккуратно поднялся, после чего поправил пряди волос Алёнки, которая мирно спала. Однако потом Артур обратил внимание на осколок медальона что лежал рядом. Этот... Уже пятый.

***

      Александр Николаевич в это время смотрел на потрёпанный кусок бумаги. И на этом куске бумаги была та самая шкатулка, которая казалось поглощала всю тьму вокруг и духов ночи. — Хах... — прикрыл глаза он.

To be continued...