Пролог. Мне он не нравится.

      Я стащила позаимствовала у С. один из её романов. Боюсь, мне нужно тщательнее разобраться в вопросе романтических взаимоотношений. Я знаю, что ранее решила игнорировать поведение В., но это совершенно не работает! Он продолжает вести себя так же, а мне ну… мне по-прежнему неловко! Но, справедливости ради стоит отметить, что он стал вести себя менее развязно. Наверное, потому что мы теперь в целом реже видимся, с тех пор, как он стал жить в бункере у Т. Признаться, от этого мне даже немного грустно. Я в каком-то смысле привыкла к его присутствию, к этим постоянным поддразниваниям... Но я всё ещё не понимаю, как себя вести в таких ситуациях. Чувство максимально гадкое, я как-будто бы абсолютно нечестно поступаю по отношению к нему, хотя должно быть совершенно наоборот! Это ему должно быть стыдно за то, что он так со мной поступает. Мне бы стоило всё это прекратить, сказав ему, что я ничего не чувствую. Но я почему-то совсем не хочу ему врать его обидеть. Не знаю я. Со стороны, наверное, я выгляжу ужасно жалко и глупо.       Буква «В» особенно выбивалась на фоне остального текста, слишком уж жирная, будто её обводили снова и снова, ловя потерянную мысль, выправляя неровности почерка… Слишком вдумчиво она написана, слишком внимательно. Аж на бумаге осталась вмятина от сильного нажима ручкой. *** — Стелла, а… — Лайетана осеклась, рассекая своим голосом тишину в прунусе. Ну, у неё же всяко есть какой-то опыт в этом? А спросить всё равно больше не у кого. Она резко вдохнула, словно ныряя в холодную воду, и выпалила: — А как вот… Понять, что ты кому-то нравишься? Романтически, я имею в виду. Как вообще проявляться должна эта влю… влюбленность?       Как понять, что тебе нравится кто-то было бы правильной формулировкой. Но в голове это прозвучало настолько нелепо, что Лайя не осмелилась поставить вопрос именно так.       Стелла, до этого лениво разглядывавшая свой маникюр, медленно подняла взгляд. Она сначала брезгливо нахмурилась, но позже просияла, ожидая ухватить аппетитный кусочек сплетни. — О-о-о! — она захлопала в ладоши и резко наклонилась вперёд, упираясь локтями в стол, голос её стал сладким, как сироп. — Что я слышу! Лайечка, у тебя там что, шуры-муры? Капец, рассказывай давай! Ты небось про своего Три— — Нет, Стелла, не про него. — раздражённо рыкнула на неё Каталонес. — Не твоё собачье дело вообще, про кого я! Ты его не знаешь!       Песада надменно цокнула и так выразительно закатила глаза, как будто она играла в дешёвой мелодраме. — Тц, боже мой! Но, между прочим, обратилась ты по адресу. Я — эксперт по делам любви! Так что слушай сюда, — она самодовольно подняла подбородок и вытянула палец вверх, театрально ткнув им воздух. — Если долго на тебя смотрит — это первый звоночек! Значит ему нравится смотреть на тебя! Ну, правда… — она оценивающе пробежалась взглядом по Лайетане с головы до ног и привередливо поморщилась. — Чёрт его знает, что в тебе разглядывать, но это дело такое, конечно…       Ну вот, победно думает Лайя, пропуская мимо ушей чужую подколку, у неё такого не было. Целенаправленно смотреть на Вальдхара ей никогда не хотелось. Говоря откровенно, его нельзя было назвать даже объективно красивым, чтобы был хоть какой-то повод его рассматривать. У него грубоватые черты лица, шрамы, вечно нахмуренные брови… Нет, разглядывать там было решительно нечего. — Дальше… — Песада задумчиво приложила палец к губам, словно вспоминая какую-то великую мудрость. Вспомнив, она щёлкнула пальцами. — Да! Подарки! Особенно, если это какая-то мелочевка без повода, типа, «ой, увидел и подумал о тебе» — тогда парниша точно уже приплыл.       Она стала загибать пальцы, перечисляя с видом знатока: — Цветочки там, украшения, конфетки, вообще любая фигня! Как говорится, главное не подарок, а внимание, понимаешь, да? — она указала ладонью в сторону Лайи, ожидая подтверждение своим словам. — Ага… — отрешённо кивнула она, думая уже о своём.       Подарки Лайя, ясное дело, никакие не дарила. Всё, что она ему так или иначе давала она давала исключительно с практической точки зрения — еду, потому что Лололошка чуть ли не на коленях умолял её помочь с его аппетитами, приборы, потому что Вальдхар не то что сам о них просил, скорее даже ставил ультиматум. Никакие это не подарки. Чистой воды рационализм и деловые отношения.       Стелла, заметив её отрешенный взгляд, раздражённо хлопнула в ладоши прямо перед её лицом. — Ало! Ну это капец, блин, конечно! Ты вообще слушаешь меня, или уже в облаках витаешь, представляешь, как твой тюбик тебе букетик дарит?       Лайя резко моргнула, возвращаясь в реальность. — Нет-нет, Стелла, я всё слушаю, извини! — Каталонес прокашлялась и защитно замахала руками. — Ну ладно, раз проснулась — слушай следующий пунктик, — Песада нахохлилась, словно учительница, объясняющая урок нерадивой ученице. — Помощь. Если мужик вдруг начинает к тебе лезть со своим «ой, дай помогу» — это, Лайечка, неспроста! Они просто так пальцем о палец не ударят даже.       Ну это вообще бредятина какая-то, думает Лайя. Ну и что, даже если помогает? Это же просто базовая эмпатия и всё. Она тоже помогает всем, когда может. Её так воспитали! Причём тут вообще «мужик», «не мужик»? — Ладно, раз с подарками и помощью всё понятно — переходим к самому вкусному! — Стелла причмокнула губами, как гурман перед десертом, и кокетливо накрутила прядь на палец. — Прикосновения, Лайечка. Это просто база! Если он находит любые поводы к тебе прикасаться — «случайно» задел рукой твою руку, похлопал по плечу «по-дружески», заправил прядь за ухо, «чтоб не мешалась» — всё, труба!       Когда Вальдхар её касался, это всегда ощущалось почему-то… Очень странно. Поэтому она как раз наоборот избегала как-либо с ним соприкасаться без особой необходимости. Поэтому нет. Тоже не было. — Кажется, там ещё было что-то про… время… — она потупила взгляд на этом слове, примерно так же, как сделал бы любой отвязанный. — Но я как-то сама не поняла. Не суть. И без этого признаков вагон и маленькая тележка, — она пренебрежительно махнула рукой и сразу же продолжила: — Ну, и естественно, если он комплименты тебе говорит — это тоже знак. Как-нибудь там… Я не знаю… — она томно закатила глаза и нарочито слащавым голосом произнесла: — “Ах, ты у меня така-а-я умничка, моя драгоценная принце-е-есса!”...       Лайю передёрнуло, как ошпаренную. Она вскочила со стула так резко, что он с грохотом откинулся назад. — Да вы там совсем поохреневали! Вы все сговорились, что ли, с этой «принцессой»?! — завопила она. Ну теперь-то стало ясно! Это всё — просто одно большое издевательство над ней, как она и думала! Да её за дуру просто держат! Ну конечно же Лололошка уже познакомил Стеллу с Вальдхаром, и они коллективно решили довести её до ручки!       Стелла ошарашенно захлопала ресницами, на секунду в глазах мелькнуло искреннее недоумение. Но уже через мгновение её лицо исказилось в гримасе дикого веселья. — А-ха-ха! Я что, серьёзно попала, что ли? Расслабься, заюш! Оно просто к слову пришлось, я из твоего синклитовского досье вспомнила, что ты до отвязки числилась принцессой какого-то там… фиг знает какого задрипанного королевства! Ну это, конечно, капец, ха-ха-ха! — Она махнула рукой, будто отмахиваясь от нелепого недоразумения, но смех её звенел, как колокольчик, полный ядовитого веселья.       Лайетана резко выдохнула, сглотнув ком ярости в горле, и с преувеличенной аккуратностью подняла упавший стул. Пусть. Неважно, как он её называет. Главное, что она его никак называть не хочет. И что чувств никаких у неё к нему нет. И быть не может.       Из размышлений её выбивает резкая смена настроения Стеллы: — Бли-и-ин, кстати, я вспомнила. Жалко Тристана-то, да? Ниче такой парень был, симпотный, глазастенький… — Песада горестно вздохнула и осела на полу Прунуса. — Эх-х-х! Увести его надо было у тебя, пока в подвалы не упекли, гляди со мной и не забрали бы. Я б вот не допустила! — Закрой. Свой. Рот. — выплевывает Каталонес ей в ответ так резко, что Стелла невольно отпрянула. Казалось, у стула в руках Лайи сейчас были все шансы прилететь в накрашенную рожу напротив.       Однако, чуть позже после их разговора, Лайя, сама не понимая зачем, открыла дневник и воспроизвела по памяти чёткий список: 1. Подарки 2. Помощь 3. Слова 4. Прикосновения 5. Время