Глава 2. Город, который тонет

Поезд со скрипом затормозил в Суанси, как старый корабль, врезающийся в берег. Комиссар Масафуми вышел на грязную платформу с потёртым чемоданом. Вокруг лужи, а в них отражается серое небо и тусклый свет фонарей. В воздухе воняло морем, сырой рыбой и чем-то горьким. Дождь не прекращался, и город казался грустным. Улицы – как тёмные запутанные ходы. – Ну, вот и Суанси, – сказал Боченка, будто нехотя. – Город, где всем плохо. Масафуми просто смотрел. Люди шли по улице, пряча лица от дождя под шляпами и зонтами. Вывески на китайском и японском мигали в тумане и отражались в лужах, как приветы из прошлого. К ним подошёл мужик – высокий, здоровый, с небритым лицом и злым взглядом. Смотрел так, будто проверял каждого на вшивость. – Ты Масафуми? – спросил он и протянул руку. – Егор Никитич Бомбулдири, главный тут по расследованиям. Масафуми пожал руку. Рука крепкая, чувствуется усталость. – Местный, значит, – сказал он, оглядывая мужика. – И не очень-то рад гостям? – Ага, – усмехнулся Бомбулдири. – Но вместе хоть как-то работать можно. Они сели в старый чёрный Форд, который затарахтел под дождём. Пока ехали, Бомбулдири рассказывал: – Суанси – это не только порт. Это город, где много брехни и секретов. В Старом квартале всем заправляет Голубой Лотос. Масафуми посмотрел в окно. Дождь превратил дорогу в зеркало, в котором отражались огни рекламы и краны в порту. – Что ещё за Голубой Лотос? – спросил он, поднимая воротник. – Те, кто всем рулят, – ответил Бомбулдири, – тайная банда, которой все боятся. Они продают оружие, наркотики, всё, за что можно получить деньги… и за что убивают. В гостинице их встретила женщина с холодными, но вроде приветливыми глазами. Эбра Сергеевна Ваунова – хозяйка. – Здравствуйте, – сказала она и повела Масафуми по узкой лестнице. – Здесь можно переночевать, но покоя не ждите. Комната маленькая, пол из тёмного дерева, скрипучее кресло у окна и запах старого табака. Будто тут помнят, как город жил раньше. – Держитесь подальше от Старого квартала, – прошептала Ваунова, будто боялась, что её кто-то услышит. – В Суанси влюблённые долго не живут. Масафуми посмотрел на неё. В её словах было не только предупреждение, но и какая-то история. Он сел у окна, слушая дождь по крыше. Ему казалось, что город начинает ему открываться – со всеми своими тайнами и ночной жутью.