Часть 3

После яркой и болезненной ссоры Уитни и Реддл стали избегать друг друга, как будто между ними возникла невидимая преграда. Том, сосредоточившись на учебе в попытке заглушить свои эмоции, погрузился в потоки сложных формул и древних заклинаний. Каждая страница книги напоминала ему о её смехе и капризах, но он не осознавал, что тем самым только больше увязал в собственных чувствах. Кейт, напротив, приняла решение просто игнорировать Реддла и жить по своим правилам. Она часто бродила по замку с гордой головой, смеялась с подругами и одержимо отыгрывала разные роли в театре, стараясь отвлечься от возникшей пустоты. В глубине души её терзало чувство утраты, тревожное ощущение, что она упускает что-то важное, поэтому как бы ни хотела, она не могла избавиться от мыслей о Томе. Приближалось время обхода гостинной факультета — важная обязанность, которая была возложена на обоих старост. Слизеринец предвкушал этот момент с некоторым злорадством, рассматривая его как идеальную возможность поддеть Кейт, ущемить её самолюбие. Парень сам не понимал, когда именно между ними разгорелась такая ненависть. Почему он так трепетно следил за её жизнью и настроением? Почему не мог не замечать, как она порой превращается в загадочное существо, держащее в тайне свои мысли и чувства? Кейт всегда была для него загадкой: из хорошей семьи, но не кричит об этом на каждом углу, как было принято в Слизерине; эгоистка, но при этом очень добрая; своенравная, но при этом покорная, когда всё сделано по её правилам. Она могла быть и милой, и изощрённо злой, порой — удивительно ранимой, с наивным, по-детски чистым взглядом на мир. Это противоречие порождало у Тома отвращение, ведь он ненавидел то, чего не мог понять. Готовясь к обходу, он представлял моменты, когда их взгляды могли пересечься, когда она могла дать ему тот самый трепет, которого он давно не чувствовал и который выводил его из равновесия. И вот, когда время наконец пришло, он знал, что их встреча будет напряжённой, как натянутая струна. Каждый шаг к её комнате стал для него испытанием — он ощущал перегретый воздух, полный противоречивых эмоций, и понимал, что много чего осталось несказанным. Он открыл дверь, зная, что Кейт скоро выйдет, и в этот момент осознал: даже несмотря на всю его ненависть и отвращение, он не может избавиться от своей нелогичной привязанности к ней.