Портрет без лица

С утра в Хогвартсе царило обычное оживление: совы скакали по длинным столам, разносчики бутербродов пытались проскользнуть мимо Полумны-Призрака, а первокурсники возбуждённо щебетали о первом уроке заклинаний. Но Лира не слышала ничего из этого. В голове гудел вчерашний голос — шёпот, что прозвучал в её комнате. Он не был галлюцинацией. Не был сном. Она чувствовала это всей кожей. Сжав дневник Кайрена под мантией, она направилась в библиотеку. — "Дневник неизвестного студента, говоришь?" — Библиотекарь мадам Моретта приподняла тонкую бровь. — "Здесь хранятся имена всех учеников с самого основания школы. Назови фамилию." — "Кайрен Триэль," — выдохнула Лира. Моретта зашла за старинный шкаф, вызвала каталог, сотканный из пергаментных лент, и начала искать. Ленты шуршали, как змеи в высокой траве. Минуту спустя она нахмурилась: — "Такого ученика не существует. Никогда не учился в Хогвартсе." — "Но у него был дневник," — Лира протянула книгу. Моретта не взяла её. Только бросила быстрый взгляд на обложку и сказала: — "Некоторые вещи лучше оставить пыли, мисс Морвейн. Вам не стоило туда заходить. В Третью Башню." Лира вышла, не сказав ни слова. Интуиция подсказывала: Моретта знала больше, чем говорила. Позже, во время перерыва между уроками, Лира отправилась на поиски старых портретов. Её интересовала галерея, находящаяся в Зале Затмения — редко посещаемое место между двумя крыльями библиотеки. Стены здесь были увешаны картинами учеников, директоров, преподавателей и героев, сыгравших роль в истории школы. И почти все они разговаривали. Но один портрет отличался от остальных. Он был покрыт пылью, стоял в темном углу, и не имел лица. Фигура в манте сидела в кресле, поза расслабленная, даже гордая. Но где должно было быть лицо — было пусто. Просто размытый овал, будто кто-то заколдовал холст, стирая воспоминание. Под рамой табличка, надпись стёрта временем, но если приглядеться: “Ученик, который предал время.” Сердце Лиры сжалось. Она подошла ближе и прошептала: — "Кайрен Триэль?" Фигура на портрете вздрогнула. Неожиданно. Едва заметно. Тут же стены рядом с ней задрожали, как от порыва ветра. С потолка упала пыль. Лира на мгновение потеряла равновесие. И услышала тот же голос, что ночью. — "Ты пришла. Я ждал тебя. Но времени мало. Взгляни в дневник, и я покажу тебе путь." Ночью, сидя при свете волшебной свечи в своей комнате, Лира снова открыла дневник. На одной из страниц появился символ — полумесяц, перечёркнутый линией. Затем буквы вспыхнули фиолетовым светом: "Глава I: Забытая Школа внутри Школы." Словно наваждение, перед Лирой возник образ. Она больше не была в своей комнате. Она стояла в длинном зале, где стены были покрыты гобеленами, на которых изображались не четыре факультета, а пять. Пятый символ — змей, охватывающий песочные часы. Лира обернулась и увидела юношу — серебристые глаза, тёмные волосы, полупрозрачная кожа. Он смотрел на неё с тоской. — "Меня вычеркнули из времени. Но ты — последняя, кто может восстановить всё. Моя история — это и твоя история, Лира." Она попыталась дотронуться до него. Её рука прошла сквозь тень. — "Ты призрак?" — "Я — эхо ошибки. И если ты не вспомнишь меня, мы потеряем не только прошлое, но и будущее." И в тот же миг всё исчезло. Лира проснулась, обессиленная. В дневнике горела новая строчка: "Начни искать в подземельях. Там, где песок времени всё ещё течёт вспять."