Глава 1: Пробуждение

Алис крепко зажмурилась, вжавшись в подушку. В ушах звенело, а в висках пульсировала тупая боль. Последнее, что она помнила — яркий свет фар, резкий гудок машины и… пустота. — Госпожа Линелла, вам пора вставать. Чей-то мягкий, но настойчивый голос заставила её открыть глаза. Перед ней стояла девушка в строгом платье служанки, с аккуратно убранными волосами. — Что?.. — Алис приподнялась, оглядываясь. Она была в огромной спальне, обставленной дорогой мебелью. Шторы из плотного бархата пропускали лучи утреннего солнца, а на стене висел портрет благородной семьи — мужчина с холодным, но спокойным взглядом, женщина с утончёнными чертами лица и… маленькая девочка с чёрными, как смоль, волосами. — Госпожа, вы плохо себя чувствуете? — служанка нахмурилась. Алис резко подняла руку к лицу. Короткие ногти, тонкие пальцы… но самое главное — длинные пряди чёрных волос, спадающие на плечи. «Это не моё тело». — Всё в порядке, — выдавила она, стараясь звучать уверенно. — Просто… странный сон. Служанка кивнула. — Ваш отец просил передать, что сегодня к ужину приедет молодой господин Альберт. Вам следует подготовиться. «Альберт?!» Сердце Алис бешено заколотилось. Альберт. Сводный брат Линеллы. Тот самый, над которым в оригинальной истории она издевалась, а потом… потом он стал одним из тех, кто либо убивал её, либо способствовал её смерти. — Хорошо, — прошептала она. Как только служанка вышла, Алис подбежала к зеркалу. Перед ней отразилась девочка лет десяти — бледная, с большими синими глазами и густыми чёрными волосами. Линелла. — Чёрт… — Алис схватилась за голову. Она умерла. И... переродилась в теле злодейки из своей любимой игры! Но… Она улыбнулась. «Я не умру. Я не дам этому случиться». За завтраком Алис — теперь уже Линелла — внимательно наблюдала за своими новыми родителями. Герцог фон Эштон, её отец, спокойно читал газету, изредка отвлекаясь на разговор. Герцогиня, её мать, была куда более оживлённой, но в её улыбке чувствовалась скрытая сила. — Линелла, ты сегодня какая-то рассеянная, — заметила герцогиня. — Просто… думаю о нашем госте, — осторожно ответила Алис. — Ах, да, Альберт, — герцог отложил газету. — Его мать недавно скончалась, и теперь он будет жить с нами. — Я знаю, — кивнула Алис. «Значит, это самое начало. До академии ещё далеко. До встречи с Рози — годы. У меня есть время всё изменить». Когда Альберт прибыл, Алис едва сдержала возглас удивления. Перед ней стоял худой мальчик со светлыми волосами и серыми глазами, полными страха. Он выглядел так, будто ожидал удара. — Альберт, — мягко сказала она, делая шаг вперёд. Он напрягся. — Добро пожаловать. Его глаза расширились. Алис улыбнулась. «Я не стану той Линеллой, что была в игре. Я выживу». Но где-то в глубине души уже шевелился другой вопрос… «А что, если я уже не просто Алис? Что, если я действительно становлюсь Линеллой?» И самое страшное — от этой мысли ей стало… интересно.