Глава 6. «Крестины»

Крещение – это катализатор духовного взросления, а не признак его достижения

Дж. Д. Грир

2003 год, Прайано Прошло несколько дней. Виктория уговорила Тони сходить на вечернюю службу, так как это было нужно перед крещением. С закатом глаз и постоянным ворчанием он согласился, но явно не был в восторге от этой идеи. Он был нейтрален к религии, точно так же, как Виктория и Пеппер. Серго же вырос из очень религиозной семьи, и это явно отпечаталось в его жизни. И вот настал день крестин. Четверг. Солнце тогда светило ярче обычного, а на небе не было ни облачка. Даже море успокоилось, словно предчувствуя какие-то перемены. К одиннадцати утра на трëх машинах они подъехали к храму. С ними были родители Серго и семья Алехандро. Не сказать, что снаружи храм выглядел большим. Небольшой католический храм кофейного цвета всего с одной колокольней. Тони стоял чуть поодаль. Храм был почти на самом верхнем склоне, поэтому от него открывался прекрасный вид на городок и бухту. Он был одет в бежевые брюки, такого же цвета жилетку и белую рубашку. Шею сдавливал красный клетчатый галстук, который мужчина переодически поправлял, морща лицо, на котором красовались его излюбленные солнечные очки. Медленным шагом к нему подошла Пеппер. Именно она подбирала образ для босса. Вновь она выглядела необычно для Старка. Не привык он видеть свою помощницу в платьях. Образ девушки был очень нежным и навевал атмосферу провинциальной Франции. Рыжие волосы были собраны в высокий хвост и слегка завитые по наставлению Виктории. На ней было надето бежевое платье на пуговицах в мелкий красный цветочек. Рукава-фонарики доставали до локтей, длинную шею украшал широкий воротник с рюшами, а летящая юбка была чуть ниже колена и заканчивалась оборками. Тонкую талию выделял тонкий красный ремешок. Бледные ножки украшали блестящие бежевые босоножки на небольшом каблуке с красными лентами. – Тебе идёт, – сделал комплимент Тони. – Большое спасибо, – скромно ответила девушка, заправив выбившуюся прядь за ухо, – Ты тоже ничего, – сделала рыжеволосая ответный комплимент. Все были слегка взволнованны. Виктория и мама Серго, скрылись в церкви, проверяя все приготовления. Дети сидели в машине, обсуждая что-то своё. Также в машине сидела Ольга со своими детьми. Алехандро и Серго стояли неподалёку ко входу в церковь, курили и тихо переговаривались. Они были одеты в похожую одежду, но всë равно в разную. У Серго была бело-голубая рубашка с длинным рукавом в мелкую клетку, серые брюки и жилетка. Шею связывал аспидно-синий галстук. Алехандро же был одет попроще. Рубашка с коротким рукавом в мелкую клетку с тëмно-зелëными и белыми оттенками, тëмные джинсы и светло-оливковая жилетка, а на шее красновато-серая бабочка. Чуть поодаль, прислонившись спиной к винтажному белому Форду, стоял пожилой мужчина в белой кепи с козырьком, как в шестидисятве. Он закуривался папиросой и внимательно осматривал всё, что происходило вокруг, из-под нахмуренных бровей. Через некоторое время из-за дверей церкви вышли высокая женщина и брюнетка. Они о чëм-то тихо спорили. Женщина была шатенкой с наполовину поседевшими волосами. Нахмурив брови, она что-то доказывала девушке на итальянском и активно жестекулировала. Когда брюнетка поняла, что спор заходит в тупик, гордо вскинула подбородок, лязгнула женщину волосами по лицу и отошла. Шатенку это разозлило, что было видно по её нахмуренному и покрасневшему лицу. Виктория подошла к брату, громко процокав на молочных каблуках по асфальту. Подойдя к Старку, она сложила руки на груди и громко фыркнула. Тот лишь ухмыльнулся, увидя раздражение сестры. – Что-то случилось? – вежливо поинтересовалась Пеппер. – Случилось! – с нажимом ответила брюнетка, – Чëртова Глория Маклин случилась! – прошипела девушка, нахмурив брови. Она была, как всегда, одета с иголочки. Голубое платье на пуговицах с белыми вертикальными полосами и с юбкой до середины щиколотки стройнило и делало девушку визуально выше. Глубокий вырез подчëркивал декольте, а лямки с оборками почти не прикрывали плечи, из-за чего девушке пришлось взять лëгкую белую кофточку на завязках, чтобы войти в храм. Талию украшал тонкий белый ремешок. Руки и шею украшали золотые украшения, а из ушей свисали длинные серьги. Волосы были слегка завитые и плавными волнами спадали на плечи. – Мать Серго? – поинтересовался гений, кивнув головой в сторону женщины, что активно рассказывала что-то безучастному мужу. – Угу, – буркнула Маклин. – Не переживай, – Вирджиния положила руку на плечо брюнетки, поддерживая, – Никакая Глория не сможет испортить тебе праздник Брюнетка с шоком смотрела на ассистентку. Девушки были одного роста. Рыжеволосая кивнула с улыбкой и удалилась, кинув напоследок: – Пойду посмотрю, как там дети Брат с сестрой остались одни. Маклин положила руку, на то плечо, где минуту назад была ладонь рыжеволосой. Тони с ухмылкой подошёл сбоку, закинув руку на женские плечи. – Что чувствуешь? – по отечески спросил он. – Всё очень странно, Тони, – нервно улыбнулась брюнетка, – Я столько лет хотела, чтобы ты приехал сюда и стал крëстным для кого-нибудь из моих детей, – покачала головой брюнетка, – А сейчас это вроде бы всё сбывается, но это так необычно, – прошептала модель, устремив взгляд на водную гладь. – Я чувствую тоже самое, – проговорил Старк, – И знаешь, – задумчиво начал он, – Мы не виделись столько лет, а сейчас, ты совсем повзрослела, – взяв девушку за плечи, он повернул её к себе лицом, – Я помню тебя совсем ребёнком, лет десять назад, а у тебя уже муж и четверо детей, – покачал брюнет головой. – Тони..., – прошептала и всхлипнула девушка. На розовых губах играла улыбка, а в глазах застыли слëзы. Мужчина негромко посмеялся и положил руки на бледные щëки. – Ну тише, – прошептал он, – Тушь потечëт или что там у вас, – с улыбкой закатил глаза Старк. Девушка громко засмеялась, а после пары секунд и брат подхватил её смех. Все, кто был около церкви, шокированно оборачивались на них, но им было всё равно. Впервые за долгое время они смогли поговорить по душам, пусть и так немного. Без пятнадцати двенадцать им разрешили войти в храм. Все полчаса до этого Тони с Викторией провели вместе. Иногда к ним подходили Пеппер или дети, но никто из семьи Серго. Они лишь кидали на них косые или заинтересованные взгляды. Войдя в храм их встретила большая комната с высокими потолками. В два ряда были выставлены друг за другом лавки из тёмного дерева, а между ними белая ковровая дорожка. В дальних окнах были выложены красивейшие витражи. У стен были колонны и пару коридоров. В центре на возвышении были алтарь и чан, наполненный водой, к которым вели пару ступеней. В больших вазонах цвели белые лилии, ими же был увешан чан. Родственники расселись по лавкам. Люди всё прибывали, казалось, что им нет конца. И все они были родственниками семьи Маклин. Около подъема стояли Пеппер и Тони. Виктории в помещении не было, она готовила Мэй. Из двойных деревянных дверей сбоку вышел епископ. Он был облачëн в белые одежды с золотыми орнаментами. Через минуту после этого со стороны входа, громко цокая каблуками, вошла Виктория с ребёнком на руках. Мэй была одета в милое белое платьице с кучей оборок и рюш. Светлые волосы бантиком были заплетены в высокий хвостик. На маленьких ножках были милые гольфики и белые туфельки. Она выглядела как маленький ангелок. В голубых глазах плясала мудрость ей не по годам. Тони улыбнулся и наклонил голову, рассматривая племянницу. Как только Виктория подошла к ним, он бережно и даже ревностно забрал еë к себе на руки. Девочка тихо хихикнула и зарылась носом в плечо Энтони. – Прекрасно выглядишь, принцесса, – шепнул с ухмылкой Старк. – Спасибо, – также прошептала девочка и снова хихикнула. – Вы взяли крестик? – нахмурив брови, спросила Маклин. – Да, не волнуйся, он у Тони в кармане, – с успокаивающей улыбкой ответила Пеппер. Брюнетка облегченно выдохнула, отошла к мужу и кивнула священнослужителю, чтобы тот начинал. Тот с доброй улыбкой кивнул в ответ. Началась церемония. Священник начал читать молитву. Мужской голос эхом проходился по залу. Мало кто мог разобрать слов. Как заранее оговаривалось, после окончания молитвы Тони и Пеппер повторили в один голос последние слова епископа. – Можете переодеть девочку в тунику в той комнате, – мужчина указал рукой на неприметную дверь в тени правого коридора. Пеппер пошла с девочкой в ту комнату, так как родителям не разрешалось прикасаться к ребёнку во время церемонии. В комнате в две стопки лежала приготовленная одежда. – Отвернись, пожалуйста,– попросила девочка, слегка покраснев. – Тебе точно не нужна помощь с переодеванием? – с подозрением уточнила Поттс. – Я что, на маленькую похожа? – закатила глаза и сложила ручки на груди Мэй. – Как знаешь, – пожала плечами ассистентка с лёгкой улыбкой и отвернулась. Девочка сняла платье, туфли и гольфы, сложив всё в аккуратную стопочку. Взяв из двух других стопок ту, что поменьше, блондинка надела на себя белую тунику по колено с вышитыми золотыми орнаментами. Сняв бантик с волос, Маклин начала расчëсывать волосы узорчатым гребнем. – Я могу повернуться? – поинтересовалась рыжеволосая. – Угу, – буркнула девочка, отложив гребешок на деревянную лавку. Поттс развернулась и оглядела девочку. Блондинистые волосы были убраны за уши, а босая девочка стояла на холодной каменной кладке. – Пойдём? – негромко спросила Пеппер, кивнув в сторону двери. Девочка промычала и слегка кивнула. Вирджиния взяла девочку и белое махровое полотенце на руки. На удивление женщины, Маклин была очень лёгкой. Они вышли из комнаты, оставив дверь слегка приоткрытой. Мало кто мог разглядеть их в мраке коридора, но все гости интуитивно повернули головы в их сторону. Ассистентка собралась с духом и вышла из тени с улыбкой. По залу прошёл шёпот. Крёстная поставила девочку на коврик рядом с небольшой лесенкой, чтобы можно было залезть в чан. После этого Вирджиния вернулась к Тони и перекинулась с ним парой фраз, держа в руках полотенце. По залу снова прошёл шёпот. Девочка внимательно оглядела всех, остановив свой взгляд на крестных. Тони ободряюще нервно улыбнулся и кивнул ей. Пеппер поддержала её примерно также. Девочка выдохнула, прикрыла глаза и стала подниматься по деревянной лесенке. Старичок-священник с доброй улыбкой смотрел на неё. И вот последняя ступень, блондинка садится на бортик чана и медленно погружается в воду, пока не достаёт до дна. Уровень воды доставал до хрупких плечей. Блондинку передëрнуло. По бледной коже побежали мурашки. Отдающая серебром жидкость была прохладной. Епископ взял в руки ковш и начал читать молитву. Три раза он полил воду на макушку маленькой девочки. Та с прикрытыми глазами ждала окончания этой части ритуала. Священнослужитель разрешил девочке выходить. Та, дрожа, как котёнок, попыталась приподняться и присесть на бортик, но с громким всплеском скатилась обратно в воду. Все засуетились и заволновались. Вирджиния быстро подошла к чану и помогла девочке вылезти. Тони лишь нервно топал ногой, смотря на это, так как прикасаться к девочке теперь и ему было нельзя. Поттс присела на корточки, завернула маленькое тело в махровое полотенце, начала растирать и шептать поддерживающие слова. Девочка дрожала от холода. Щëки и нос стали красными. Голубые глаза покрылись пеленой слез, и та изредка всхлипывала. Туника прилипла к телу и стала просвечивать. Священнослужитель сказал, что девочку надо переодеть, и Пеппер в эту же секунду с Мэй на руках пошла в сторону кладовой. Там она поставила малышку на пол. – Сможешь сама переодеться или тебе помочь? – ласково спросила ассистентка, погладив мокрые потемневшие волосы. – Сама, – дрожащим голосом прошептала девочка. Мигом блондинка переоделась в новую одежду, кинув мокрую тунику у подножия лавки. Голубое платьице было как будто снято с картины про прекрасную принцессу. Большое количество белых рюш и оборочек на рукавах-фонариках и верхе платье подчëркивало милоту блондинки. Юбка с пышным белым подъюбником едва доставала до бледных коленок. На ногах были белые гольфики с рюшами и голубые маленькие туфельки. Наспех девочка постаралась вытереть светлые волосы полотенцем, после чего кинула его к мокрой одежде. Вирджиния развернулась и по старому сценарию взяла девочку на руки, вернувшись в залу. Гости зашептались: «Боже, как же эта девочка похожа на ангела!» и «Как в такой грешной семье,как наша, могло родиться такое божественное существо?». Священнослужитель подошёл к ним и, продолжая читать молитву, обмазал голые коленки, запястье и лоб чем-то непонятным, пахнущим ладаном. Напоследок, Вирджиния и Тони вновь повторили клятву. Епископ взял девочку к себе на руки и поднял её над алтарём, заканчивая молитву. Именно в этот момент произошло что-то непонятное. Радужное свечение на миг озарило зал. Все родственники ошарашенно повскакивали с мест. Особо просвещëнные начали читать молитву. Энтони ошарашенно смотрел на эту аномалию. Он даже приспустил солнечные очки, чтобы увериться, что ему не чудится. Свечение закончилось, но все до сих пор были удивлены произошедшим. Священник дрожащими руками опустил девочку, продолжая смотреть в то место, где секунду назад происходило что-то странное. Гости торопливо, а кто-то даже испуганно, начали покидать храм. Виктория подбежала к дочке, упала перед ней на колени и крепко обняла, всхлипывая. – Мамочка, всё в порядке? – тихонько спросила девочка. – Да, милая, – улыбнулась девушка, но глаза её были красными от сдерживаемых слез, – У тебя уже волосы высохли, – погладила по макушке девочки брюнетка, – Пойдём я тебе волосы заплету? А заодно вещи заберём, – с улыбкой спросила Маклин, беря ребёнка на руки. Блондинка лишь покивала с широкой улыбкой. Серго подошёл к Старку и положил руку тому на плечо. Брюнет нахмурился. – Тебе же лучше услышать меня сейчас, – угрожающе прошелестел мужской голос по залу, – Ты не будешь никуда сообщать про это. Мэй нормальный ребёнок, просто с небольшой особенностью, не надо делать из неё подопытного кролика Тони скривил лицо. Он и не собирался никому сообщать про это, но слова про опыты разозлили его. Если изучить её силы, это ведь такой шанс продвинуть науку вперёд! Тем более, это может быть опасно для окружающих. Однако, слова Серго ввели гения в глубочайшие раздумья. Мэй она ведь совсем маленькая девочка, его племянница и теперь крестница ко всему прочему. Тем временем в кладовке. – Мамочка, я странная? – тихонько спросила девочка. Девушка, сидевшая позади неё, вздрогнула от такого вопроса и даже на секунду замерла. – С чего ты так решила, милая? – поинтересовалась брюнетка, продолжив расчëсывать шëлковые светлые пряди. – То, что было в конце церемонии, это ведь не нормально, да? – ещё тише спросила блондинка, опустив голову. Брюнетка вновь замерла, не зная, что сказать, и в отчаяньи прикусила нижнюю губу. Тяжëлый вздох оглушил минутную тишину помещения. Маклин отложила гребень и нервно выпрямила спину. – Милая, – негромко начала она, – Ты не странная, – девушка аккуратно положила ладонь на плечико девочки, что до сих пор сидела к ней спиной, – Просто ты необычная, Мэй, но это не плохо – Ты уверена в этом? – грустно хмыкнула Мэйвеллин. – Да, солнце, – нервно пролепетала ответ Виктория, – Ты же мне веришь? – неуверенно поинтересовалась она у дочери. – Угу, – буркнула девочка и кивнула, натягивая на лицо улыбку, – Давай побыстрее закончим? Я уже по Тони соскучилась! – жизнерадостно воскликнула малышка и заëрзала на деревянной поверхности. Модель хохотнула с этой смены настроения. Кто мог подумать, что Мэй так привяжется к дяди? Да и по нему было видно, что девочка запала тому в душу. В маленькой головушке в этот момент крутилось миллион вопросов, но ни на один из них девочка не знала ответа. Откуда у неё способности? Что она может сделать? А может ли она управлять этой силой? Если нет, значит она опасна для людей? Однако, одно девочка знала точно, – не портить праздник и не показывать другим свои переживания.