Глава 1. Судьбоносная встреча

В лужах после дождя отражаются суетливые ноги прохожих, идущих по оживлённой улице. Среди динамичной серой массы выделяется один костюм – молочный в клеточку, со светлой рубашкой и красным галстуком. Образ дополняют элегантная шляпа в тех же тонах и лакированные ботинки. Этот молодой человек высок. В руках у него портфель с бумагами, а в кармане – фамильные часы на цепочке. Ступая в такт стуку колёс проезжающих машин, он спешит на встречу с начальником. Минуя очередь за паровыми булочками, юноша почувствовал, что его кто-то дёрнул за пояс. В следующий момент, он увидел низенького худого паренька в рваных штанах и поношенной майке, убегающего с больно знакомым бумажником. - [А этот прохвост совсем не плох]. Срываясь с места, он скрипнул ботинками и побежал за воришкой. - Эй, господин Чэн, – кричит чей-то знакомый голос из толпы, – осторожнее! Куда Вы так торопитесь? Не обращая внимания на восклицания, Чэн Фэнтай продолжал стремительное движение, пока, наконец, не схватил пыльный шиворот и не выдохнул с облегчением: - Поймал. Перепуганные хищные глаза сверкнули в тени переулка. В них читались усталость, голод и безнадёжность. - Ну что, пойдём сдаваться полиции? - Вот, держите обратно, только в полицию не нужно, – протягивая деньги, сказал похититель. - Ну нет. Пойдёшь как миленький. Распахнув дверь участка, юноша мгновенно привлёк к себе внимание. Взгляд дежурного перешёл с плеч клетчатого пиджака на руку, в которой висел мальчишка. - Опять ты? Ну сколько можно, – отозвался кто-то в комнате. - Частый гость? – спросил молодой человек. - Третий раз за месяц под руку приводят. И мы его ловили раза четыре. Это принц улицы Сижуй, по прозвищу Огненный цветок. - Ого, да ты знаменит, – обратился к нему Чэн Фэнтай. - Да уж, – вздохнул полицейский. – если бы чем-то хорошим. Одни проблемы от него. - Присаживайтесь. Вот Вам ручка и бумага, – обратился к юноше сидящий за столом. - А знаете, мне понравился этот парень. Выглядит глупым, но довольно забавным. Я не хочу писать на него заявление. Но, прошу вас, накажите его. Только не слишком сурово, чтобы была ему наука. Пусть поработает на улице или где-нибудь в закусочной под присмотром. Если никто не захочет брать, я помогу пристроить. Недоумевающие взгляды полицейских и воришки были красноречивее любых слов. - Ну что вы так на меня смотрите? – смущённо спросил господин Чэн. - Вы первый такой на нашей памяти, молодой человек, – сказал участковый. - Я думаю, что у этого ребёнка ещё есть шанс исправиться, а у меня есть возможность ему помочь. – Сказал юноша, медленно продвигаясь к двери. – Обязательно дайте его. - Я не ребёнок! – гневно выкрикнул Сижуй вслед Чэн Фэнтаю. - Ещё какой, – уходя, ответил молодой господин.