Глава 1. Письмо.

Адара Моррис проснулась раньше обычного. За окном ещё царил полумрак, и комната казалась чужой, словно её только что вытащили из какого-то странного сна. Девочка села в постели, вцепившись пальцами в одеяло. Сердце стучало быстро и тяжело — всю ночь её терзали кошмары. Ей снилось что-то ужасное, бесформенное, будто клубы черного дыма, в которых проступали красные, как раскалённый уголь, глаза... и кожа — белая, как полотно, мёртвая, безжизненная. Лица Адары она не запомнила, но страх остался — липкий, цепкий, как паутина на коже. Адара соскользнула с кровати, не зажигая свет. Она тихо, чтобы не разбудить родителей, прошла на цыпочках в ванную, умылась холодной водой, но отражение в зеркале не ободрило — лицо бледное, под глазами тени. На кухне пахло тостами и яичницей. Адара пробормотала: — Доброе утро, — не глядя, прошла мимо мистера и миссис Моррис, которые удивлённо переглянулись. — Доброе утро, дорогая, — ответила мать, — ты что так рано? — Просто не выспалась, — отмахнулась Адара и вышла во двор. На Тисовой улице стояла утренняя тишина, только листья на ветру тихо шуршали. Девочка шла вдоль аккуратных газонов, пока взгляд не упал на странную сцену: у одного из домов стоял худой мальчик с тёмными, растрёпанными волосами. Он выглядел испуганным и неуклюжим, очки соскальзывали с носа. Рядом с ним возвышался массивный мужчина с фиолетовым лицом, на котором трудно было найти шею — подбородок сразу переходил в плечи. Мужчина что-то зло пробурчал мальчику, схватил его за шиворот и резко дёрнул, заставив оступиться. Затем грубо толкнул его к машине, швырнув внутрь, как мешок. Адара застыла, не в силах отвести взгляд. Машина рванула с места, взвизгнув шинами, и скрылась за поворотом. ⸻ Солнечный свет лениво пробивался сквозь облака, и на Тисовой улице снова было как-то слишком спокойно. Адара вернулась с прогулки, немного задумчивая. Вроде бы и день был обычный. Она зашла домой, сняла обувь и на ходу заглянула в кухню. Никого. На столе — поджаренные тосты. Её родители, мистер и миссис Моррис, видимо, снова убежали по делам. Адара взяла один тост, хрустящий, тёплый, и направилась к себе в комнату на второй этаж, медленно поднимаясь по ступеням. Когда она открыла дверь в комнату, обнаружила, что на подоконнике сидела сова. Большая, серебристо-серая, с проницательными янтарными глазами, она смотрела прямо на Адару, не шелохнувшись. В клюве — плотный кремовый конверт, аккуратно перевязанный тёмной нитью. Родители не раз рассказывали ей о школе чародейства. Про замок где-то в Шотландии, где обучают магии. Про поезда, тайные переходы, говорящие портреты и живые лестницы. Про Хогвартс. Она медленно подошла, осторожно взяла письмо — пергамент был тёплый и чуть шероховатый на ощупь. Сова не отводила взгляда. — Подожди... — тихо сказала Адара, протянула ей тост. Сова охотно взяла угощение, коротко ухнула и взмыла прочь, растворившись за облаками. Адара опустилась на край кровати и развернула письмо. Золотистая печать с гербом — лев, орёл, барсук и змея — блестела в утреннем свете. «Мисс А. Моррис, графство Суррей, город Литтл Уингинг, улица Тисовая, дом девять, комната на втором этаже» – вот что было написано на конверте. Марка на конверте отсутствовала. Адара вскрыла конверт, вытащила письмо и прочитала: ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина 1 степени, Великий волш., Верх. чародей, Президент Международной конфед. магов) Дорогая мисс Моррис! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Ждём Вашу сову не позднее 31 июля. Искренне Ваша, Минерва Макгонагалл, заместитель директора. Снизу послышались голоса родителей, которые, наверняка, уже пришли. Адара сорвавшись с кровати, побежала вниз по лестнице, спеша, ведь хотела сообщить родителям эту новость. Она – Адара, поступает в Хогвартс! — Мам! Пап! - сбившееся дыхание, сильный стук сердца, что заглушило уши, но это не мешает сообщить родителям о письме. Совсем не мешает. — Дорогая, что случилось? - обеспокоено спрашивает миссис Моррис. — Мне пришло письмо из Хогвартса! - наконец-то. Наконец-то она это сказала. — О, крошка, мы не сомневались в тебе. - родители обняли девочку и не могли передать свою гордость за свою дочь. ⸻ На день рождение Адары, родители подумали, что прелестно будет отвезти её в Косой переулок, для покупок вещей и подарка. Уже в Косом переулке, Адара осматривала всё вокруг. Да, хоть она и жила с магами, они никогда не были в Косом переулке. Колдовали они также не часто, ведь жили среди маглов. И вот, они купили все учебники для первого курса. — Остались только пару мантий и волшебная палочка. - прошлась по списку девочка. — Мантий? Тогда тебе к мадам Малкин. - сказала миссис Моррис. - Адара, дорогая, нам нужно заскочить в «Грингготс», сможешь сама? Адара кивнула. Увидев вывеску «Мадам Малкин. Одежда на все случаи жизни», она открыла дверь. Мадам Малкин оказалась приземистой улыбающейся волшебницей, одетой в розовато-лиловые одежды. — Едем учиться в Хогвартс? — спросила она прежде, чем Адара успела объяснить ей цель своего визита. — Ты пришла по адресу: у меня тут как раз еще два клиента тоже к школе готовятся. В глубине магазина стояли два мальчика, первый бледный с тонкими чертами лица, а второй тощий, с изумрудными глазами и в очках... Надо же! Это же тот мальчик с Тисовой улицы. Мадам Малкин взяла мерки с девочки и ушла вдаль. — Привет! — сказал бледный мальчик — Тоже в Хогвартс? — Да, — ответила Адара. — Мой отец сейчас покупает мне учебники, а мать смотрит волшебные палочки, — сообщил мальчик. Он говорил как-то очень устало, специально растягивая слова. — А потом потащу их посмотреть гоночные мётлы. Не могу понять, почему первокурсникам нельзя их иметь. Думаю, мне удастся убедить отца, чтобы он купил мне такую... а потом как-нибудь тайком пронесу её в школу. Мальчик показался Адаре слишком избалованным. — А у вас есть собственные метла? — продолжал тот. — Нет. — в унисон ответили они с тем худощавым мальчиком. — А в квиддич играете? — Нет, — повторил тот. — Читала об этом. — ответила девочка. — Но не играла. — А я играю. Отец говорит, что будет преступлением, если меня не возьмут в сборную факультета, и я тебя скажу: я с ним согласен. — Первокурсникам нельзя иметь метла ради их же безопасности, — девочка сказала это с таким тоном, будто это была самая очевидная вещь в мире, кажется, так и было. Мальчик успешно проигнорировал слова девочки, продолжил свою болтовню. — Вы уже знаете, на каком факультете будете учиться. — Нет, - в третий раз произнес очкастый мальчишка, и с каждой минутой Адара чувствовала, что он ничего не знает. — Мне нравится Когтевран и Гриффиндор, оба моих родителей учились на Когтевране. — Ну, вообще-то никто заранее не знает, это уже там решат, но я знаю, что я буду в Слизерине, вся моя семья там была. А представь, если определят в Пуффендуй, тогда я сразу уйду из школы, а вы? — М-м-м, — неопределенно промычал мальчишка. — Пуффендуй – хорош трудолюбием, — съязвила Адара — но тебе это, наверняка, неизвестно. — последние слова, она прошептала, чтобы никто не услышал, но судя по легкому смешку тощего мальчишки, он услышал это. И слава Мерлину, что он только один это слышал. — Ну и ну, вы только посмотрите на этого! — внезапно воскликнул бледный мальчик, кивком показывая на окно. За окном стоял... полувеликан? Он, улыбаясь худому мальчику и показывая на два огромных мороженых, словно объясняя, почему он не может войти внутрь. — Это Хагрид, — радостно пояснил мальчишка, которому была адресована улыбка великана. А Адара думала, он ничего не знает. — А-а-а, — протянул другой мальчик. — Я о нём слышал. Он там что-то вроде прислуги, да? — Он лесник, — сухо ответил мальчик. С каждой секундой бледный мальчик нравился ей всё меньше и меньше. — Да, точно. Я слышал, он настоящий дикарь. Живёт в хижине на территории школы время от времени напивается и пытается творить чудеса, а всё кончается тем, что вспыхивает его собственная постель. — Лично мне он нравится, — холодно парировал другой мальчик. Девочка, наблюдавшая за ними, вступила в разговор: — Да, и не хорошо судить человека по внешнему виду. — Вот как? — На лице мальчика появилась презрительная усмешка. — А почему он с тобой? Где твои родители? — Теперь он обращался к очкастому мальчику. — Они умерли, — коротко ответил тот, и Адаре стало жаль его. — Мне жаль. — в унисон сказали бледный мальчишка и Адара, но с разной интонацией. — Но они были из наших или нет? — не угомонялся блондин. — Они были волшебниками, если ты об этом. — Если честно, я не понимаю, почему в школу принимают не только таких, как мы, но и детей не из наших семей. Они ведь другие. Они по-другому росли и ничего о нас не знают. Представь, некоторые даже не слышали о Хогвартсе до того дня, как получили письмо. Я думаю, что в Хогвартсе должны учиться только дети волшебников. — А, всё понятно, чистокровный волшебник против маглорожденных. — Кстати, а как ваша фамилия? Но прежде чем они успели ответить, в разговор вмешалась мадам Малкин. — Всё готово, — произнесла она, обращаясь к Адаре и худощавому мальчишке. Девочка даже обрадовалась, что разговор окончен, и они с мальчишкой поспешно спрыгнули со скамеечки и поспешили к выходу. Мальчишка направлялся к своему другу, а Адара к родителям. Она заметила что у родителей в руках помимо принадлежностей к школе есть еще коробочка. — Адара, милая, сегодня как никак твой день рождения. Мы с твоим отцом приготовили тебе подарок. — Сказала миссис Моррис. Адара взяла в руки коробочку и открыв обнаружила там белоснежного котенка. Её глаза расширились от умиления и она бросилась к родителям с объятиями. — Спасибо большое, мам, пап! Мистер и миссис Моррис лишь улыбнулись и они направлялись к лавке Олливандера. Магазин находился в маленьком обшарпанном здании. С некогда золотых букв «Семейство Олливандер – производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры» давно уже облетела позолота. В пыльной витрине на выцветшей фиолетовой подушке лежала одна-единственная палочка. Когда они вошли внутрь, где-то в глубине магазина зазвенел колокольчик. Помещение было крошечным и абсолютно пустым, если не считать одного длинного тонконогого стула, на котором сидел великан ожидая кого-то. Это тот самый Хагрид, про которого говорил мальчишка в магазине у мадам Малкин. У Адары возникло странное чувство, будто в этом помещении нельзя лишний раз шелохнуться. Она осматривала тысячи узеньких коробочек, выстроенных вдоль стен от пола до потолка. — Добрый день, — послышался тихий голос. Адара подскочила от неожиданности. Хагрид, по-видимому, тоже подскочил, потому что раздался громкий треск, и великан быстро отошел от покосившегося стула. Перед ними стоял пожилой человек, от его больших, почти бесцветных глаз исходило странное, прямо-таки лунное свечение, прорезавшее магазинный мрак. Рядом с ним был тот темноволосый мальчик с лавки мадам Малкин. И по его лицу видно, что он уже выбрал себе палочку. Адара лишь мягко улыбнулась мальчику и тот повторил её действие. — Здравствуйте, — выдавила из себя Адара. — Стефан и Амара Моррис! Всё ещё помню ваши маленькие лица, когда вы вошли в мой магазин. — пожилой мужчина переместил свой взгляд с мистера и миссис Моррис на Адару. — О, юная мисс Моррис! Как я рад видеть вас! Адара стояла посреди магазина Олливандера, окружённая тысячами узких коробочек. Пожилой владелец магазина внимательно наблюдал за ней, держа в руках первую палочку. — Сейчас мы попробуем подобрать твою палочку, — мягко сказал он и протянул Адаре тонкую палочку из ивы с сердцевиной из волоса единорога. Адара взяла палочку и слегка взмахнула. Вдруг из кончика палочки поднялся резкий порыв ветра, который закружил в воздухе пыль и сорвал с полок несколько коробочек. Олливандер нахмурился. — Ива и волос единорога — очень нежное сочетание, но эта палочка явно не твоя. Попробуем другую. Он взял палочку из клена с сердцевиной из волоса виверны и протянул её Адаре. Девочка осторожно взмахнула. Палочка забурлила красным светом, и вдруг один из стеллажей в магазине рухнул, рассыпав книги и коробочки по полу. — Ух ты, — удивлённо произнёс Олливандер, помогая убрать завалы. — Эта палочка явно слишком агрессивна для тебя. Следующей была палочка из черного ясеня с сердцевиной из волшебного сердца дракона. Адара взяла её в руки, и когда попыталась произнести заклинание, из палочки вырвалась мягкая золотистая вспышка. Маги почувствовали лёгкое покалывание в воздухе. — Почти, — сказал Олливандер, — но это не совсем то, что нужно. Наконец, он вынул тонкую, изящную палочку из красного дерева с сердцевиной из пера грифона. Адара взяла её, и как только палочка коснулась ладони, лёгкий теплый свет разлился вокруг. Она взмахнула палочкой — из неё вырвалась плавная серебристая струя, которая мягко осела в воздухе. Маг посмотрел на неё с улыбкой. — Вот она, — тихо сказал Олливандер. — Палочка, которая выбрала тебя. Адара почувствовала, что эта палочка — часть её самой, готовая стать её верным помощником на пути в Хогвартс и за его пределами. Когда Адара вернулась домой вместе с родителями после долгого и волнующего дня в Косом переулке, дом уже погрузился в мягкий вечерний свет. За окнами медленно сгущалась темнота, а тёплые огни соседних домов мерцали, придавая улице уют и спокойствие. — Спокойной ночи, мам, пап, — тихо сказала Адара, подойдя к ним. Она нежно обняла родителей и поцеловала их в щёки. — Спасибо вам за этот замечательный день. Мне всё очень понравилось. Родители улыбнулись и тепло ответили, пожелав дочери сладких снов. Они были счастливы видеть её такой радостной и полной надежд. Адара поднялась по лестнице и вошла в свою комнату. Там, на подоконнике, уютно устроился маленький пушистый котёнок с серебристо-белой шерстью и яркими голубыми глазами. Он тихо мурлыкал, когда Адара подошла, сразу прижался к её руке и потерся о пальцы. — Ты будешь зваться Финн, — прошептала она, осторожно поглаживая мягкую шерсть котёнка. Он казался таким доверчивым и спокойным, что Адара сразу почувствовала связь с этим маленьким созданием. Она села на край кровати, взяла Финна на руки и положила рядом с собой. Рядом лежали свежие учебники — толстые тома с бархатными обложками и золотым тиснением. Девочка открыла первую книгу и начала читать. Страницы раскрывали перед ней удивительный мир магии: тайны заклинаний, свойства редких трав и зелья, легенды о волшебных существах и правила поведения в Хогвартсе. Время будто замедлилось. Ночь опустилась, но Адара не могла оторваться от чтения — каждое новое открытие притягивало её всё сильнее. Финн уютно устроился у неё на коленях, изредка мяукал или трогал лапкой страницу, будто тоже хотел понять эти загадочные слова. Её пальцы скользили по страницам, а в душе разгоралось волнение и предвкушение будущих приключений. Всё, что она читала, казалось живым — магия уже начала проникать в её сердце. Иногда девочка поглядывала на спящего рядом котёнка и улыбалась — вместе им предстояло многое пережить. Когда первые лучи рассвета начали пробиваться сквозь занавески, Адара наконец отложила книгу и погрузилась в сон.