Вкус воспоминаний

Дни текли один за другим: смена за сменой, лица за лицами. Мужчины — чаще, женщины — реже. Днём тренировки, вечером — сцена. Асия упорно держала режим, не бросала занятия, учила новые трюки на пилоне. Постоянникам это нравилось: чаевых становилось больше, улыбок — тоже. О нём старалась не думать. Новости про того самого музыканта — пролистывала, будто их и не было. Гораздо страшнее было увидеть его в зале снова. Но прошёл уже месяц, и Асия начинала верить: он больше не появится. Хотя в голове он оставался. Не он сам — образ. Слишком живой, навязчивый. Будни давно перестали быть яркими: здесь никто не смотрел на неё так, как он тогда; никто не выхватывал её взгляд среди сотен; даже самые щедрые и преданные посетители были просто клиентами. И, наверное, именно это и цепляло. То, что однажды кто-то увидел её — не роль, не трюк, не улыбку, а её. Да, встреча в реальности пугала бы до немоты, до бегства. Но образы… образы были сладки и липки, как вино после работы: немного горчит, но тянет снова. Гримерка была почти пустой, когда Асия вошла. Вика сидела у зеркала, слегка наклонив голову, проверяя, не потеряла ли стразы с ключиц. Её лицо было спокойным, но в глазах всё равно ощущалась какая-то лёгкая тень, которая выдавала, что внутренний штиль — это только внешняя маска. Саша стояла возле стойки, стараясь привести в порядок свои волосы, которые почему-то всегда казались ей не такими, как она хотела. В руке у неё был стакан с водой, она почти не отпивала, но всё равно держала его, словно это был единственный способ унять тревогу. — Ты сегодня вообще не разговариваешь, — заметила Асия, присаживаясь на стул рядом с Викой. Подружки не сразу ответили, и Асия почувствовала, как будто разговоры — это не то, что они сейчас хотят. Кажется, каждый был поглощён своим внутренним миром. Вика улыбнулась, но её взгляд скользнул в сторону, как будто она не уверена, стоит ли отвечать. Асия почти не заметила этого, пока Саша, бросив взгляд на подругу, не сказала: — Ты заметила, что Вика сегодня весь день как-то... без настроения? Что-то случилось? — её голос был не настойчивым, но в нём был лёгкий налёт беспокойства. Вика подняла глаза, посмотрела на Сашу и, как всегда, скрыла что-то за своей улыбкой. — Всё в порядке, просто устала немного, — её ответ был ровным, но неубедительным. Асия заметила, как Саша сжала губы, но не стала настаивать. Девушки всегда умели скрывать свои настоящие переживания за масками. Но тут было что-то другое. Вика явно что-то скрывала, и Асия интуитивно это чувствовала. Но вместо того, чтобы продолжить разговор, она встала, подошла к столу и включила музыку. — Может, послушаем что-то весёлое? — предложила она, пытаясь немного разрядить атмосферу. Саша кивнула, но её взгляд всё равно оставался обеспокоенным. Вика только вздохнула и снова вернулась к зеркалу, пытаясь поправить одно из своих украшений. Но в этот момент Вика резко встала и вышла из гримерки, не говоря ни слова. Саша молча следила за её уходом, а Асия с пониманием посмотрела на неё. — Давай ей немного времени, — сказала Саша, подходя к Асии. — Мы все иногда не знаем, как себя вести. Асия кивнула, чувствуя, как в груди появляется легкое беспокойство. Не за Вику, а за что-то большее. Слишком часто последние дни она чувствовала этот странный момент, когда что-то было не так, но никто не решался заговорить об этом вслух. Когда девушки снова собрались для выхода, в гримерке снова стало тихо, как будто всё, что происходило до этого, не имело значения. Всё, что оставалось — это роль. Вика ушла первой, Саша шла за ней, и Асия, чувствуя, что что-то висит в воздухе, последовала за ними. На мгновение ей показалось, что эта сцена — больше, чем просто работа. Это было нечто большее. И, возможно, они все были частью чего-то, что было скрыто от их глаз.