Одержимость не грех

Туман на этот раз был особенно густым и холодным. Канонный Азур, его щупальца скользили по влажному мху, а замок-молния вместо рта был плотно сомкнут. Он был киллером. Охотником. И сегодня в лесу пахло страхом, которое он так любил. Где-то трещал генератор – его первая цель. Но вместо привычных канонных выживших, за углом полуразрушенной хижины он наткнулся на... странную группу. АУ-Эллиот (Шеф) нервно копался в ящике с инструментами, АУ-Шанс (Хандрик) вздрагивал от каждого шороха, а АУ-Ту Тайм (Фанатик) стояли, завороженно глядя на приближающегося убийцу. Их глаза расширились не от страха, а от восхищения. В их мире Азур был "якорем", добрым психологом, но внешне – точной копией этого искаженного монстра из прошлого, до предательства. Для них, одержимых Азуром и идеей бессмертия, вид щупалец и замка не пугал, а... возбуждал. Это был их идеал, их навязчивая идея, воплощенная в самом опасном возможном виде. "Азур...", – прошептал АУ-Ту Тайм, голос дрожал от восторга. Они сделали шаг вперед, игнорируя генератор и спутников. - "Это... это ты? Настоящий? Сильный? Как мы всегда мечтали!" Канонный Азур замер. Его щупальца замерли в воздухе. Он ожидал криков, попыток бегства, атаки. Не... этого. Глаза сузились от чистого недоумения и нарастающего раздражения. "О, Спавн, ты великолепен!" – воскликнули АУ-Ту Тайм, делая еще шаг. Их руки потянулись к нему, не для атаки, а с каким-то жутким, собственническим желанием. "Мы так скучали! Мы искали тебя везде! Посмотри, какие мы стали преданные... ради тебя, ради вечности с тобой!" Хандрик съежился у стены хижины: "Э... ребята? Убийца? Помните? Он же с щупальцами... а вы..." Шеф просто смотрел на Ту Тайм с открытым ртом, забыв про инструменты. "Они... они серьезно?" Канонный Азур издал низкое, угрожающее шипение сквозь замок. Это должен был быть предупреждающий рык. Но для АУ-Ту Тайм это прозвучало... интригующе. "Он говорит с нами!" – ахнули они, кладя руку на грудь с театральным жестом. - "Азур, милый, не сердись! Мы просто так рады тебя видеть! Хочешь... хочешь, мы тебе что-нибудь приготовим? Или помассируем эти чудесные щупальца?" Они сделали еще шаг, почти входя в зону досягаемости его щупалец. Раздражение Азура перешло в ярость. Этот фарс, это неуместное домогательство посреди охоты! Он ненавидел фамильярность. Ненавидел глупость. А тут еще этот... культист вел себя как помешанный поклонник! "УБИРАЙТЕСЬ!" – попытался он прореветь, но замок-молния глушил звук, превращая угрозу в громкое, невнятное бульканье. Одно щупальце рванулось вперед не для нежного массажа, а чтобы отшвырнуть назойливого поклонника. Но АУ-Ту Тайм ловко (и жутко грациозно) увернулись. "Ой, игривый!" – засмеялись они "Помнишь, как ты любил догонялки? Давай поиграем!" – предложили они, делая игривый полуповорот, словно приглашая на танец. Хандрик закрыл лицо руками: "Они совсем спятили..." Шеф наконец нашел голос: "Ту Тайм! Очнитесь! Он же вас сейчас на крюк потащит! Бегите!" Но АУ-Ту Тайм и не думали бежать. Они продолжали "флиртовать", пытаясь поймать взгляд Азура (что было невозможно из-за шляпы и щупалец), делая комплименты его "статуе" (черной коже) и "стильному аксессуару" (замку-молнии). Их слова были смесью болезненной одержимости и полного непонимания реальной угрозы. Канонный Азур почувствовал, как его холодная ярость закипает. Охота была испорчена. Вместо страха и адреналина – это идиотское флиртующее безумие! Он больше не мог терпеть. Его щупальца взметнулись, на этот раз с явным намерением схватить и протащить этого болвана через поллеса к ближайшему крюку, просто чтобы заставить замолчать. Но в этот момент где-то рядом с грохотом заработал генератор (видимо, чиненный кем-то другим), и Шеф, наконец обретя инстинкт самосохранения, схватил Хандрика и закричал: "ВСЕ, БЕЖИМ! ОНИ СЕБЯ НЕ СПАСУТ!" Они рванули прочь, оставив АУ-Ту Тайм наедине с разъяренным канонным Азуром, который, возможно, впервые в своей "карьере" убийцы, жаждал насадить кого-то на крюк не ради Спектра, а просто ради тишины и избавления от этого кошмарного флирта. А АУ-Ту Тайм все улыбались, видя в его ярости лишь "пылкую страсть". Раунд обещал быть... своеобразным. Щупальца Азура рванулись вперед, нацеленные на АУ-Ту Тайм с явным намерением протащить их через весь болотистый лес к крюку. Просто чтобы заткнуть этот поток безумного восхищения. Но вместо крика ужаса он услышал восторженный визг. "Он хочет прикоснуться!" – Ту Тайм буквально подпрыгнул от радости, ловко (и с жутковатой грацией) уклоняясь от хватающего движения. Щупальце лишь слегка коснулось его руки. "Холодный... и сильный! Как мы и представляли!" "Азур, милый, не спеши!" – запели они, делая игривый пируэт, словно уворачиваясь от объятий на танцполе, а не от смертоносного щупальца. "Мы же только познакомились! Давай поговорим? Расскажи, как ты здесь оказался? Наш Азур всегда мечтал о такой силе!" Канонный Азур издал низкое, гневное бульканье, пытаясь сконцентрироваться на охоте. Где-то трещал второй генератор – Шеф и Хандрик явно не теряли времени. Но этот... этот стоял перед ним, смотря с обожанием, и их слова, их навязчивое внимание, их полное игнорирование опасности сводили его с ума. Он снова атаковал – быстрый, яростный выпад щупальцем. И снова промах. АУ-Ту Тайм синхронно отшатнулись, их лица сияли. "Игривый!" – восхищенно прошептали Ту Тайм. "Прямо как в наших фантазиях! Помнишь, Азур? Ты всегда любил догонялки с намеком на опасность..." "Я принёс тебе подарок!" – вдруг заявили они, срывая с ветки странный, скрученный кусок коры, отдаленно напоминающий цветок. Он сделал шаг вперед, протягивая "букет" к замку-молнии Азура. "В знак моей преданности и... любви." Азур отпрянул, как от огня. Его щупальца инстинктивно сгруппировались перед ним в защитной позе. Любви? Это слово, брошенное так легко, так неуместно, ударило его, как физический удар. Он ненавидел это слово. Ненавидел все, что с ним связано. Оно напоминало ему о предательстве, о боли, о том, что сделало его киллером. "НЕНАВИЖУ!" – попытался он прореветь, но замок превратил это в громкое, влажное шипение, больше похожее на недовольное ворчание. Вместо испуга АУ-Ту Тайм обменялись восхищенными взглядами. "Он сказал что-то страстное! Наверное, признание!" – предположили они, прижимая руки к сердцу. "Азур, я тоже тебя... обожаю! Ты мой идеал, моё солнце!" Ярость Азура, кипевшая секунду назад, вдруг наткнулась на что-то неожиданное. На их абсолютную, безумную искренность. Они не боялись. Совсем. Они видели в нем... не монстра, а объект обожания. И эта наглая смелость, эта слепая, опасная преданность... она была странно притягательной. Чужой, искаженной, но... яркой. В их мире он был добрым. Для них он был желанным. Щупальце, которое секунду назад было готово разорвать, невольно дрогнуло. Он неловко отвел взгляд (хотя из-под шляпы и щупалец это было почти незаметно). Еще одно щупальце машинально подхватило брошенный кусок коры – неловкий жест, больше рефлекторный, чем осознанный. "Он принял подарок!" – АУ-Ту Тайм захлопали в ладоши, как дети. - "Он меня принимает!" "Азур, милый, можно... можно прикоснуться? Хотя бы к краешку шляпы? Она такая стильная..." Азур замер. Его внутренний монстр бушевал: "Убей их! Протащи на крюк! Они глумятся!" Но что-то еще, крошечное и давно забытое, шевельнулось под слоями льда и ненависти. Неловкость. Смущение. Чувство, абсолютно чуждое киллеру. Он посмотрел на этих двух безумцев, светящихся от счастья просто от его присутствия, и... не смог немедленно атаковать с прежней яростью. Его шипение потеряло часть угрозы, став просто... раздраженным. "Отойди..." – пробубнил он сквозь замок, но даже ему самому этот звук показался слабее, менее убедительным. Одно щупальце нерешительно отодвинуло протянутую руку АУ-Ту Тайм, но без привычной силы, скорее как мягкий отпор. "Он застенчивый!" – радостно прошептал один из них другому. "Как мило! Наш канонный Азур стесняется!" "Мы не обидим, дорогой! Мы просто хотим быть рядом!" Азур почувствовал, как под черной кожей лица (если оно там было) вспыхивает что-то похожее на жар. Стесняется?! Это было невыносимо! Но попытка снова зарычать и напугать обернулась лишь коротким, сдавленным звуком, который АУ-Ту Тайм тут же истолковали как "милое ворчание". Где-то далеко взревел третий генератор. Азур резко повернул голову на звук. Охота! Он должен охотиться! Спектр ждет жертв! Эти идиоты... они отвлекают! Но когда он попытался шагнуть мимо них, к убегающим выжившим, Ту Тайм осторожно, почти благоговейно, коснулся края его шляпы. "НЕ ТРОГАТЬ!" – рявкнул Азур (насколько это возможно с замком), отпрыгивая назад, как ошпаренный. Щупальца взметнулись вверх в угрожающем жесте. Но в его движении было больше паники, чем истинной ярости. И этот кусок коры все еще неловко зажат в одном из щупалец. АУ-Ту Тайм лишь заулыбались еще шире, видя в его панике "бурю чувств". "Ты такой эмоциональный! Настоящий!" "Я обожаю каждую твою реакцию, Азур!" Канонный Азур замер, глядя на этого безумца, одержимого им... Его ненависть к канонному Ту Тайм, к той слабости, что привела его сюда, горела внутри. Но эта АУ-версия... Она была его полной противоположностью. Они обожали силу, которой он стал. Они не боялись его уродства. Они были... смешными. И в этой безумной смелости, в этой слепой преданности, направленной именно на него, монстра, было что-то... необъяснимо притягательное. С громким, фрустрированным шипением, больше похожим на фырканье, Азур резко развернулся и рванул прочь от них, в сторону четвертого генератора. Его щупальца несли его с привычной скоростью, но движения были какими-то... резкими, скомканными. Он швырнул тот дурацкий кусок коры в лужу, но сделал это уже вне их поля зрения. Впервые за долгие годы он просто сбежал. Не от сильного противника, а от фанатика с их невыносимым флиртом и заразным безумием, которое заставило его, киллера, почувствовать жгучее, нелепое смущение. А в ушах еще долго звенел их радостный шепот: "Он убежал! Как романтично! Настоящая погоня за любовью!" Раунд определенно шел не по плану. Ни его плану, ни плану Спектра.