Глава 10

Сразу после звонка с урока я спускаюсь вниз, чтобы забрать у Макса свои вещи. Когда выхожу во двор, парень стоит возле машины и задумчиво курит, оглядывая высокие кованые ворота школы, куда не пропускают посторонних. Иногда мне кажется, что именно так выглядит золотая клетка. При виде меня друг выбрасывает окурок в ближайшую урну и поворачивается к машине, чтобы достать с заднего сидения рюкзак и куртку, которую я сразу накидываю на плечи, потому что начинает холодать. Она пахнет сигаретами и его любимым одеколоном. - Как тебе вообще новая школа? Не обижают? - осведомляется Макс, смерив меня преувеличенно строгим взглядом. Он прекрасно знает, что я ни за что не стану жаловаться на жизнь, но беспокоится. - Я разберусь, - отвечаю уклончиво, потянувшись, чтобы крепко обнять его. Я так скучаю. - Прости, мне пора бежать. Надеюсь, мы увидимся в эти выходные. - На вечеринке у Кевина, как всегда, - улыбается он, отстраняясь. Если только мама не решит посадить меня под домашний арест. - Звони почаще, что ли. Обещаю не засыпать, пока ты не расскажешь все новости. - Принято, - киваю, махнув ему. Из здания школы доносится звонок на урок. - А ты научись, наконец, отвечать на мои голосовые! Это прогресс, детка! После математики я спускаюсь в столовую. Я даже не поужинала вчера вечером, чтобы поменьше находиться в компании сводных брата и сестры и вечно недовольной матери. Беру сэндвич с сыром и апельсиновый сок и усаживаюсь за свободный столик в дальнем углу помещения. К счастью, в такое время здесь почти никого нет. Но моя радость длится недолго, потому что едва успеваю откусить кусок сэндвича, как ко мне подсаживается Майкл. - Приятного аппетита, - ухмыляется он, делая глоток из стаканчика. Я бормочу что-то вроде «спасибо», продолжая жевать бутерброд. - Ты избегаешь меня? - С чего ты взял? - хмыкаю, отпивая из стакана с соком. Взгляд парня становится хитрее. - Ну, ты выбежала из класса сразу после первого урока, а когда я попытался заговорить с тобой на второй перемене, сделала вид, что не замечаешь меня, - перечисляет он, и я закатываю глаза. Это просто случайности, но вышло неловко. - Что насчёт моей просьбы? - Ты так и не рассказал, чего хочешь, - напоминаю, делая вид, что разглядываю сэндвич на тарелке. На самом деле я хотела избежать этого разговора. Игры в дружбу с Майклом - явно не то, чем я собиралась заняться в новой школе. Утром это казалось забавным, но сейчас я понимаю, что он может попросить, что угодно, вплоть до свидания с моей невыносимой сводной сестрой. - Ничего сложного. Ты всего лишь поможешь мне... - он выдерживает театральную паузу, и мне хочется снова закатить глаза. Я бы не сказала, что хочу это знать, - заполучить учителя по китайскому... - Ты издеваешься? - выдыхаю я, вспоминая учительницу. Она кажется мне достаточно умной, чтобы избежать романа с учеником. - Почему нет? - фыркает Майкл, перекатывая на столе яблоко. Я невольно слежу за его движениями. - Она кажется мне красивой и интересной. А ты взамен получишь своего Костика. Это будет просто. - Костика? - передразниваю я, и он смеётся. Шутка зашла далеко. - Ты ревнуешь? Вместо ответа одноклассник подходит ко мне и наклоняется к уху почти касаясь его губами. Я чувствую его дыхание на коже, и это заставляет напрячься. Но в следующий момент одноклассник выдыхает «мечтай» и уходит, коварно хихикая. Раздаётся звонок, и я тихонько чертыхаюсь, проклиная Майкла за то, что так и не успела поесть. Весь следующий урок я обдумываю слова парня, изредка отвлекаясь на монотонную речь исторички. Я могла бы сделать вид, что помогаю ему, а потом ненавязчиво слиться, сказав, что покорение англичанки мне не по силам. А могу честно признаться, что мне не нужен этот цирк и помогать ему я не собираюсь. Но тогда нам точно придётся прекратить общение, а я... только начала узнавать его лучше. Вдруг у нас, правда, получилось бы подружиться? К тому же, мне не нужны враги в лице школьного короля, кем может стать Майкл, если его переманит Кетти. Сложно. Шумно выдыхаю и ловлю на себе строгий взгляд учительницы. Она бурчит, что мне пора перестать витать в облаках, и я делаю вид, что увлечена чтением очередного параграфа в учебнике. Следующие уроки тоже проходят в размышлениях. На Китайском я невольно засматриваюсь на учительницу, которая выглядит утончённо и нежно в лёгком шифоновом платье голубого цвета. Она улыбается и шутит с учениками, превращая скучный урок в интересную беседу, и я теоретически понимаю, почему Майкл мог бы ею увлечься. Но я не понимаю, какие у неё могут быть причины обратить на него внимание. Помимо разницы в возрасте в почти четыре года, он обладает такими недостатками, как наглость, заносчивость. - Добрый день. Вы тоже новенький? - врывается в мою голову мягкий голос учительницы, когда в класс заходит Костя. Он кивает. - Расскажите о себе, пожалуйста. На Китайском. - Меня зовут Константин, мне девятнадцать лет, - произносит парень на чистейшем Китайском, в котором нет даже намёка на акцент. Девушка выглядит приятно удивлённой. - Я жил в Москве до этого года, но решил вернуться в Америку и получить аттестат. В свободное время я гуляю, слушаю музыку и играю в футбол... - Смотрю, у тебя появился конкурент... Во всех смыслах, - усмехаюсь, оборачиваясь к Майклу, который сидит за мной. Он ведь является капитаном школьной футбольной команды. - А что он сказал? - интересуется парень, поднимая глаза от телефона, и в этот момент я понимаю, что сердце учительницы точно не светит. Я отворачиваюсь, смерив его снисходительным взглядом напоследок. Костя тем временем заканчивает свою безупречную речь, и я едва удерживаюсь от аплодисментов. Учительница выглядит восхищённой. - Спасибо, Константин, садитесь, - произносит она, указывая на свободное место. Парень улыбается и идёт к своей парте, будто бы не замечая восторженных взглядов одноклассниц. - С такими знаниями ты никогда её не получишь, - замечаю, когда мы выходим из класса. Я всё ещё смеюсь над его произношением. - Ничего, ты ведь мне поможешь, - улыбается Майкл, резко поворачиваясь ко мне. Я вскидываю брови. - Например, позанимаешься со мной Китайским.