Глава 4

Милена Брыкалова всегда была талантливой и разносторонне развитой личностью. Когда девочке было шесть лет, родители обнаружили у неё склонность к языкам и отправили на кружок по изучению английского, а в десять лет она по собственному желанию записалась на курсы французского. Как итог - к концу одиннадцатого класса она свободно владела обоими языками и в знании грамматики могла утереть нос даже носителям. Помимо этого, в школе раскрылся её талант к математике. В девятом классе она даже сумела извлечь финансовую выгоду из своего навыка, предложив одноклассникам помощь по подготовке к итоговому экзамену, на которую те с радостью согласилась. Литература также давалась ей легко: она безо всяких трудностей анализировала сложнейшие психологические романы и писала замечательные сочинения. Одной школой круг талантов Милены не ограничивался: пять лет она ходила на гимнастику, а ещё умела играть на фортепиано. Милена понимала, что она хороша во всех этих вещах, но для неё этого было недостаточно. Она осознавала, что знает математику лишь на уровне школьной программы, играет довольно посредственно, а на английском говорит с ошибками. И ей непременно нужно было найти сферу, в которой ей бы не было равных; что-то, в чем бы она разбиралась на уровне профессионала, а не просто осведомленного любителя. И она нашла такую сферу - право. Все, что было связано с законами, так увлекало Милену, что она ещё в четырнадцать лет решила по окончании школы поступать на юриста. Начиная с седьмого класса, она каждый год участвовала в олимпиадах по обществознанию и каждый раз становилась победителем на школьном и городском этапе. В девятом классе ей впервые предстояло ехать на региональный этап олимпиады, и поэтому все новогодние каникулы вместо отдыха и зимних развлечений она потратила на усиленную подготовку. Ольга Владимировна гордилась талантом своей дочери, но такой самозабвенный подход к учёбе её обеспокоил. Как-то раз она сказала Милене: – Доченька, ты молодец, что так усердно учишься, но мне кажется, ты увлеклась. Учёба учёбой, но отдыхать тоже нужно, а ты с друзьями уже месяц не виделась. Сходи лучше погуляй, а то проснешься однажды и обнаружишь, что единственные твои друзья - это книги. Милена задумалась: а ведь и правда, за подготовкой к олимпиаде она совсем забыла про социальную жизнь. Последний раз она виделась с подругами ещё перед каникулами, а во время каникул постоянно отказывалась от встреч из-за нехватки времени. Недавно они звали её в клуб, и она вновь ответила отказом, но сейчас изменила свое решение и написала, что не против сходить. Оказавшись в клубе, Милена сразу же испытала дискомфорт и неодолимое желание как можно скорее оттуда уйти, но подружки взяли её под руки и повели к барной стойке. Там Аня и Вика взяли себе коктейли, а она – лишь безалкогольный мохито. Затем они повели её на танцпол. Её подруги отрывались по полной и искренне наслаждались атмосферой клуба, где воздух пропах потом и дешёвыми духами, бас бил в виски, как молоток, а мигающие стробоскопы резали глаза. Милена же, не привыкшая проводить время в подобных местах, двигалась неуверенно и неловко. Вскоре она заметила двух стоявших в противоположном углу парней, которые ухмылялись и махали им. – Ой, Вика, смотри, – воскликнула Аня, – это же Макс и Дима! – Те самые, которые были тогда у Ксюши на вписке? Хах, а говорили, что не придут. Пошли подойдём к ним? – Милен, – умоляюще посмотрела на подругу Аня, – мы отойдём ненадолго, ты не против? Просто это тот самый Дима, про которого я тебе говорила. – Конечно, идите, обо мне не беспокойтесь, – с улыбкой заверила подругу Милена, но внутри у неё все упало. Не зря она изначально не хотела сюда идти. Что ей теперь делать одной? Как только подруги ушли, пообещав, что они «совсем скоро вернутся», Милена отошла к стене, погрузившись в раздумия. Из неприятных мыслей её вытащил худощавый парень с татуировкой на всю руку и закрывающими лицо волосами. – Привет, красотка, ты тут одна? – игриво спросил у нее парень. – Да, в смысле...нет, я с подругами, просто они...отошли, – неуклюже ответила Милена, смущенная его внезапным вторжением в её пространство. – Прикольно, что мне удалось поймать тебя одну. Познакомимся? – настойчиво продолжал парень. – Ну..эээ..не знаю, – промямлила Милена. – А че, малышка уже занята? – не унимался парень. – Нет вроде, – смущённо произнесла Милена. – Вроде? Ты че, не знаешь, есть у тебя парень или нет? – набросился он на неё. – Знаю, нет..просто..не знаю, – сконфуженно пролепетала Милена, опустив взгляд от стыда. – Эм, странная ты какая-то, – почесал затылок парень, – ну ладно. И с этими словами он наконец оставил Милену в покое и подошёл к другой девушке, заказывавшей напиток у барной стойки. Уже через пару минут Милена услышала доносившийся оттуда заливистый смех. «Это они надо мной, – думала про себя Милена, готовая провалиться сквозь землю от стыда, – надо убираться отсюда как можно скорее». Еле сдерживая слезы, она стремительно выскочила из клуба, и в голове у неё звучал только один вопрос: «Что со мной не так?» *** Как-то раз, когда они учились в десятом классе, Аня Мезенцева решила устроить девичник, на который пригласила Вику Синицыну, Арина Дмитриеву и, конечно же, свою лучшую подругу Милену. Посмотрев третью часть «Сумерек» и поужинав пиццей, девочки решили сыграть в «правду или действие». – Теперь ты! – воскликнула Вика, когда очередь дошла до Милены. – Выбирай: правда или действие? – Ну, пусть будет правда. – Ну что ж! Во сколько лет у тебя был первый поцелуй и с кем? На несколько секунд в комнате воцарилось полное молчание. – Честно? – нехотя ответила Милена. – Никогда и ни с кем. – Как? – изумилась Вика. – Ну вот так, – просто ответила Милена. – Да ты гонишь! – заявила Вика. – Да ну, не стесняйся, скажи как есть, – подначивала её Арина. – У меня вон вообще первый поцелуй был с Герасимовым, фу, даже вспоминать мерзко!.. – Ой, Герасимов - это ещё ничто по сравнению с Захаренко! – перебила подругу Вика. Вот кого целовать - действительно мерзко! – Фу, как ты вообще встречалась с этим типом полгода? – спросила Арина, состроив гримассу отвращения. – Ну, мне тогда было четырнадцать, – сказала в свое оправдание Вика, – все мы в этом возрасте интеллектом не отличались. – Вот видишь, – продолжала она, возвращаясь к первоначальной теме, с какими мерзкими типами мы целовались! Так что не стесняйся, говори как есть! Вряд ли ты сможешь нас переплюнуть. – Девочки, успокойтесь, – вмешалась Аня, – отстаньте от Милены, она говорит правду. – Так ты и в самом деле никогда не целовалась? – спросила Арина в полном изумлении. – Я сказала об этом ещё пять минут назад, – холодно ответила Милена. – Блин, Милен, прости нас, – сказала Вика извиняющимся тоном, – просто в это правда сложно поверить. Ты такая красивая, интересная девушка и...ни разу не целовалась. – Да, – встряла Арина, – от какой-нибудь зануды с сильной головой и прыщами неудивительно такое услышать, а вот от тебя... Как так получилось? – Просто Милена ещё не встретила своего человека, – вступилась за подругу Аня, – вот и все. Оставим это. Вика, давай, сейчас твоя очередь: правда или действие? Очень скоро девочки переключились на другие темы. Милена активно принимала участие в общей беседе, ничем не выдавая того, что предыдущий предмет обсуждения хоть сколько-нибудь её задел. Поэтому если ночью кто-то из них и услышал чьи-то всхлипывания, вряд ли подумал, что это была она. И дальнейшую одержимость Милены своей внешностью, и её внезапную активность на сайте знакомств вряд ли кто-то из них объяснил той злополучной беседой. Скорее всего, ни Арина, ни Вика вообще не заметили никаких изменений, и все-таки пусть и ненароком они занизили Милене самооценку и навязали ей один из, пожалуй, самых страшных комплексов – комплекс женской неполноценности. *** – Так, выдохни, не нужно паниковать раньше времени, – успокаивала Милену Аня после того, как та пожаловалась ей на то, что Рома стал реже писать и дольше отвечать на её сообщения, – скорее всего он просто занят. – Раньше он постоянно писал мне первым и отвечал сразу же, – возразила Милена. – Но ведь ты сама говорила, что у него много дел по хозяйству? – стояла на своём Аня. – Ну знаешь, у меня тоже дел хватает, – не успокаивалась Милена, – и тем не менее я нахожу время сразу ему отвечать, а не игнорирую понескольку часов. – Вот именно, что отвечать, а как часто ты первая ему пишешь? – упрекнула подругу Аня. – Я? Первая? – замялась Милена. – Ну, может быть, пару раз писала.. – Хах, пару раз! – самодовольно воскликнула Аня. – И ты ещё удивляешься, что у него пропал интерес. Где же ему взяться, если ты не появляешь никакой инициативы? – А разве я должна? – изумилась Милена. – Меня учили, что это прерогатива мужчины. – Я тоже так думала, – призналась Аня, – пока не встретила своего Лёшу. – Я ему как-то сказала об этом, на что он ответил: вот вы, бабы, хотите равноправия, но при этом платить в ресторанах, писать первым и звать на свидания должен мужик – двойные стандарты какие-то. – Да, Лёшка твой – главный сторонник равноправия полов, пока речь не зайдёт о готовке или мытье посуды, – колко подметила Милена. – Но ведь в его словах есть смысл, – вступилась за парня Аня. – Если ты никогда не будешь проявлять инициативу, Рома в конце концов подумает, что не интересен тебе и перестанет писать вообще. Ты этого хочешь? – Нет! – испуганно воскликнула Милена. – Ну тогда переступи через свои бессмысленные страхи и напиши ему первой, – посоветовала Аня. – И позови куда-нибудь сходить, когда он приедет. Иначе потеряешь его, и так и останешься одна. – Ладно, – согласилась наконец с подругой Милена. – Я сегодня же напишу ему и приглашу на свидание в парк в следующую среду, как раз он должен приехать.