Часть 3. Глава 48. План

Кайл улетал обратно в Чикаго; Эдвард и Белла отправлялись в больницу, чтобы в последний раз навестить Эммета. У него все было хорошо, хотя он чувствовал себя виноватым из-за похищения Беллы и Джиллиан. - Тебя же подстрелили, Эммет. Ты серьезно? - Усмехнулась Белла, хватая его за руку. - Почему я не слышала выстрела? - Я тоже его не слышал. У них был глушитель. - О. Эдвард рассказал Эммету о том, что произошло. По крайней мере, он рассказал ему ту же историю, что и полиции. Эдвард расскажет ему все, когда они оба вернутся в Чикаго. - Похоже, я остался без работы, - улыбнулся Эммет своему младшему брату. - Я же сказал, мы что-нибудь придумаем. С уходом Дженкса нам придется провести некоторую реструктуризацию. Ты отлично поработал. Роуз оставалась с Джиллиан в комнате ожидания, пока Белла и Эдвард не вышли из палаты, а затем пошла попрощаться с Эмметом. Белла почувствовала, что что-то назревает, и Эдвард многозначительно посмотрел на Беллу, когда Роуз пронеслась мимо них по больничному коридору в палату Эммета. - Как ты думаешь, нам долго придется ждать? Эдвард пожал плечами, выглядя свежим и счастливым, несмотря на синяк на виске. Его подбородок был чистым и гладким, и от него восхитительно пахло. На нем были дизайнерские джинсы и дорогая толстовка от Ralph Lauren. - Мы собираемся покататься на лошадях и заняться фермерскими делами. Почему ты так вырядился? - Белла улыбнулась, обняла его за плечи и притянула к себе. Эдвард тихо рассмеялся. - Я одолжил толстовку у своего отца. У него нет ничего, на чем не было бы бренда. - Ух, - преувеличенно громко простонала Белла. На Белле были джинсы и футболка с длинными рукавами, надетые под черную толстовку с капюшоном и куртка через руку. Ее густые локоны были собраны в высокий хвост, а на макушке солнцезащитные очки от Gucci. Эдвард щелкнул по ее солнцезащитным очкам. - Что это? Это, наверное, от Gucci, не так ли? - подстрекал он. - Да, придурок. Это от Gucci. Подарок пациента на день рождения. - Ммм. Подумаешь. Хотя у нее самой была красивая и дорогая одежда; ее машина и квартира были единственными крупными вложениями, о которых он знал. Одежда была необходима для ее работы, и расположение квартиры было практичным по той же причине. Она не тратила деньги на легкомысленные вещи. Он надеялся, что скоро они освободят квартиру, и был настроен еще раз поговорить о ее работе. - Кстати, о днях рождения: мой день рождения будет перед Рождеством. Я бы хотел пригласить тебя куда-нибудь поужинать. Она подняла на него глаза, когда они вошли в зал ожидания на главном этаже, где они договорились встретиться с Роуз после ее прощания с Эмметом. - Разве твои родители не захотят провести вечер с тобой? Мы все можем… Эдвард сел и усадил Беллу к себе на колени, наплевав на то, что кто-то смотрит. - У них было тридцать два дня рождения со мной. Я хочу, чтобы в этот были только мы с тобой. Наедине. Рука Беллы лежала у него на плече, а его рука обхватывала ее бедра, когда она сидела у него на коленях. Его глаза были серьезными, когда он смотрел на нее, поэтому она больше не дразнила его. - Хорошо. Он кивнул, сжал ее бедро и потянул за руку, пока ее губы не прильнули к его губам в коротком поцелуе. - Хорошо. Эдвард и Белла все еще сидели вместе и о чем-то оживленно беседовали, держась за руки, когда Роуз вышла из лифта, держа Джиллиан за руку и медленно ступая в такт быстрой походке дочери. Когда ее взгляд упал на пару, она закатила глаза. - Снимите уже номер, да побыстрей! - выпалила она, и счастье осветило ее лицо. Она была одета так же, как Белла, а Джиллиан была одета в джинсы и свитер. - Номел быстлей! - Джиллиан, как могла, повторила слова своей матери. Шестидесятилетняя женщина, сидевшая слева от Эдварда, рассмеялась, и брови Беллы поползли вверх, когда она вскочила с Эдварда, села на корточки и наклонилась, чтобы поднять малышку, они обе едва сдерживали смех. Она приложила руку к своей груди. - Мама имела в виду, давай уже побыстрей поедем на быстрой машине Эдварда. - Она многозначительно посмотрела на Роуз. - Верно, Роуз? - О, да. - Она поджала губы и криво кивнула. - Да, верно, - усмехнулась она. Кайл вызвал такси в аэропорт, и они попрощались в вестибюле, прежде чем покинуть больницу. Тогда они все погрузились в Ауди Эдварда и отправились в Джоплин. Белла пообещала Джиллиан, да и ей самой не терпелось увидеть своего отца. Эдвард, казалось, тоже хотел с ним познакомиться, и этого следовало ожидать. Она была представлена всей его семье, поэтому было вполне естественно, что он хотел встретиться с ее семьей. Кроме Уилла, Джейкоба и отца у нее никого не было, так что все складывалось хорошо. Эдвард глубоко вздохнул, и Белла взглянула на его мужественный профиль. На виске у него был большой синяк и порез, которые стягивал пластырь-бабочка. На ее лице виднелись следы жестокого обращения, синяк под глазом начал приобретать уродливый желтовато-зеленый оттенок, а щека с той же стороны все еще была опухшей и покрытой синяками. И все же им очень повезло. Он казался очень задумчивым. - О чем ты думаешь? Эдвард взглянул на нее, его брови приподнялись от ее вопроса. - Хм? - Очевидно, она отвлекла его от размышлений. - Пенни за твои мысли? - Просто с нетерпением жду свободного времени. Какое-то время не нужно будет беспокоиться. - Он потянулся к ее руке, и она охотно подала ему ее. Он положил ее руку себе на бедро и прижал к своей обтянутой джинсами ноге. Белла кивнула: - Да, я тоже. Роуз на заднем сиденье помогала Джиллиан включить наушники в ее новый iPod. В роскошной машине Эдварда играла тихая музыка, и она расслабилась. Эдвард хотел поговорить с Беллой о переезде к нему и о ее работе, но решил, что это лучше сделать, когда они останутся наедине. Вместо этого он спросил ее о Джоплине и ее отце. - Твой отец обрадовался, что мы приедем, или не очень рад таким гостям? - Нет, он хочет встретиться с тобой. - Белла повернулась так, чтобы видеть Эдварда, но все еще держала его за руку, положив голову на черный кожаный подголовник. - Я рассказала ему о тебе. - О-о-о. Белла улыбнулась. - Да, какую ужасную картину я нарисовала о тебе. Он взял ее руку и поцеловал тыльную сторону ладони. - Мне следует что-нибудь знать? - Я не могу придумать ничего конкретного. Я единственный ребенок, единственная девочка у этих троих мужчин, и все они очень заботятся обо мне. - Так и должно быть. Я уважаю это. Ты хорошо ездишь на лошадях? Ты часто этим занималась? - Была одна лошадь, которую я особенно любила. Дядя Уилл купил ее, когда мне было семь, и мы с Джейком каждый вечер ездили к нему из школы на автобусе, чтобы покататься на ней, когда была хорошая погода. У папы была идея-фикс, что мне нужно есть очень много фруктов и овощей каждый день, и я обычно добавляла в свой обед морковь и яблоки, чтобы потом сохранить их. Могу поспорить, что за эти десять лет,что живу в Чикаго, я не съела ни одного яблока. По мере продвижения вперед местность становилась все менее лесистой. Она по-прежнему была зеленой и холмистой, но по мере приближения к Джоплину ее становилось все меньше. - Значит, ты ходила в школу с Джейком? И в старшей школе? Белла знала, о чем он спрашивал, и пожала плечами. - У меня не было много друзей. Я была дочерью шерифа, и все держали себя со мной настороженно. Как будто я была им чужая. Джейк никогда так со мной не обращался. Эдвард посмотрела в зеркало заднего вида: и Роуз, и Джиллиан крепко спали. Маленькая головка Джиллиан склонилась набок, а в ушах все еще были наушники. - Ты была такой же красавицей в старшей школе? Она посмотрела на него и замолчала. - Нет. Я был отвратительной. Я носила брекеты почти до семнадцати лет, и почти всю среднюю школу была плоской, без округлостей. - Я рад, что это изменилось. Белла улыбнулась. - Да уж, конечно. Я была ботаником. Настоящим книжным червем. Я хотела получать стипендию. - Значит, ты не пела? - Конечно, я пела в хоре. И еще я брала уроки игры на фортепиано у пожилой леди, которая жила через три дома от нас. Во время обеденного перерыва я обычно ходила в музыкальную комнату и репетировала. - Ну, в любом случае, ты очень талантлива. - Вы с Кайлом обсуждали, как вернуть меня в группу? Эдвард мельком взглянул на нее, и его губы растянулись в полуулыбке, которую она так любила. - Нет. Извини, мы были немного заняты другим дерьмом. - Хорошо. Джоплин был относительно небольшим городком по меркам Миссури и микроскопическим по сравнению с Чикаго. Население составляло около пятидесяти тысяч человек, и там мало что происходило. Там было несколько транспортных фирм и тому подобное, а также несколько фабрик; в последние годы здесь произошли некоторые изменения, а средняя школа была полностью перестроена после того большого торнадо, которое произошло несколько лет назад. Со слов ее отца, теперь город был разделен на два района, и он отвечал за порядок одного из них. Пока они ехали по городу в юго-западном направлении, где находился дом отца Беллы, Эдвард обдумывал все это и пытался представить себе юность Беллы, которая так отличалась от его собственной. Он был привилегированным человеком, бизнес его отца уже приносил прибыль еще до его рождения. У нее не было матери. Ее отец боролся в одиночку, она жила в маленьком городке и могла бы поступить в местный колледж и выйти замуж за местного парня. Это было бы проще. Но Белла никогда не выбирала легких путей. Она многого добилась. - Ты знаешь этот знаменитую фотографию Бонни и Клайда? Ту, где он обнимает ее в машине? Ну, или другую, где она целится в него из пистолета? - Да, кажется, я видел их однажды в средней школе, - ответил Эдвард. «Она назвала их Бонни и Клайдом, когда Свенсон лежал мертвый у их ног. Это было то, о чем она думала?» - Есть история о том, как в 1933 году в Джоплине убили двух полицейских. Позже, когда они уезжали в спешке, они оставили кое-что из своих вещей, в том числе фотоаппарат, и «Джоплин Глоуб» проявили пленку. - В самом деле? Это действительно интересно. - Мой отец увлекается историей, так что я слышала эту историю сотни раз. Он, вероятно, и тебе расскажет. Это, пожалуй, единственная гнусность, которая когда-либо случалась здесь, и далеко не такая опасная, как все то дерьмо, что происходит в Чикаго. На следующем светофоре поверни налево, затем третий поворот направо. Эдвард последовал указаниям Беллы и направился в район маленьких домиков, вероятно, они были построены в 1950-х годах. Много деревянных двухэтажек с кирпичными трубами и огромными деревьями вдоль улицы. Это было красиво, но скромно. - Может, нам заехать в магазин за продуктами или еще за чем-нибудь? Я не хочу, чтобы у него возникло ощущение, будто мы врываемся в его дом. - Он знает, что мы приедем. Дом, конечно, не такой, к каким ты привык. - Белла, перестань. Я уверен, что он отличный. Ее разум подсказывал ей, что Эдвард не стал бы никого судить по деньгам, но, тем не менее, он был состоятельным человеком, и ей было немного страшно, что он увидит, насколько скромным был дом. Не то чтобы ей было стыдно. Она любила своего отца, и он всегда обеспечивал ее, даже если ему приходилось обходиться без помощи других. - Тот белый дом, второй от угла. Мой отец делал все, что мог, используя то, что у него было. - Дорогая, тебе не нужно оправдываться. - Он припарковал машину и сжал ее руку. - Просыпайтесь, сони. Мы на месте, - крикнул Эдвард на заднее сиденье. - Ты что, гнал со скоростью 200 миль в час? - Спросила Роуз. - Мы же, вроде, только выехали. Эдвард снял радар-детектор и положил его в отделение для перчаток. Его оружие и оружие Кайла были надежно уложены в багажник. Ему нужно будет вернуть Кайлу, когда они вернутся в Чикаго. - Не совсем, - рассмеялся Эдвард. Белла быстро вышла из машины, потому что ее отец вышел на крыльцо и спустился по лестнице, чтобы встретить их. - Привет, папочка! Эдвард наблюдал, как она бросилась в объятия мужчины лет под шестьдесят. Он был худощав, но с небольшим пивным животиком. На нем была форма - светло-серая рубашка и темно-серые брюки. - Привет, а вот и моя малышка! - Радостно воскликнул Чарли Свон, заключая Беллу в крепкие медвежьи объятия и отрывая ее от земли. К этому времени Эдвард, Роуз и Джиллиан вышли из машины. - А где же мои лошадки? - Взволнованно спросила Джиллиан. - Подожди, милая, - пробормотала Роуз. Когда Чарли отпустил Беллу, она взяла его под руку и вместе с ним повернулась к остальным. - Папа, я хочу познакомить тебя с Эдвардом Калленом. Эдвард шагнул вперед и протянул руку. - Здравствуйте, сэр. Приятно познакомиться с вами. - Здравствуйте. Я Чарли Свон. Белла была удивлена тем, как быстро забилось ее сердце. Это были два самых важных мужчины в ее жизни, и она отчаянно хотела, чтобы они понравились друг другу. - Белла много рассказывала мне о вас. - Ну, если что-то плохое, то она лжет, - сказал Чарли с улыбкой, его глаза сузились при виде ран на лицах Эдварда и Беллы. Он посмотрел на свою дочь. - Что случилось с вашими лицами? - В его голосе слышалось беспокойство. - Вы попали в автомобильную аварию? - Я расскажу тебе об этом вечером, когда мы устроимся. Хорошо? Он с минуту смотрел на Беллу, оценивая ее реакцию. Посмотрел на Эдварда. - Это как-то связано с теми сомнительными ублюдками, с которыми она работает? Эдвард встретился взглядом с Беллой и понял, что она хотела, чтобы он отмахнулся от вопроса ее отца, но не хотел начинать свои отношения с отцом Беллы со лжи. Вот и нашелся ему союзник в их споре. - О, да. Чарли Свон нахмурился и покачал головой. - Белла, нам нужно поговорить об этом. - Попозже, папа, пожалуйста? Роуз и Джиллиан здесь. Он не выглядел удовлетворенным ответом дочери, но хорошие манеры взяли верх, и он обошел дочь, чтобы обнять Роуз. - Привет, Роузи. - Привет, Чарли, - ответила Роуз и обняла его в ответ. - А кто эта прекрасная принцесса? - Он наклонился к Джиллиан и присел на корточки. Он встречался с Роуз раньше, и с Джиллиан тоже, но тогда Джиллиан было всего 1,5 года, и сейчас она его, конечно, не помнила. Джиллиан посмотрела на Роуз. - Это папа Беллы, детка. Все в порядке. Поздоровайся. - Я Джииан, - сказала она, пропустив букву «л». - Джиллиан! Какое красивое имя. Можно тебя обнять? Она кивнула и бросилась в его объятия. Рука Эдварда легла на плечо Беллы, и когда он потер мышцу у основания ее шеи, ее рука обвилась вокруг его пояса. - Спасибо тебе за это милое объятие. - Можно нам посмотреть на лошадок? - Конечно! Мы собираемся устроить барбекю на ферме с лошадьми. Давай занесем твои вещи в дом, а потом поедем. Эдвард оставил Беллу и подошел к багажнику. Он не был уверен, что Белла рассказала своему отцу о событиях прошлой недели, поэтому быстро достал свой рюкзак, ее спортивную сумку и единственный чемодан Роуз. Багажник закрылся прежде, чем отец Беллы подошел и поднял чемодан. - Сюда, Эдвард. - Он кивнул в сторону дома. Это был симпатичный старый дом, за которым хорошо ухаживали. Деревянные полы были немного потертыми, но чистыми, а краска на стенах - свежей. В доме было три спальни, и он задумался о том, как они устроятся на ночлег. Хотя они были взрослыми, он не собирался проявлять неуважение к отцу Беллы, предполагая, что они не будут жить в одной комнате. - Комната Беллы находится наверху, как и комната для гостей. Ты можешь сложить все вещи туда. Эдвард встретился взглядом с Беллой. - Ты покажешь дорогу? Она взяла свою сумку и пошла впереди него вверх по лестнице, пока Чарли пытался догнать Роуз. Гостевая комната была украшена старым белым покрывалом, спальный гарнитур был таким же устаревшим, хотя, опять же, на нем не было ни пятнышка. Он положил свою сумку на кровать в комнате для гостей. Бровь Беллы взлетела вверх. - Планируешь ночевать с Роуз и Бин? Он покачал головой. - Нет, но… Хм, я не уверен, где буду спать, но точно не с тобой. Там твоя комната? - Он кивнул в сторону открытой двери, которая вела в комнату, оформленную в темно-сливовых и белых тонах. В ней не было вычурности, как в некоторых комнатах его школьных подружек. Напротив, она была сдержанной и функциональной. Помимо нескольких плакатов, книжной полки, заполненной книгами для подростков, и нескольких рамок для фотографий, в комнате стояли кровать из темного дерева, комод и письменный стол в тон. Было ясно, что все это было намного новее и хорошего качества; это свидетельствовало о приоритетах Чарли Свона. Эдвард и без того уважал этого человека из-за женщины, которую он вырастил, но то, что он увидел это своими глазами, добавило ему еще больше уважения. - Почему? - спросила она. - Да ладно тебе. Просто… - Эдвард замолчал. Он чувствовал себя неловко, вынужденный объясняться, и, конечно, это был первый раз в его жизни, когда ему даже могло прийти в голову спать отдельно от своей возлюбленной, независимо от того, где они находились. - Я не хочу проявить неуважение. И я не хочу, чтобы он думал, что я проявляю неуважение к его маленькой девочке. Белла мягко улыбнулась, ставя сумку в угол своей комнаты. - Он не невежда, Эдвард. Он не думает, что я девственница, клянусь. Но если то, что ты делаешь со мной, называется «неуважение», то проявляй его еще больше. - Она игриво толкнула его локтем. - Не усложняй. Белла хихикнула. - Обычно я так говорю. Он рассмеялся. - Перестань. Пожалуйста, не спорь. - Он наклонился и поцеловал ее в губы. - Я и так буду страдать, но это того стоит. Она поцеловала его в ответ. - Ты знаешь, как я ненавижу видеть, как ты страдаешь, - прошептала она ему в губы. - Я найду способ загладить свою вину. Она тихо хихикнула. - Обещаешь? - Да. - Не думаю, что моя кровать вместит Роуз, Джиллиан и меня. Возможно, мне придется взять спальный мешок. - Здесь есть диван? Я могу поспать на нем. - Ого. Ущипни меня. - Тон Беллы был язвительным, но внутри она ликовала. Эдвард действительно хотел понравиться ее отцу, и это значило для нее очень много. Эдвард взял ее за руку и прижался лбом к ее лбу. - Я не хочу все испортить. - Я очень сильно тебя люблю. - Знаю. Я рассчитываю на это. - Он снова поцеловал ее, позволив своему языку проникнуть в ее рот и поиграть с ее губами в чувственной медленной ласке. Отстранившись, Эдвард вздохнул и кивнул в сторону лестницы. - Пойдем. Я умираю с голоду. Она наклонила голову, приподняв одну бровь, и на ее губах заиграла дьявольская улыбка. Несмотря на свои синяки, он был так прекрасен, что у нее перехватывало дыхание. Он все еще держал ее за талию, и она обхватила его предплечья руками, стараясь не задеть запястья, хотя ей пришлось прикоснуться к нему. - И? Его белые зубы сверкнули в ослепительной улыбке, и он посмотрел ей в лицо. - И... барбекю - звучит прекрасно. Боже, он был великолепен. Это было все, что она могла сделать, чтобы сохранить самообладание. -Хммм! - Белла фыркнула, прикусив губу, чтобы не расхохотаться во все горло. - Папа говорил про барбекю. А я хочу «кусок мяса». Жаренного мяса. Знаешь как «жарят»? - Она посмотрела на него с притворной застенчивостью, когда флиртовала с ним. - Интересно, будут ли у них хотя бы сосиски? Раз уж ты меня ничем накормить не хочешь, я имею в виду. Эдвард расхохотался, и Белла не смогла удержаться от хихиканья. - «Мясо» - это какое-то жаргонное слово? - Нет. Это банана-мен, - насмешливо уточнила она. Он засмеялся еще громче. Черт, он обожал ее, не передать словами как. * * * Позже они отправились на старом грузовичке Чарли на ферму Уильяма, примерно в десяти милях к западу от Джоплина. Эдвард и Чарли сидели впереди, Белла и Роуз - по обе стороны от автокресла Джиллиан, которое было переставлено из машины Эдварда на заднее сиденье Форда. Внутри было пыльно и грязно, но ее отец использовал его для рыбалки и походов. Эдвард все еще выглядел немного неуместно в своей дизайнерской одежде и с безукоризненно уложенными волосами. Белла собрала волосы в пучок на макушке, а светлые локоны Роуз были стянуты сзади красно-белой банданой. Эдвард был расслаблен и наслаждался днем. Грунтовая дорога к ферме была обсажена деревьями, которые теперь теряли свою листву, когда осенние краски наполнили пейзаж. Примерно на полпути деревья сменила белая изгородь, а на пастбище паслись четыре лошади. - Лошадки! - Закричала Джиллиан. - Лошадки! Все взрослые улыбнулись. - Хочешь прокатиться на одной из этих лошадей, милая? - спросил Чарли. Джиллиан взволнованно захлопала в ладоши. - Да! Эвад сказал, что тоже поедет с нами! Отец Беллы взглянул на Эдварда и улыбнулся. У Чарли были темные волосы с проседью, и Эдвард мог сказать, что когда-то они были такими же темно-каштановыми, как у его дочери. Она не очень походила на него лицом, если не считать цвета глаз, так что, должно быть, она похожа на свою мать. Эдварду стало жаль этого человека. Смотреть на лицо своей жены, которая бросила его столько лет назад, должно быть, было нелегко. Некоторые мужчины, возможно, перенесли бы обиду на ребенка и не стали бы расточать свою любовь так, как это делал Чарли. Однако, было очевидно, что солнце здесь всходило и заходило для Беллы. Как только грузовик остановился, из большого дома вышел еще один пожилой мужчина с пышной белой бородой. Дом был построен в стиле ранчо и был новее, чем дом Чарли, темно-коричневый, с более светлой крышей. Белла выбралась из грузовика и бросилась в его объятия. - Дядя Уилл! - взвизгнула она. - Уилл и Джейк - мы как семья, и оба обожают Беллу. Она была для нас всех нашей маленькой девочкой, - объяснил Чарли. - Даже для Джейка? Я думал, он ее ровесник. Роуз отстегивала Джиллиан от автокресла. - Скорее, мама! Я хочу погладить лошадок! Как только Джиллиан освободилась, она соскользнула с сиденья и поспешила за Беллой, не дожидаясь матери. - Осторожно! - Крикнула Роуз ей вслед. - Не упади, Джилл! Она последовала за Джиллиан, и вскоре ее поприветствовал Уильям. Чарли и Эдвард на мгновение задержались в грузовике. - Не волнуйся, сынок. Белла по уши влюблена в тебя. Я вижу это. Эдвард улыбнулся. - Да, я думаю, это естественное любопытство, и я хочу знать, чего ожидать, когда Джейк приедет сюда. Чарли кивнул и открыл дверь. - Пойдем. - Чарли? - Эдвард попросил его остановиться. - Я бы хотел потом поговорить с вами несколько минут наедине. Это возможно? Чарли понимающе кивнул. Прошло совсем немного времени с тех пор, как Белла рассказала ему об Эдварде, но было ясно, что они влюблены друг в друга. - Конечно. Мы посадим девочек на лошадей, и они смогут покататься, пока готовится барбекю. Эдвард и Чарли вышли из машины и прошли тридцать ярдов до дома, окруженного лужайкой, такой же ухоженной, как в городе. Если бы не пастбища и кукурузные поля, Эдвард мог бы поклясться, что они находятся в одном из самых скромных пригородов Чикаго. По его лицу медленно скользнула улыбка. - Белла сказала, что, может, это и не настоящее барбекю, но пахнет восхитительно. - О, нет. Когда Белла была маленькой, мы коптили поросят целиком. Уилл знал, что она вернется домой, и хотел сделать ей сюрприз. Мы соберем немного мяса и отвезем ко мне домой. Ничто не должно пропадать даром, Белла этого не любит. - Да, я знаю. Я расскажу вам о нашем первом свидании позже. Они подошли к женщинам и другому мужчине. - Дядя Уилл, это Эдвард Каллен. Он мой... хм, он мой… - Слово «парень» не могло описать Эдварда, и она не могла представить его как своего любовника. Эдвард подошел и с улыбкой протянул руку. - Просто Эдвард - все нормально. И мы встречаемся уже несколько месяцев. Уильям любезно улыбнулся сквозь длинную бороду. Зубы у него пожелтели, без сомнения, от многолетнего курения трубки, торчавшей из кармана его джинсового комбинезона. Он выглядел примерно так, как Эдвард представлял себе «Фермера в долине», когда мать рассказывала ему эту историю в детстве. - Приятно познакомиться с тобой, Эдвард. Извини, что здесь так пыльно. Твои шмотки слишком хороши для такого места, как это. - Они постираются, - с улыбкой сказал он. - Ладно. Я приготовил пиво и закуски на заднем дворе. Джиллиан яростно дергала Беллу за штанину джинсов и смотрела на нее снизу вверх. - Бэвва, пажаста, мы можем пойти к лошадке? Белла посмотрела на мужчин и пожала плечами. - Извините! Нам нужно заняться делами. - Хорошо, дорогая. Я позову вас, когда Джейк придет. - Да, сделай это. Как у него дела? - Наконец-то у него появилась девушка. Я думаю, он приведет ее с собой. - Отлично! Не могу дождаться, когда познакомлюсь с ней. Она взяла Джиллиан на руки и усадила малышку себе на бедро. - Давай, мартышка. Уилл, седла и сбруя все на том же месте? - В этом старом месте ничего не изменилось, - заметил Уилл. Когда они уходили, Уильям вручил Эдварду и Чарли по пиву. За домом, на крытой с трех сторон веранде, был установлен стол для пикника. В доме было несколько больших окон с сетками, и три из восьми были открыты. Внутри была дровяная печь, которая создавала уют. Эдварду это понравилось, и он мысленно отметил место для разведения костра снаружи. Внутренний дворик был огорожен чем-то похожим на стену из местных камней, а место для разведения костра было встроено с одной стороны. Все было в деревенском стиле и уютно. - Это замечательное место, - пробормотал Эдвард. - Мы хотим узнать о тебе и нашей маленькой девочке, - сказал Уильям, улыбаясь. Он проверял мясо, но отошел и сел за стол напротив Чарли, рядом с Эдвардом. Эдвард рассмеялся. Для него это было в новинку. Он никогда не встречался с семьями тех женщин, с которыми был раньше. Ближе всего он подошел к этому, когда Хайди пригласила своих родителей на благотворительный вечер в Музей естественной истории, на который Каллен пожертвовал кучу денег. Тогда он лишь поздоровался и оставил Хайди с ними. - Хм, ну, сначала я услышал ее голос. - Правда? - Да. У меня была девушка, она позвонила на шоу Беллы и попросила совет как вернуть меня. Когда я узнал, то был в ярости. Включил радио, чтобы послушать ее шоу и - бац! Она была прекрасна, и тогда я сам позвонил на шоу. - Так ты встречался с кем-то еще? - Спросил Чарли, и на его лице отразилось беспокойство. Эдвард подвинулся, опершись обоими локтями о стол, держа пиво в одной руке. - Что ж, я буду предельно честен, потому что Белла значит для меня очень много, и я хочу сказать вам правду. Я не уверен, что она рассказала вам о моем прошлом, но я управляю компанией своей семьи, но это не было моей мечтой. Предполагалось, что мой брат возьмет бразды правления в свои руки, но он не справился с этой задачей. Я учился в Джульярдской школе. - Это большое достижение, молодой человек, - сказал Чарли, и Уилл кивнул. - Может быть, ты поиграешь нам на старом пианино Беллы позже? Оно старовато, но я постоянно его настраиваю. - Я с удовольствием. - Эдвард склонил голову набок и улыбнулся. - Теперь я отвечаю за гораздо большее. В компании работают тысячи людей, поэтому я считаю, что это более важное призвание, и то, что было нужно от меня моей семье. - Оба мужчины были поглощены тем, что говорил Эдвард, и не перебивали его. - Тем не менее, я очень целеустремленный, и когда я только пришел в этот бизнес, мне нужно было многому научиться и многое осмыслить. Когда я встречался с женщинами… - Он замолчал и перевел дыхание. - Ну, давайте просто скажем, что я занимался этим не по любви. - Я могу понять. - Да, Белла была прекрасна. Я был ошеломлен, когда увидел ее в первый раз. Чарли улыбнулся понимающей улыбкой. - Она расцвела в колледже. Она всегда была таким сорванцом, но когда она впервые приехала домой из Чикаго, черт возьми, как же все изменилось, - усмехнулся Уильям. - Мы шли с ней по улице в городе, и все ребята спотыкались, проходя мимо. Это было чертовски забавно. - Как вы встретились? - Продюссером ее шоу оказался мой друг. Дариан продолжал говорить мне, какая она потрясающая, но, не поверите, у меня в голове была картинка школьной учительницы. Чарли и Уилл посмеялись над очевидной абсурдностью «видения» Эдварда. - Держу пари, тебя ждал сюрприз, - сказал Уилл. Эдвард кивнул и улыбнулся. - Да. Наверное, это была судьба, хотя я никогда в это не верил. Я позвонил на шоу, потому что был заинтригован ее голосом и словами, которые она произносила, давая советы слушателям. Дариан организовал нашу встречу, и я понял, что это Она. Это была судьба. Я не мог оторвать от нее глаз и впервые в жизни начал активно ухаживать. - Его взгляд был задумчивым, а уголки губ подергивались. - Она не облегчала мне задачу. Чарли откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул. - Нет, она бы не стала, - согласился он с ухмылкой. Двое других мужчин рассмеялись. - Она заставляет тебя подчиняться? У нее ужасный фингал, а ты выглядишь еще хуже. - Это уже другая история, которую я без проблем расскажу вам позже. - Эдвард не знал, как долго девочек не будет, и ему нужно было перейти к делу. - Но я могу сказать, что она любит тебя, - сказал Уильям. - Она сияет. - Я обожаю ее. Я по уши влюблен, - признался Эдвард, немного смутившись. - Я никогда раньше не говорил ничего подобного, кроме как ей и моему собственному отцу. Оба раза речь шла о Белле. - Я вижу, и мне это нравится. Я благодарен, что у Беллы есть ты, Эдвард, - сказал Чарли. - Я рад, что вы так думаете… - Он сделал паузу и твердо встретил взгляд собеседника. - Потому что я хотел бы получить ваше благословение сделать ей предложение. Я обещаю, что позабочусь о ней и обеспечу ее безопасность. Чарли серьезно посмотрел на Эдварда и положил руку ему на плечо. - Ты благородный человек, Эдвард. Это все, о чем я мог просить для моей маленькой девочки. Конечно, я дам свое благословение. Уильям улыбался от уха до уха. - Это требует чего-нибудь покрепче, чем чертово пиво! - радостно воскликнул он. - Чем отметим? «Все в порядке». - Эдвард вздохнул, и все опасения покинули его грудь. - «Слава Богу». Уильям встал и пошел в дом. - Когда ты собираешься сделать предложение? - У меня есть кольцо, и я надеялся сделать это в мой день рождения. Я собираюсь сводить ее в ресторан, где у нас было наше первое свидание. - Ты молодец, сынок. Добро пожаловать в нашу семью. - Чарли подошел к Эдварду, и тот протянул ему руку. - Я не могу обнять тебя, иначе Белла что-то заподозрит. - Он кивнул назад, на пастбище, где девушки катались на двух лошадях. Белла ехала на черном жеребце, а Роуз - на серой кобыле. Джиллиан сидела перед Беллой, и та пустилась вскачь. Джиллиан радостно взвизгнула. Эдвард смотрел на женщину, которую любил, завороженный ее многогранностью. Она была великолепна, и она принадлежала ему. - Привет, Эвад! - Джиллиан позвала его с большого пастбища через дорогу. - Хочешь с нами? Мы едем в лес! - Давай, сынок, - сказал Чарли. Уильям достал бутылку «Джек Дэниелса». - Уилл, я выпью, когда мы вернемся, - сказал Эдвард пожилому мужчине, а затем ответил девочке. - Хорошо, малышка! - Ура, Эвад! - крикнула Джиллиан. -Эвад! Я хочу прокатиться с Эвадом, Бэвва! - Встретимся в амбаре, Эдвард! - Крикнула Белла, развернула лошадь и пустилась вскачь. Эдвард виновато посмотрел на Чарли, не уверенный, что тот закончил разговор. - Когда женщина приглашает тебя встретиться с ней в амбаре, ты соглашаешься. - Чарли подмигнул Эдварду. Эдвард рассмеялся, встал из-за стола для пикника и собрался уходить. - Судя по всему, ты неплохо ладишь с девчушкой. - Она просто куколка. Я ее обожаю. - Значит, в скором времени я могу ждать внуков? - Да, сэр. Есть такой план. - Эдвард ослепительно улыбнулся. - Отличный план.