Судьбоносная встреча

Спустя какое-то время пребывания в хижине становится скучно. Здесь, в этом мире, у тебя довольно много проблем, на которые можно пожаловаться, но скука – одна из худших. Участникам предоставлено не такое уж и больше разнообразие вещей, которыми можно себя занять между раундами. Даже банальное отсутствие интернета делает свое дело. К счастью, то, что привело тебя и остальных сюда, снабжает вас всем необходимым и время от времени приносит что-то новое. Но всё равно не очень-то весело торчать в хижине и весь день играть в смертельные игры. Именно поэтому еще пару недель назад тебе пришла в голову блестящая идея отправиться исследовать лес. Все остальные, вероятно, сочли бы тебя сумасшедшей, и, возможно, так оно и есть, но ты хотела бы заняться чем-нибудь другим, а не "играть в азартные игры с Шансом и постоянно проигрывать ему". А если вдруг наткнёшься на монстра или одного из убийц и умрёшь, то так тому и быть. Или... это приведёт к коме? Ты не совсем уверена, что люди могут умирать в этом пространстве. В любом случае, все риски будут оправданы, если в конечном итоге это поможет избавиться от отягощающей скукоты. Как только дневные раунды заканчиваются, ты незаметно выходишь из хижины. С собой у тебя была лишь небольшая сумка с самыми необходимыми вещами, правда, среди них не было ничего, чем можно было бы защитить себя в случае необходимости. Лес огромен. Деревья с искривленными и спутанными ветвями практически полностью закрывают ночное небо. Тьма леса вселяет страх, но ты продолжаешь двигаться вперёд. В этом мире встречаются вещи хуже темноты – преследование, погоня, а в конце быстро настигающая смерть. Правда, в этом аду невозможно по-настоящему умереть. Ты возрождаешься, чтобы в итоге снова идти на бойню. И так раз за разом. Это цикл, который никто не в состоянии прервать. Возможно, из-за этого в тебе появилась беспечность за свое здоровье и жизнь... Но, наверное, это ничего! В голове начинают появляться мысли повернуть назад и вернуться в хижину. Этот день ничем не отличился от остальных, даже исследование леса практически не помогло скрасить рутину. Но вот из глубины чащи раздался свист, похожий на удар или взмах меча. Ты крадучись медленно идёшь на звук, пока не натыкаешься на поляну, где и находится причина шума. Волнующее зрелище, открывшееся тебе, заставляет затаить дыхание. 1х1х1х1 словно в танце кружил на поляне, делая резкие выпады в разные стороны. Его клинки рассекали ночной воздух, вызывая тот самый свист, услышанный ранее в лесу. Если прислушаться, то можно разобрать бормотание мужчины о том, что нужно быть лучше к следующим матчам. Честно говоря, наблюдать за ним это так... завораживающе? Ты никогда не видела 1х1х1х1 в каком-либо другом состоянии, кроме как "активированная машина для особо жестоких убийств", так что для тебя это всё в новинку. Это захватывающе – возможно, самое захватывающее зрелище, что приходилось видеть с тех пор, как ты оказалась в этом мире. К сожалению, милое созерцание за танцем смерти одного из убийц длилось недолго. Последний раз взмахнув мечами, мужчина остановился. Ты наблюдаешь, как он поворачивается в твою сторону, и невольно вздрагиваешь, когда понимаешь, что 1х1х1х1 смотрит прямо на тебя. – Я слышал твои шаги. Похоже, он пока не собирается вонзать в твое тело клинки..? Раз уж на то пошло, решаешь испытать удачу. Осторожно раздвинув листву, ты встаёшь и нервно машешь рукой убийце в знак приветствия. – Так ты... собираешься, ну... убить меня..? Даже любопытно, почему он до сих пор еще этого не сделал – не изрезал тебя своими холодными мечами на куски, не наполнил твои вены ядом. 1х1х1х1 раздражённо закатывает глаза, резким движением он вонзает один из своих клинков в землю и делает несколько шагов в твою сторону. – Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это еще до того, как ты поняла, что я знал о твоём присутствии. Он делает паузу, обдумывая что-то, прежде чем продолжить. — Но, по правде говоря, твоя смелость меня заинтриговала. Я убивал тебя раньше и продолжу убивать в будущем, но всё же ты решила, что вот так наблюдать за мной — это хорошая мысль? Правда считаешь, что подходить так близко к одному из убийц — это хоть сколько-нибудь разумная идея? Это... наверное, хорошо, что он решил помиловать тебя в этот раз? Кажется, сегодня 1x1x1x1 действительно наслаждался раундами — скорее всего, потому что в каждом из них ему удавалось убить всех. В моменте осознаёшь, что не отступила ни на шаг от приблизившегося мечника. Так что, возможно, ты немного смелее, чем казалось. Краем глаза замечаешь большой плоский камень и решаешь сесть на него, при этом держась за ремешок своей сумки. Страх и нервозность все еще никуда не делись, но азарт берёт над тобой верх. Ты прочищаешь горло, прежде чем заговорить. 1х1х1х1 глядя на тебя, удивлённо приподнял бровь, наблюдая за твоими действиями. – Мне было, эм, любопытно. Находиться в хижине довольно скучно, поэтому мне захотелось исследовать этот лес. Я увидела тебя, и, ну... Наверное, мне просто стало интересно, чем вы, убийцы, занимаетесь в свободное время..? В конце концов, мы контактируем с вами только в самих раундах, нигде больше. Ты ужасно нервничаешь, но все равно остаёшься на месте. Когда еще удастся вот так поговорить с одним из ваших палачей? Нужно воспользоваться этим шансом. 1х1х1х1 выглядит так, будто его позабавила твоя речь. Он отводит взгляд в сторону, обдумывая что-то, а затем все же решает ответить, при этом неспешно приближаясь к тебе. – Раз ты так смела и не сбежала, едва я сделал шаг в твою сторону... Что ж, я развлеку тебя. У нас, как ты говоришь, "убийц", есть своя хижина – совсем как у вас. Она спрятана глубоко в чаще этого леса, чтобы вы, глупцы, не смогли её найти. Некоторым из убийц нравится практиковать свои способности на улице, в том числе и мне. Однако я предпочитаю тренироваться в одиночестве, а эта поляна – идеальное место для этого. К тому же, она находится достаточно далеко от всех, так что меня никто не беспокоит. Всё остальное, чем мы занимаемся – обыденно, ровно как у твоей группы. Ну... На самом деле, в этом есть смысл. Возможно, у убийц тоже довольно скучный распорядок дня, как и у выживших. Ты даже собиралась спросить его об этом, но 1х1х1х1 делает резкий выпад и вонзает свой второй клинок в дерево прямо за твоей спиной. От страха сердце пропустило удар. Меч оказался всего в паре сантиметров от твоего лица. Еще немного, и осталась бы неприятная (и, вероятно, ядовитая) рана. Ты смотришь на мужчину снизу вверх, а он смотрит пронзающим взглядом на тебя в ответ. Длинные белые волосы каскадом спадают ему на лицо, частично закрывая алые, как кровь, глаза. – А теперь проваливай. Я занят. На данный момент испытывать удачу явно не хотелось. Коротко кивнув и быстро попрощавшись, возвращаешься в том же направлении, что и пришла. Небольшие зарубки на деревьях, предусмотрительно оставленные тобой, помогали ориентироваться в чаще. Лес постепенно начал редеть, открывая вид на ночное небо, усыпанное звёздами. На секунду можно было бы подумать, что ты находишься в настоящем мире. Но, к сожалению, реальность довольно сурова. И вот ты уже стоишь перед окном столовой. После ужина никто сюда не заходит, вследствие чего появляется прекрасная возможность незаметно уйти. Стараясь не шуметь, тебе удаётся пробраться внутрь хижины. Наконец, добравшись до своей комнаты, ты изнеможённо падаешь на кровать. Тебе и правда удалось встретиться с одним из убийц вне раунда. Мало этого, ты еще и поговорила с ним! Наверное, никто другой не смел даже о таком думать. Мысль об этом вызвала на твоем лице улыбку. Другие выжившие, скорее всего, разозлились бы на тебя или даже стали подозревать в чем-то. Но в любом случае сегодняшняя ночь подарила захватывающее событие, скрасив повседневную рутину, так что жалеть не о чем. Ты так взволнована, что не чувствуешь усталости, несмотря на то, что сегодня был долгий день. Чем дольше думаешь об этом, тем больше хочется снова посетить то место. Хотя 1х1х1х1 и не был особенно любезным, но он не говорил, чтобы ты туда не возвращалась. Может быть, завтра стоит улизнуть из хижины пораньше, чтобы узнать, захочет ли мечник поговорить снова. Наверное, 1х1х1х1 снова придёт туда на тренировку... Или в худшем случае, его на той поляне теперь не будет вовсе. И тогда на твои новые животрепещущие вопросы больше некому будет ответить. Сделав глубокий вдох, а затем выдох, ты успокаиваешься и наконец ложишься спать. Нужно постараться выспаться, чтобы проснуться на следующий день бодрой и готовой к новым свершениям, а не быть обузой для других выживших в предстоящих раундах. Несмотря на вашу с 1х1х1х1 милую беседу сегодня, ты понимала, что пощады в матчах с его участием ждать не стоит. Так или иначе, ты заснула, предвкушая завтрашний день — что бы ни случилось, ясно было одно: скучно явно не будет.