Когда Нефилим пришел в город

      Алек выходит на калифорнийское солнце. Магнус был достаточно любезен, чтобы сделать портал, чтобы высадить его рядом с Институтом Лос-Анджелеса. Алек вдыхает соленый воздух, когда Институт отдыхает рядом с океаном. Алек любит Нью-Йорк и Институт, которым он руководит, но он любит расположение Лос-Анджелеса.       Он достает визитную карточку, которую нашел в кармане прошлой ночью. Слова LUX Ночной клуб выделяются жирным шрифтом спереди с адресом на оборотной стороне, сообщение, нацарапанное вокруг него.       До скорой встречи!       Рядом нарисовано смайлик с дьявольскими рогами.       Алек вздыхает и начинает идти в клуб, оставляя Институт позади себя. Как только это закончится, возможно, он зайдет и поздоровается со своим отцом и Максом. Макс должен вернуться из Идриса к концу недели. Он наконец-то сможет взять своего младшего брата в тот ресторан, о котором он: Макс рассказывал Алеку в любое время, когда они разговаривали.       Он счастлив, что позволил Магнусу выбрать свой наряд для этой поездки. Темно-синий короткий рукав на пуговицах идеально подходит для калифорнийской погоды. Он отказался носить шорты из-за работы и выглядеть презентабельно, но Магнус наложил заклинание на все его брюки, чтобы он не перегрелся на солнце. Он каждый день благодарит Ангела за своего мужа-колдуна.       Он идет по улицам Лос-Анджелеса, решив не брать такси, и греется на солнце. Возможно, это единственный раз, когда он сможет, как пройдет эта неделя. Если Азазель действительно вернулся на Землю, Алек не остановится ни перед чем, чтобы отправить его обратно в ад.       Перекладывая рюкзак на плечо, Алек подходит к бетонному зданию. Слова LUX, напечатанные сбоку, говорят ему, что он в нужном месте. Со вздохом он подходит к вышибале, охраняющему дверь. Что странно, так как сейчас 9 утра. Алек никогда не слышал, чтобы клуб был открыт так рано.       «Может быть, он никогда не закрывался на ночь», — размышляет Алек.       — Имя? — спрашивает вышибала, глядя на Алека.       -Алек Лайтвуд-Бэйн, — отвечает он. — Я знаю, что Люцифер ждет меня.       Вышибала проверяет свой буфер обмена, нахмурившись. Алек старается не закатывать глаза на примитивного. Он должен был просто очаровать себя, чтобы войти, но это клуб примитивных. Даже если он принадлежит буквальному Дьяволу.       — Хорошо, вы можете войти. — Вышибала отстегивает веревку от стойки и расчищает путь. Алек благодарно кивает и направляется в клуб.       Он не знает, чего ожидал, но, основываясь на том, что он видит, этот клуб намного укротительнее Пандемониума. В центре комнаты стоит рояль, а женщины танцуют на приподнятых платформах. Там почти нет танцпола и только один бар. Алек не может сдержать ухмылку, зная, что клуб его мужа лучше, чем клуб Дьявола.       Он подходит к бару, вопрос уже на его языке, когда бармен ставит перед ним напиток. У нее такая ухмылка на лице, что он дрожит, но Алек был вокруг своего мужа достаточно долго, что это не фазирует его.       — Я ищу Люцифера Морнингстара, — говорит Алек, делая глоток того, что он принимает за виски. Он пытается скрыть гримасу на лице от вкуса. Алек всегда предпочитал мартини или фруктовый напиток, но он никогда не откажется от бесплатного напитка.       — Он сейчас с другом, — ухмыляется женщина. — Надеюсь, ты не возражаешь против моей компании, пока ждешь. Я Мейз.       Имя кажется ему знакомым. Когда он вызвал Люцифера много лет назад, он позаботился о том, чтобы полностью исследовать падшего ангела и его приспешников. Он просматривает свой внутренний каталог известных демонов и вспоминает упоминание о правой руке Люцифера. Демон, который был печально известен своими методами пыток и мог заставить даже самых сильных мужчин рухнуть.       — Мейзикин, — говорит Алек, садясь за барную стойку и ставя рюкзак на пол. Он протягивает руку. — Алек Лайтвуд-Бэйн.       — О, я знаю, кто ты, нефелим. Люцифер не переставал говорить о тебе всю прошлую неделю. — Она смотрит на руку, прежде чем решиться пожать ее. Алек может сказать, что она оказала немного больше давления, чем необходимо. — О, мой маленький друг Нефилим может помочь нам, но я должен дождаться его дня рождения. Потому что это единственный раз, когда я могу встретиться с ним. Ты полюбишь его, Мейз, упрямый, как и ты. Я не могла заставить его заткнуться о тебе.       — Почему-то мне трудно в это поверить, — фыркает он, делая еще один глоток. Он оглядывает комнату, ища любую угрозу. Он сомневается, что кто-то попытается напасть на него в баре, которым управляет Дьявол. Это его вторая натура — осматривать местность в поисках всех выходов и возможных укрытий.       — Ты знаешь, — отзывается Мейз у него за спиной. Он поворачивается и смотрит на нее. Она смотрит на него, наклонив голову, словно пытается разгадать его. — Ты не такой, как я ожидала. — Она перегибается через стойку и заглядывает в его личное пространство. — Не могу дождаться, когда увижу, что тебя сломает.       — Достаточно, Мейз. Я не позволю тебе отпугнуть нашего почетного гостя. — Люцифер спускается по ступенькам с двумя женщинами под руками. Их платья немного испорчены, но, учитывая блаженные взгляды на их лицах, Алек не собирается указывать на это. Алек снова переводит взгляд на Мейз.       — Друзья, да? — Мейз не отвечает, решив налить напитки одному из официантов, но ухмылка не покидает ее лица.       — Спасибо, дамы. Я буду держать связь. — Люцифер улыбается женщинам, когда они уходят, беззастенчиво разглядывая их, когда они покидают клуб. — Мейз, добавь этих двух очаровательных женщин в список, они могут вернуться в любое время.       — Рад, что я пришел пораньше, — бормочет Алек в стакан. Люцифер направлет свой взгляд к нему, когда Мейз фыркает позади него.       — Александр! Рад, что у тебя получилось добраться. Я вижу, Мейз уже угостила тебя нашим лучшим виски, — говорит Люцифер, беря предложенный напиток у Мейз. — Что ты думаешь о моем заведении?       — Это… мило.       — Мило? — Люцифер повторяет, недоверчиво глядя на него. — Это все, что ты можешь сказать?       — Это не совсем моя сцена, — заявляет Алек. — Клубы — это больше область знаний моего мужа.       — Ах да, неуловимый муж. — Люцифер садится рядом с ним. — Расскажи мне о нем все. Я уверен, что Конклав был в восторге от того, что ты вышел замуж.       — Я пришел сюда, чтобы помочь тебе с Азазелем, а не говорить о моем муже, — напоминает Алек Люциферу.       — Расслабься, мальчик-ангел. — Люцифер закатывает глаза. — Пока мы разговариваем, детектив уже в пути. А до тех пор я хочу узнать о тебе побольше. — Люцифер наклоняется к Алеку, пронзая его взглядом. — А как ты на самом деле относишься к своему мужу?       Много лет назад это подействовало бы на Алека. Ангельская кровь, текущая в нем, стала сильнее, чем тогда. Алек не чувствует желания или принуждения, как в прошлый раз. Алек ухмыляется Дьяволу, не отвечая. Люцифер хмурит брови и смотрит на Мейз, на лице которой тоже написано замешательство.       — Обычно это срабатывает. Мейз проверь мою температуру, я болен? — Мейз фыркает над просьбой и возвращается к обслуживанию клиентов. — Кое-кто из вас помогает. Так что же ты сделал? Заставил маленького колдуна наложить на тебя защитное заклинание?       — Нет, я просто вырос. — Люцифер, похоже, не верит ему. — Когда я пришел к тебе, мне не хватало года, чтобы получить ангельскую руну. Кровь во мне не была такой сильной, как сейчас. Когда я исследовал тебя много лет назад, было заявлено, что только сильные волей Нефилимы не могут быть искушены Дьяволом. Я не только старше, но и парабатай связан с другим Нефилимом, моя ангельская кровь самая сильная, какая только может быть. Вот почему, что бы ты ни делал, на меня это больше не действует.       — Ну, путь к дождю на моем параде, мальчик-ангел, — надулся Люцифер. — Я с нетерпением ждал возможности узнать тебя получше.       — Ты всегда можешь просто спросить человека, — вмешивается Аменадиэль, заставляя Алека крутиться на стуле. Он не слышал, как ангел вошел, не говоря уже о том, чтобы приблизиться к ним.       — Аменадиэль, — ворчит Люцифер. — Конечно, ты бы появился сейчас.       — Я должен был убедиться, что мистер Лайтвуд-Бэйн был в безопасности от тебя, — говорит ангел. — Я надеюсь, что он и Мейз не причинили тебе слишком много проблем.       — Вовсе нет, брат. И довольно невежливо предполагать, что я доставлю неприятности нашему гостю. — На этот раз закатил глаза не только Алек. Он почти уверен, что даже Мейз сделала то же самое, заставив Люцифера захохотать над ней. — Посмотрим, смогу ли я помочь тебе в следующий раз, когда тебе понадобится моя помощь.       — Я никогда не нуждаюсь в твоей помощи. Обычно все наоборот, — заявляет Мейз. — Особенно с этим примитивной, с которой тебе нравится тусоваться.       — У меня есть имя, Мейз, — раздается женский голос, — И я была бы признательна, если бы ты его использовала.       Алек смотрит на источник голоса и замирает. Женщина, спускающаяся по лестнице, одета в типичную форму детектива. Алек видит значок и пистолет на ее поясе. Ее светлые волосы собраны в хвост. Но ее лицо. Это очень странно, как она выглядит.       — Детектив! — Люцифер ликует. Он берет бокал и протягивает ей, когда она подходит к бару, где они сидят. — Хочешь присоединиться к нам?       — Люцифер, мы сейчас работаем над делом. У меня нет времени пить. — Она приветствует Аменадиэля улыбкой, прежде чем переключить внимание на Алека. Ее глаза сужаются, когда она принимает его внешний вид, прежде чем вернуться к Люциферу с пристальным взглядом. — Это тот парень, о котором ты мне рассказывал? Как бы вы его ни называли.       — Мой друг Нефилим, да, — поправляет Люцифер, заставляя Алека свирепо смотреть на него. Раскрытие Сумеречного Мира примитивному было табу высшего оскорбления. Его можно было бы лишить рун, если бы об этом стало известно, но женщина, похоже, полностью проигнорировала это заявление.       — Мне все равно, как он себя называет, без обид, — она направляет последнюю часть на него. Он отыгрывается, пожимает плечами и допивает свой напиток. — Я детектив Хлоя Декер из полиции Лос-Анджелеса. Так чем же именно ты занимаешься? Люцифер сказал, что у тебя есть способ выследить нашего убийцу?       — Да, но мне нужно осмотреть последнее место преступления. Оттуда я смогу выследить его, — объясняет Алек. Он легко входит в свою роль Руководителя Института, отрываясь от авторитета без подрыва. — Полагаю, когда Люцифер связался со мной вчера вечером, убийца совершил недавнее преступление?       — Значит, ты охотник за головами, — замечает Хлоя, глядя вниз, где находится его набедренная кобура. — Ну, это объясняет странные татуировки на твоем теле. — Брови Алека взлетают вверх, в настоящее время он носит гламур. Примитивные не должны их видеть. Его мысли возвращаются к его первому наблюдению за женщиной. — Опять же, без обид.       — Ни одного, — ворчит Алек. Он бросает взгляд на Люцифера и видит, что тот сияет от возбуждения. Похоже, Дьявол знал, что его чары не подействуют на Хлою.       Это будет долгая неделя.       — Хорошо, я должна встретиться с семьей жертвы, чтобы задать им вопросы, — объявляет Хлоя. — Ты идешь с нами, Люцифер?       — Конечно, детектив, а почему бы нам не взять и Александра? — Люцифер похлопывает Алека по плечу. — Я уверен, что этот человек мог бы помочь нам получить информацию из семьи.       — Эта семья скорбит о потере своего сына Люцифер, — говорит она, направляясь к выходу. — Последнее, что им нужно, — это чтобы охотник за головами совал нос в их жизнь.       — Ну разве она не персик, — лучезарно улыбается Люцифер, когда они смотрят ей вслед. — Ну же, Александр, мы должны наказать убийцу!       — Ты не говорил мне, что чары на нее не подействуют, — скрипит зубами Алек. Люцифер, кажется, игнорирует его гнев, допивает свой напиток и ставит его на стойку.       — Конечно, нет! — Люцифер ухмыляется. — Я думал, что позволю тебе испытать это на себе. Хотя сейчас я бы снял наваждение, раз уж она его видит. Не хотелось бы, чтобы она показалась сумасшедшей детективу Придурку, который, я уверен, скоро появится.       Не дожидаясь ответа Алека, он поднимается по лестнице. Алек не пробыл здесь и целого дня, а уже мечтает, чтобы все закончилось. Вздохнув, он поднимает с пола рюкзак и перекидывает его через плечо.       — Я сожалею обо всем этом, — говорит Аменадиэль. — Я знаю, что это, вероятно, не то, что ты ожидал получить от сделки, которую ты заключил.       — Нет-нет, не извиняйся, — успокаивает Алек. — Я заключил сделку, и это мое наказание. Если помощь в остановке Азазеля — это то, как я возвращаю услугу, я более чем счастлив помочь. — Он поворачивается к Мейз и пододвигает к ней пустой стакан. — Спасибо за выпивку.       Алек направляется к выходу.       — Он совсем не такой, как я ожидала, — снова замечает Мейз.       — Нет, это не так, — соглашается Аменадиэль, когда они смотрят, как Нефилим уходит. — Когда Люцифер сказал мне, что заключил сделку с Нефилимом. Я ожидал, что какой-нибудь коррумпированный человек заключит сделку ради личной выгоды, но прошлой ночью все, что я увидел, был человек, который любит свою семью достаточно, чтобы заключить сделку с Дьяволом, чтобы защитить их.       Мейз напевает при этих словах, вытирая стойку.       — Как ты думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы сломаться? — Аменадиэль смеется над вопросом. Он поворачивается к ней, и Мейз видит озорной блеск в его глазах.       — Я бы дал ему максимум два дня, — рассуждает Аменадиэль. — Даже я не могу долго находиться в одной комнате с Люцифером.       — Я говорю, что он сломается к концу дня, — делает ставку Мейз. Она кладет двадцатидолларовую купюру через прилавок. Аменадиэль смотрит на счет, прежде чем снова посмотреть на нее. Он задумывается на секунду, прежде чем схватить свой кошелек и положить двадцатку поверх ее.       Улыбка на ее лице становится шире.       — Так ты расскажешь мне, что у тебя в рюкзаке? — Люцифер спрашивает. По настоянию Люцифера они берут его в семейный дом жертвы. Они следуют за машиной детектива. Верх спущен, и ветер развевает его волосы во все стороны. Алек бросает взгляд на Люцифера и не видит ни одной неуместной пряди. «Привилегии быть Королем Ада», — размышляет Алек.       — Это хитрая штука, которая поймает Азазеля, — объясняет Алек, подталкивая рюкзак, лежащую у его ног. — В прошлом мы использовали его, чтобы поймать более могущественного демона.       — Интересно. Подействует ли это на ангела? Я уже некоторое время ищу способ избавиться от брата.       — Откуда мне знать. На самом деле мы не так часто разговариваем с ангелами, как думают люди, — парирует Алек. — Не говоря уже о том, что мы попытаемся их захватить.       — Я просто задал простой вопрос, не нужно быть резким.       Они сворачивают направо на улицу, ведущую в более жилой район. Алек осматривает высокие пальмы, заросшие травой дворы и их потрясающую зелень. Он задается вопросом, сможет ли убедить Магнуса купить летний дом в Лос-Анджелесе, и его мысли возвращаются к мужу.       Еще не прошел целый день, а Алек уже скучает по нему. Нерешительность и беспокойство, которые он увидел в глазах мужа перед тем, как шагнуть через портал, почти сломили его. Он знает, что это сильно укусит его, если правда выйдет наружу о том, что он действительно делает в Лос-Анджелесе.       — Итак… — Люцифер растягивает слова. — Расскажи мне о своем муже. Судя по тому, что я видел в его замороженном состоянии, он как раз в твоем вкусе. — Алек бросает на него недовольный взгляд. — О, не смотри на меня так. Даже когда ты был ребенком, я мог сказать, что ты качнулся на ту же сторону.       — Мне было тринадцать, — усмехается Алек, но обнаруживает, что улыбается против своей воли. Он здесь не для того, чтобы сблизиться с Люцифером, он здесь, чтобы завершить свою часть сделки.       — Да, но даже в тринадцать лет я чувствовал, что ты меня разглядываешь.       — Я больше наблюдал за угрозой, чем разглядывал тебя.       — Я? Угроза? Александр, я думаю, ты недооцениваешь, насколько хорошо был создан твой круг призыва. — Официально это самый странный момент в его жизни. Получить комплимент от Дьявола — это совсем не то, что он себе представлял.       — Ты не можешь вызвать более могущественного демона, не говоря уже о настоящем Дьяволе, не прочитав и не исследовав каждую книгу, известную Теневому Миру о тебе, — признается Алек. Его отношение стало мрачным. — Это был единственный выход, который у меня оставался. Я делал все, чтобы угодить родителям и стать лучше в стрельбе из лука. Ничего из того, что я делал, не помогало, и в то время я был в таком отчаянии, что был готов призвать тебя, чтобы защитить мою семью, будь прокляты последствия.       Он помнит, как взволновались его брат и сестра, когда он попал в это первое яблочко. То, как его родители, особенно мать, с гордостью смотрели на него, когда он продолжал демонстрировать улучшение.       — Ты действительно заботишься о своей семье, — комментирует Люцифер, глядя на Алека. Алек не может сдержать мягкую улыбку, глядя на свое обручальное кольцо.       — Они для меня все, — подтверждает Алек, накручивая ленту на пальцы.       — Тогда зачем держать это в секрете? — Люцифер спрашивает. — Я не могу представить, что твоя семья будет счастлива, если они узнают об этом.       — Это потенциальное последствие, на которое я готов пойти. — Алек продолжает крутить свое обручальное кольцо. — После того, что Азазель сделал с моей семьей, я не мог попросить их помочь с этим. — Он чувствует, как взгляд Люцифера прожигает его голову. Он должен сказать ему, чтобы он смотрел на дорогу. Он раздражается. — В прошлом году Азазель подменил тело моего мужа массовым убийством. — Алек сжимает безымянный палец и крутит его. — Я слишком поздно понял, что это произошло. Мой муж, тогда парень, чуть не умер, потому что я не верил, что это он находится в теле этого монстра.       — Вряд ли тебя можно в этом винить. Я бы знал, что зарабатываю на жизнь наказанием плохих людей, — ухмыляется ему Люцифер. — Это может сделать тебя немного плохим мужем, если ты ему не поверишь.       Алек не может сдержать вырвавшийся глухой смех.       — Поверь мне, я знаю, — соглашается Алек. — Магнус говорит, что не винит меня, но после того, как он вернулся в свое тело, он отказался позволить мне помочь ему разобраться с тем, что произошло. Мне пришлось заставить его рассказать мне об этом после того, как я лег спать и слишком много раз просыпался без него.       — Значит, его зовут Магнус? — Конечно, это было бы то, за что цепляется Люцифер. Прежде чем он успевает ответить, машина въезжает на подъездную дорожку хорошего дома среднего класса. Хлоя выходит из машины перед ними.       — Хорошо, — начинает она, когда эти двое приближаются к ней, снова напуганная присутствием Алека. — Я сказала, что он не может пойти с нами, Люцифер.       — Не волнуйтесь, детектив, я уверен, что мальчик-ангел будет вести себя наилучшим образом. — Люцифер обнимает Алека. — Не так ли, Александр?       Алек просто кивает головой и одаривает детектива своей лучшей ободряющей улыбкой. Он надеется, что это скажет ей, что он так же раздражен Люцифером, как и она. Она смотрит на них, издает долгий вздох и направляется к дому.       — Ты мог бы поддержать меня там, мы теперь одна команда.       — Я не собираюсь помогать тебе трахаться, Люцифер.       — С таким отношением ты этого не сделаешь. Послушай, — Люцифер шагает перед ним, останавливаясь. — Я сказал детективу, кто я. Я ей все рассказал, а она все не верит. Так что ты можешь расслабиться и просто наслаждаться свободным от дел временем… что бы ты ни делал. — Люцифер машет рукой в его направлении.       — Я глава Нью-Йоркского Института. — Алек скрещивает руку и посылает ему равнодушный взгляд. — Теперь мы можем войти внутрь? Почти уверен, что Хлоя собирается заблокировать нас, если мы не будем позади нее.       Люцифер оборачивается и видит, что Хлоя уже разговаривает с семьей, и бросается к двери, прежде чем она успевает закрыться за ними. Алек неохотно следует за ним.       Находясь внутри дома, Алек может сказать, что семья зажиточна. То, что выглядит как дорогая мебель и произведения искусства, заполняет место. На стенах висит несколько фотографий семьи.       Он держится подальше от того места, где Хлоя и Люцифер разговаривают с матерью и отцом убитого сына. Ну вот, Хлоя разговаривает с родителями. Люцифер слоняется по гостиной, трогая каждую безделушку, которая попадается ему под руку. Как он смог убедить примитивных позволить ему участвовать в этих делах, он никогда не узнает.       Он слышит тихий шум позади себя и поворачивается, чтобы ответить на угрозу, положив руку на оружие на ноге. Вместо угрозы он видит девочку с плюшевым мишкой в руках, которая смотрит на него грустными глазами. Ей было не больше восьми лет. Сбросив напряжение с тела, он опускается на одно колено, чтобы быть с ней.       — Привет, — улыбается Алек девочке. — Меня зовут Алек. А тебя?       — Сара, — бормочет она из-за мягкого животного, закрывающего ее лицо.       — Это красивое имя, Сара. — Он смотрит на семейный портрет, установленный на стене, и видит мужчину, держащего Сару на руках рядом с ее родителями. — Это твой брат?       Сара кивает головой. Он видит, как слезы начинают появляться в ее глазах.       — Мама и папа говорят, что он ушел, — ее голос дрожит. — Я не хочу, чтобы он уходил.       Она прячет лицо в медведя, пытаясь скрыть слезы. Алек становится на колени и раскрывает руки. Сара бросается в его объятия и цепляется за его рубашку. Он прижимает ее к груди, стараясь не раздавить. Он раскачивает их взад — вперед, пытаясь заставить ее успокоиться. Он не может не думать об Иззи, когда она была маленькой и приходила в его комнату ночью, когда ей снились кошмары.       — Ш-ш-ш, — успокаивает Алек, кладя свою голову поверх ее. — Мне очень жаль, что твоего старшего брата больше нет. Мы собираемся остановить человека, который это сделал. Чтобы больше никто не пострадал.       Алек слышит приближающиеся шаги и всхлип за спиной. Он поднимает глаза от того места, где стоял на коленях на полу рядом с Сарой, и видит, что мать подошла. Она опускается на колени рядом с Алеком и проводит рукой по затылку Сары.       — О, милая, — говорит мать. При звуке ее голоса Сара поднимает голову и бросается к ней на руки с криком: «Мама!». Алек отпускает девочку в объятия матери, а плюшевого мишку оставляет на своих коленях. Он поднимает медведя и смотрит на надпись на его футболке. Большой Брат выделяется большими буквами, и его сердце болит еще сильнее.       — Это был подарок от Алекса, когда он ездил в отпуск со своими друзьями на весенние каникулы в прошлом году, — поясняет мать. — Она плакала в течение нескольких дней, прежде чем он собирался уйти, потому что она не хотела, чтобы он уходил. — Мать смеется, всхлипывая. — И он подарил ей плюшевого медведя в футболке и с диктофоном. Сказал, что куда бы он ни пошел, он всегда будет с ней.       — Он звучит так, как будто он был довольно хорошим старшим братом.       — Он был лучшим сыном, о котором я могла мечтать, — шмыгает носом она. — Мне едва пришлось беспокоиться о Саре, когда нам с Дэвидом пришлось покинуть дом, чтобы выполнить поручения. Он сидел с ней, всегда следил, чтобы она была в безопасности. Даже отменил бы планы тусоваться, потому что он не мог сказать”нет " ее щенячьим глазам.       — Это очень похоже на меня и мою младшую сестру, — фыркает Алек. Слишком много, если Алек думает об этом. Тот факт, что сына тоже звали Алекс, был еще одним гвоздем в его сердце. Он не может себе представить, как бы отреагировал Иззи, если бы он умер, когда они были детьми. — Моя сестра не так молода, как Сара, но я сделаю все, чтобы защитить ее.       Мать мягко улыбается ему.       — Я могу сказать. Этот первый раз, когда Сара плакала с тех пор, как мы получили новости, — признается она.       Сара перестала плакать в этот момент и икает в шее своей матери. Звук шагов появляется снова, и Алек видит, как отец, Люцифер и Хлоя идут своей дорогой. Алек помогает матери встать на ноги. Он все еще держит плюшевого мишку в руках. Поколебавшись мгновение, он хлопает Сару по плечу. Маленькая девочка смотрела на него со своего места. Алек протягивает ей плюшевого мишку.       — Твой брат очень гордился бы тобой, Сара. И пока у тебя есть этот мишка с тобой, твой брат всегда будет рядом с тобой.       Сара кивает, хватает плюшевого мишку и прижимает его к груди.       — Спасибо, Алек, — шепчет Сара. Он посылает ей добрую улыбку, которая возвращается с легким колебанием. Он смотрит на родителей, и они оба грустно улыбаются. Мать благодарит ртом, прежде чем отвести дочь в другую комнату.       — Я провожу вас до двери, — говорит муж. — Спасибо детектив Декер и…       — Алек, — добавляет он.       — Алек. Я надеюсь, что вы найдете монстра, который забрал у нас нашего мальчика.       — Мы, безусловно, найдем, Дэвид. Не волнуйся, эти двое занимаются этим делом, — объявляет Люцифер, снова похлопывая Алека по спине. Он игнорирует веселое отношение Люцифера и вместо этого пожимает руку отца.       — Я обещаю Вам и Вашей семье, что им это не сойдет с рук.       — Спасибо, Алек, и не только за помощь в расследовании, — Дэвид кивает в ту сторону, куда направились его жена и Сара. — Нашей дочери было трудно справиться, и я рад, что она наконец смогла выпустить это, даже если это было не со мной или Натали.       — У меня трое младших: братьев и сестра, так что в каком-то смысле я понимаю, — добавляет Алек. — Я сделаю для них все, что угодно.       Дэвид кивает и ведет их к входной двери. Они прощаются, и дверь закрывается. Алек на мгновение закрывает глаза, чтобы успокоиться. Сына звали Алекс, и он был старшим братом. Это не может быть совпадением. Сделав глубокий вдох, он снова открывает глаза и видит, что Хлоя смотрит на него, как будто пытается решить головоломку.       — Ты неплохо ладишь с детьми, — говорит она.       — У меня шестилетняя племянница, — глухо смеется Алек. — Она много для меня значит, и я не могу себе представить, как она отреагирует, если со мной что-то случится.       Хлоя хмыкает и кивает, выражение ее лица смягчается, прежде чем повернуться и посмотреть на Люцифера. Мужчина улыбается, наблюдая за тем, как они с Хлоей взаимодействуют.       — О, что это за взгляд, детектив? Я же говорил тебе, что с Александром все будет в порядке. Даже помог выбраться их маленькой коротышке.       — Дело не в этом, и ты это знаешь, Люцифер, — вздыхает она. — Давай просто вернемся на место преступления, чтобы Александр мог взглянуть. Она кивает ему и идет к своей машине. — Ты можешь поехать со мной.       Алек игнорирует обиженный взгляд Люцифера и плевок и следует за Хлоей к ее машине.       — Так откуда вы с Люцифером знаете друг друга? — Хлоя спрашивает, когда они направляются к месту преступления. Алек спорит, говорить ей правду или нет. Люцифер сказал, что она не верит всему мумбо-юмбо ангела/демона.       — Люцифер помог мне, когда я был моложе, — говорит он вместо этого. — Я был в плохом месте, когда мне было тринадцать, и он спас меня в некотором смысле. Если бы не он, я бы не смог защитить свою семью.       Хлоя смотрит на него, как будто она не верит ему, что, предполагая Люцифера, он понимает.       — Да, я знаю. Совсем на него не похоже, да?       — Преуменьшение, — усмехается Хлоя. — Люцифер, которого я знаю, громкий, дерзкий и говорит то, что хочет, черт возьми, последствия, которые приходят с ним. Я не могу представить, как он помогает ребенку, не говоря уже о молодом подростке.       — Ну, у него действительно не было выбора, — фыркает Алек с довольной улыбкой на лице. — Давай просто скажем, что я был очень убедительным тринадцатилетним.       Хлоя смеется, когда она въезжает на склад. Выходя из машины, Алек уже чувствует, как его охватывает страх. Он смотрит на здание, и он знает.       Азазель действительно вернулся.       — Хорошо прокатились? Получили свой девичий разговор, детектив? — Люцифер шутит, приближаясь к ним.       Алек игнорирует препирающихся двоих и шагает к зданию. Он слышит крик ждать позади него, но он уже входит на склад. Страх, который он чувствовал снаружи, усиливается, и он вызывает свой лук и стрелы из рюкзака в машине Люцифера. Он уже постучал и готов идти, когда достигает центра здания. Он сканирует всю комнату, ища угрозу.       Все, что он находит, это использованный круг призыва в середине комнаты. Опустив лук, но держа стрелу сбитой, он приближается к отметке. Он смутно регистрирует звук шагов позади него и Люцифера, останавливающего Хлою от приближения.       Алек опускается на колени за пределами круга. Он свежий; использовался в течение последних 24 часов, если ему нужно было угадать, что означает, что Азазель все еще может быть поблизости. Он пристально смотрит на кольцо и замечает, что некоторые символы ошибочны.       Алек наконец осматривает окрестности и видит следы ожогов и разбитые ящики, разбросанные по комнате. Это был неудачный призыв, но был только один способ по-настоящему узнать, для чего использовался этот круг.       Алек встает и отбрасывает лук, стрелы и колчан в сторону. Он также избавляется от набедренной кобуры, просто чтобы перестраховаться.       — Александр, — слегка повысив голос, спрашивает Люцифер. — Как ты думаешь, что ты делаешь?       — Это был неудачный призыв, — уточняет он. Он слышит, как детектив насмехается над словами, но игнорирует их. — Что бы или кого бы ни пытался вызвать Азазель, по какой-то причине это не сработало, и я собираюсь выяснить почему.       — Кто такой Азазель? И почему это требует, чтобы вы убрали свое оружие, которое, казалось, появилось из ниоткуда? — Хлоя спрашивает, когда она и Люцифер медленно приближаются к нему. Он тащит свою стелу против своей руны иратце, силы и выносливости, прежде чем ее также отбросит в сторону.       — Потому что адамас плохо реагирует на демоническую магию, и я хотел бы быть в целости и сохранности после того, как я закончу.       — Закончишь с чем? — Хлоя медленно спрашивает. Люцифер ругается себе под нос, понимая, что собирается сделать Алек, и начинает бросается к нему.       «Реактивация ритуала».       — Александр, не надо! — Люцифер кричит слишком поздно.       Алек входит в круг и чувствует, как его тело извергается от боли. Глядя вниз, он видит, как пламя кольца активируется, и чувствует, что его ноги начинают гореть. Он не фокусируется на боли, а вместо этого фокусируется на том, для кого был предназначен круг. Алек слышит, как кто-то кричит его имя, но он игнорирует его.       Это занимает несколько секунд, но появляется изображение человека.       Нет, не просто любой человек.       Великий демон.       Асмодей.       С этим изображением, выжженным в его сознании, он теряет сознание.