Adriana

      Спокойный, июльский вечер. На Камелот плавно опустились сумерки, заставляя жителей думать о предстоящей ночи. Король сидел у кровати своего сына, слушая его ровное дыхание. Сегодня Артур показал настоящие успехи, он, наконец, смог взять в руки меч. Согласитесь, большое достижение для маленького мальчика. Прошло четыре года с того момента, когда он появился на счет. Четыре года, когда могущественный король потерял свою горячо любимую жену – Игрейн. Порой ему казалось, что он смотрит в глаза ребенка и видит там её. Видит светлые, практически желтые, волнистые волосы и синие, как глубины моря, глаза. Наверное, она была самым добрым человеком, кого он знал. И рядом с ней Утер сам становился лучше.       Он никогда не перестанет винить себя в том, что допустил такую ужасную ошибку, как использование магии. После этого началась Великая Чистка. Смотря, как в огне сгораю мужчины, женщины, дети, королю хотелось выть от боли. Он ненавидел себя за то, что прибегает к таким мерам, но жажда мести оказалась сильнее, чем сострадание в его душе. Все вокруг должны почувствовать то, что пришлось пережить ему. Перед глазами до сих пор стояло бледное лицо его супруги, а уши помнили крик ребенка.       - Ваше Величество, я приготовил Вам снадобье, чтобы Вас не мучали кошмары, - мужчина вздрогнул, услышав голос старого друга.       Гаюс, как обычно, появлялся тогда, когда это было необходимо. Поклонившись, он оставил небольшую колбочку на столе и покинул покои принца Камелота.       Завтра действительно будет трудный день для всех, учитывая, что в темнице сидят около десяти заключенных, практиковавших магию. И как бы лекарю не хотелось им помочь, он не мог этого сделать. Хотя бы потому что понимал намерения короля. Он слишком сильно любил свою погибшую супругу.       Уже почти дойдя до своего дома, мужчина услышал детский смех. Тихий и приглушенный. Было довольно странно, учитывая, что время уже близится к полуночи. Пройдя еще пару домом и выйдя на главную дворцовую площадь, лекарь заметил небольшую корзинку. Подойдя ближе, он увидел ребенка. Девочку с темными волосами и светло-карими глазами. Малышка смеялась, протягивая руки вверх и играя со светлячками, которые порхали над ней. При виде мужчины она лишь шире улыбнулась, показывая еле заметные ямочки на щеках.       Гаюс обернулся вокруг своей оси, намереваясь увидеть родителей этого прекрасного создания. Но площадь пустовала, не было никаких признаков жизни. Опустившись на колени, мужчина взял в руки небольшой пергамент. Помятый, с непонятными жирными пятнами. Но даже на нем можно было различить корявый почерк, скорее всего, писали в спешке. «Прошу Вас, позаботьтесь о ней. Андриана, 3 годика»       Лекарь удивленно еще раз пробежался по письму, а затем перевел внимательный взгляд на ребенка. Девочка продолжала молчать, словно ожидала какого-то решения. Спустя пару минут она оказалась на руках неизвестного ей мужчины. Но даже это совсем не напугало малышку. Наоборот, она крепко вцепилась своими тоненькими ручками в отросшие волосы лекаря и с силой потянула на себя, заставляя того недовольно поморщиться. Подняв с земли корзинку и крепче прижав к себе ребенка, Гаюс отправился домой. Спустя пару дней       Лекарь вздрогнул, когда услышал громкий стук в дверь и вопрос короля, спрашивающий разрешение, дабы войти. Нервно обернувшись, он посмотрел на девочку, чье лицо было полностью измазано кашей. Покачав головой, мужчина быстро вытер личико мокрым полотенцем, а затем закрыл ребенка своей широкой спиной, как только услышав звук открывающейся двери.       - Добрый вечер, Гаюс, ты сегодня не появлялся во дворце, никто тебя не видел. Я посчитал своим долгом, узнать, как твое самочувствие? – спросил Утер, подходя ближе и оставляя свою стражу за дверью.       - Милорд, благодарю за беспокойство…       Лекарю пришлось прерваться, так как за спиной послышался тихий детский голосок. Король сначала удивленно посмотрел на своего друга, а затем смог лицезреть детское лицо, выглянувшее из-за его спины.       - Дядя, - воскликнула малышка, широко улыбаясь.       - Ваше Величество, я все объясню, - бегло произнес Гаюс, поднимая девочку на руки. – Я нашел её вчера на дворцовой площади. К ней прилагалось письмо с просьбой о помощи, я не смог её там бросить, - честно произнес лекарь, опустив глаза в пол.       Вместо того, чтобы что-то выяснять, король подошел ближе, внимательно рассматривая незнакомку. Девочка продолжала улыбаться, а затем наклонилась вперед, крепко обхватывая шею рядом стоящего мужчины. Утеру ничего не оставалось делать, кроме как принять её из рук Гаюса. Он внимательно рассматривал её светлые глазки и до ужаса милую улыбку.       - В таком случае, Гаюс, боюсь, что тебе придется попросить помощи у кого-то из служанок, раз ты хочешь её оставить. Девочке все же нужно женское воспитание, —лукаво произнес король, щелкая малютку по носу. Прошло семь лет       Юная девочка стояла на башне, внимательно всматриваясь в даль. Камелот. Место, где она выросла. Место, в котором ей смогли помочь, не оставили одну. То место, где она обрела любящих друзей и семью. Место, которое не давало ей покоя. Сердце невольно трепетало от осознания того, что где-то есть деревня или город, где, возможно, живет её настоящая семья. Скорее всего, это неправильно, ведь её бросили, но хотелось знать, почему. Чем она помешала им или это было лишь мерой для её безопасности.       В Камелоте она научилась всему, что знала сейчас. Гаюс, её названный отец, научил «дочь» всему, что знал и умел. Девочка прекрасно разбиралась в лекарствах, снадобьях и различным болезнях. Она охотно бегала в лес, где могла собирать различные целебные растения. Сам король всячески способствовал обучению маленькой леди. Наверное, никто не мог объяснить, почему эти двое были так сильно привязаны друг к другу. Чаще всего Андриана проводила время со своим лучшим другом, принцем Артуром. Ей нравилось наблюдать за его тренировками, нравилось ездить с ним верхом на лошади. Она знала его, как заносчивого и высокомерного мальчишку, готово жизнь отдать за своих друзей. Именно поэтому они и сблизились.       - Тебя что-то тревожит, - девочка вздрогнула, услышав знакомый голос за своей спиной.       Повернувшись, она присела в легком реверансе, склонив голову.       - Милорд, - поздоровалась она, приподнимая уголки губ. Когда мужчина поравнялся с ней, брюнетка продолжила. – Я лишь думала о том, что где-то там есть место, откуда я родом. Я бы очень хотела узнать, кто же я на самом деле, - произнесла она, печальным взором окидывая город.       - Тебе не по нраву наш Камелот?       - Камелот – мой дом, и всегда будет считаться таковым, - улыбнулась девчушка, когда Утер прижал её к себе. ***       Тронный зал. В самом центре сидит король. По правую сторону от него стоит принц Артур, которому совсем недавно исполнилось шестнадцать лет, по левую сторону леди Моргана. Та еще красавица. Длинные темные волосы, завораживающий взгляд, идеальная осанка. Ничто не посмеет сравниться с её красотой.       - Ваши посевы будут в безопасности, даю слово, - произнес король, отпуская очередного крестьянина. Когда тот скрылся за дверями, мужчина перевел взгляд на своего советника. – На сегодня все?       - Осталось еще одно слушанье, милорд, - молодой парнишка раскрыл старый лист пергамента. –Эм…Андриана.       Все взгляды обратились на молодую девушку, стоящую поодаль ото всех в компании своего «отца». Она была одета в длинное платье в пол кремового оттенка, под грудью располагалась шнуровка, на плечах находился походный плащ темно-алого цвета. Длинные волосы были заплетены в несколько кос и собраны на затылке. Переглянувшись с лекарем, она сделала несколько шагом вперед.       - Милорд, - произнесла она, кланяясь.       - Тебя что-то беспокоит, дитя? – обеспокоенно произнес король, но следующая реплика заставила его подняться со своего места.       - Да, мой король, - девушка подняла на мужчину внимательный взгляд. – Я прошу Вас дать мне разрешение, покинуть Камелот.       По залу послышались перешептывания. Артур переглянулся с Морганой, надеясь, что она знает подробности, но та лишь пожала плечами, вновь переводя взгляд на подругу.       - Я безгранично благодарна Вам за то, что Вы позволили мне остаться, будучи малышкой, дали пищу и кров. На земле нет людей, которые были бы мне дороже. Но находясь здесь, милорд, я чахну. Каждый день меня посещают мысли о том, кто же я. Я хочу своими глазами увидеть то место, где я родилась, посмотрел в глаза своим настоящим родителям. Я обещаю, какую бы правду я не узнала, я обязательно вернусь, - тараторила девушка, сдерживая слезы, что скопились в её глазах.       - Андриана, там огромный мир, полный опасностей…       - Да, милорд, и я готова. Я тренировалась под вашим наблюдением и под чутким руководством принца Артура, - темноволосая особа бросила мимолетный взгляд на своего лучшего друга.       - Я ведь не могу тебе запретить, верно? – мужчина чуть улыбнулся, пряча морщинки в уголках глаз.       На лице девушки появилась улыбка, когда в два счет преодолев расстояние, она упала в объятия короля Камелота.       - Я обязательно вернусь, мой король… ***       Спустя долгих три года двери тронного зала вновь открылись, давая возможность Утеру увидеть свет карих глаз и милые ямочки на щеках знакомой ему девицы. Казалось, что в тот момент все вокруг замерло. Артур поднялся со своего места, уже даже не рассчитывая когда-нибудь увидеть свою лучшую подругу. Но вот она здесь. Целая и невредимая. И еще прекраснее, чем раньше. Она была похожа на лесную нимфу. Такая молодая, такая открытая и такая…счастливая. Она вернулась «домой», как и обещала. Её темные волосы стали еще длиннее, а долгих поход ничуть не испортил милоты её лица и озорного блеска в глазах.       - Андриана, - произнес король, прижимая к себе девушку. – Мы так рады, что с тобой все хорошо, - мужчина поцеловал её в макушку.       Темноволосая подняла голову и сделала несколько шагов назад, опускаясь на пол.       - Милорд, я пришла, дабы принять свою участь, - ровным голосом произнесла она, складывая руки в замок.       - О чем ты говоришь? – нахмурился Утер, переводя взгляд на придворного лекаря, который, казалось, с трудом сдерживает слезы.       - Путешествуя, я, наконец, узнала, откуда я и кто мои родители.       - Это же замечательно, - воскликнул король, подходя ближе. – Ты же мечтала именно об этом и…       - Я родилась в деревне друидов, - как гром посреди ясного неба прозвучали слова темноволосой красавицы, заставившие короля замереть на месте. – Я вернулась, потому что глубоко уважаю Вас. И лучше умереть от Вашего решения, чем всю жизнь провести в бегах, - призналась девушка, опуская голову.       Тронный зал заполнила оглушающая тишина. Казалось, что все боялись молвить слова, ожидая решения своего короля. Артур же неотрывно смотрел на подругу, в надежде, что сейчас она рассмеется и кинется в его объятия. Но Андриана продолжала молчать. Наверное, в голове каждого промелькнула мысль, насколько же девушка оказалась глупа. Она могла скрыть сей факт и остаться жить в королевстве. Неужели она настолько была правдолюбкой, что готова отказаться от собственной жизни.       - Стража, - произнес король, резко разворачиваясь и покидая помещение. ***       Андриана сидела на холодном полу, прижимая колени к груди. Не было слез, не было ненависти, лишь ожидание того, что случится утром. Завтра она последний раз увидит солнечный свет. Несколько месяцев назад она, наконец-то, закончила свои поиски. Результат был неожиданным. На неё напали разбойники, и так как силы были неравны, пришлось спасаться бегством. Последнее, что она помнила, это лошадь, вставшая на дыбы, сильная боль в районе позвоночника от соприкосновения с землей, и дальше лишь темнота. Очнулась она уже в деревне друидов, когда какая-то женщина меняла ей повязку на голову. Они были так добры и милы с ней. Как-то поздним вечером они сидели у огня, и Андриана рассказала историю о своем путешествии. Так она и узнала всю правду. Её родители были друидами, но погибли при Великой Чистке. Они использовали свою магию против короля.       В тот момент девушке хотелось провалиться сквозь землю. Она не могла ничего сказать против человека, рядом с которым провела всю свою жизнь. Возможно, где-то в глубине души ей хотелось ненавидеть короля, отомстить за… родителей. Тяжело было даже говорить это слово. Всю жизнь она считала отцом только Гаюса. Это он нашел её на той площади, не дал погибнуть от холода и голода. Это король позволил остаться, был добр. Тратил свое время на обучение юной леди. Это принц Артур не давал девушке скучать. Он делал все, чтобы будущая целительница была в безопасности, обучал её самообороне.       Именно поэтому спустя пару месяц Андриана покинула лагерь друидов поздней ночью, принимая решение сделать это тайно. Там не было близких людей, были лишь те, кто относился к ней уважительно. Были те, кто мог научить её магии. Могли, но даже не спросили, а нужно ли это самой девушке. Слушая речи короля, она была уверена, что магия – это зло.       Рядом мелькнула чья-то тень, заставляя брюнетку поднять голову. Она увидела своего лучшего друга в компании темноволосого юноши. Вряд ли они проникли сюда законно, ведь Утер запретил кому-либо приближаться к темнице.       - Скорее, нам нужно уходить, - прошептал Артур, забирая у слуги связку ключей.       Девушка медленно поднялась с пола, отряхивая подол походного платья. Сделав пару шагов, она просунула руку между прутьями, положив её на ладонь друга. Юноша поднял удивленный взгляд, как бы намекая, что времени совсем нет.       - Артур, я ни о чем не жалею. Я вернулась сюда, чтобы умереть от руки короля, а не скрываться под покровами ночи, как беглый преступник, - прозвучал мелодичный голос.       - Мой отец убьет тебя, зачем ты вернулась, глупая? – озлобленным голосом спросил принц, опуская связку ключей. – Он ненавидит магию, и ты это знала.       - Однажды трон займешь ты, и станешь…       - Лучшим королем Камелота?       - Станешь мудрым, как твой отец. Я не знала человека смелее, чем он. Утер пережил то, чтобы не выдержал бы каждый из нас, и я глубоко его уважаю. Я не хочу жить, зная, что подвела человека, который доверился мне, - произнесла девушка. – Артур, спасибо тебе за то время, что мы были знакомы. Спасибо, что из маленькой и хрупкой девушки ты создал…меня, - грустная улыбка коснулась алых губ.       - Ты никогда не перестанешь быть маленькой и хрупкой, - хриплым голосом произнес принц, словно не замечая слез, скопившихся в уголках глаз.       - А ты, если не ошибаюсь, Мерлин? Гаюс о тебе рассказывал, – парень вздрогнул при упоминании его имени. – Позаботься о нем, он вроде неплохой друг, - Артур усмехнулся словам подруги и крепче сжал её руку.       Кивнув друг другу напоследок, они скрылись за углом, оставляя Андриану в полном одиночестве. Подняв голову, брюнетка посмотрела на луну через маленькое окошко. Полнолуние. Как иронично. Много лет назад Гаюс нашел её на дворцовой площади. Он рассказывал, что тогда тоже ярко светила полная луна. Опустившись на пол, девушка продолжала смотреть на небесное светило. Ей хотелось запомнить каждую мелочь до наступления рассвета.       Она не знала, сколько прошло времени, знала лишь, что еще глубокая ночь. Об этом свидетельствовал храп одного из охранников, доносившийся из соседнего помещения. Девушка даже не пыталась сомкнуть глаз, да и глупо было. Как можно уснуть, зная, что это твой последний день. Она даже не обратила внимание, когда кто-то, совсем тихо коснулся её плеча. Лишь когда ладонь сжалась, брюнетка соизволила повернуть голову.       Какого же было её удивление, когда она увидела Короля. Утер был одет в походный плащ, а на его голову был накинут капюшон. Он приложил палец ко рту, призывая быть тише. Достав ключи, он отворил решетку и махнул головой в сторону выхода. Девушка практически бесшумно поднялась с насиженного места и двинулась вслед за мужчиной.       Молча они миновали подземные туннели. Как только оказались на улице, брюнетка вздохнула полной грудью. Прохладный воздух заполонил пространство легких. Не совсем понимания намерений Короля, юная друидка продолжала следовать за ним. Позади остался Камелот, зато впереди раскинулись ветвистые деревья. Они находились у самой опушки леса. Мужчина остановился, поворачиваясь к девушке. И только сейчас она обратила внимание на его меч, зажатый в руке. Нельзя было отметать тот факт, что король сам решит расправиться с ней. Андриана опустила голову, ожидая своей участи.       Она слышала тяжелы шаги, подходящие все ближе и ближе. Чувствовала, как к шее прикоснулась холодная ладонь и поднялся меч. Глаза сами по себе закрылись, отсчитывая минуты до своей кончины. Мужчина провел рукой по длинным волосам, стягивая их в тугой узел, а затем одним махом отрезал пряди. Обрезанные волосы едва доходили до плеч, развиваясь на ветру. Девушка распахнула глаза, удивленно рассматривая длинную косу в руках Короля.       - На рассвете я объявлю, что ты сбежала, и мне ничего не оставалось сделать, как самому исполнить свой приговор. В доказательство я предъявлю им твою косу, - стальной голос Утера пробирал до самых мурашек.       - Милорд, я не хочу быть беглянкой. Я возвращалась в Камелот, чтобы умереть…       - Я помню тебя маленькой трехлетней девочкой, которая запрыгнула ко мне на руки. Помню неоперившимся птенцом, которому с трудом давались правила этикета и правильные манеры. Помню подростком, который тайком крала меч и умоляла моего сына научить тебя урокам самообороны. Помню леди, которая впервые пришла на праздничный ужин в шелковом темно-синем платье. Я помню, как мы танцевали, а ты кусала губы, боясь наступить мне на ногу, - мужчина провел ладонью по щеке девушки, вытирая слезы. – Я помню девушку, сердце которой всегда рвалось в приключения, желая узнать правду о своем происхождении. Девушку, которая никогда не смела меня подвести и всегда держала свои обещания, даже, если это сулило лишь смерть, - на последних словах голос Великого короля дрогнул.       Брюнетка подалась вперед, пряча лицо в груди мужчины. Тот лишь крепче прижал её к себе, выдыхая в темную макушку.       - Я не вечен, - вдруг произнес он, заставляя девушку отпрянуть. – Когда-нибудь мой сын взойдет на престол, и все будет по-другому. Ты знаешь, как сильно я ненавижу магию и все, что с ней связано, но… Артуру нужен будет рядом лучший друг.       - Они будут считать меня погибшей…       - Лишь Артур и Гаюс будут знать правду, это я тебе гарантирую. Никогда не забывай обо мне, Андриана, - произнес Утер, накидывая капюшон на короткие волосы девушки.       - Никогда, - произнесла она.       А на следующее утро уже все знали о кончине бедной девушки с темными волосами и светло-карими глазами.