Часть 1

Он всё ещё не понимал, как так получилось, что сейчас он идёт по этому самому коридору. Не осознавал он и того, что всё это происходит с ним и на самом деле. То, о чём думают все, то, о чём все говорят. Многие желают своими глазами посмотреть на то, что происходит за этим железным занавесом, но не каждому удаётся. А Бенджамину Фаулеру удалось. И более того, он будет находиться в самом центре событий. - Не дрейфь, - рядом с Беном очутился его новый знакомый – кареглазый блондин в тренерском белом комбинезоне. Таких парень видел много раз, ведь они здесь были буквально везде. Организация мероприятий и тренировка участников возлагаются прямиком на их плечи. – Это не особо опасное создание, но если победишь, то пройдёшь в следующий тур. У тебя сильные способности, всё получится, ты же тренировался. - На голограммах… - в голосе Бена проскользнула тень усмешки. Так он пытался побороть свой страх, ведь тот преследовал его всю жизнь, а здесь приумножился и стал ещё сильнее. - Все с этого начинали, - пожал плечами тренер и нажал на какую-то кнопку у себя на электронных перчатках. – Монстр уровня 3А, класс 8, бестолковое создание, можешь его перехитрить. Удачи тебе. - И это все наставления, Тодд? – Бенджамин рефлекторно остановился и взглянул на блондина, тот преспокойно нажимал что-то на своей перчатке. – Я вообще не знаю, что ещё за 3А, класс 8? - Хм, - тренер исподлобья взглянул на Фаулера и попутно вынул из кармана светящийся браслет. – Держи, надень, зафиксируй это на своём запястье. - Чт… что это? – Бен послушно застегнул браслет, и тот замигал голубым. В этот момент они уже дошли до просторного холла с огромным панорамным окном, сквозь которое проникали лучи солнечного света, заливая глянцевый пол и отражаясь в нём. По периметру помещения стояли удобные на вид диваны, но на них почти никто не сидел. Люди, находившийся тут, почти все столпились около окна и явно были заинтересованы тем, что происходило снаружи. - Так, через два боя начнётся твой, не волнуйся. Главное в нашем деле храбрость, нельзя сбегать, - Тодд перенял внимание Бена на себя. – Посмотри на всех этих людей, они такие же. Кто-то новичок, кто-то здесь не в первый раз. Но ты должен сделать всех их. - А разве мы не с монстрами сражаемся? – Бен вскинул вверх одну бровь и слегка приоткрыл рот. - Конечно, с ними, но не все побеждают, сам понимаешь, - тренер кивнул в сторону окна, приглашая Бена посмотреть наружу. Неспешным шагом парень пересёк холл. Оказывается, они были на высоком этаже, может, десятый или даже выше. Арена была видна как на ладони: огромная, окружённая защитным полем, вокруг неё было большое количество трибун. Казалось, что весь Нью-Йорк сможет поместиться на этом стадионе. Высоко над ними были телевизионные экраны, сквозь стекло пробивались нечленораздельные голоса дикторов. Бенджамин сглотнул и с опаской посмотрел вниз, туда, где разгоралась битва. Удача в этот день была явно на стороне той твари, против которой пытался биться человек. Сердце Бена забилось чаще, глаза расширились, парень хотел получше рассмотреть это существо. Неужели он воочию видит самого настоящего монстра? Эта тварь с огромными шипами по всему телу и длинными ногами прыгала по арене, пытаясь раздавить своего жалкого соперника. И у неё это получилось бы, если бы в самый кульминационный момент человек остался бы там. Но он исчез из поля зрения, а монстр разгорячённо продолжил бегать по кругу и агрессивно взрывать вокруг себя землю. - Вот для чего нужен браслет, - голос Тодда раздался внезапно и сильно напугал Фаулера, что тот даже дёрнулся. – Хм, ещё не время, остынь, отключи оборонительные рефлексы и помедитируй. Так многие делают. - Он… проиграл, да? - Да, монстр оказался сильнее, но, я думаю, ты его побьёшь, - тренер посмотрел на экран, что был на стене в этом самом холле, и хитро ухмыльнулся. – Сегодня здесь несколько чемпионов, ты знал? - Нет, но я слышал, что они лучшие! – глаза Бена засверкали. Он много раз натыкался на комментарии или на статьи в Интернете о чемпионах, слышал байки на улицах. Но это всё самая большая загадка, ведь этот мир от обычного надёжно скрыт и упрятан, что информацию не так легко найти обычным людям; а таким бедным, как он – тем более. Но теперь он здесь, старается справиться со своими внутренними монстрами, борясь с самыми настоящими. От этих мыслей кровь стыла в жилах. - Хм, ты правильно слышал, это так, - Тодд кивнул и указал пальцем в окно. Бен послушно взглянул: на большом экране крупным планом возникло предыдущее чудовище, а следом кадр переключился на того, кто будет против него сражаться. Парень был совсем обычным, он дружественно приветствовал публику, которая в свою очередь стала разрываться дикими криками и аплодисментами. На лице воина была маска, как и на многих людях, что выходят на арену. - У него 325 очков на данный момент, - проконсультировал Тодд. - Что это значит? – спросил Бен и посмотрел на тренера. - Ты словно только вчера из яйца вылупился, - блондин закатил глаза. – Эта цифра обозначает количество монстров, которых он победил. Бенджамин открыл от удивления рот и медленно перевёл взгляд обратно в окно. Там уже началась битва, и с самого начала монстр оказался не в самом удобном положении. Игрок был быстрее и намного более поворотливым, нежели эта тварь. На экране крупным планом предстало лицо, нижняя часть которого была закрыта тёмно-синей маской. - А у меня будет? – спросил парень. - Само собой, многие предпочитают оставаться анонимными, - пожал плечами Тодд. – Ну, в основном это касается людей из обычного мира. Вас можно понять. Бенджамин опять посмотрел на экран, и его сердце затрепетало, к лицу прилила краска – этот чемпион… из его мира? А самое главное, что эти голубые глаза, казалось, он уже где-то когда-то видел…