Глава 1

             Я всегда добиваюсь своей цели. Каждый день я живу, чтобы становиться только лучше. Я хороший стрелок и всегда попадаю в цель. Ведь я Маринетт. Дочь главного генерала Короны.       Когда мне было два года, меня и мою сестру Бриджит удочерили. Несмотря на то, что мой отец — жестокий человек, я все же люблю его. Он воспитал во мне настоящего воина. Морро научил меня различным боевым искусствам. Бриджит не интересовалась этим. Ния учила ее шить платья, готовить и прочим женским штучкам. Мы с сестрой не ладим, и мне иногда кажется, что она меня ненавидит.       Мы живём хорошо в поместье моего отца. Здесь есть служанки и охранники. Морро — главный генерал Королевства Эльферии. Эльферия — это место, где обитают фейри и эльфы. Мне всегда казалось, что мы с сестрой другие, будто из иного мира, не похожего на этот. Во-первых, мы, в отличие от своих товарищей, не живём вечно. Во-вторых, у нас круглые уши, и мы не способны видеть в темноте. Это всегда было загадкой, пока не стало ясно, что я обычный человек. Мы с Бриджит — обычные люди, украденные Морро из мира людей. Но зачем ему это? Пока что я не могу ответить на этот вопрос.       Открываю дверцу своего шкафа. Беру обычное платье цвета изумруда. Поверх надеваю коричневую блузку из меха. Заплетаю волосы сзади и закрепляю их заколкой в виде луны. На спине закрепляю колчан со стрелами, а во внутренний кармашек блузки кладу нож, подаренный Робертом на четырнадцатилетие. Мы с сестрой ходим в школу фейри, как и все жители Эльферии.       Когда выхожу из комнаты, то вижу Бриджит с Нией за столом. Завидев меня, они сразу замолчали, будто что-то скрывая. Я, не обращая внимания на их странное поведение, начинаю завтракать. Бриджит младше меня на год. Ей 15, но она похожа на настоящую леди. В отличие от меня она, как говорит Ния, достойна жить здесь.       Мы с сестрой идём в школу. Никто из нас ничего так и не произносит. Несмотря на то, что у нас с ней есть разница в возрасте, мы учимся вместе. Так принято в Эльферии. —Маринетт, сегодня Морро сказал нам готовиться к завтрашнему балу, —говорит, наконец, Бриджит, присаживаясь рядом со мной. —Да? Значит,

нужно подготовиться, — рассеянно отзываюсь я.       Сейчас мои мысли витают далеко от этой темы. Надеюсь, сегодня не придёт он. Впрочем, надежды мои оказались напрасными, ведь он уже пришёл.       Адриан Агрест прогуливается в компании друзей. Одет он стильно, соответствуя своему статусу. Второй принц Эльферии самый плохой, самый жестокий и самый… красивый. Черт. Ненавижу его! На заостренном левом ухе Адриана сверкает серебряная серьга. На пальцах — кольца с драгоценными камнями. Блондинистые волосы слегка падают на лицо, а изумрудные глаза завораживают любого. Смотрит он на всех свысока. Конечно же, на его лице играет самодовольная ухмылка.       Справа от него я замечаю Натаниэля. Слева, держа его за руку, идёт Хлоя Буржуа. Как же я её ненавижу. Она считает себя королевой. Дочь главного советника короля Эльферии. Рядом я вижу широкоплечего Кима. Все они красивые, не похожие на остальных. Они богаты, и все их боятся. Издеваться — для этой компании забава, ведь никто не посмеет ее остановить. Они очень жестоки по отношению к своим жертвам. Главный из них, конечно же, Адриан Агрест. Проходя мимо нас с сестрой, Ким плечом сильно толкает меня, я теряю равновесие, но внезапно кто-то меня подхватывает. Кай       Он, как всегда, рядом. Когда задиры издеваются над нами, он всегда тут как тут. Не знаю, что бы я делала без Кая. Смотря в его чёрные, как ночное небо, глаза, я понимаю, что тону в них. А шелковистые темные волосы придают ему особый блеск.       Помогая мне встать, Кай обнимает меня за талию. Я случайно ловлю на себе взгляд Адриана. Он сразу же отводит глаза. — Спасибо, — говорю я, поправляя длинный подол платья. — Что бы я без тебя делала. —Упала бы, — усмехается он. Я отвечаю улыбкой.       Позже начинается урок.       После его завершения я решаю пострелять с Каем. —Как твоя сестра? —спрашиваю я, попадая чуть ниже цели. — Уф, промахнулась. —Ей намного лучше, — отвечает он. Затем подходит ко мне сзади, положив свои руки на мои, чтобы показать, как правильно стрелять.       Почему-то мне становится труднее дышать. Может, это из-за того, что Кай слишком близко стоит ко мне? Я сосредотачиваюсь на мишени. И стреляю. Да. Попала. Он отходит от меня.       Я хотела что-то сказать Каю, но когда обернулась, моему взору предстала неприятная картина…