Глава 3

      Время шло. Ягиня всё увереннее управлялась с травами, отварами. К ней шли звери и птицы. С не меньшим удивлением однажды девочка узнала, что на лечение к ведуну тянутся даже такие странные существа, как кикиморы, лешие и прочие представители нежити.       И вот однажды, когда старик лечил прибежавшего раненого волка, девочка старательно разбиралась с небольшим огородом. Неподалёку от неё, словно веером помахивая листьями хрена, сидели на пеньках две кикиморы. Они тихо переговаривались своими писклявыми и немного противными голосами. Хотя Ягинюшка и знала, что подслушивать нехорошо, она невольно смогла расслышать чужой разговор.       – А ты слышала, что та старая карга померла? – говорит одна кикимора. Другая удивлённо вскинула зелёные бровки:       – Шутишь?       – Ни капельки! Наши даже проверять ходили к той избушке. Зайти, конечно, побоялись, но саму старуху не увидели.       – А может, она просто отошла из избы? – усомнилась в достоверности информации вторая кикимора.       – Нет! – замотала головой первая. – Я тебя уверяю!       – Простите, а о ком вы таком говорите? – тихо подошла Ягинюшка, держа в руках метлу и глядя на нежить. Кикиморы тут же встрепенулись и глянули на девочку. Потом переглянулись.       – Да так… – махнула рукой одна из них, её волосы, похожие на водоросли, почти закрыли ей глаза, так что пришлось поспешно их убирать с лица. – Жила в лесу одна… карга! Ух, злая была!.. Все её знают!       – В избе жила, да не в простой! Дом тот с куриными ногами! И двигаться мог! – тут же произнесла другая кикимора.       – Неужто такая плохая она была, что все не любят её? – немного удивилась Ягинюшка, но, услышав про избушку, заинтересовалась. – И она прямо на настоящих куриных ногах, та избушка? Правда-правда?       – Правда! – полным уверенности голосом закивали кикиморы.       – А где та избушка находится?       – А вон там! – махнула головой одна. – За тринадцатой берёзой. А потом налево до большого дуба.       Ягинюшка внимательно выслушала ту, чуть кивая головкой и запоминая. Ей стало интересно глянуть на удивительную избушку и, возможно, на такую грозную обитательницу необычного дома. Потому, подумав, Ягинюшка пошла к ведуну, чтобы спросить разрешения погулять по лесу и посмотреть на домик старухи.       – Дедушка! – позвала девочка, и старик тут же повернулся к ней, вопросительно глядя. Может, что-то случилось? – Слушай, дедушка. Кикиморы сказали, что в лесу есть необычная избушка с куриными ножками… Можно я схожу поглядеть на неё?       Старик заметался, затем остановился и, вздохнув, покачал головой:       – Нельзя, Ягинюшка… Плохая там старушка жила, нехорошие дела делала… С тех пор плохие слухи про то место ходят, не видят люди в нём добра… И не надо туда ходить, мало ли что произойдёт. Может, жива ещё она.       – А может, нет! – заметила Ягинюшка. – Ну я же одним глазком!..       – Нет, – твёрдо произнёс старик.       Ягинюшка насупилась и ушла в сторону от ведуна, думая, как поступить. Больно хотелось взглянуть на избушку. И решила она, когда старик будет занят работой, убежит девочка в нужную сторону, а потом вернётся. Только взглянет одним глазком, и уйдёт.       Дождавшись нужного момента, так Ягинюшка и поступила. И вот уже бежала она, считая берёзы, а найдя большой дуб, остановилась. Огляделась. Лес тёмный, на ветках вороны сидят. А впереди стояла та самая избушка. Она немного поскрипывала, переминаясь. Ставни качались, хотя ветра не было. Эта изба была живая. Ягинюшка вышла из-за деревьев и подошла ближе, удивлённо разглядывая домик. Однако изба резко стала поворачиваться к ней дверью. Вороны встрепенулись, взлетели, стали громко каркать, а девочка отскочила, с ужасом глядя на качающуюся дверь. Она не хотела знать, что таится в этом доме. Именно поэтому Ягинюшка развернулась и со всех ног побежала обратно. Надо было послушаться дедушку. Эта изба и вправду была страшной, ужасной!       Когда девочка прибежала домой, она остановилась, пытаясь отдышаться. Сердце бешено стучало. Она выпрямилась и глянула в сторону порога, там, скрестив руки, стоял ведун, немного хмуро и устало глядя на Ягинюшку.       – Я же говорил тебе, не надо туда ходить. А ты не послушалась.       – Прости, дедушка! – воскликнула девочка. – Я… Я… Там действительно очень страшно! Избушка большая и живая такая!       – Эх ты… – старик покачал головой. – Ну, надеюсь, ты хотя бы внутрь не заходила?       – Нет… – замотала головой девочка и тихо добавила, - я испугалась…