ⅠⅠⅠ. Глава 12: Трон Тьмы: Корни Истины

— " Истина — дочь времени... "

(Иоганн Кеплер)

Воздух внутри Ветвистой Стены был густым, как смола. Запах гари, крови и магии смерти смешивался с ароматом увядающих цветов, которые когда-то украшали здешние места. Это было поле боя, и в центре этого хаоса стояли трое. Ирон Карнит. Его кожа была пепельно-серой, а глаза — двумя бездонными провалами во тьму. Но сейчас в них плясало что-то ещё. Нечто древнее и голодное, что смотрело на мир через его тело. Я. Принцесса-изгнанница, убийца, будущая королева. Ониксовые волосы раздувал прохладный ветер, желая закончить ещё не начавшуюся битву за трон Тьмы. В её глазах горел огонь мести и отчаяния. Фалькор Файтор. Король Света, чья кожа была испещрена чёрными венами, сжал железный меч, разрубивший десяток голов в столице Дирла. Король был сломлен убийством родителей, но не побеждён. — Ты зашёл в Дирл! — прорычала я, мой голос дрожал от ярости. Я направила меч на Фалькора. — Ты сжёг деревни! Ты убил тысячи! — Там никого не оказалось, — холодно ответил Фалькор. — Мы решили... перебить всех. На всякий случай. Вдруг кто-то спрятался. — Не может быть... — прошептала Рина, её лицо побелело. — Ты не мог... опуститься так низко... Смерть твоих родителей не даёт тебе право убивать мирных людей, словно скот! Я понимала его негодование и злость. Я тоже потеряла свою семью. — Я не мог? — Фалькор усмехнулся. — А ты? Ты убила мою мать! Мою королеву! Или ты забыла тот день? — Это была не я! — закричала Рина, делая шаг вперёд. Её руки сжались в кулаки, тьма клубилась вокруг пальцев. — Мать была убита Ироном! Когда ты это поймёшь? — Я понял это давно, поэтому и решил пойти войной! Вы! Вы с Ироном в сговоре! В этот момент раскат грома заглушил наши страдания и крики, начиная битву за власть, в которой не будет победителей. С одной стороны ворвались войска Света. Впереди шла Карла Миливин, её лицо было каменной маской, но в глазах читалась боль. Рядом с ней шёл Лайт, его взгляд был прикован к Каину в центре зала. За ними стража в сияющих доспехах. С другой стороны войска Тьмы. Во главе с Мартином Хивью, его правый глаз со шрамом горел решимостью. Рядом с ним шла Лорана Биндвис. Ребята собрали народное ополчение, чтобы лишить захватчика трона власти. Я выдохнула, понимая, что жители Дирла живы. В душе растеклась радость, что Фалькор в гневе не убил всех моих будущих поданных. Все замерли. Друзья оказались по разные стороны баррикад. — Фалькор! — крикнула Карла, её голос сорвался. — Что ты наделал со своей страной?! — Я делаю то, что должен! — рявкнул Фалькор в ответ. В центре этого хаоса стоял Каин Лир. Он стоял неподвижно, словно статуя. Его глаза были пусты. — Каин! — позвала Рина. Он не шелохнулся. Ирон лишь слегка повёл бровью, и Каин рухнул на колени, хватаясь за голову. — Как трогательно, — прошелестел голос Отца Хаоса из уст Ирона. — Как быстро вы все стали против меня. Даже защищаете ту, что вас предала. Ту, что обманула вас всех. Тьма сгустилась вокруг Ирона и потянулась щупальцами к разуму друзей Рины. — Рина... предательница... — прошептала Лорана, её глаза затуманились. Она сделала шаг к Рине с обнажённым мечом. — Она убийца... — глухо сказал Мартин, поднимая лук. Карла лишь сжала зубы, сопротивляясь влиянию. Отец Хаоса рассмеялся внутри Ирона: — Сопротивляйтесь? Как мило. Но его магия дала сбой. Лорана замерла. Мартин опустил лук. — Вы... вы защищаете её? После всего? Они заговорили одновременно, их голоса сливались в хор: «Она предала нас... но она спасла нас от рабства... Она лгала нам... но она никогда не лгала о своей боли... Она убийца...». Отец Хаоса был в ярости. Его влияние рушилось. Его внимание переключилось на Каина. — А ты... ты не помнишь, кто ты такой? Подойди к своему брату. Все ахнули. Слова эхом разнеслись по залу. — «Брату?» — подумала я, не понимая, к кому идёт обращение. Каин медленно поднялся на ноги. Его взгляд прояснился на секунду, но затем снова стал пустым. Он сделал шаг к Ирону. — Да... брат... — прошептал мой друг, смотря пустыми глазницами на захватчика. Рина закричала: — Нет! Каин! Не слушай его! Ирон торжествующе расхохотался: — Мешок, который вы яростно пытались вырвать из рук друг у друга, как блохастые шавки. Мешок, который искали все для разных целей, у меня! Молотые ониксовые ветви, которые невозможно сломать, у меня! Артефакты, собранные руками Ринуэллы Лаусен, якобы для забвения памяти и убийства принца Фалькора, у меня!! Мне нужна Кровь Ветвей! Мне нужен предок Кираля и предок Стены! Мне нужен отпрыск Стены и Кираля! Я готов воскресить своих родителей, которые стали просто обугленными ветвями Он указал на меня и Каина. — Ринуэлла Лаусен! И ты, дитя Стены! Вы те, кого звали в стёртых летописях! Вы — Кровь Ветвей! Я вспомнила слова из сказки Матери-Хранительницы: «Лишь только кровь ветвей восстановит то, что прежде было нарушено...» — Я не позволю! — закричала она. — Я должна защитить их любой ценой! Мой дом больше не падёт перед твоими ногами! Ирон начал читать заклинание на древнем языке. Воздух задрожал. Ветвистая Стена отозвалась глухим стоном. А в голове рушилась легенда о Каине: вот почему у него не было фамилии, вот почему никто не знал, откуда и где родился. — «Получается, что Ирон и Каин – братья… А это значит, что они оба родились в Ветвистой Стене… Но…как это возможно?!» Ветвистая Стена, как живой организм, словно начала дышать. Она пыталась воззвать нас к себе! Хотела, чтобы мы её услышали! Фалькор не выдержал. Он бросился вперёд: — За королеву! За короля! Король Света рванул к Ирону-Отцу-Хаоса, чтобы поразить его световым ударом. Яркая белёсая волна выскользнула из тела Фалькора. Отец Хаоса легко отбросил его ониксовым плетением Тьмы, разбивая почти всю армию Света. — Но Рина убила её! И отца твоего тоже! – пытался убедить всех Ирон. Фалькор поднялся с пола, его глаза горели безумным огнём. — Даааа... — он побежал к он Рине... — Нееееет! — он развернулся к Отцу Хаоса. — Это не она! Я знаю правду! Ирон! Ты виноват во всех бедах! — «А как же Рина?» Фалькор остановился перед Риной. Их взгляды встретились. — Я люблю её! — крикнул он так громко, что эхо пронеслось по всей Стене и затихло в Долине. Повисла гробовая тишина. Карла закрыла рот рукой. Лайт отвернулся. Отец Хаоса взревел от ярости и ударил тёмной магией по Каину. Карла, как бывшая невеста Фалькора, проронила несколько слёз, которые позже впитались в смольную землю Стены. — Я здесь не ради Фалькора, а потому что люблю свою страну! За Атен! Девушка взяла за руку Лайта, младшего брата Фалькора. Они закружились в бешенном световом тайфуне, чтобы снести эти убийственную Стену. Они хотели сломать хребты Тьмы. Хотели убить Ирона. Мартин и Лорана с ополченцами стремились, как можно быстрее, настигнуть Отца Хаоса. Каждый из тех, кто тут находился, желали убить Ирона первым. Сильнейшая молния ударила в землю, а затем остервенелый крик и шёпот: помогите… Каин закричал и упал замертво. — Нет!!! — Рина бросилась к нему. Её слёзы капали на корни ветвей. – Ты… ты не можешь умереть, пожалуйста! — Нет, ничего невозможного королева Тьмы. Нет! Ирон возвышался над всеми, кто находился здесь. Для него было теперь неважно, кто к какому народу принадлежит. Мы все были для него одним сплошным куском мяса. Я держала в руках голову Каина, пытаясь уберечь его разум от всех бед, но мой друг даже не открыл и глаза. Он не хотел… не мог… — Я тебя не ценила, прости… Лайт, как новоиспечённый друг Каина, со Светлой стороны, дёрнулся, желая подойти ко мне и помочь, но Карла перекрыла ему путь. — Карла, уйди! — шыкнул Лайт. — Нам нельзя сдаваться. Не сейчас, дурак! — Карла отвесила смачную пощёчину принцу Света. Слёзы стекали по моим щекам, касаясь корней. Ирон, словно Бог, возвышался над всеми нами, собирая вокруг себя, как можно больше Тьмы. Солоноватые струйки коснулись земли, образовывая лужицы скорби. Громкоголосый треск раздался под моими ногами. Древа-Правителя, до этого почти убитое растение отозвалось на мои моления. Она почувствовала настоящего и истинного правителя Тьмы. По земле побежали живые корни. Они обвили меня и Каина, заключив их в светящийся купол. Отец Хаоса ударил по куполу. Мощнейший вихрь почти развил священное моление Древу. — Я сильнее, чем раньше... — прошептала Рина внутри купола. Друзья Рины поняли всё без слов. Они встали спиной к спине вокруг Ирона и направили всю свою магию и силу в него. Карла, Лайт и Фалькор направили силы Света, последние остатки выливались с их пальцев. Лорана и Мартин бросили свои оружия, соединяя силы Тьмы и силы любви в себе. Сзади них из воздуха соткалась фигура Матери-Хранительницы. Она была соткана из света бабочек и древесной коры. Богиня, которой я поклонялась всё своё детство, положила руки на плечи Мартина и Лораны, добавляя свою божественную силу в их общий поток. Отец Хаоса заорал от боли: — Ты помнишь цену?! Ты помнишь?! Я дал тебе силы!! Теперь ты моя должница, Ринуэлла!!! Купол взорвался ослепительным светом и тьмой одновременно. Взрывная волна разметала всех по пустырю. Когда пыль осела... Отец Хаоса втянулся обратно в тело Ирона как дым в бутылку. Ирон стоял на коленях, его пальцы скрючились в судороге. Конечности ломались и хрустели, превращаясь в новую тёмную форму. — Мне этого мало! Я хочу ещё! А затем он сделал ... Он протянул руку к Фалькору и вырвал из него всю тьму одним рывком. Тьму, которая жила в нём всю жизнь. Тьму, которую он получил от измены своей матери. Тьму, которой он манипулировал мной… Фалькор закричал и рухнул без сил. Ирон встал на ноги, его голос был полон яда: — Думай, Фалькор... ты не прямой наследник короны Света... Твоя мать сношалась с тёмным магом... ты — никто! Воспитание не делает тебя королём! Корона на голове Фалькора треснула с оглушительным звоном и осыпалась золотой пылью. Свет вокруг него померк.Все воины Света замерли в ужасе. Их принц лишился права на трон? Вдалеке послышался треск камня невероятной силы. Ветвистая Стена начала рушиться. Из пролома медленно выползало Древо-Правитель. Его корни были толще башен дворца, а крона уходила в самое небо. Оно ползло ко мне. Ирон увидел это и понял: это конец его планам о вечной власти через воскрешение родителей-ветвей. Последние секунды растянулись в вечность... Гигантский корень пронзил грудь Ринуэллы насквозь. Боль была невыносимой, но вместе с ней пришла сила. Древняя кровь Лаусенов смешалась с соком Древа-Правителя. Корни оплели её тело, поднимая над землёй. Она стала единым целым с Древом-Правителем Тёмной Стороны. Её глаза открылись, и теперь они были изумрудно-зелёными с золотыми прожилками. Она посмотрела на Ирона: — Правлению самозванца конец! — голос троился в пространстве, пронзая людей ужасом и страхом. Произошла церемония, как когда короновали отца Максима. Теперь я официально… Древо-Правитель одним движением гигантского корня размазало Ирона по земле, как насекомое. Отец Хаоса вырвался из мёртвого тела принца чёрным облаком дыма с горящими глазами. — Ирон был лишь марионеткой! Но это далеко не конец! Он полетел прочь, на Светлую Сторону… к новой власти. Первый сын короны Света, Фокс, отрёкся от титула. Второй сын короны, Фалькор, самозванец и не является кровным родственником. Третий сын, Лайт… Его не учили правлению, он был слишком мал и глуп для этого… Трон Света свободен и готов к захвату Отцом Хаоса. Ветвистая Стена окончательно рухнула за нашими спинами , открывая вид на обе стороны мира впервые за тысячелетия. На секунду мир замер. Все увидели его: на троне Света сидел Отец Хаоса во плоти, приняв величественный облик короля-мага. А здесь... Я стояла посреди руин Тёмной стороны: дымящиеся дома, разрушенные дороги, трупы и виднеющийся вдали Дворец Тьмы. Свет и Тьма остались без правителей... но… Я вернула свою династию на трон Тьмы. Древо-Правитель спустя десяток лет ждало истинную королеву. Рина спрыгнула с высоты, на которую её подняли корни трона и подбежала к Каину. Он…дышал, но слабо… — Эй, вставай! — долбанув его по щеке, девушка рассмеялась. Все смотрели на неё, как на сумасшедшую. Каин закашлялся: — Я кто?.. Что со мной?.. — Ты потомок Стены... тебе нужно отдохнуть… — Где я?... — Я восстановила свои права на трон. Я вернула себе трон! Я вернула себе трон Тьмы!!! — радостно закричала я. Я обернулась на звук шагов. Ко мне шёл Фалькор. Он был бледен и слаб после потери тьмы… Они встретились взглядами посреди разрухи. Ни слова не было нужно. Они бросились друг к другу и обнялись так крепко, как только могли после пережитого ужаса. Жадным поцелуем я вжалась в губы Фалькора. Всё безумие, что было в нём, исчезло вместе с Тьмой. — Мне столько нужно тебе сказать… Нам…нам надо нормально поговорить… Я… Мне нет прощения, королева, — бывший король Света упал на колени перед девушкой. — Я твой пленник, Ринуэлла Лаусен. Я согласен на жертву. Убей меня! Лиши меня чувства вины и отграйся на моём трупе за причинённый вред тебе… Я присела к нему на корточки, стирая кровь с его щеки. Смотря Фалькору в глаза, видела туманное наше общее будущее. Мне было страшно слышать его слова про любовь. — Нам с тобой нужно многое обсудить, придурок. Спасибо за любовь ко мне и время, которое ты потратил на моё унижение. Но я не буду идти по твоим шагам. Фокс меня научил терпению и дипломатии. Благодари своего брата за это! — я ударила парня по щеке, развернув его голову в сторону Фокса, который в этот момент появился. — Да, мне скажите «спасибо»! А… за что? — Пошёл отсюда! — выкрикнул Фаль. — Как ты смеешь со старшими так разговаривать? Карла смотрела на это со слезами на глазах, но ничего не сказала. Мартин и Лорана подошли ко мне сзади, заключая в тёплые объятия. К ним подошла Мэла: — Сестра... ты справилась... Я обняла её свободной рукой: — Мы справились... Но где ты была всё это время? — Я тебе ничего не будут говорить. Узнаешь всё совсем скоро, родная, — прежний холод, но с яркой ноткой тепла прозвучал в её голосе. Мартин Хивью помог мне встать. Я прошлась чуть дальше, чтобы видеть всех, кто сегодня остался в живых. Ополченцы, среди которых стояли Лорана Биндвис и Мартин Хивью, ликовали, глядя мне в глаза, сами же ребята обняли друг друга за плечи, внимая моим речам. Карла Миливин стояла среди армии Света, вытирая прощальные слёзы. Она открывала от своего сердца человека, которого полюбила, но который не полюбил её в ответ. Политический брак не состоялся и не состоится больше никогда. Лайт Файтор помогал Каину, а Фокс Файтор смеялся с кем-то из солдат. Мэла, моя старшая сестра, с холодом в груди и на душе стояла чуть ближе всех ко мне, желая что-то мне сказать, но я перебила: — Я… не знаю, что сказать. Наёмница, хамка для кого-то шлюха… — Фалькор улыбнулся. — … я стою перед вами для того, чтобы извиниться за всю ту боль, которую я каждому привнесла в жизнь. Я сумасшедшая девушка, готовая на больные поступки, но теперь ещё и королева Тьмы, — всматриваясь в Древо-Правитель, благодарила его за этот вернувшийся титул. — Сторона Света сейчас захвачена злом и как бы плохо не было мне, как бы я не относилась после всех этих путешествий к Свету. Я хочу её освободить. Я хочу спасти Свет и всех вас от Отца Хаоса. Я хочу разрушить идиотские мнения, которые касаются наших сторон, нашей магии и людей. Будет гореть Света и будет жить Тьма! При моём правление мы скоро все станем одной и большой семьёй. Спасибо, чтобы вы были сегодня здесь. Спасибо, что вы были сегодня со мной. Спасибо. — А что делать нам? — спросил Лайт. — Чтобы спасти Свет, нам необходимо разработать план. Всем. Вместе. Дворец Тьмы для вас открыт. Мы меняем политические устоит. Тьма больше не будет вселять агрессию и злость, но если кто-то собирается перейти нам дорогу…или же станет предателем… — я посмотрела на каждого, — … того ждёт моментальная смерть. Дипломатия, это хорошо, но не забывайте, что я бываю и отбитой на голову сумасшедшей. Я буду слушать каждого, но и вы должны меня слышать. Переступая сейчас через обломки Стены, мы вступаем в новую эру. Эру, где каждый ценит каждого. Я развернулась к народу спиной и смотрела на своё разрушенное королевство. Впереди была огромная работа: отстроить страну заново, исцелить раны от власти Отца Хаоса... Но война только начиналась. На троне Света сидел монстр, который обещал всему миру скорую смерть: — Тебе конец, Ринуэлла Лаусен! Ты не выдержишь месяца на троне! Ты слишком слаба для этого мира! Тебе конец! И всем вам скоро наступит самый яркий, ужасный и отвратительный финал, какого вы заслуживаете! Произнося эти слова, его промежность сладко ублажала самая младшая сестра Света, которая только стала совершеннолетней. Сулим.