Часть 1

Чжун Ли за много веков своего существования понял одно, нет ничего стабильнее камня и неприязни кошек к нему. Но он с их мнением о нём никак смириться не мог. Поэтому стабильно раз в неделю, в свободное от работы в бюро время, он приходил в порт к рыжему котику и пытался приманить его на рыбку, мясо и прочие вкусности. Почему именно этот кот? Ну, он единственный, кто не сбегал в страхе и не шкерился по щелям, только при его появлении. Кот его просто игнорировал, так же стабильно, раз в неделю. Но Чжун Ли, полный многовековой мудрости и терпения, решил, что во чтобы то ни стало, он подружится с этим котом, и непременно его погладит, обязательно. Он был в этом так уверен, что преисполнился благословенным светом всего сущего и решился на отчаянный шаг, поймать кота, на игрушку, раз еда его не интересует. Но к вящему разочарованию мужчины, кот в играх также не был заинтересован, как и в еде. Но если оправдание незаинтересованности в еде ещё можно было найти в объяснении близости порта и постоянной транспортировки морских рыб и прочих отходов от рыбного промысла. То игры? Это нельзя было объяснить ничем, кроме того, что кот стоит в иерархии ещё выше Властелина Камня, в чем Чжун Ли сомневался, но уже близился к тому чтобы поверить. На коте было опробовано все, что только можно: бантик на ниточке, мячик из соломы, мышь из трикотажа, набитая кошачьей мятой... Рыжий истукан оставался непреклонен. Чжун Ли же, готов был сдаться и смириться с тем, что рыжую шкурку так и не удастся погладить. В огорчении он сел рядом с котом на лестнице и уставился на морскую гладь и горизонт, за который вот-вот должно было закатиться рыжее солнце, такое же рыжее, как и игнорирующий его кот. Мужчина вздохнул, подпёр голову рукой и неожиданно ойкнул, потому что, кто-то с силой дёрнул его за хвост, выдирая несколько волосинок. Он уже хотел было вспомнить все бранные слова, что накопились за его длинное бытие, но обернувшись на обидчика так и застыл в изумлении. За хвост Чжун Ли трепал никто иной, как игнорирующий его кот, да с таким задором и радостью, что не умилиться было просто невозможно, и даже хвоста было не жалко ради такого. Кажется он всё-таки сможет подружиться с этим котом. Улыбка сама собой легла на его губы, а глаза заблестели, как у ребенка, которому наконец подарили то, что он хотел. В это же время за этой сценой наблюдала расслабленная, вальяжно развалившаяся на крыше беловолосая девушка с кошачьими ушка и черный кот с зелёными глазами, который внезапно заговорил человеческим голосом взрослого мужчины: – Ну вот и зачем ты над ним столько веков издевалась, заставляя нас обходить его стороной? Девушка фыркнула и пробурчала: – А нечего было мне на хвост камень ронять, у меня до сих пор он кривой, – она взяла в руку свой длинный белый хвост с согнутым под углом кончиком и сунула, коту под мордочку. – Ну и что? Жизнь нас и не так трепала, не зря же девять жизней даётся, признайся, он просто тебе нравится... – но договорить кот, не успел, так как был с тихим хлопком превращен в неваляшку в виде маленького, пухлого и круглого черного котенка, который негодующие покачивался из стороны в сторону. – Игрушкам слово не давали, – прошипела девушка, ее белые ушки прижались к голове, показывая негодование, но она все равно осталась смотреть, как Властелин Камня развлекает ее юного собрата. Как бы не хотелось признавать, но лучший друг прав, ей действительно нравился Чжун Ли, который спас многих из них и ее в том числе, в дни войны Архонтов. Он обещал ее забрать с собой, но так и не забрал, а хвост лишь предлог, чтобы чаще наблюдать за мужчиной и как ему не удается подружиться с ее племенем. Она давно уже не кошка, а богиня, но обида на Чжун Ли за несдержанное обещание и несправедливость, все ещё заставляют быть обиженным котёнком, которого оставили, даже спустя столько веков. А ведь все могло быть иначе.