— Здравствуйте, Герой-сама!

      Сон у меня прошёл неспокойно. Мне снился мой родной мир. Память постепенно начинает возвращаться. Нет, я никогда не жаловался на амнезию, потому считаю, что частичная амнезия была вызвана не совсем удачным призывом. Кроме этого, во мне закралась мысль о том, что вместо меня должен был появиться кто-то другой. Наваждение или моё скрытое желание?       Я проснулся раньше всех, так как я всегда просыпался с восходом солнца. Моя давняя привычка, как-никак. Плюс с моей кровью особо долго поспать не получится. Не привык я ничего не делать, поэтому, пока остальные спали, мне хотелось кое-что проверить и изучить. Сосредоточившись на правом нижнем углу, по заветам Рен-куна, передо мной открылось то самое меню, которое я видел вчера. И оно нисколько не изменилось. Что же, сейчас я получил ещё несколько ответов на мои вопросы, что не может не радовать и разочаровывать. Я-то уж надеялся, что вчерашний день не более, чем моё больное воображение, вызванное кровопотерей и угасанием жизни.       Моё внимание привлекла кнопка "помощь". Открыв её, я обнаружил несколько недвусмысленных заголовков, раскрыв которые можно было бы много почерпнуть, наверное. Итак, "о легендарном оружии" стало первым моим заголовком, которое я решил старательно изучить, не то, чтобы эта информация потом исчезла, просто не хочу во второй раз к ней возвращаться для уточнения.       В общем и целом, ребята оказались ещё очень даже неплохими рассказчиками, по сравнению с той справочной информацией, что была дана здесь. Нет, проблем с подачей материала никаких нет. Проблема в том, что то, что нужно размазано длительными рассуждениями и пояснениями. Я не знаю на кого рассчитано это, полагаю, на клинических дебилов. Нет, я серьёзно! "По мере Вашего развития священное оружие также усиливается и даёт Вам новые возможности и способности". Или как насчёт: "Данное оружие является Вашим основным, и именно оно будет влиять на Ваши характеристики". Впрочем, стоить отдать должное, была и полезная информация. Например, я узнал, что внутри этого камушка в Щите можно хранить небольшой багаж, как правило, туда можно отправлять расходные материалы, которые требуются для открытия новых форм Священного оружия.       Хм, новые формы. Я должен догадаться про взаимосвязь между оружием и расходными материалами. Интересно, что надо сделать с ними. Оглядевшись в комнате, я решил выдернуть немного ниток с ковра. Ничего не происходит. Значит, если просто взять материал, то с ним ничего не произойдёт. А если их приложить к щиту? Хм, тоже не получается. А если к камню в щите? Ого, нитки поглотились.       Внимание! Разблокирован новый Щит!       Щит из шёлка. +1 к мане.       Дополнительные способности: нет.       Наличие навыков: нет.       Усиление атрибутов: нет.       Я открыл свой Статус и я не обнаружил повышенной на +1 ману. Хм, странно. Может надо надеть этот щит? А как это сделать? Я снова вернулся к меню. И передо мной стояла строка: "Выбор щита". Я мысленно дал приказ на её открытие, и передо мной открылось огромное древо с выбором щитов, будто бы СуперАрхив, только в разы менее информативный. Неудобно, но выбирать не приходиться. Я нашёл иконку шёлкового щита, идущую от своего основного Малого Щита. Выбрав искомую иконку, я на неё нажал. Форма моего щита поменялась. И теперь вместо красивой и элегантной железки я увидел круговой маленький щит. Он был буквально, вязанный, как и ковёр! Удивительно, потрогав, я убедился в том, что это настоящая ткань. Теперь понимаю, почему такой щит не усиливает другие параметры. В принципе, логично. Теперь я снова посмотрел на свой Статус. И да, как я и думал. Моя прибавка +1 к мане. Теперь, вместо 160 маны у меня 161 мана. Или, если быть точным 11 + 150. Щит, почему-то не хочет считать все параметры вместе.       Интересно, а что если я сменю свой Шёлковый Щит обратно на Малый? Пропадёт ли моя прибавка или нет? Сделав задуманное, я посмотрел на свой статус. Так я и думал, прибавка пропала. Выходит мне необходимо искать более ценные материалы ... Что это? Моё значение маны начало мигать и оно изменилось. Теперь у меня суммарно снова 161 мана. Погодите, это что же получается? Если буду поглощать материалы, то я получу ПОСТОЯННУЮ прибавку к параметрам? А вот это прекрасно! Чёрт, мне не сдержать довольной улыбки. Похоже, я принял правила этого бредового мира, хотя бы частично.       Я не стал ни в чём себе отказывать. Аккуратно выдирал кусочки тканей, отковыривал маленькие камушки со стены или окна. Что-то давало мне прибавку, что-то нет. Единственное, до чего я не добрался это небольшое настенное зеркало. Чёрт, мне не хочется его разбивать или как-то повреждать с одной стороны, с другой мне совершенно плевать на этот мир. В борьбе между моралью и эффективностью я выбрал вариант номер два. Хотелось бы по-тихому разбить стекло, жаль, что это сделать невозможно. Или нет? Щитом и голыми руками я его тихо не разобью... А что если я воспользуюсь своей силой? Аккуратно сняв свою перчатку, я явил этому свету свою обезображенную правую руку. Она была полностью белой, с уродливыми серовато-жёлтыми пятнами, будто бы после химических ожогов, густо усыпанной вздувшимися сосудами, а также шрамами. Вместо пальцев, в моей руке были пять крупных когтей.       Кстати, я только сейчас заметил одну странную деталь. Я прекрасно запомнил, как выглядело меню у моих "коллег", но не запомнил своё со вчерашнего дня. Отвратительная оплошность уровня новичка, непростительно, Мао. Как я умудрился проморгать непонятную рябь в моём Статусе и меню в целом? Откуда она? Будто бы какие-то помехи... Нет, на функциональности это вроде бы не сказывается. Но, она меня беспокоит.       Да, похоже моя конечность работает здесь без изменений. Она может иметь человеческий вид, только если полностью закрыта от света. Изучив и, не обнаружив в ней видимых изменений, я открыл меню. Ох, чёрт, помех стало раза в два больше. Теперь цифры немного рябит и искажает. Впрочем, всё ещё возможно прочитать. Параметры: Сила: 14 + 80* Ловкость: 11 + 100* Мана: 12 + 150* Защита: 105. (Правая рука - 0) Атака: 5 (Правая рука - 110) Здоровье: 100% Внимание! Сейчас Вы используете способность "Когти, 1ур.". Время действия данной способности 5 минут. Прервать невозможно. Оставшееся время, 2 минуты 56 секунд.       Надо торопиться! Я аккуратно надавил одним из своих "пальцев" на стекло примерно рядом с краем. Ожидаемо, что пошли две крупные трещины в центр и на другую часть переферии, но пара потенциальных осколков почти отделились. Само зеркало издало при этом очень тихий мелодичный щелчок, как это обычно бывает, если стекло само по себе трескается от излишней температуры или давления. Отковыряв два осколка, я сразу же их попытался отправить в свой Щит. Мда, за испорченное зеркало мне придётся извиняться. Прикроемся благими намерениями. И ведь я почти не совру! Внимание! Разблокирован новый Щит! (В данный момент недоступен для использования. )       Ага, я понял. Я не только теряю защиту на правой руке. Я ещё также не могу использовать любые другие щиты кроме малого. А вот это уже неприятно. И снова я убеждаюсь в том, что развивать свои способности из другого мира не стоит. Они слишком мне дорого обходятся.       И тут я услышал шаги, кто-то не очень далеко собирается пройтись в сторону моей комнаты. Чёрт! Я не должен показывать всем свою руку! Я со скрипом придумал алиби, не хотелось бы получить клеймо раньше времени. Я мигом подбежал к кровати и закрылся одеялом, вытащив только левую руку с Щитом. Взлохматив свои волосы и состроив сонное выражение лица, я стал ждать. Буквально через две секунды с окончания моих приготовлений дверь открылась и в комнату зашла служанка. У неё были приятные черты лица и фигуры, но чего-то запоминающегося нет. Очередная заурядная девушка, которая немного напряжена. Ах да, я же у нас нестандартная личность...       — Доброе утро, Герой Щита-сама. Вас и остальных героев ждут за завтраком через 10 минут.       — Уах, да, большое спасибо. Могу вас попросить выйти на пару минут? А то мне необходимо одеться.       — Вам помочь? — "пыталась" побыть услужливой работница.       — А? Ам, нет, не стоит. Честно говоря, я стесняюсь показывать свои шрамы, — неловко почесал я голову.       — Хорошо, я подожду Вас за дверью, — служанка покинула мою гостевую комнату. Я, подождав ещё немного, аккуратно выполз из своей кровати. Время способности прошло, и когти на руках трансформировались обратно в пальцы, подобные моей руке: сильно обезображенные снаружи. Так, необходимо это спрятать обратно, а то начинаю чувствовать неприятнейший зуд. Надев свою длинную перчатку до локтя обратно, почувствовал себя немного спокойнее. Теперь мне необходимо побыстрее собираться. Во-первых, мне здесь уже больше нечего делать, а во-вторых, за мной не зайдут снова. Будет неловко объяснять, почему я разбил зеркало.       Я вышел в коридор и, увидев служанку, подошёл к ней. Рядом с ней уже стоял, откровенно зевая, Ицуки.       — Доброе утро, Мао-сан, — немного заспанно ответил лучник, протирая свои глаза от дремоты.       — Доброе утро, Ицуки, — бодрым тоном я поприветствовал паренька, — как тебе спалось? Кошмары не беспокоили?       — Мм, нет, не беспокоили. А должны? — поинтересовался мой собеседник.       — Ну, мало ли, всё же наши тела впервые оказались в этом мире. Мало ли, всякое случается.       — Нет, спасибо. Тогда, позвольте и я спрошу. Как спалось? — паренёк несколько взбодрился, но хорошего настроения у него явно не прибавилось.       — Замечательно, — я широко и с удовольствием улыбнулся, прикрыв глаза, — удобные кровати и прекрасная атмосфера замка позволили мне хорошо выспаться. Единственное, что вставать не хотелось.       — Блин, Мао, как я тебя понимаю. Жаль не приносят завтраки в постель, — немного грустным тоном мне ответил подходящий Мотоясу, — доброе утро, парни и юная леди. Значит, у нас остался только Рен? Не думал, что он такой соня.       — На первый раз, думаю, ему простительно. Не каждый день тебя порталом отправляют в совершенно иной мир, — я решил защитить нашего малыша-крутыша, пока не услышал что кто-то ещё идёт.       — Вы встали всего на полминуты раньше, чего бубнить? — наш последний по пробуждению герой явился этому светлому миру, — идёмте есть.       Так или иначе, после того как проснулись и появились остальные, нас сопроводили на завтрак. Что же, я видел всякий уровень комфорта, так что, приём не смог меня удивить ни в хорошую, ни в плохую сторону. Обслужили нас как элитных бойцов. Не больше, не меньше. Минимум помпезности и максимально питательно, полагаю.       К самим блюдам у меня вопросов немного, смущает только комбинация вкусов и того, что было на столе с виду. Каша с фруктово-маслянистым привкусом, хлеб с запахом паприки и напиток, напоминающий внешним видом сок из фруктов, а по вкусу больше напоминал тыкву. В остальном, еда как еда. Я всеядное существо. Главное привыкнуть к такому непривычному соответствию.       — Почему нас обслуживают как солд... — в этот самый момент я громко шикнул на Амаки.       — Рен-кун, не стоит. Это мелочи, я уверен, что, проявив себя в подвигах, тебя обслужат по высшему разряду.       — Хм, — фыркнул мечник и с лёгким прищуром холодно ответил, — а тебя, Мао, я погляжу, всё устраивает.       — Да, потому что я бывший охотник, помнишь? А походы и ночёвки в лесу не балуют изысками. Да и готовить тебе там никто не будет.       — Получается, ты по вечерам ел жаренное на костре мясо? Да это же клёво! Здешние блюда не сравнятся с тем! Помню я со своими друзьями на барбекю ездил. Вкус прожаренного мяса на природе не сравниться с домашним! — а вот копейщик решил меня поддержать.       — Я с этим согласен, Мотоясу-кун, пусть и только наполовину, — мягко возразил, довольно улыбаясь, — Тебе же может не попасться дичь или попадётся, но больная. К тому же, после долгого отсутствия наш завтрак тебе покажется раем.       — А, точно. Я и забыл, что еда становится вкуснее после крутого данжа, ой, ну, т.е. после пути или в компании друзей.       — Да, собственно, она нам и "по кайфу", — решил обнять по дружески за плечи нашего плей-боя.       — Это точно, Мао, — так же обнял, широко улыбнувшись, блондинчик. И если Ицуки промолчал, как и весь завтрак в принципе, то Рен же громко и недовольно хмыкнул и отвернул своё лицо от нас, скрестив на груди свои руки.       Выйдя после завтрака снова в тронный зал, мы обнаружили, что помимо стражи, короля и его нескольких министров-чиновников в зале находилось двенадцать человек. Одни из них были классическими "консервными банками" из железа или стали, другие были не менее классическими, чем рыцари, волшебниками, в третью же группу определены все остальные, кто не попадал под нумера один или два. Единственная довольно интересная особа была девушка с ярко-красными волосами, симпатичными личиком и приятными светло-зелёными очами. Увидев мой взгляд, она приятно улыбнулась, на что также улыбнулся, но достаточно простенько, наклонив голову немного влево. Большую часть спутников составляли представительницы прекрасного пола. Что же, правитель, это было очень ожидаемо, дать нам по паре девок для гормонов.       — Как и было обещано вчера, — первым нарушил тишину король, — я привёл вам спутников, которые будут сопровождать вас в пути. Похоже, все здесь собравшиеся уже решили, к какому из героев они присоединятся.       Добровольцы? Или они участвуют по приказу короля? В любом случае, не нравятся они мне. Какие-то они мутные. Да, красивые и многообещающие, но я не отношусь к тем, кто "встречает по одёжке".       — Теперь, будущие герои, встаньте рядом с теми Храбрецами, которым хотите служить верой и правдой!       Значит, напарники выбирают героя? Это отлично, нет, прекрасно! Я смогу увидеть сейчас весёлый спектакль! Ожидаемо, что в мою сторону никто не пошёл. Я сказал ожидаемо? От меня всё ещё не ушёл тот факт, что по каким-то причинам меня тут не жалуют, а потому остался один. Отлично! Не люблю жалованных мне людей. Лучше я сам выберу себе спутников. Не думаю, что в этом я буду хуже выжившего с ума правителя. Осмотревшись, я увидел, что большинство перешло к Рену, чуть меньше к Ицуки, а Мотоясу стал обладателем исключительно женского коллектива. Какой довольный, а. Но знаешь, я тебе сочувствую, "дружище".       — Ну и ну. Никогда бы не подумал, что может возникнуть такая проблема, — плохо играешь король, у меня от твоей фальши ничего и негде не чешется, — мм, что такое?       К королю подошёл кто-то из министров. На вид ничем не примечательный. Парни рассказывали что-то про "статистов". Здесь есть люди, которых хочешь не хочешь, а запомнишь, а есть такие, кого сразу же забудешь. Вот про последних и было сказано насчёт "статистов". Это так странно... Тот стал что-то шептать нашему чучелу, последнее покивало и негромко ответило.       — Значит, слухи уже успели распространиться? — какие слухи? Это что, часть спектакля? Нагнать таинственности? Ко мне подошёл "коллега".       — Нас подслушивали? — тихо спросил у меня Мотоясу, на что я ему легко кивнул. Копейщик нахмурился и недовольно взглянул в сторону власть имущих, но отошёл от меня, встав на то место где стоял изначально. Правильно, копейщик, не стоит светить своим хорошим отношением ко мне.       — Ясно. Герой Щита, по правде говоря, среди людей прошёл слух, что ты не знаком с этим миром. Полагаю, это и стало причиной тому, что к тебе никто не присоединился. Если так подумать, в целом, Герой Щита никогда не пользовался популярностью сравнимой с Героями Меча, Копья и Лука, — Олткрей, мне всё ещё по барабану. Как бы скорбно ты не чесал языком. Я вижу, что ты испытываешь откровенное удовольствие от унижения моей скромной персоны. Нет, обычного юнца это бы сломило, заставило бы почувствовать себя неуверенно, но у того кто через это много раз проходил выработалась... психологическая устойчивость. Или же смирение. Записали меня в изгои? Не привыкать. На мои цели это не повлияет примерно никак. Я решил сделать задумчивое выражение лица, подперев подбородок левой рукой с щитом.       — Да, с напарниками мне не очень повезло. И я действительно незнаком с этим миром, но ведь король такой прекрасной страны как Мелромарк не оставит будущего Храбреца в беде, верно? — на этом моменте я слегка улыбнулся, чем вызвал лёгкое недоумение у гада, сидящего на троне, — Даст больше денег, чтобы я на них мог найти себе напарников.       — Что же, раз так, то ...       — Ах, подождите! Герой-сама, я бы хотела составить компанию Герою Щита, — та самая красноволосая девчушка решила присоединиться ко мне, перебив короля, последний не выглядел счастливо, но и не был недоволен, что был перебит. Интересная позиция. Но ведь сперва она пошла в сторону копейщика... Это она так решила набить себе цену? Или это часть спектакля, для того, чтобы я зацепился за неё подобно надежде? Не дождёшься, дорогуша. Я лишь увидел в этом крайне некрасивый жест. Причём как для меня, так и для Мотоясу-куна. Жаль парня, он в принципе неплохой, уверен, его тоже рано или поздно смачно подставят, если будет в этом выгода.       — Ты в этом уверена? Мне кажется, герою Копья ты подходишь гораздо больше, — вот, нужная мне реакция, похоже Китамура тоже не очень рад переходу красивой "гёрл" к своему не самому красивому "коллеге".       — Что Вы, Герой-сама, с Вами мне гораздо спокойнее, уверена, что Вы сможете защитить меня от любой опасности! — а она хорошая актриса. Но, не настолько, чтобы меня убедить. Встречали и искуснее. Но надо сделать вид, что меня этим убедили, так что кивнул. Не хочу провоцировать идиота на троне, это же с его подачи она здесь. Я решил промолчать. Не нравится она мне. Может она как источник информации будет полезна?       Я решил мельком взглянуть на короля. А он почему-то доволен ... Нет, он конечно старается показать себя как ничем не заинтересованное лицо, но я же вижу кто ты есть на самом деле. Эх, не люблю я знать.       — Кто-нибудь ещё хочет присоединиться к Мао-доно? — дежурно поинтересовался Олткрей у остальных, — что же, Мао-доно, боюсь, тебе придётся разыскать в себе больше талантов. Но не переживайте, каждому из вас я передаю начальный капитал, а ежемесячно будут полагаться выплаты, а конкретно тебе я дам дополнительную подъёмную долю.       — Благодарю, Ваше Величество, это справедливо, — немного кивнул в его сторону. Уверен, что эта подъёмная доля будут теми ещё грошами. Вот только как это доказать?       — А теперь я прошу выдать нашим доблестным защитникам бюджет. Мао-доно будет выдана сумма в 800 серебряных монет. Остальным будет выдано по 600. На этом наша аудиенция окончена, дорогие Герои. Желаю вам всем удачи и искренне надеюсь, на вашу помощь в борьбе с волнами! — хорошо сказал, у меня почти пошли мурашки по коже от его тона. Нет, оратор он прекрасный. Верю, что раньше он был могучим правителем.       — Есть! — на этот раз сказали мы все хором. После чего взяли свои мешочки, развернулись и направились в сторону выхода. Свой мешок я нацепил слева на пояс. Доминирующая рука у меня с недавних пор левая, так что мне так будет привычнее. Девушка шла, немного позади, молча. Видимо она должна начать разговор, но моя внешность всё ещё остаётся для неподготовленных людей пугающей или, по крайней мере, неприятной. Остановившись недалеко от входных ворот замка, я к ней развернулся и немного улыбнулся.       — Ну, что, красавица, так и дальше молчать будем? Давай поговорим.       — Эт-то, да, Герой-сама, меня зовут Майн София. Теперь будем напарниками, — девушка явно пытается смотреть в моё лицо, но инстинкты берут пока верх. Эх, жаль, я с щитом, и твои опасения беспочвенны, пока что.       — Моё имя ты уже знаешь, но представлюсь ещё раз. Меня зовут Мао, приятно познакомиться и, да, с сегодняшнего дня мы напарники. Да, слухи не врали, я не очень хорошо знаком с этим миром. Поэтому, — в этот момент я мило улыбнулся и прикрыл правый глаз, — мне бы хотелось, чтобы один очаровательный гид сделал небольшую экскурсию по городу.       — Конечно, Герой-сама, — вернула мне улыбку, кажется, она успокоилась, — давайте я покажу город.       Майн София шла впереди, я же на два шага позади, она мне рассказывала об истории города, улицах, структуре города и жителях. К сожалению, как гид она была на редкость малословной, мне приходилось постоянно её спрашивать, или просить уточнять. Девушка с не очень большим стремлением делилась со мной информацией, становясь всё более мрачной и недовольной. Не нравится мне это. Зачем ей жадничать на информацию? Может ей заплатить? Хотя, нет, она же от короля, уверен, её семье и ей в частности, уже дали нужную сумму.       — На этом можно пока закончить, — в примирительном жесте я поднял руки, — Майн, не будь тебя, затерялся бы, благодарю тебя. Ты просто умница! А теперь, давай прервёмся и зайдём в оружейный магазин, — я аккуратно взял её ладошку, закованную в перчатку своей левой рукой, поднёс к губам и поцеловал в пальчики. Девушка слегка ойкнула, но потом хихикнула.       — Да, давайте зайдёмте, Герой-сама! Я покажу Вам хорошую оружейную лавку.       По пути нас иногда окликали прохожие с приветственным "Герой Щита-сама! Смотрите, это же господин Герой!". Я решил пойти навстречу и с лёгкой улыбкой им махал в ответ. Патрульные, что стояли на посту или патрулировал по улицам при встрече со мной отдавали честь, на что я кивал им головой и желал им хорошего дня. Обыкновенная мусорная вежливость, ничего не значащая для людей и меня. Меня иногда забавляет эта игра в хорошее общество, когда я в хорошем настроении.       Пару раз на моих глазах попадались необычные обитатели. У них были животные черты, в той или иной степени. Уши, лапы, хвосты, иногда покрыты шерстью в той или иной степени. У кого-то как у кошки, у кого-то как у лис или собак. И они были на положении чернорабочих, в лучшем случае. Самое интересное, что немалая их часть составляли дети. Ого, довольно аморально. Я польщён. Это здесь низшая раса такая? Только из-за каких-то ушек и хвостиков? А люди здесь более мерзкие, чем в моём мире. Впрочем, я тоже не откажусь от таких работничков, но не сейчас.       — Разве это не здорово, господин? Быть популярным и известным это так прекрасно! А после того, как Вы спасёте нас от волны, почести и славы будут ещё больше!       — Согласен, героев здесь определённо почитают. И именно поэтому ты со мной. Тяжёлый и опасный труд, который вознаграждается сполна.       — С Вами вместе, мы способны если не всё, то почти на всё! — меня сейчас стошнит от умиления, насколько же прекрасно ты умеешь маскировать свои эмоции, София.       — Да, только с доблестными спутниками и музами для вдохновения можно достичь наилучших результатов. Особенно это прекрасно, когда всё ещё это находится в одном элегантном флаконе, — на этом моменте я поравнялся с Майн и обнял за плечи.       — Господин-сама! Не надо так неожиданно меня обнимать! — приторно испуганно повысила голос эта девка и приторно смущенно отвела взгляд, — Это так смущает...       — И именно поэтому я это и сделал, мне нравится смущать таких красавиц, — я всё также нагло "флиртовал" со своей спутницей. Ну, как флирт, словно облезлый кобель пытается соблазнить самую доступную суку на улице. Отвратительно и смешно. Мы же, кстати, в это играем на улице, так что, пара мужиков, стоящих около прилавка, посмеялись над нашим актёрским безобразием, а проходящая женщина лишь осуждающе покачала головой.       — Хи-хи, а за красавицу спасибо, — чуть подтянувшись, она меня чмокнула в скулу и вырвалась из моих объятий. Не думай, что я так легко дам тебе возможность для инициативы. Даже если мне противна всеми фибрами души. Чёрт ... будто муха лизнула. Поэтому когда девушка повернулась вперёд, чтобы найти оружейную, я вытер своей рукой место её поцелуя своей рукой в перчатке.       Мы пришли к одной лавке. Это было достаточно внушительный двухэтажный магазинчик. Из тех оружейных, что нам попадались по пути эта была самая крупная, стало быть и самая оснащённая. В ней не было каких-то баннеров или рекламы. Видимо клиентов хватает. Значит, магазин хороший. Возьмём на заметку.       Войдя внутрь, мы познакомились с прекрасным содержимым. Каждое изделие, что попадалось моему взору было сделано на совесть. Хотелось бы мне увидеть этого кузнеца, чтобы поблагодарить за его Золотые руки. О, а вот и он. Что же, внешность у него простовата, но он накачен и явно прекрасный по характеру мужик. Мы с ним отлично поладим. Я это чувствую. Наконец-то, первый Человек появился в моём поле зрения. Вот таких бы да побольше.       — Ого, у нас посетители, добро пожаловать! — пробасил этот Мастер, однако сразу же осёкся и внимательнее присмотрелся и удивлённо произнёс, — Так, постой. Только не говорите мне, что Вы и есть Герой Щита-сама?!       — Добрый день, Вы правы, господин кузнец. Хочу Вас поблагодарить за выполняемую Вами работу. Редко можно увидеть человека, который со всей самоотдачей подходит к своему делу. Мне нужно, стать презентабельным и красивым, ради этой юной и прекрасной особы и поддержания статуса Героя. Не в ущерб эффективности. София посоветовала Ваш магазин как лучший в Мелромарке, поэтому у меня на Вас и на Ваш ассортимент большие надежды и планы.       — Ой, что Вы, я такой же кузнец, как и остальные, — мужик смущённо заулыбался и почесал свой затылок, кажется, ему не очень привычно слушать такое в свой адрес, — Но за то, что привели Героя ко мне моя благодарность, юная леди. Как и за Вашу высокую оценку, Герой-сама. Итак, что мы будем покупать?       — Господин, я присмотрю себе что-нибудь? — поинтересовалась эта ... лисица.       — Да, изучи ассортимент, пожалуйста, — кивнул я ей, а сейчас с предвкушающей улыбкой обратился к мужику, — А мы сейчас, с господином кузнецом выберем снаряжение для меня. А то не ходить же мне с изуродованным металлоломом.       — У Вас интересные образцы брони. Я могу Вам сделать хорошую скидку, если Вы купите себе снаряжение и передадите мне Вашу броню.       — Идёт, и да, можно Вас по имени? Вам, думаю, больше понравится.       — Хех, ну, давайте, меня зовут Эльхарт, — Человеку действительно понравилось то, что мы перешли на неформальное общение.       — Мао, будем знакомы. И давайте без господинов. Я простой человек, как и Вы.       — Тогда, давай на ты, Мао.       — Если Вас это устраивает, то хорошо. Теперь только по имени, Эльхарт, — я ему протянул свою левую руку.       — Замётано, Мао. Но, не мог бы ты снять перчатку и подать правую? — кузнец же потянул не левую.       — Правая рука ужасно обезображена проклятием и я не хочу, чтобы оно тебе передалось, а в перчатке руки не пожимают.       — Вот как, прости, — и, хмурясь, он пожал мне левую руку, — Ладно, что будешь брать?       — Лёгкую броню, можно кольчугу. Я понимаю, что серьёзные доспехи идут за золотые, а их у меня пока нет. Поэтому беру больше для вида. Тем более я Герой Щита, а с защитой у меня всё вполне прекрасно.       — Понятно. А из оружия будешь, что брать?       — Да, обычный железный меч.       — Без кровоотталкивающего покрытия?       — Без, люблю чистить меч после битвы. Это успокаивает.       — Хехе, какой необычный посетитель. Обычно берут, лишь бы лишний раз не возиться с клинком.       — Для начала я хочу почувствовать в своей руке оружие, выкованное толковым мастером.       — Уже иду-иду, мне и самому не терпится показать свои изделия, — принеся мне хороший добротный меч, я взял его в руки, но тот, внезапно резко ударил меня током. Но, как?! Меня не должно было пронять!       — Ай, что это? — недоуменно я посмотрел на этот меч, а затем на мастера.       — Это не я, — в примирительном жесте вскинул руки Эльхарт и чуть попятился назад.       Перед моими глазами всплыло окошко. Оказывается, я могу использовать только Щиты. Твою же мать! Этот мир не перестаёт насмехаться надо мной... А я уж думал, что Щит именно, что ОСНОВНОЕ, а не ЕДИНСТВЕННОЕ возможное орудие. Долбанная "помощь", долбанный мир, долбанный король...       — Похоже, единственным моим оружием может быть только щит, — я был искренне расстроен таким финтом, — Эльхарт, у тебя есть шипастые щиты, а также щиты с заострёнными краями? Неси их сюда.       — Сочувствую тебе, Мао, подожди, сейчас принесу, — мне пришлось подождать где-то с полминуты и мне принесли один обыкновенный деревянный щит с металлическим центром и такими же шипами посередине, а второй был без шипов, но его края были заточены, — вот, возьми. Первый стоит 50 серебряных монет, второй 45 серебряных. Кольчуга 200 серебряных. С учётом твоих пожитков готов скинуть тебе 35 серебряных. И, таким образом, 260 серебряных.       — Эльхарт, дружище, часто ли тебе придётся работать со сплавом неизвестного происхождения? — решил я сэкономить, — Давай 45 и итого 250. За знакомство и хорошее плодотворное дальнейшее сотрудничество.       — Ты так говоришь, будто собираешься у меня постоянно затариваться. 40.       — Да, постоянно. Дело не в оружии. Дело в человеке, — сейчас я ему немного показал свои настоящие эмоции, оценивающе-серьёзные, он слегка удивился, — Эльхарт, не всё можно решить при помощи денег. Хороших людей сложно найти. Мне плевать, если кто-то будет ковать лучше тебя. Буду покупать только у тебя, ибо я понял, что если ты за что-то берёшься, то делаешь на совесть.       — Ладно, твоя взяла. Уступлю я тебе, — выдохнул мужик, и мы завершили свой обмен, — знаешь, если ты действительно будешь покупать только у меня, то я буду счастлив, стараться ради тебя.       — Звучит, как признание, — вот тут я не удержался и хохотнул, а вот мой знакомый эту шутку не оценил, — ладно, прости, я понял, о чём ты. Слушай, Эльхарт, не подскажешь мне одну вещь? Почему все авантюристы ходят группами?       — Потому что так опыт получить проще. Находясь в группе, можно получать опыт от другого члена в группе ...       — Извините, Эльхарт-сан, может быть, лучше я объясню Герою-саме этот момент? — сама же девушка послала в меня очень недовольный взгляд. А ты чего хотела? Я у тебя спрашивал и меня твой ответ не устроил.       — Ну, как знаете...       — Нет, Эльхарт, у меня на этот счёт есть ещё один вопрос, — я вытянул руку с останавливающим жестом, — Каким образом сформировать группу? — Майн в это время взбесилась ещё больше и несмотря на совершенно спокойное лицо кинула в меня испепеляющий взгляд. Ясно, ты не хочешь организовывать группу со мной. Видимо, уже успела о чём-то пожалеть и свой ущерб пытаешься ограничить. Не волнуйся, у меня нет желания добавлять в команду тебя, красноволосая ты дрянь. Тем более, я презираю избранников здешней короны, а ещё и людей. Если мне и набирать в команду, то полулюдей и Человеков.       — Так ты что, не знаешь? — кузнеца это сильно удивило, — да просто заходишь в меню, нажимаешь на "состояние", выбираешь "группа" и потом "отправить запрос на добавление в группу. А разве ты ещё не в группе со своей спутницей?       — Ясно, ты извини за такой простой вопрос. Просто хотел убедиться, что я всё сделал правильно. Мало ли, вдруг, есть возможность того, что запрос не дошёл до адресата или же может произойти сбой...       — Нет, такого не бывает, — Эльхарт всё ещё смотрел на меня как на дитё, но уже без явного снисхождения и удивления, — Отправленный запрос гарантированно достигает получателя. Выйти из группы можно нажатием на соответствующую иконку в Статусе. У получателя "выйти из группы", а у тебя "выгнать из группы".       — Большое спасибо за информацию, Эльхарт. Знаешь, а давай я нож подберу для Майн.       — Господин, а может не стоит? Я больше по мечам и уже нашла себе один...       — А потрошить тушку добычи для готовки тоже будешь мечом? — с широкой ухмылкой и прищуренными глазами       — Но, господин, неужели, мне придётся возиться с ... с добычей? Разве не мужчины лучшие повара мяса? — о, так ты у нас белоручка? Какая прелесть! Теперь я уверен, ты обычная избалованная девка... точнее стерва. Змея, которая не любит работать своими руками.       — Это не меняет того, что у тебя будет нож. Это на тот случай, если тебя разоружат или схватят. Нож спрятать легче, чем меч, — кузнец при это неопределённо хмыкнул, выражая одновременно одобрение и недовольство.       — Ах, Ваша забота меня тронула! Давайте тогда купим мне нож!       — Да, Софи, — я же лучезарно ей улыбнулся, — я рад, что ты меня прекрасно понимаешь! Я уже говорил, что ты лучшая напарница?       — Герой-сама! — мне вот интересно, у кого из нас первым дрогнет голос или мимимка? Мы оба знаем, что фальшивим и, тем не менее, продолжаем эту бессмысленную игру.       — С вас, 10 серебряных монет, голубки, — усмехнулся Эльхарт, передавая нам нож.       — Спасибо, дядя, — я забрал нож и перед его Майн, та его аккуратно взяла и положила в свой поясной карман. — Я теперь, если вы не возражаете, то я переоденусь.       — Отчего же мне возражать? Там не занято, да ты и не девчонка, чтобы за тобой поглядывать, — довольно оскалился кузнец.       — Просто, я у тебя супруги не видел. Это, знаешь ли, наводит на разные мысли ... — я в долгу не остался и тоже ему дал простенькую остроту.       — Если тебе есть что сказать, то говори это прямо, — а вот тут я его задел. Мда, за живое задел. Непорядок.       — Ну, например, я к тому, что могу поработать свахой.       — Честно говоря, ты не очень похож на сваху.       — Значит, быть тебе вечно одиноким, но крутым кузнецом, — я вышел к Майн и Эльхарту и покрутился, после чего поднял руку с кулаком верх и торжественно произнёс, — что же, я теперь молодой, горячий, в самом расцвете сил Герой, готов на подвиги и совершения!       — Вай, господин, Вам так идёт новая кольчуга! — твоей лестью можно колоть дрова, "напарница". А вот кузнец поступил разумнее и просто насмешливо хмыкнул.       — Заходи, как будет время. Постараюсь выковать больше щитов к твоему приходу.       — Обижаешь, Эльхарт. Вот как только, так сразу.       — Я тебя понял. Удачи вам, ребята!       — Всего Вам доброго, господин Эльхарт! — подала свой голос моя милейшая дрянь.       Итак, что мы имеем? 800 - 260 = 540. Чуть меньше пяти с половиной золотых. Ну, нормально, наверное. Знать бы ещё, сколько можно заработать на простеньких заданиях в гильдии. Но перед этим нужно проверить боевые навыки. Будет неловко пойти на задание, не разобравшись в этом мире достаточно.       Выйдя из магазина, София наконец-то грозно на меня посмотрела, надулась и обиженно "пошла в разнос".       — Герой-сама! Вы мне не доверяете?! Почему?! Я же согласилась пойти с Вами! У меня нет никакого злого умысла!       — Извини, Майн, дурацкая привычка, — виновато почесал голову, изображая, что "нам не всё равно", — видишь ли, я ещё ни разу не был в компании со столь красивыми девушками, вот и не знаю что, у кого, и где... Обычно я путешествовал один.       — Ладно, но с Вас угощение, — всё не унималась эта обиженка.       — Хорошо, я тебя угощу, Софи, — улыбнулся и легонько толкнул её плечом, после чего посмеиваясь побежал вперёд, — А теперь время для охоты! Побежали на поле, а то нам меньше достанется, — легонько шлёпнул по спине и побежал в сторону выхода из города.       — Погодите, Герой - сама! Сейчас Вас догоню и поколочу! — грозно мне закричала красноволосая и кровожадненько так улыбнулась.       — Ну, уже нет, не догонишь, — показал ей язык и продолжил.       Хах, и зачем мне это дурачество? Сам на себя не похож. Но раз мне и прожить один нормальный день здесь, в этом мире ... то пусть он будет хотя бы в чём-то хорошим.       Тёплый воздух приятно проникал в мои лёгкие. Уже и нет той боли в движении как раньше. А самое главное, здесь замечательные виды. Мне всегда нравилась природа в своей естественной красоте, даже если обычный луг рядом с городом. Проникшись атмосферой, понял, что достаточно отдалился от города и остановился. Напарница добежала до меня и стукнула меня по голове. Я не знаю, с какой силой она била... Что, впрочем, и неудивительно, пробить само воплощение защиты проблематично.       — Блин, поймала, — раздосадовано говорю и слабо улыбаюсь ей.       — Издеваетесь, да? В таком случае, вот Ваше наказание! — Майн стала меня легонько стукать своими кулачками, всеми фибрами показывая, с какой силой она бьёт. Что же, в игру могут играть двое.       — Ай, ай, больно, больно, не надо. Ладно, твоя взяла. Ты сильнейшая спутница, склоняюсь перед тобой, — после чего я карикатурно склонил, чем вызвал фырк со стороны этой твари.       — Да, Герой-сама, я сильная, а теперь как насчёт поучаствовать в нескольких пробных боях против слабейших демонов в округе? — не нравится мне её рожа, явно что-то планирует невесёлое для меня.       — Разумеется, Майн! — стукнул я в свою ладонь, а после поднял указательный палец верх, — Давай испробуем наш бой. Доставай меч. Работаем так, ты атакуешь, а я прикрываю тебя. Будем стараться так, чтобы наши движения дополняли друг друга. Добро?       — Но если я буду сражаться, нам не представится возможность оценить потенциал Героя-самы, — решила возразить эта сучка. Очередной отрепетированный спектакль? Обломись, он пройдёт под моей редакцией.       — Майн, солнце, много ли я навоюю одним щитом? Я поэтому и спрашивал тогда про Героя Копья. Моя задача - защищать, ибо щитом много не навоюешь. Сама смотри, — от моего взора не укрылись подкатившие ко мне жёлтые шары, которые были, не очень рады нас здесь видеть. Отбив щитом первый, бросившийся на меня шар, а затем ногой второй я крикнул. — Видишь? Им мои удары не особо страшны. Так что, доставай свой меч, Майн. Я лучше буду пользоваться щитом по назначению.       — Но ведь вначале никто из Героев не может убивать этих монстров с одного или двух ударов.       И это было бы убедительно, но в моём поле зрении оказался Рен-кун со своими компаньонами. Тот, без каких либо предупреждений одним ударом ровно разрезал три шара.       — Не может убивать с одного или двух ударов? — я хитро прищурил глаза, и вот тут девица, наверное, успела несколько раз проклясть так не вовремя появившегося Амаки-куна, последнему моя сердечная благодарность, — Майн, солнышко, мы же не в крутых играем. Нам надо тренироваться именно, что совместно. Ведь мы одна команда.       — Хорошо, Герой-сама, тогда положитесь на меня!       Мы недолго сражались. Видимо моя напарница была не в шибко радостном настроении. Видимо я ей опять что-то обломал. Что же это могло быть? Даже не знаю... Полагаю, она должна была насмотреться на то, как я тщетно пытаюсь пробить своим уровнем атаки самого слабого врага. В отличие от моих ударов, взмахи её клинка сразу же рассекали шары на две части, отправляя их души в загробный мир... Даже не хочу знать, как он выглядит... Я же, в свою очередь, отбивал шары, подобравшихся слишком близко к нам. Довольно уверенно мы смогли положить около 50 шаров.       — Весьма неплохо у нас получается, Майн. Сложно найти напарника лучше тебя.       — Благодарю за похвалу, Герой-сама, — кивнула моя "напарница", — Сегодня лучше вернуться пораньше, чтобы заглянуть в оружейную лавку. Если мы купим мне новое снаряжение, завтра сможем пройти ещё больше.       — Давай мы лучше зайдём в оружейную лавку ближе к полудню. Вечером торговцы уже уставшие, невнимательные, наверняка в плохом настроении от проблемных клиентов, нам с меньшим шансом можно ожидать какие - либо скидки или подарки. А я рассчитываю на хорошее и выгодное обслуживание.       — Но Герой-сама! — возмутилась девка, о, кажется, я собирался разрушить важную часть плана, — Если мы с утра не пойдём на охоту, то мы меньше сможем получить трофеев и опыта! У нас останется меньше времени.       — Я понимаю, Майн, — кстати, доводы у неё хорошие, не дура, однако я не отступлю, — Но доспехи и оружие стоят гораздо больше, чем те трофеи с полученных монстров. Давай так, сегодня мы просто отдохнём, а завтра мы подберём тебе подходящее снаряжение. Лады? Если договоримся, то тебя будет ждать завтра сюрприз.       — Как скажете, Герой-сама, — она явно была расстроена с виду. Но я то понимал, что она сейчас зла. Видимо, сегодняшний день должен был стать единственным в нашем сотрудничестве. В который раз я в этом убеждаюсь? А, неважно.       — Я знал, что ты лучший напарник, какого можно только пожелать. Если хочешь, я сделаю тебе массаж плеч.       — Это очень мило, мой господин, но не стоит. Я уже устала и мне необходимо отдохнуть, — это ты так решила мне отомстить? Какая же ты ... да ладно, мне абсолютно всё равно. Ты не одна тут лицемерка и лгунья. Честно говоря, я даже этому рад, — поэтому давайте мы, просто отметим наш первый день и отдохнём!       — Жаль, что ты отказалась. Но я согласен с тобой. Отдых прежде всего! Пошли, как раз по пути продадим эти шкурки. Кстати, дорого стоят? Не знаешь?       — Вряд ли, думаю, две шкурки стоят один медный.       Упаковав все наши трофеи, я не упустил возможности взять один из кусков этой самой кожи. Итак, я разблокировал новый Щит: Щит Оранжевых Щитов. Ого, защита + 2. Наконец-то я получил прибавку больше, чем +1. Единственное, что обидно, так это показатель того, что у меня и так в избытке...       Обратную дорогу мы шли молча, каждый думая о чём-то своём. Вечернее солнце медно-золотыми лучами освещало наш путь обратно в город. Впереди нас шла небольшая группа авантюристов, состоявшая из одних только девушек и парня с копьём. Интересно, кто бы это мог быть?       Продав содержимое за 25 медных монет мы отправились в таверну, дабы переночевать и с новыми силами броситься в атаку на эти ... шары. Какой же этот мир абсурдный ... просто до неприличия.       — Господин Герой, присядьте, пожалуйста, я закажу нам перекусить, — а глазки, то лисьи, не хватало только острых зубиков. Мм, а ей бы пошло... Интересно, а можно ли её превратить в получеловека при помощи здешней магии? Надо бы потом поинтересоваться.       Я ей улыбнулся и кивнул, упёршись одной рукой об стол и положив на неё голову, принялся со скучающим выражением лица разглядывать зал, если быть более точным, то постояльцев. Мм, пожалуй, именно сейчас этот мир больше всего напоминает мой собственный. Веселье, шум, запахи выпивки и табака, а также разговоры не на возвышенные темы... Послушав немного остальных постояльцев, я понял, что заботы у членов гильдии абсолютно такие же как в моём мире. Где бы найти работу попроще, нанимателя не такого жадного и поживиться, если это задания по ликвидации.       — Я вернулась, сейчас нам всё принесут, Господин, — я лениво посмотрел в её сторону и немного приподнялся и уселся нормально.       — Хорошо. Итак, как я понял, ты не просто так выбрала этот бар, — многозначительно улыбаюсь, — ты крайне умная девушка, Софи. Поделись, чем приглянулся тебе этот бар?       — Здесь можно найти хорошие вина, и здесь относительно недорого можно поспать. У этого места хорошая репутация и отсюда можно быстро добраться до большинства лавок, — врёшь, девка, в первую очередь отсюда можно быстро добраться до замка по основной улице. Да, лавки тоже расположены сравнительно рядом, но не думай, что я не запомнил город. У меня отличная память и прекрасная ориентация в пространстве. Мне вот интересно, она может мне не лгать?       — Мм, — одобрительно хмыкаю, — прекрасно, мне такой расклад нравится. Торговаться мы любим. Что же, с меня угощение, не правда ли? Сейчас выберу тебе десерт.       Через пару минут на столике лежал ужин, два стакана с соком, бутылка вина с двумя бокалами и десерт для Софи: корзинки со сливочным кремом и ягодками. Десерт был принят, но похоже я не угадал в предпочтениях. Плохо, Мао, тебе следует поменьше витать в облаках.       — Давайте же, выпьем за завтрашний успех! — с налитым бокалом девка отсалютовала мне, приглашая стукнуть бокалами. А лицо довольное - предовольное.       — Прости, Майн, но я не пью алкоголь, — я слегка улыбнулся, грустно и с сожалением.       — Что? Но почему? — предельная растерянность и непонимание. Что, не ожидала? Я могу быть абсолютно не романтичным. Я же говорил, что инициатива будет за мной.       — Мне стыдно об этом признаться, но после выпитого алкоголя меня начинает тошнить. Не хочу заблевать здесь зал.       — Но ведь мы совсем чуть-чуть, Герой-сама! Не волнуйтесь, я смогу вам помочь! И потом, разве может столь прекрасный напиток Вам навредить? — с этими словами она отпила вина и соблазнительно облизнула нижнюю губу, — мм, прекрасный напиток. Давайте, попробуйте. Не бойтесь.       — Ой, не стоит, — выставил я перед ней раскрытые ладони и взял стакан с соком, отпив немного от него, — Я лучше полюбуюсь на тебя в свете фонарей, — я опустил свою голову на свои руки и посмотрел её в глаза, — В них твои волосы отличают огнём. Это так завораживает.       — Что вы господин-сама, право, — слишком широко улыбнулась, пытаешься скрыть злобу и раздражение? Похоже, ты первой проиграешь мне, Майн.       — Ты, лучшее, что мной встречалось в этом мире. Я не шучу. Сегодня только первый наш с тобой шаг, а дальше я надеюсь, что мы можем стать ближе, — тепло улыбаюсь ей и зажмурил глаза, затем я как-то неудачно зевнул, — ой, извини, кажется, меня в сон потянуло. Кажется, мне начинает с тобой становится уютно.       — Господин, не боитесь заснуть за столом? Может тогда Вам стоит пойти и выспаться в номере? Не волнуйтесь за меня. Я тоже надолго тут не задержусь и приду к Вам, — похоже, не только твоей лестью можно колоть дрова. Какой неизящный намёк! Плохо, Майн, плохо, ставлю тебе два стакана вина из пяти бутылок.       — Согласен, — снова зевнул, но в этот раз, прикрывшись рукой, — блин, неудобно получилось. Прости, обычно я засыпаю рано. Доброй ночи, Софи.       — Доброй ночи, господин, — в этот раз даже мне опротивевшее "Герой" убрала. Я заказал две комнаты и, поднялся наверх. Комнаты были на втором этаже. Открыв ключом дверь, я осмотрелся. Никого. Зайдя внутрь, я проверил содержимое комнаты на предмет того, чтобы в неё можно было проникнуть или понаблюдать. Комната была чиста. Единственное, я передвинул кровать к менее освещённому углу комнаты. Что логично, ибо основным источником света было и остаётся скромное окошко.       Закрыв за собой дверь за замок, я наконец-то смог вздохнуть и немного расслабиться. Нужно обдумать. Эта Майн что-то замышляла. После того, как я выпил бы, то должен был вырубиться. Предлагала спиртное, в котором определённо что-то было, по минимуму раскрывала мне этот мир и практически ничего о себе. Видимо, она намеревалась, что за счёт своей внешности можно провернуть план. Неплохая попытка, но меня уже пытались соблазнять и так, и при помощи магии. Набил шишки, к своему счастью сейчас. Почему я так думаю? Просила купить снаряжение, раз. Пыталась меня напоить, дабы я, скорее всего, заснул, и меня можно было обчистить? Два. И три, она проявляла минимальную инициативу в нашем времяпровождении. Хочет меня поиметь? Не дождёшься, крошка. Впрочем, меня беспокоит кое-что. Для героя она одета богато, за своим телом она тоже явно хорошо ухаживает и, наконец, именно её отобрал король, который меня, по не особо известным причинам, недолюбливает. Кто она? Дочь какого-нибудь чиновника, графа? Или может дочь самого короля? Последнее маловероятно, ибо это риск, но не стоит исключать и такое. Всё же король "малость" тронулся умом.       Итак, что мне это даёт? Вполне возможно её "маленькая" подстава спланирована заранее. Вопрос: зачем? Очернить имя? Так я здесь первый день. И зачем очернять только что призванного героя? Может Майн захотела выставить себя жертвой? Опять же: зачем? На ум приходит только одно: подмазаться к одному из героев. И тут далеко ходить не надо, явный фаворит здесь Мотоясу, плюс он явно обделён интеллектом. С выгодной для моей "напарницы" понятно. Что это даёт "верхушке"? Хорошо, допустим меня изначально невзлюбили. Но этого явно мало. Очернить можно было и Рена, и Ицуки. Но с ними этого не произошло. Этот показательный фарс в первый день уже дал мне понять, что Щит здесь не в почёте. Но почему? Мне не хватает информации. И откуда её надо брать? Пока моя репутация в городе условно нейтральная, но я чувствую, что очень скоро она стремительно упадёт вниз. А это значит, что эта ночь моя последняя возможность получить информацию от любых источников. Или почти любых.       Итак, чего мне ожидать теперь раз план с выпивкой и снижением моего баланса монет до минимума у Майн провалился? Раз она будет играть жертву, то это нападение. Изнасилование. И раз она имеет отношение к королю суд вряд ли встанет на мою сторону. Что мне тогда делать? Бежать? Тогда меня точно найдут, и мой побег точно пойдёт мне в минус. Остаться и мужественно принять удар? Достанется меньше, чем при побеге, но достанется тоже хорошо. Сформировать алиби? Я могу помелькать и часть людей мне поверит, но остальная как? Жители поверят гораздо охотнее тому, что скажет суд, в котором я проиграю.       Нет, побег я всё же оставлю. И почему я что-то обдумываю? Я ведь не хотел здесь быть изначально ... Где-то в глубине души мне хочется, чтобы меня казнили... Просто... Просто достало всё это дерьмо, что происходит вокруг меня... Хочется забыться...       Отойдя от двери, около которой мне и приспичило думать, я сел на кровать и мысленно прокрутил свою прошлую жизнь. На меня нахлынула хандра, и потому лёг на кровать, та чуть скрипнула в ответ. Если уж и перерождение, то я бы предпочёл жизнь простого человека. Небольшой домик, свой участок земли... Может быть, я бы завёл семью и, даже растил детей... На моих глазах проступили слёзы. Ведь женщин, которые бы хотели со мной сойтись нет. В их глазах я был кем угодно: монстром, целью для обмана, соблазна, героем, надеждой на спасение, но не человеком и уже тем более не любимым мужчиной. А я ведь просто хотел обычной заурядной, но приятной атмосферы. И друзей у меня тоже не было настоящих. Только коллеги и последователи. Те, кто хотели освоить мою магию и получить мою силу. У меня была только репутация и сила. Словно бы я живое оружие, которому неведомы чувства... Вместо же этого, меня сделали слабейшим героем и всячески это старались подчеркнуть. Старому убийце вроде меня это как нож по сердцу... Я не знаю что насчёт этого мира, но людям я точно буду мстить. Не сейчас, не сразу, но точно буду. За свою жизнь я давно понял, что лишь небольшая группа высших приматов достойна названия Человек. Всех остальных можно и истребить. Или, по крайней мере, не спасать. Единственное, что мне интересно, так это узнать про полулюдей. Они чем-то похожи на меня. Материалы, инструменты, но не личности. Пока что, я вижу лишь угнетённую расу, находящуюся в рабстве у людей.       Меня отвлекло лёгкое дерганье двери. Кажется, я уже догадался кто это. Что, решила претворить свой план в действие? Хорошо, я сделаю так, чтобы он у тебя обломался с ТРЕСКОМ. Эту сцену ты запомнишь, сука! Я ещё сто раз успею пожалеть, но только потому что не смогу её повторить снова. Резко встав, я подошёл к двери и, открыв замок, открыл дверь. Там стояла Майн, которая явно не ожидала моего резкого пробуждения, закрытой двери и, самое главное, того, что я был начеку.       — Герой-сама, а Вы ... не спите? — пыталась сгладить углы. Плохо стараешься. Я вижу, что ты зла срывом плана.       — Как видишь, моя хорошая, — улыбаюсь, а затем громко на весь этаж спрашиваю, — скажи мне Майн София, что понадобилось девушке в комнате парня ночью, будучи одной?! Решила пробраться, чтобы обокрасть меня?!       "Напарница" явно не ожидала моего подвоха и заалела, но тут же взяла себя в руки и, закипая от злости, начала орать.       — Да с чего Вы взяли, Герой-сама, что я к решила Вас обокрасть?! Я лишь хотела проведать Вас, чтобы убедиться всё ли в порядке у Вас!       — Без стука?! — ещё больше недоверия и злобы в голосе, — После того, как ты меня пыталась споить?! В баре ВСЕ видели, как ты пыталась меня заставить выпить твой алкоголь! Несмотря на просьбы этого не делать!       — Это был жест дружбы! Я хотела, чтобы мы отметили первый день нашей дружбы! А не то, что Вы выдумали!       — А друг строит глазки своему другу, чтобы выпросить подарок, явно бьющий по карману?!       — Я не строила глазки! Я просто предложила купить снаряжения, чтобы зайти дальше, в хорошие места для охоты! Просто признайтесь, что Вам стало жалко денег!       Из комнат начали выходить заспанные авантюристы и путешественники. Они явно были недовольны таким вот ночным крикам. И потому и на меня, и на Майн обрушились праведные нелестные отзывы.       — Эй, вы, чего разорались?! Кончайте ссору и дайте людям поспать! Или на улицу идите, орите друг на друга! — и это были ещё самые цензурные слова какие я слышал в свой и её адрес.       — Слышала?! Твои фокусы людям здесь не нравятся! Ты им спать мешаешь! Да, да, зарыдай теперь перед всеми, покажи насколько ты невинная!       — Знаете что?! Я... я была о Вас другого мнения! — теперь Майн действительно пыталась выставить себя жертвой и, разрыдавшись, она убежала вниз, надо полагать и бар тоже покинула.       Едва эта курица покинула этаж, как народ частично начал покидать коридор, поминая моих и её родителей, нашу короткую ругань и нас самих, прекрасных "голубков". Впрочем, пара человек ещё оставались. Их взгляды не выражали ничего, кроме осуждения и сочувствия. Ах да, и дикого желания вернуться в постель.       — Парень, вот зачем ты с ней так поступил? Сейчас стражникам пожалуется и скажет, что ты её обвинил в том, что она не делала, — заговорил один из заспанных авантюристов, — ты себе только проблемы нажил. Или чего похуже.       — Она стерва, не верьте тому, что она показала перед вами. И, если будет всё именно так, как вы говорите, то это лучше, чем проснуться с обвинением в насилии. Попробуй, докажи, что ты этого не делал. А так, я шум поднял и, по крайней мере, эта таверна знает, что Герой Щита никого не насиловал сегодня ночью.       — Ты Герой Щита? — второй из авантюристов очнулся ото сна, и удивлённо смотрели на меня.       — Абсолютно верно, — я решил покрасоваться этим куском металла перед всеми.       — Завтра никуда не уходишь? — уже более культурно поинтересовался мужик, — Останься под утро, мои знакомые с Шильтвельта искали тебя.       — Пусть приходят, буду рад с ними познакомиться. А я пойду к хозяину вниз, всё равно спать больше не хочется. А если меня утром не найдёте или мне придётся уйти, то вечером, здесь же.       — Идёт, парень со щитом.